Брошенный своей пьющей матерью в возрасте семи лет, Мистер Z, чьё настоящее имя было Захар, провёл большую часть своего детства в различных детских домах в своём родном городе Звенигороде в Московской области, и в приёмных семьях, ни одна из которых так и не стала ему настоящей семьёй. По характеру своему он был одиночкой уже тогда и остался им в зрелости. Вместо того чтобы приобретать друзей и стремиться к созданию собственной семьи, Захар предпочитал держаться подальше от людей, никогда никому не доверял и общался с другими только в случае крайней необходимости. Незадолго до призыва в армию он попал в тюрьму по обвинению в покушении на убийство и причинении тяжких телесных повреждений.
Этот ужасный случай произошёл однажды вечером, когда Захар шёл на городской рынок, где он работал грузчиком. На улице к нему пристала группа нетрезвых молодых людей, которые потребовали, чтобы он снял с себя пальто, которое они затем сожгли на его глазах. С его ростом и развитым телосложением Захар не вполне подходил для издевательств и нападок, но компания была в изрядном подпитии и полезла на рожон. В какие-то считанные секунды оборона Захара перешла в решительное контрнаступление, и он не только здорово надавал всем пятерым, но и чуть не убил одного из них ножом. Этот раненный им парень оказался сынком важного и влиятельного городского чиновника, который в свою очередь сделал всё возможное, чтобы Захар получил самое жёсткое наказание. Связи этого чиновника сработали, и к тому времени, когда дело слушалось в суде, детали произошедшего были искажены настолько, что Захар предстал перед судом в образе безжалостного хулигана с наклонностями убийцы. Суд приговорил его к пятнадцати годам, из которых девять он провёл за решёткой СИЗО 50/6 Коломна.
Попав в тюрьму, Мистер Z уверовал, что это был знак судьбы, так как именно там он встретил человека, повлиявшего на всю его оставшуюся жизнь, а затем ставшего ему учителем. Звали его Станислав, адвокат из Москвы, осуждённый за взяточничество. На самом деле преступления он не совершал, его подставили люди, на которых он работал, и сделали они это в целях своей собственной безопасности, на всякий случай.
Станиславу было под пятьдесят, когда он встретил восемнадцатилетнего Захара, он немедленно взял его под своё крыло и даже организовал его перевод в свою камеру. Благодаря своим качествам, таким как твёрдость, смелость и блестящий ум, Станислав стал одним из уважаемых авторитетов в этой тюрьме, несмотря на то, что по физическим данным он не тянул на общепринятый статус крутого. Он казался слишком интеллигентным на фоне других заключённых, был невысок и не демонстрировал поведения, типичного для злостного уголовника. Тем не менее именно Станислав пользовался всеобщим уважением и авторитетом среди зэков.
Перед тем как стать адвокатом, Станислав служил в элитной бригаде военно-морского флота на Балтике и участвовал в спецоперациях времен холодной войны. Однако, к его большому разочарованию, на пике его карьеры он преждевременно был отправлен на пенсию, после того как получил серьёзную травму, повлёкшую за собой полную потерю функций правой руки. Станислав отказался от предложения работать в московском офисе при флоте и вместо этого начал карьеру адвоката. Уже очень скоро стало очевидно, что он неимоверно одарён, а его обширный интеллект, способность анализировать самые мельчайшие детали, быстрота ума и трудоспособность сделали его одним из лучших адвокатов в Москве. К несчастью, его успеху пришёл конец, и это было особенно тяжело для Станислава, после многих лет плодотворной и хорошо оплачиваемой деятельности лишиться дела, которое он к тому же ещё и любил.
А всё произошло с лёгкой руки трёх очень серьёзных клиентов, директоров крупных промышленных заводов в Подмосковье, чьи интересы он представлял. Решив избавиться от Станислава по причине того, что он слишком много о них знал, они состряпали против него дело, по которому он был обвинён во взяточничестве в особо крупных размерах. Тогда перед Станиславом встал выбор: или бороться с обвинениями, подвергая свою жизнь и жизнь близких опасности, или смириться со своей участью. Он выбрал второй вариант и признал навешанные на него обвинения в надежде, что это скостит ему срок заключения. Себе же Станислав поклялся, что в один прекрасный день он отомстит всем тем, кто загубил его жизнь; всё, что ему оставалось делать, – это вынашивать план мести и терпеливо дожидаться конца тюремного срока.
