– Это очень даже хорошо, что у тебя с деньгами плохо! – радостно и, на первый взгляд, совершенно нелогично заявил полковник. – Значит, моё предложение тебя непременно заинтересует. Как тебе – по контракту – полгода Родине отдать, из расчёта четыреста баксов в месяц и на всём готовом?
Это в 2008-ом, сытом докризисном году четыреста баксов в месяц считались смешными деньгами. А в 1992-ом году однокомнатные квартиры в Питере стояли по шесть-восемь тысяч долларов. Так что, если «те» четыреста баксов пересчитать на квартирные цены, то это – по-современному – получится на уровне четырёх с половиной тысяч долларов в месяц…
Короче говоря, Сергей согласился и сразу же выехал по указанному адресу – в район Смольного.
– Создаётся специальная группа офицеров для рабочей командировки в Социалистическую Республику Вьетнам, – разъяснил Мясницкий. – Пару лет назад между Вьетнамом и Китаем приключился небольшой вооружённый конфликт. Из-за чего и почему – неважно. Но за период данного конфликта стороны, справедливо и обоснованно опасаясь друг друга, заминировали приграничные территории старательно и повсеместно. А хорошая земля в тех краях – на вес золота. Поэтому необходимо всё там тщательно зачистить и привести в порядок…
– Извините, Иван Савельевич! – перебил подполковника Серый. – Но, ведь, у вьетнамцев имеется и собственный богатый военный опыт. Почему же они самостоятельно, без сторонней помощи не могут разминировать эти территории?
– Конечно же, и сами могут! – недовольно поморщился Мясницкий. – Но, – многозначительно ткнул пальцем в потолок, – наверху решили, что без нас там не обойтись. И вообще, если тебе деньги не нужны, то так и скажи. Других желающих, не таких любопытных, имеется в неограниченных количествах…
Серый тут же заверил, что деньги ему нужны очень-очень, и клятвенно пообещал запихать своё любопытство – вплоть до полного истечения срока контракта – в одно известное место…
Всё было оформлено мгновенно и грамотно: на работу к Серому уже через сутки была с нарочным доставлена повестка из военкомата – на предмет откомандирования военнообязанного Хрусталёва С.С. на плановые учебные сборы.
Их группа состояла из пятнадцати человек: все разного возраста и различных гражданских профессий, но ребята подобрались весёлые, с юмором. И, что характерно, все – как на подбор – являлись лейтенанты запаса, только Николай Степанович Теплов щеголял в майорских погонах, да и лет ему было прилично, наверное, полтинник уже разменял. Его – прогнозируемо – и назначили старшим группы.
Хорошим мужиком был Теплов – несуетливым и тёртым. В Афгане полтора года оттрубил по-честному. Иногда, будучи в хорошем настроении, майор под гитару и песни, вывезенные оттуда, пел:
Под небом голубым,
Так трудно – умирать…
И ждать, что смерть – сейчас придёт,
Как избавленья – ждать…
Воды лет сто, как не было – так нет.
Гангрена – ставка – только полчаса.
Паскудный, жёлтый, ветреный рассвет
Уже – терзает – эти небеса…
– Не будет, вовсе, вертолёта, брат!
Сказал мне доктор, и пилу достал.
– Да, и наркоза тоже – как бы – нет.
Зато, какой – сиреневый рассвет!
Ты потерпи, солдат?
Три месяца группа старательно изучала конструктивные особенности всевозможных мин и знакомилась с основными принципами разминирования. Кроме того, регулярно проводились стрельбы из самых различных видов оружия. Особое же внимание уделялось глубокому изучению теоретических трудов Михаила Сергеевича Горбачёва и Бориса Николаевича Ельцина. Как же иначе? Ведь, во Вьетнаме тоже началась Перестройка, необходимо было «младшим братьям» помочь и в этом аспекте, направить на верный путь и уберечь от фатальных ошибок…
– Главное, при контакте с местным населением, – совершенно серьёзно наставлял полковник Мясницкий, – проявлять выдержку и вдумчиво отвечать на все вопросы. И акцент всегда делайте, мол, трудно всё и непросто, но победа уже не за горами, не дождутся от нас империалисты проявлений слабости характера…. А, вот, про бытовые трудности в СССР – говорить не следует! Отвечайте коротко: и зарплатой довольны, и вообще, социальной политикой государства…. Ясно?
– Чего тут неясного? – негромко высказался за всех Серый. – За четыреста баксов в месяц мы ещё и не того наболтаем, только уши подставляй…
За сутки до начала экзаменов по различным сапёрным дисциплинам их неожиданно посадили в обшарпанный и ничем неприметный автобус, повезли куда-то загород.
– Ага, прибываем на военный аэродром! – радостно объявил Теплов. – Не иначе, сейчас будем прыгать с парашютами.
