Так счастливо они прожили год, после чего наступил кошмарный и кровавый 1917 год, который испугал не только Николя и графа Воронцова, но и весь высший свет. Граф Воронцов, узнав об октябрьском перевороте, сказал печально сыну наедине, чтобы его слов не услышала Настенька:
– Mon dieu, finisse…
– Почему, papa?
– А потому, сынок… Прежней России не будет! Сейчас голоштанники, батраки и воры пришли к власти! Они в Петербурге и Москве.
Николя вспыхнул:
– Надо бороться!
Услышав ответ Николя, граф Воронцов вздохнул, по-отечески погладил сына по голове, грустно говоря:
– Сила быдла в его большинстве, Николя.
– Но у нас есть армия, знания, деньги…
– Тем не менее, Николя, entre nous soit dit, это конец… Конец той былой великой России!
– Надо бороться! – упорствовал Николя.
– Вот ты молод, Николя, ты и борись, ежели сможешь!
– Смогу! – порывисто ответил Николя, сверкнув глазами.
– Борись, скоро они появятся в наших краях… А я уж стар…
Теперь Николя, будучи в плену, оценил пророческие слова отца, и он повторил во сне его слова: «сила быдла в его большинстве».
Тимофей проснулся, услышал слова Николя:
– Ваше благородие, проснулись?
Николя приоткрыл глаза, зевнул и ответил фельдфебелю:
– Только что… Видел во сне своего отца.
Тимофей вздохнул, говоря с тоской:
– Да-а, ваше благородие, теперь мы лишь вспоминать можем старые времена. Ностальгировать!
– Одной ностальгией России не поможешь, – парировал Николя, грустнея.
– Что ж, вы правы-с, как всегда, ваше благородие.
– Одна ностальгия делу не поможет!
– Господь нам поможет! – бодрился Тимофей, пытаясь улыбнуться, и казаться веселей, но удалось это ему весьма плохо. – А помните вы поручика Михайлова?
– Да, он меня спас в последнем бою.
Тимофей кивнул:
– Точно, ваше благородие. Ведь его убили! А что стало с полковником?
Николя неопределенно пожал плечами:
– Сие лишь господь ведает, что стало с полковником… Он куда-то исчез, когда я стоял вместе с тобой рядом, помнишь?
– Ну, ваше благородие, как того мне не помнить? Жалко их.
– Увы! И нас скоро убьют. Но выбраться отсюда надо.
Тимофей удивился:
– Слушайте, ваше благородие, как мы можем выбраться? Что мы можем сделать в плену? Даже руки у нас связаны.
– А я как раз их пытаюсь развязать.
С этими словами Николя стал вертеться, желая очутиться рядом с гвоздем, торчащим возле каменной стены.
– Что вы делаете, ваше благородие?
– Видишь гвоздь у стены? – Николя кивком головы показал Тимофею гвоздь, привлекший его внимание.
– Ну-с…
– Вот этот гвоздь может спасти нас.
Николя, пыхтя и ворочаясь на сене, смог приблизиться к гвоздю, после чего протянул связанные руки к нему. Прошло минуты три и Николя смог развязать веревочный узел, освободиться от веревок.
Тимофей засиял от радости:
– Ваше благородие! Вы молодец!
– Потише ты говори, а то не ровен час, нагрянут красные.
Николя развязал руки фельдфебелю, оба радостно вздохнули.
– Теперь что делать? – спросил Тимофей.
– А теперь… – Николя встал, прошелся по сараю, повертел руками, подошел к окну. – Пока ты давай поверти руками, столько времени они были без движения.
– Повертеть поверчу, но что…
– Помолчи! – приказал Николя, видя подходящего к сараю красноармейца.
Тимофей замолчал, а Николя замер, наблюдая за красноармейцем. У Николя созрел план побега. Наклонившись к фельдфебелю, он шепотом рассказал свой план.
– Не выйдет, – прошептал Тимофей.
Николя рассерженно погрозил Тимофею кулаком, после чего подошел к двери, лег на спину и очень громко заорал:
– Эй, красные! Ведите меня к комиссару! Признаться хочу!
А Тимофей тем временем встал рядом с дверью.
Через минуту дверь распахнулась и в сарай вошел красноармеец с винтовкой.
Посмотрев на лежащего Николя, красноармеец грубо спросил его:
– Ну, ты, буржуй, чего орешь?
– Признание хочу сделать комиссару.
– Ах, забоялся, значит? – Красноармеец засмеялся, наклонился к Николя.
Тимофей сделал шаг в сторону красноармейца, соединил оба кулака вместе и нанес ими удар по задней стороне шее красноармейца. Красноармеец упал без единого выкрика, бросив винтовку на сено. Тимофей вытащил штык из винтовки и нанес им удар в шею красноармейцу.
Николя сразу взял винтовку в руки.
– Штык оставь себе, – приказал он Тимофею.
– Зачем мне штык, когда у этого красноармейца еще и пистолет имеется? Вот в кармане.
Вооружившись, они стали глядеть в окно, чтобы узнать, где находятся красноармейцы.