На четвёртом году Станислав узнал, что он болен: у него обнаружили прогрессивную форму рассеянного склероза, прогнозы которого были не вполне оптимистичными. Эта новость не только ошеломила его, но и опустошила, главным образом потому, что он понял его шансы на месть сводились к нулю. К этому моменту жена с ним развелась, а его дети не хотели иметь с ним ничего общего. Станислав потерял всё. Брошенный, одинокий, а теперь еще и больной, он отчаянно искал альтернативный план действий, ведь сдаваться теперь означало поставить крест на своей жизни. Ему нужно было найти кого-нибудь, кто совершит возмездие за него и от его имени, и вскоре этот человек нашёлся.
Захар оказался идеальным кандидатом. Он был молод, умён и силён, а самое главное – он был талантливым учеником и поистине верным человеком. Станислав почти немедленно взял на себя роль наставника и учителя Захара, а также обеспечил ему защиту и поддержку в стенах тюрьмы. В течение следующих пяти лет Станислав научил Захара всему, что он знал: пониманию психологии людей и умению распознавать типажи, владению искусством создания неординарных ситуаций и манипулированию людьми и ситуациями, методам слежки и сбора информации, а также фабрикации улик. Он обучил его и азам законодательства, а также поделился мастерством и навыками, приобретёнными во время своей службы в военно-морском флоте.
Когда Станислав внезапно скончался от воспаления лёгких, Захар, на тот момент уже достаточно известный в тюрьме как Мистер Z, был совершенно другой личностью и мало напоминал того пацана, каким он пришёл в тюрьму. В оставшиеся четыре года своего пребывания в тюрьме он продолжал самообразование, изучая литературу, рекомендованную Станиславом, а также следовал всем его инструкциям по самосовершенствованию.
Наконец наступил день, когда Мистер Z был отпущен на свободу. В течение следующих двух лет Мистер Z мстил всем тем, кто предал его учителя Станислава. Чётко и планомерно он охотился за каждым виновным и медленно и болезненно выносил им наказание. Сначала он обанкротил всех троих, оставаясь вне поля зрения, затем разрушил их семьи, а уже после этого уничтожил их физически. Теперь, по его мнению, Станислав был отомщён.
Миссия Мистера Z была закончена, и выполнил он её мастерски и безупречно, при этом оставаясь невидимым ни для своих жертв, ни для милиции. Он осознал, что стал асом, хладнокровным и методичным профессионалом, который мог превосходно справиться с любой задачей. Он чувствовал, что любое дело ему по плечу, и знал, что отныне это его единственный путь в жизни. Всё, что теперь ему было нужно, – это найти источник и по возможности себя реализовать. В смутное время конца 80-х – начала 90-х потребность в таких людях, как Мистер Z, стала реальностью, и скоро он встретил Абрама Галинского, на которого и работал с тех пор.
Знакомство Мистера Z и Галинского произошло через третье лицо. В своё время Галинский пользовался услугами некоего Анатолия, консультировавшего «новых русских» по вопросам безопасности. О нём ходили слухи, что он бывший сотрудник КГБ, которого когда-то уволили со службы из-за ссоры с начальством. Никто толком не знал, правда ли это, но слухи эти нисколько не вредили ему, а скорее прибавляли доверия к его экспертному мнению.
Галинский как раз в тот момент искал человека для выполнения своих особых заданий, и Анатолий взялся подыскать ему подходящую кандидатуру и вскоре представил Мистера Z – этакого волка-одиночку, идеально соответствовавшего требованиям Галинского. Отношения Галинского и Мистера Z сразу же были четко сформулированы: хозяин и верный слуга, что было идеальным вариантом как для одного, так и для другого. Мистер Z довольно быстро доказал свою благонадёжность и верность, после чего Галинский стал ему доверять.
С годами их отношения становились всё крепче; эти два человека со столь непохожими судьбами и характерами словно нуждались друг в друге и в определённой степени даже зависели друг от друга. Их действительно многое связывало, и каждый из них по-своему дорожил их отношениями. А Мистер Z и вовсе считал себя по гроб обязанным Галинскому, ведь тот спас ему жизнь. Произошло это однажды на подмосковной даче Галинского, куда Мистер Z приехал переговорить со своим боссом. И вот там с Мистером Z случился неожиданный приступ острого аппендицита, отчего он потерял сознание. Если бы не Галинский, который не только оказался в тот момент рядом, но и оперативно отреагировал на сложившуюся ситуацию, подняв на ноги докторов, оказавших Мистеру Z экстренную помощь, ещё неизвестно, чем бы закончилась вся эта история. Мистер Z же впервые почувствовал, что он кому-то нужен. Никто и никогда до сих не боролся за его жизнь, и никто в нём не нуждался. С этого дня Мистер Z стал особенно бережно относиться к Галинскому, он ощущал потребность не только в том, чтобы преданно служить своему хозяину, но и чтобы оберегать его.
