– Ну да. Но зимой… Зима здесь ужасная. Это дебильное небо, как железный обруч, давит на мозги. И пьют у нас оттого, что нет солнца. Вот мы с Димкой были в Коктебеле – он там почти не пил.
– А что, Дима сейчас сильно пьет? – насторожился Фрусман.
– Да нет. – Дашка подтянулась к окну. – Так, бывает иногда. Когда совсем холодно. Вы лучше расскажите про Израиль. Там, наверное, замечательно?
Лева поморщился:
– По-разному. Так себе страна. Провинция, местечковые нравы. Устроиться сложно, работы нет.
– А легко получить израильское гражданство? – поинтересовался Ларчиков. – Ну, чтобы двойное было – российско-израильское.
– Что значит «легко»? Во-первых, ты должен быть евреем или женатым на еврейке. А во-вторых, надо какое-то время постоянно жить в стране. Какое – не знаю.
– Господи, почему я не еврейка? – вздохнула Дашка. – Жила бы сейчас на Мертвом море.
– У этой бочки рассола? – хмыкнул Лева.
И рассказал одну историю, странную, неправдоподобную…
Дело было на съемках российско-израильского фильма «Пришелец», Леву пригласил туда по дружбе ассистент режиссера. Съемки – это ведь сплошное море удовольствий! Хотя лучше бы загорали на Красном, чем на Мертвом.
Сюжет картины был просто чумовой (возможно, поэтому «Пришелец» так и не вышел на экраны. И еще Леве совершенно непонятно, почему фильм снимали на Земле обетованной, а не, скажем, под Иркутском).
Итак, далекие и дикие языческие времена. Весной, в день праздника борозды, глава рода обеспокоен выбором самой красивой девушки. Перед севом, по древнему варварскому обычаю, он должен прилюдно оплодотворить счастливую избранницу на пашне. Этот символический жест является залогом знатного будущего урожая. Обряд свершился, и мужчины рода начинают смертельную борьбу за то, чтобы взять в жены «безвинно оплодотворенную». Борьба действительно идет не на жизнь, а на смерть. Но тут внезапно появляется… пришелец из космоса. Он выходит из неопознанного летающего объекта, берет за руку «оплодотворенку» и ведет ее на круг танцевать какой-то языческий танец. Мгновенно влюбившись, девушка безропотно следует за пришельцем. Потом у них случается приступ инопланетной любви. Таков вкратце сюжет картины.
Роль пришельца исполнял очень молодой и миловидный актер Леонид Суздальцев. Главную героиню – «оплодотворенку» – играла Наталья Рудакова, студентка ВГИКа. У Наташи с партнером сложились обычные деловые отношения. Съемки вообще проходили спокойно, весело, четко по графику.
Но однажды случилась невероятная вещь. Поздно ночью Наташа и Леонид стояли возле языческих избушек, специально выстроенных для съемок картины, в которых вся киногруппа, кстати говоря, и жила. Обсуждали прошедший день и завтрашний, перечитывали вслух какие-то куски сценария. И тут неожиданно скрылась луна и читать стало совершенно невмоготу. Темно – хоть глаз выколи и так тихо, что слышен малейший всплеск, вздох, зевок и потягушечки Мертвого моря.
Места там – библейские, мутные, шальные. И Наташа, честно говоря, слегка сдрейфила, несколько раз перекрестилась и взяла Леонида за руку, а тот вдруг ткнул пальцем в небо.
Где-то далеко, на самом краю, появилась светящаяся, очень четкая точка. Вначале им показалось, что падает звезда. Но точка медленно приближалась, и по мере приближения все очевиднее становилась ее ровная, выверенная сферическая форма. На некоторое время вдруг опять стало светло.
Представьте себе состояние двух актеров, трезвых, никогда не стоявших на учете в психдиспансере, днем отыгравших примерно такую же сцену с НЛО на съемках художественного фильма, а ночью… И тут они так истошно завопили, что все спящие кинодеятели – от уборщицы до режиссера – вывалились из своих избушек буквально через полминуты. «Что, что случилось?!» Но впрочем, все тут же сами и увидели. И рот раскрыли от изумления. «Ущипните меня, – пробормотал Леонид. – Может, это они за мной прилетели?»
От НЛО, а в то, что это был НЛО, не верила только местная арабка-уборщица, шептавшая на своем арабском какие-то заклинания, шло два мощных луча-столба желто-свинцового цвета. На медленном ходу НЛО проплыл над их языческой деревенькой, и в один из столбов на секунду попали Наташа и Леонид. Нет, с ними ничего страшного не произошло, они не вспыхнули, как факелы, но вдруг, не сговариваясь, слепо, будто лунатики, они пошли следом за летающим объектом.