– Ваше благородие, их рядом не видно, – тихо произнес Тимофей, – думаю, они поодаль стоят… Убьют они нас!
– Так и так все равно убьют, – ответил Николя. – Смерть хороша в бою!
Убедившись, что вблизи сарая красноармейцев нет, Николя подошел к двери и слегка приоткрыл ее. Подождав минуту, Николя раскрыл пошире дверь, просовывая голову в щель.
– Ну, что там, ваше благородие? – нетерпеливо спросил Тимофей.
– Никого не видно.
– Тогда удираем отсюда.
Николя с Тимофеем вышли из сарая, пригнувшись.
– Куда? – Тимофей озирался по сторонам. – В лес, что ли?
– Больше нам некуда, – кивнул Николя.
Они быстрым шагом пошли в сторону леса. Лес находился от них совсем недалеко. Дул свежий ветерок, вдали слышно было карканье ворон.
– Глянь, белые бегут! – услышал Николя крик за спиной.
– Черт, увидели нас… – Тимофей обернулся и увидел несколько красноармейцев с винтовками.
Николя остановился, стал стрелять по ним из винтовки. Начался бой. Николя с Тимофеем легли на землю.
– Эй, беляки! Лучше вам сдаться, а то схватим, сразу расстреляем! – закричал один из красноармейцев.
– Все равно нас расстреляете, – ответил им Николя.
Раздался выстрел сзади Николя и Тимофея. Тимофей бросил пистолет, покачнулся, прошептал:
– Зачем… – И рухнул, как подрубленный дуб на землю.
– Тимофей, что с тобой? – Николя потрогал фельдфебеля и увидел его окровавленную голову.
– А ну сдавайся, белая тварь! – Николя услышал голос Щеглова за спиной.
Николя обернулся, увидел красного комиссара с десятком красноармейцев.
– Все воевать хочешь, капитан? – спросил Щеглов, подходя поближе к Николя. – Оружие забрать!
Красноармейцы забрали винтовку у Николя и связали ему руки.
– Мне на полчаса искупаться в пруду нельзя? – зло спросил Щеглов красноармейцев. – Сразу бдительность потеряли, сволочи! Расстреляю, ежели еще такое случится! Вовку они убили.
– Как убили? – спросил один из красноармейцев.
– А вот так, внимательнее надо быть! А не пить самогон! В сарай этого беляка.
– Может, сразу расстрел? – вздохнув, спросил Николя Щеглова.
Щеглов подошел поближе к Николя, усмехнулся:
– Что, белый, на тот свет захотелось?
– Лучше там быть, чем жить в вашей красной России!
Щеглов размахнулся и ударил Николя по лицу.
Николя покраснел от злости, воскликнув:
– Подлец! Руки мне развязать боишься? Красная сволочь!
– Ну-ну, ты, буржуин! Только без поганой пропаганды! В сарай его!
– Лапотники! Подлецы! – успел выкрикнуть Николя, когда его тащили к сараю.
Николя затащили в сарай и бросили на сено. Дверь сарая заперли.
«Да-а… – думал Николя, – теперь даже поговорить мне не с кем. Тимофея убили…
Sacre nom, finisse…Увы, я боролся, как мог… Жалко мою Настеньку! Что с отцом?
Право, он не выдержит, сердце больное… Молод я, чтобы умирать… Но убежать не смог… Остается лишь ностальгировать по прошлому, которого, к сожалению, не вернешь! Увы… Ностальгия по своему счастливому детству, своему отрочеству и юности… По своей любви… Ностальгия по утраченному идеалу… Ностальгия по былой светской жизни… Ностальгия по сильной и богатой России, власть в которой захватили нищие пролетарии и батраки, не желающие работать, а только желающие грабить и жрать! Лапотники, поверившие в коммунистическую утопию благодаря стараниям немецкого шпиона и сифилитика Ульянова-Ленина! Ностальгия по утраченной царской России! Разная бывает ностальгия!.. Кажется, все, finisse, ан нет… Всегда есть выход из тупика… Был выход, судьба дала мне и Тимофею шанс выбраться из плена, убежать, но не получилось… «
Николя нашел гвоздь на стене, подполз поближе, вытянув связанные руки к острию гвоздя. Дверь в сарай с шумом распахнулась, и с руганью ворвались Щеглов и двое красноармейцев с винтовками.
Щеглов оттолкнул Николя от стены, крича:
– Черт ты буржуйский! Опять надумал бежать?
– Мне с вами не по пути…
– Это точно, белая буржуйская морда! – подтвердил Щеглов, после чего наорал на красноармейцев:
– Ну, тупоголовые, чего стоите? Вытащить этот проклятый гвоздь из стены!
Красноармейцы подбежали к стене, стали торопливо вытаскивать гвоздь.
– Ну, побыстрее!
– Не получается…-ответил один из красноармейцев.
– А нужно, чтобы получилось! Какой я молодец! Ведь недаром приказал следить за ним в щелку, не ровен час, еще чего выкинет!
