Едва подумав об этом, Мария с ужасом осознала, что вновь лежит в постели. Как она там очутилась?! Женщина не помнила, чтобы делала это сама. Либо это произошло мгновенно и, конечно, помимо воли Марии, либо что-то случилось с ее памятью. А может быть, все происходящее до этого ей только приснилось? Почувствовав облегчение при этой мысли, Мария встала и огляделась. Никаких теней в комнате не было. Но гул никуда не делся. И от этого тревожно щемило сердце. Мария подошла к окну и выглянула на улицу.
То, что она там увидела, заставило женщину громко вскрикнуть от ужаса. Улица была полна призрачных теней. Они складывались в какие-то серые полупрозрачные линии, живущие какой-то странной прерывистой жизнью. Линии появлялись ниоткуда и могли окончиться где угодно. Они двигались строго по улицам, там, где должны были ехать автомашины. Во дворе своего многоэтажного дома Мария заметила пару припаркованных машин, но и они вскоре бесследно исчезли неведомо куда. Тут до Марии дошло, что она нигде не видит людей.
«Неужели произошло что-то ужасное и на земле исчезли все люди, – лихорадочно пронеслось в голове перепуганной Марии, – и что это за тени?»
Мария взглянула вверх, и ее отчаяние еще более усилилось. Все небо двигалось. Тучи неслись по небу, с огромной скоростью меняя очертания, возникая и рассеиваясь, словно в убыстренном кино.
Когда Мария опустила взгляд, ее сердце «ёкнуло» – она заметила стоящего возле дома человека. Весь его вид и поза говорили о том, что он совершенно спокоен и не видит в происходящем ничего необычного. Женщине захотелось открыть раму и крикнуть этому человеку. Возможно, тот знает, что случилось. Но человек исчез так же мгновенно и незаметно для Марии, как и появился. И тут ей стало так страшно, что она дико закричала и вновь зажмурила глаза. Пусть исчезнет это наваждение, пусть она попадет в тот мир, в котором она живет! Мария пыталась читать молитву, но паника прочно засела в ее голове и не давала сосредоточиться.
Внутренний голос, нередко поддерживавший Марию в тяжелые времена, сказал ей вкрадчиво: «Успокойся и смотри». Женщина открыла глаза. Первое, что она увидела, это белье на балконах противоположного дома. Оно было живое. Простыни и рубашки, казалось, жили какой-то непостижимой жизнью. Они дергались, словно в них прятались какие-то невидимые существа. Белье перепрыгивало с веревку на веревку, откуда-то появлялось и куда-то пропадало.
Мария отпрянула от окна и стала оглядывать комнату. Краем глаза она заметила какое-то туманное облако, пролетевшее из угла в угол, и вдруг увидела мужа, сидящего на стуле и читающего книгу. Мария кинулась к нему, но он внезапно исчез, словно его и не было.
– А– а – а! – завопила Мария и точно такой же дикий, нечеловеческий крик ответил ей из комнаты, где спала Айгуль. Мария метнулась туда и увидела растрепанную женщину с вытаращенными от ужаса глазами. Айгуль стояла посередине спальни и, указывая трясущимися руками в сторону окна, продолжала кричать на одной пронзительной ноте.
– Хватить орать! – громко приказала ей Мария. Вид насмерть перепуганной сватьи придал ей силы и решимости. Присутствие живого человека, который видит то же, что и она, странным образом успокоил Марию.
– Что произошло?! – задав этот вопрос, Мария тут же поняла, что ответа не будет. Айгуль продолжала озираться по сторонам. Вокруг них летали неясные тени.
– Где твой муж? – с трудом выговорила сватья. – Что с нами?
Мария пожала плечами и, схватив Айгуль за рукав, поволокла ее в зал. Та с силой дернулась… и исчезла. Мария ошарашено смотрела на то место, где только что стояла сватья. Отчаяние захлестнуло женщину. Неужели Мария осталась одна в этом сошедшем с ума мире?!
В следующее мгновение комната, в которой стояла женщина, исчезла, и перед взором Марии возникла белая однородная плоскость. Всмотревшись, Мария поняла, что это потолок, а сама она вновь оказалась лежащей в постели.
Что за наваждение? Наверное, все-таки ей видится сон. Но этот несмолкающий гул, он заполняет все ее существо. Когда же он прекратится?
Мария услышала крик Айгуль.
– Мария, Мария! Где ты?!
Какой страшный, не отпускающий сон. «Я должна проснуться», – с отчаянием подумала Мария и больно ущипнула себя за руку. Несмотря на боль, сон продолжался.
– Мария! – истошно вопила сватья. – Я не могу встать!!!
Мария резко поднялась с постели и попыталась пройти в спальню Айгуль. И вновь оказалась лежащей в своей постели. Пляска серых теней вокруг ее кровати усилилась. Видя, что они ничем не угрожают ей, Мария слегка успокоилась.
