– Фаина? Что ты тут стоишь? Ты ко мне? – Игорь стоял в коридоре и смотрел на меня тем самым удивленным взглядом незнакомца, которого я больше всего боялась. Да и вопрос его прозвучал забавно, учитывая, что в этой части «Биг Бена» не было ничего и никого, кроме Апреля, к кому я могла бы прийти.
– Нет. Что ты! – воскликнула я, разворачиваясь от окна к Игорю. – Я просто трамвая жду.
– Ага, – улыбнулся он, а затем глянул на свои большие серебристые часы. Снова в деловом, с иголочки, костюме, застегнут на все пуговицы. Галстук у него сегодня серый, в косую полоску, он явно куда-то собирался идти. По каким-то своим делам. А меня вдруг озаботил совершенно нелепый вопрос. Интересно, а кто гладит ему рубашки? Эта мысль вдруг заставила меня вздрогнуть и нахмуриться. Прежде всего потому, что не должна я интересоваться такими вещами. Не твое это дело, Ромашка. Да и вообще, что ты тут забыла? Чего тебе надо от этого красавца в дорогом костюме, с качественной, отполированной до блеска жизнью? Профтестирование? Не смеши людей.
– Я хотела поблагодарить… хотела… сказать, что сказала сестре… что вы… что ты… – Я путалась в собственных словах, как в паутине, и к тому же начала краснеть. Идиотка.
– Я звонил тебе, ты не взяла трубку, – вдруг ответил Игорь. – И решил, что ты не хочешь со мной говорить.
– Почему? – изумилась я, от шока даже не осознав до конца сказанного мне. Игорь мне звонил. Он звонил мне. Да, да, да.
– Почему – что? – переспросил Малдер, с любопытством глядя на то, как я паникую и превращаюсь в зомби прямо тут, на его глазах. – Ты не могла бы выражаться чуть яснее? Для ученого, занимающегося наукой, ты иногда говоришь слишком расплывчато.
– Кто сказал, что я – ученая?
– А что, неученая? – хмыкнул он. – Так, все же, что ты имела в виду?
– Тезис вам? Извольте. Почему это я могу не хотеть с тобой говорить? Странное какое предположение и из всех возможных самое нелепое.
– Считаешь? А какие еще предположения должны были у меня возникнуть? – поинтересовался Игорь.
– Что я… на тайных переговорах в бункере. А там нет связи.
– Серьезно? Агент 007? Шпионка? Хотя… да, тебе подходит. Я как-то не подумал.
– Ничего и не подходит, – обиделась я, а Игорь странно улыбнулся и тряхнул головой, словно спорил сам с собой.
– Слушай, я должен идти на групповой тренинг. Он как раз в вашем корпусе, на двадцать седьмом, в конференц-зале. Проводишь меня?
– Конечно! Один идти боишься? Ладно, прослежу за твоей безопасностью. Доставлю в лучшем виде, – ерничала я. – Можешь на меня положиться.
– Хорошо, Фая, уточняю вводную. Пройдешься со мной за компанию? Без выполнения функции бодигарда? – покачал головой он. Я смутилась и кивнула. Когда я оказываюсь в обществе этого товарища, то веду себя как идиотка! Мы пошли по коридору, Игорь поглядывал на меня хитро, и в глазах его плясали искорки-смешинки.
– Ты уже обедал? – спросила я, обнаглев вконец.
– Почему ты не ответила на мой звонок?
– Варианты? Помимо того что я, как ты выразился, «не хотела с тобой говорить»? К примеру, ты позвонил не в то время. Может, меня не было на месте, у начальника была на ковре.
– Занималась йогой? Не могу представить тебя на ковре у начальства. Чтобы тебя за что-то распекали?!
– Представь себе. Но я не поэтому не ответила тебе.
– Нет?
– И не потому, что, когда ты звонил, я спасала мир от нашествия инопланетян.
– А такой вариант тоже должен был прийти мне в голову? В таком случае ты спасала его трижды, потому что я звонил тебе три раза, – добавил Игорь, нажимая на кнопку лифта. – И да, кстати. Я не обедал еще, ибо всего одиннадцать часов. Обеденное время еще не наступило. А ты?
– Нет. Но обычно я обедаю в самое разное время, как придется.
– Почему я не удивлен? – рассмеялся Игорь и склонил голову чуть вниз. Его лицо было так близко, что я чувствовала запах одеколона, тот же самый запах, что шел от его мягкого уютного свитера в воскресенье. Мне захотелось вдруг спросить, что это за марка, чтобы купить себе флакон такого же. Я бы облила им диван, и кресло, и плед, и даже свою пижаму. Просто чтобы сохранить это тонкое чувство уюта. Брежу, опять брежу.
– Потому что ждешь от меня чего угодно. Что, кстати, странно. Итак, я не ответила на твои звонки, потому что забыла телефон дома. То есть надеюсь, что дома, а не где-то еще, потому что у меня в телефоне и демотиваторы, и приложение по подсчету физической активности, которым я не пользуюсь, и «вотсап». Вообще, телефон мне не очень-то и нужен, если разобраться. Только чтобы кто-то мне вдруг позвонил – как ты, например, – сказала я, заходя в полный людей лифт, едущий вверх. Игорь задержался на секунду, глядя на меня как на форменную инопланетянку. Затем двери начали закрываться, и он сделал шаг, чтобы помешать им в этом. Менеджеры смотрели на нас с неодобрением, мы задерживали полет лифта к рабочим местам. Неприемлемо, если ты участвуешь в корпоративных тараканьих бегах.