НЛО двигался над Мертвым морем. Наташа и Леонид молча разделись донага и вступили в соленую маслянистую воду. И поплыли, держа за ориентир желто-свинцовый луч. Точнее, они как бы даже и не плыли – не ощущалось никакого сопротивления выедающей глаза воды, в которой не живет ни единая тварь. Это было нечто вроде полета над Мертвым морем в сопровождении НЛО…
Тут Лева Фрусман неожиданно прервался и с хитрецой посмотрел на Дашу.
– Ну и что, что было дальше? – нетерпеливо выпалила та, с ума сходящая по всяким бредням и сказкам.
– А нашли их трупы в открытом море, – усмехнулся Лева. – Точнее, два огромных куска кристаллизированной соли. Один – нежно-розового, другой – бледно-голубого цвета. Соответственно – Наташа и Леонид. Я своими руками щупал! Такие кристаллы, с человеческий рост, распиленные пополам, самых разных оттенков, продают в тамошних магазинах как сувениры по три тысячи пятьсот шекелей. Около семисот долларов, короче. Вот такая грустная история.
– Ты, Лева, поаккуратней с девичьей психикой, – заметил Ларчиков.
– А что такое?
– Ну какие НЛО, какие соляные трупы? Даша же во всякую чертовщину верит. Она фильм «Гарри Поттер и Кубок огня» раз десять смотрела.
– Тринадцать, – уточнила лисичка и снова заканючила: – Ой, блин, как я хочу на Мертвое море! Хочу! Хочу!
История с билетами в Рио-де-Жанейро закончилась благополучно, как, впрочем, и деньги. Купив в Краснодаре квартиру, Ларчиков некоторое время честно трудился в местной туристической фирме. Приняли его охотно, ведь у Вадима был «богатый опыт работы в Москве». Но как-то в офис «Виола интернэшнл» зашел один турецко-подданный, женатый на Светке Белкиной, красавице и фотомодели, знакомой Ларчикова. Представился Искандером, передал горячий привет от супруги, поставил на стол коробочку с рахат-лукумом – «только что из Стамбула». Присел и стал полушепотом рассказывать о новой гостинице своего друга под Анталией.
«Три звезды», мол, но очень приличная. В Турции, кстати, три можно смело приравнивать к четырем. Чистенько, первая линия, песочный оборудованный пляж, французский шеф-повар, вышколенная обслуга.
– Я в теме, – перебил его Вадим, – я недавно отдыхал в Анталии. Набор известный. А в чем, собственно, проблема? Туристов мало?
– Ну, люди есть, – ответил Искандер и покосился на дверь кабинета гендиректора. – Слышимость хорошая?
– Стерильно.
– Немцы в основном. Семейные… Тут можно прилично заработать. Света говорила, что ты – большой любитель авантюр.
Вадим поднял брови. Светка могла знать только об одной его авантюре. Когда он серьезно увлекся фотографией, стал вести в молодежной газете рубрику «Девушка недели». Кандидаток поначалу буквально за руку ловил на улице. На предложение сняться в полуобнаженном виде красавицы реагировали по-разному. Многие соглашались, когда Вадим доставал из портфеля, похожего на детский гробик, ворох газет. Кому не хочется стать такой же знаменитой, как, скажем, Ева Герцигова, эта «Мерилин Монро 90-х годов», зарабатывающая по десять тысяч долларов в день?
Но вскоре Ларчиков решил перевести конкурс на коммерческую основу. Простушки с улицы его больше не интересовали. Девушки бандитов, дочери местных чиновников и бизнесменов, даже элитные проститутки – вот кто появлялся теперь на страницах молодежки, блистал в конкурсе и побеждал в нем. Разумеется, за деньги, которые шли прямиком в карман Вадима. И это его сгубило. Надо было делиться, хотя бы с замом главного редактора. А так кто-то из девушек заму стуканул. И Ларчикова отлучили от кормушки.
Так вот, Света Белкина могла знать только об этой авантюре – от папы, того самого зама…
– Я – большой любитель авантюр? – переспросил у Искандера Вадим. – Какая-то чушь. Поклеп.
Тем не менее посетитель бодро изложил свой план.
Можно подписать с гостиницей друга стандартный договор на обслуживание групп. Один месяц, скажем апрель, исправно, по воскресеньям и четвергам, отправлять туристов. Плату за путевки брать умеренную, чтобы был поток.
– Ну дальше, дальше, – поторопил турка Вадим.
– Сейчас, дорогой, все нарисую.
Через месяц стабильной работы происходит некоторая задержка с платежами. Легкий срыв. Хозяин гостиницы начинает нервничать, но партнеры ссылаются на временные трудности с переводом денег, на высокие налоги и желание их избежать. Мол, поэтому, из-за налогов, и послали бабки через сингапурский банк в гонконгский. Чтобы потом они в турецкий прямиком ушли. Экономия! Известная схема! А они в Гонконге почему-то застряли. При чем тут мы? В подтверждение в Турцию высылаются по факсу поддельные платежки. Вот они, денежки, все перевели!
