Пожалуйста, не говори, что у тебя больше никого не будет. Возможно, однажды, где-то, каким-то образом, тебе встретится животное, и тебя покажется, что ты сможешь стать для него любящей хозяйкой. Быть может, тебе придется подождать, когда ты станешь постарше, но ты почувствуешь, когда придет время. Ты слишком сильно любишь животных, чтобы утверждать «никогда больше».
Боль ее казалась такой сильной. Я понимала, что она боялась снова полюбить питомца, потому что опасалась, что у нее отнимут его слишком быстро. Но этой девочке удалось понять главное: мы действительно платим цену за то, что в нашей жизни есть животные. Из восьми котов, которые были у нас с Крисом еще недавно, теперь осталось только двое, и каждая смерть унесла частичку моего сердца. Каждый раз я клялась, что никогда больше не заставлю себя пройти через это, но я не могу жить без кошек. Я чувствую, будто это мое предназначение: становиться счастливой, любящей хозяйкой для этих стареньких бедняг, у которых почти не осталось надежд, и если, делая это, мне придется испытать боль самой — что ж, так тому и быть. Я не чувствую себя дома без моих деточек. Все мы пришли в этот мир по какой-то причине, и, возможно, я здесь именно поэтому. Я закончила письмо так:
Я всегда буду хранить твое письмо, Эви, оно очень ценно, потому что написано сердцем. Как я уже говорила, боль никогда не уходит, и мы не забываем тех, кого любили когда-то, но каким-то образом нам удается смириться, а лучше всего у нас получается именно дарить любовь.
Надеюсь, мои слова хоть немного помогли ей, потому что ее слова запали мне в душу. Люди, которые находили время, чтобы связаться со мной, удивительным образом помогали мне восполнить утрату. Человеческая доброта, которая захлестнула меня, меняла мое представление о мире, и меня это очень радовало.
Глава 29
Доброта незнакомцев
Я должна была принять несколько решений. Во-первых, нужно было понять, хочу ли я каждый день видеть нашу с Каспером фотографию на автобусах. Карен из компании «Фест-Бас» беспокоилась, что для меня это будет трудно в эмоциональном плане. Несмотря на затраты и неудобство, она заверила меня, что компания поступит в соответствии с моим решением. «Фест-Бас» пообещала убрать все плакаты, если мне тяжело видеть на них Каспера. Я все обдумала, и меня начало беспокоить появление недоброжелательных комментариев в случае, если фотографии останутся. Как бы то ни было, чем дольше я размышляла об этом, тем больше мне казалось, что, возможно, это достойный способ отдать Касперу дань уважения. Ведь он так любил автобусы, и фотографии были замечательными, так что я решила дать согласие на то, чтобы они продолжали висеть. От пассажиров я получала только приятные суждения по этому поводу. Порой я все еще удивляюсь, когда вижу эти изображения, но ведь у меня остались такие счастливые воспоминания с тех пор.
Во-вторых, я должна была принять решение относительно водителя, который убил Каспера. Как я уже говорила, не существует закона, обязывающего водителя сообщать о происшествиях с участием кота, но я все еще злилась из-за несправедливости данной ситуации. Если бы водитель объявился у меня на пороге, меня бы это расстроило, но если бы он пришел извиниться, думаю, это помогло бы мне обрести успокоение. Я не могла перестать думать о том, что ему все «сошло с рук»: возможно, так было уже не в первый раз, возможно, другие семьи тоже пострадали от его безалаберности. И я продолжала бояться, что в следующий раз на месте кота может оказаться ребенок.
И Эд, и я связывались со службой такси в попытке убедить их, что имела место настоящая трагедия, но мы не вызвали у них интереса. Я столкнулась с отрицанием, угрозами, ложью и даже с агрессией. Они признали, что их водитель в это время проезжал по Пул-Парк-роуд и что он ехал с высокой скоростью, и тем не менее они утверждали, что он превысил скорость из-за того, что отвозил клиента в больницу. Я проверила эту информацию у дамы, которая стала свидетельницей происшествия, и она сообщила, что водитель не только ехал в сторону, противоположную от больницы, но и что в салоне никого больше не было. Если верить полицейским, компания признала, что их водитель был ответственен за происшествие, но в то же время ничего нельзя было предпринять. Я ничего не могла поделать, и с этим было сложнее всего справиться.