– Как это – с парашютами? – не понял Федька Иванов, мужик пузатый и тучный. – Не хочу – с парашютами! Не подписывался я на такое…
Выяснилось, что кроме Теплова никто из членов учебной группы с парашютом не прыгал ни разу.
– Понятное дело! – резюмировал Николай Степанович. – Это наши высокоумные командиры придумали такой тест на вшивость, то есть, отсеивают слабых духом…. Да, интересные дела! Похоже, что совсем непростой будет эта вьетнамская командировка, – успокаивающе подмигнул Серому: – Что, лейтенант Хрусталёв, не сдрейфишь?
Серый всегда – до дрожи в коленях – боялся высоты, но деньги-то семье очень были нужны…
Когда пришло время, он крепко зажмурил глаза, шагнул в открытый люк и, медленно досчитав до пяти, резко дёрнул за кольцо….
«Только бы – не описаться!», – подумалось. – «Позора не оберёшься потом, насмешками замучают…».
Глаза Серый открыл, только когда ноги коснулись травы лётного поля. Упал неловко, сильно ударившись о землю правым плечом, да, ничего, ерунда. Незаметно для всех пощупал штаны и обрадовался: – «Сухо, слава Богу!». А, вот, двух лейтенантов, которые отказались прыгать с парашютом, тут же из группы отчислили…
После успешно сданных экзаменов, всех на трое суток отпустили по домам, на побывку: попрощаться с семьями перед отправкой в Ханой.
– Держать рот на замке и про Вьетнам даже не упоминать! – строго велел Мясницкий. – Официальная версия – вы направляетесь в дружественный Казахстан, на плановые совместные учения вооружённых сил стран СНГ. Всё ясно?
В следующий раз члены сапёрной группы встретились уже в Москве, в сером неприметном особнячке. Причём, списочный состав подразделения ограничивался всего шестью бойцами.
– Остальные, наверное, во время побывки язык не держали за зубами. Вот, он и произошёл, естественный отбор, – прозорливо предположил майор Теплов.
Всем командируемым выдали неприметную штатскую одежду, одинаковые чемоданчики с набором самого необходимого и снабдили документами. По этим бумагам офицеры незамедлительно превратились в Ивановы-Петровы-Сидоровы: слесарей, фрезеровщиков и сверловщиков неведомого треста «ЗарубежСтрой».
– Приказываю – крепко накрепко запомнить ваши новые имена, отчества и фамилии! И свои собственные, и всех товарищей! – отдал очередную команду Мясницкий. – Только по-новому теперь обращайтесь друг к другу! За нарушение – незамедлительное отчисление…
Под надзором сопровождавших лиц группа выехала в аэропорт.
В нужном зале ожидания царил полный бедлам и немыслимый кавардак, было очень шумно, пахло скандалом и едким человеческим потом. Отечественные доблестные таможенники с усердием шмонали багаж худеньких вьетнамцев, долго и усердно рылись в многочисленных узлах и баулах – только пух и перья летели во все стороны. То одно, то другое безжалостно изымалось и относилось в специальную комнату. Вьетнамцы только грустно улыбались и в споры не вступали, понимая всю бесполезность этого действа и своё полное бесправие…
– Вот она, наша российская дурь в действии! – доходчиво объяснил Теплов, неторопливо прикуривая от зажигалки Серого. – Не хватает на отечественных предприятиях рабочих рук, поэтому и нагнали в Россию вьетнамцев. А им тоже деваться некуда. Представь, прошёл по вьетнамскому побережью какой-нибудь тропический ураган, четверть страны тут же оказалась лежащей в полной разрухе. Вот, Правительство вьетнамское и говорит своей молодёжи, мол: – «Поезжайте-ка, ребятушки, в Россию, не до вас сейчас! Дай Бог, чтобы на стариков и детей хватило средств. А вы и сами о себе позаботиться в состоянии, заодно и денег в России заработаете, научитесь всякому полезному». Вьетнамская молодёжь, не споря, едет к нам, усердно работает на фабриках и заводах, старательно копит деньги.…Наступает время уезжать обратно на Родину, тут и выясняется, что имеет место быть досадная нестыковка. Зарплату-то вьетнамским ребятишкам выдавали сугубо российскими рублями. А зачем во Вьетнаме, спрашивается, нужны рубли наши деревянные? Вот, они и мечутся по магазинам, сметая с прилавков всё, что хоть немного полезно в хозяйстве…. Потом приезжают в аэропорт, а здесь их уже ждут наши таможенники, вооружённые разными Инструкциями. Того нельзя из страны вывозить, этого, здесь – ограничения всяческие, как результат – конфискация без компенсации…. А если, кто недоволен, то и штраф дополнительный выпишут. Свинство, корче, полное…