– Позор на мою седую голову, – пробормотал Игорь. – Это мне даже в голову не пришло, ты права. Что, кстати, странно, ибо этот вариант совершенно соответствует твоему характеру.
– И мы снова упираемся в твою уверенность в полной прозрачности людей перед твоим всевидящим психологическим оком, – сказала я, разбавляя все изрядной дозой ложного пафоса.
– Думаешь, я тебя так и не раскусил?
– Думаю, что если бы ты меня укусил, это было бы забавно, – «согласилась» я и ухмыльнулась достаточно злорадно.
– То есть для меня ты пока что – как тот кот из коробки, верно?
– Скорее, кошка, – поправила я Игоря. Мы вышли на двадцать седьмом этаже, Апрель – чтобы пойти и возглавить какой-то очередной умный и сложный бизнес-тренинг, в которых, как я слышала, он был мастером и почти богом. Я – вышла по ошибке, за компанию. И осознала это тут же, стоило лифту закрыться за моей спиной. Мы стояли в пустом коридоре двадцать седьмого этажа, когда случилось нечто, совершенно выбивающееся за ряд возможных вероятностей обычного дня.
– Фая, хочешь, я отвезу тебя сегодня домой? – спросил Игорь неожиданно. – Мне сейчас уже надо бежать. По правде говоря, опаздывать на собственный семинар – полнейшее свинство, и я бы совершенно этого не хотел.
– Отвезешь… ох. – Я растерялась и покраснела. – Домой? Конечно… Да, хорошо. Только мне сначала надо за Вовкой заехать. И… ой, я ему обещала пойти в «Мак», хотя, конечно, это неправильно. Непедагогично. Просто там сейчас каких-то покемонов дают, и племянник с ума сходит по ним. Я даже не знаю, что это.
– Фая! – строго одернул меня Игорь.
– Что? – вытаращилась я.
– Сосредоточься, пожалуйста. Поедем куда скажешь. Я зайду за тобой к шести. Хорошо?
– Хорошо, – промямлила я, и Игорь, кивнув, посмотрел на меня, словно хотел еще что-то сказать, но передумал. Развернулся и пошел в сторону конференц-зала. А я поплелась в другую сторону, к лестнице. Это решение – идти пешком, а не ждать лифта – пришло ко мне спонтанно, просто потому, что не хотелось стоять на месте, нужно было движение, чтобы сбить собственные мысли со следа. Я даже перестала замечать боль в мышцах, она внезапно поутихла. Игорь хочет подвезти меня домой. Что это значит? И значит ли это что-то? Может быть, мне все это померещилось? Если да, то означает ли это, что я схожу с ума? А если и да, то не означает ли это, что я схожу с ума по Игорю? Но… это было бы совершенно нелепо. Ведь мы мало друг друга знаем. И все-таки…
Я иду по двадцать седьмому этажу к черной лестнице, голова набита соломой и глупыми мыслями, ноги и руки двигаются, подчиняясь командам периферической нервной системы. Я никуда не спешу, потому что возвращаться к работе в условиях травли и подозрений мне не очень-то хочется. Вернее, просто лень работать. Это – если честно. Поэтому я буквально плетусь, таращась на высококачественные с полиграфической точки зрения фотографии в коридоре. Тут, на двадцать седьмом, все стены – это парад понтов и выпендрежа. Фотографии с конференций, где в центре кадра министры и президенты фондов. Наши боссы жмут руки звездам кино, вручают статуэтки победителям премий. Мы – холдинг, понимающий социальную ответственность бизнеса перед обществом. Помогаем детям, разрезаем красную ленточку перед дверями нового медицинского центра. Поощряем благотворительность. Выступаем на телепередачах. У нас дружный коллектив.
Я никогда раньше не рассматривала фотогалерею двадцать седьмого этажа, просто как-то в голову не приходило. На некоторых фотографиях – и наш Крендель, улыбается как победитель и жмет руки президентам и фотомоделям. Он смотрится хорошо, почти своим. Вот бы только был не такой широкоплечий. А то рядом с каким-то невысоким, худощавым мужчиной средних лет наш смотрится как охранник. Слишком молод, слишком высок.
Я прохожу мимо стеклянной двери малой переговорной и вдруг останавливаюсь, остолбенев. Там, за дверью, Виктор Аркадьевич Постников собственной персоной, за большим, заваленным бумагами столом. Сидит, погруженный в бумаги, и не замечает меня. Напротив него какая-то девица втолковывает ему что-то, но мне не слышно, о чем именно они говорят. Я уверена только в одном. Постников корпит над моими бумагами. То есть не моими, а теми, что он запросил у Машки Горобец – по мою душу. Значит, колокол вовсю звонит, а я и не слышу. Бегаю, прыгаю, резвясь в наивном убеждении, что все будет хорошо. Подпрыгиваю, пытаясь отбить воланчик. А в это время Постников копает под меня – господи, это даже звучит абсурдно! Но вот он встал из-за стола, устало потер глаза. Пиджак висит на спинке кресла, галстук развязан, рубашка мятая, словно несвежая. Они тут словно со вчерашнего дня сидят. Бумаг – целая гора. Зайти, спросить? Безумная мысль! Но тут Постников, будто почувствовав, что за ним наблюдают, поворачивается и касается взглядом меня. Он чуть ли не подпрыгивает на месте, и это только лишний раз подтверждает мои подозрения. Постников тут, в переговорке, корпит над бумагами, призванными разрушить мою судьбу. Выражение его лица меняется. Он закатывает рукава своей помятой белой рубашки, выходит, распахивая дверь чуть ли не ногой, его глаза горят ненавистью.