Когда теряешь любимое существо, хочется привлечь виновного к ответственности. В данном случае я знала, кто был виноват, и он это признал, но руки мои тем не менее были связаны. Всем было все равно. Каспер был всего лишь котом.
Нет, говорила я себе, это не совсем так. Человеку, убившему Каспера, не было до этого никакого дела, но многим другим людям было не все равно, и именно эти добрые, честные, заботливые люди помогли мне справиться с моим горем. Я все еще чувствовала тепло от мирового сочувствия, которое ощутила, когда погиб Каспер. С каждым днем ко мне приходило все больше и больше писем, в каждом из которых рассказывалась история о человечности и о цели, которая нас объединяла. Меня смущало такое внимание, но вместе с тем оно очень, очень помогло мне. Одна дама из Австралии написала мне, и я ей тут же ответила, отослав несколько фотографий Каспера. Ее следующее письмо показало мне, насколько важно было для людей протянуть мне руку помощи в это тяжелое время:
Дорогая Сью!
Спасибо большое, что уделили время, чтобы написать это чудесное письмо. Я очень обрадовалась, узнав, что моя открытка дошла до вас, так как у меня не было ничего, кроме вашего имени и того факта, что вы живете в Плимуте, — об этом я узнала из статьи о Каспере в нашей местной газете. Я очень удивилась тому, что вы ответили. Я просто хотела дать вам знать, что и другие люди опечалены кончиной Каспера. Также благодарю вас за приложенные фотографии. Я отнесла их на работу и показала девочкам, и нам всем очень грустно из-за того, что произошло с Каспером. Я рада, что вы решили оставить его фотографию на автобусах. Полагаю, это прекрасная память о нем, но, кроме того, я надеюсь, что это изображение будет напоминать мерзавцу водителю о его безалаберности и отсутствии сострадания. Уверена, что он не нарочно сбил кота. Но если бы он не гнал, то, возможно, ему удалось бы избежать столкновения, а тот факт, что он не остановился, чтобы оказать помощь, говорит о нем, как о настоящем трусе, и я ума не приложу, как люди могут быть такими жестокими. Ужасно, что он тут же чуть не сбил человека и что компания ничего не хочет предпринимать по этому поводу. Очень жаль, что водителя нельзя заставить во всем сознаться и принести извинения. В моем городе, Аделаиде, существует закон, согласно которому водитель обязан остановиться и вызвать полицию, если он сбил какое бы то ни было животное. Надеюсь, придет день, когда такой закон примут и в Плимуте.
Записав его историю, можно будет заметить хоть немного хорошего во всем грустном. Я видела, что канал Каспера на сайте YouTube обновили: вчера вечером смотрела видео и плакала. Полагаю, вы не сможете его посмотреть, но это великолепная дань уважения Касперу, и я уверена, что тысячи людей, которые посмотрели этот ролик, также очень печальны.
У меня было два любимых кота — Долли и Мистер Сэм. Долли заболела в прошлом июле, и я отвозила ее к ветеринару раз в две недели на осмотр, и вдруг, ранним утром 27 сентября, она умерла. Первого декабря ей бы исполнилось восемнадцать. А через несколько дней после смерти Долли Мистер Сэм отказался от еды, и я снова отправилась к ветеринару. Врач обнаружил опухоль в его кишечнике. В тот момент у него ничего не болело, но уже нельзя было что-либо сделать, чтобы спасти его, так что лечение было просто паллиативным. Каждые две недели я отвозила его к ветеринару на уколы, которые способствовали его аппетиту и снабжали его витаминами. Я наслаждалась каждой минутой, проведенной рядом с ним, и постоянно о нем заботилась. А 13 января я поняла, что больше так продолжаться не может, и ветеринар усыпил его. Первого января ему исполнилось шестнадцать. Мое сердце разрывалось на части из-за того, что они ушли друг за другом. Они были котятами, когда я завела их, и я очень сильно скучаю по ним после всех этих лет, проведенных вместе. В конце концов я заведу еще одного кота, потому что жить без пушистого друга, бродящего по дому, очень непривычно, но в данный момент мне все еще очень грустно, и потребуется некоторое время, чтобы пережить происшедшее полгода назад.
Пожалуйста, позаботьтесь о себе — надеюсь, что боль от утраты Каспера при таких ужасных обстоятельствах понемногу затихает, но, как вы сказали, эта боль никогда не пройдет полностью: думаю, придется найти способ жить вместе с ней.
С наилучшими пожеланиями,