«Надо встать и включить телевизор, – пронеслось в голове женщины. – Там должны объявить, что же случилось на Земле».
Мария решительно встала и подошла к телевизору. Но сколько она ни пыталась включить его, он оказывался непостижимым образом выключенным. То же самое произошло и на кухне, где женщина попыталась включить газовую плиту. Вещи отказывались подчиняться ей. И тут взгляд Марии упал на стоящие на полке часы. С ними творилось нечто странное. Минутная стрелка как сумасшедшая вертелась на циферблате. Она перепрыгивала через деления и за то время, пока Мария недоуменно рассматривала часы, отсчитала около пяти часов. И действительно, за окном потемнело, и в комнатах сам собой включился свет.
И тут Мария увидела мужа, своего брата и внука. Они сидели на креслах и в упор смотрели на нее. Они пытались что-то сказать, но Мария, как ни силилась, не могла разобрать ни слова. Их лица постоянно смазывались, подергивались легкой дымкой, становясь нечеткими и призрачными. Наконец они исчезли.
– Айгуль! – позвала Мария. – Ты здесь?
– Здесь я, Маруся, здесь, – запричитала из соседней комнаты сватья. – Иди ко мне, я так боюсь. Мы что, умерли с тобой? – спросила она Марию, когда та все-таки добралась до спальни сватьи.
– Нет, Айгуль, мы с тобой живые. Но, я думаю, произошло что-то ужасное. Мне кажется, мы с тобой выпали из времени. Весь мир летит вперед, а мы с тобой плетемся сзади. Эти тени вокруг – это же люди! Они так быстро ходят, что мы не можем их увидеть. Им нужно, наверное, полчаса сидеть на месте, чтобы мы с тобой их заметили. Видимо люди думают, что мы с тобой остолбенели, представляешь? Стоим посреди комнаты полдня и не можем сдвинуться с места. Вот они нас и укладывают в постель.
– Ой, что будет, что будет?! – заголосила сватья.
– Я не знаю, Айгуль. Я думаю, что люди и слышать нас не могут. Может быть, им кажется, что мы непрестанно воем! Ведь нам надо полчаса, с их точки зрения, на каждое слово! Вот умора! Хотелось, чтобы это был сон.
– Не можем же мы друг другу сниться… – простонала сватья. Она лежала в постели и уже не пыталась встать.
– Мария, что это за гул? Я его боюсь!
– Айгуль, пока мы с тобой беседуем, прошло, наверное, часов десять. Представляешь, сколько звуков прозвучало вокруг нас за это время? Проезжали машины, кричали люди, стучали дверьми соседи, чирикали птицы и гавкали собаки. А для нас с тобой все это произошло в одно мгновение!
– Может, мы Аллаха прогневили чем? – вскрикнула в отчаянье Айгуль и забормотала слова молитвы.
У Марии голова шла кругом. Бешеное вращение стрелок на часах, мелькание теней вокруг – весь этот безумный, фантастический мир давил на женщину. Ей хотелось немедленно прекратить чудовищный бег времени. Но что могла сделать слабая женщина? Марии стало так одиноко. Она не могла существовать без семьи, без своих внуков, родственников и знакомых. Но они все остались там, в другом времени. А может быть, это они с Айгуль попали в другое время или другое измерение? Мария где-то читала о такой возможности. Хотя, впрочем, это был фантастический рассказ. А вдруг, они с Айгуль никогда не вернуться назад?! Никогда больше она не увидит своих родных? Безысходность их положения так ясно предстала перед Марией, что она без сил опустилась на край кровати рядом с лежащей сватьей. Та глядела на нее широко открытыми от ужаса глазами.
– Мне сейчас пришло в голову, – прошептала Мария, – что за наш с тобой день, Айгуль, у наших родных пройдет год. А через неделю – семь лет. А через месяц… – женщина хотела сказать, что возможно кто-то умрет, а они с Айгуль и не заметят этих тридцати лет, но не смогла, так как ком в горле перехватил дыхание, а на глазах навернулись слезы. Айгуль продолжала тихо бормотать молитву.
И тут Мария вспомнила вчерашний вечер и свою молитву перед сном. Внезапно все происходящее сейчас с ней озарилось тайным смыслом и показалось еще невероятней.
– Айгуль, – тихо проговорила Мария, – я думаю, что знаю ответ.
Сватья во все глаза смотрела на Марию.
– Какой ответ? Говори скорей.
– Тебе страшно, Айгуль? – вместо ответа спросила Мария сватью и та энергично закивала головой. – И мне тоже, Айгуль, страшно. Хорошо, что мы с тобой вместе, Айгуль. Представь себе, что это случилось бы лишь с одной из нас. Вот ужас был бы!
