Но я бы умер со скуки в этих ненавистных Горах, вынужденный находиться здесь так долго, если бы не Эли. Возбуждающая физическая близость с ней давала ощущение радости, а ее чувственная отзывчивость с всегда достигаемой кульминацией повышали мою мужскую самооценку. Ее наблюдения за жизнью гномов, выливавшиеся в забавные картинки, вызывали восторженный интерес. А ее идея преобразования финансовой системы гномов привели меня и Повелителя Тора в восхищение и признание незаурядности ее ума и сообразительности.
Меня поразило, что Эли относится к деньгам с большим уважением, как к признаку Силы и Власти. То ли сказывалась ее работа казначеем, то ли гномья кровь. Для меня это было удивительно потому, что я считал - деньги представляют всего-навсего необходимый атрибут повседневной жизни, а Сила и Власть определяются величиной магического резерва, магическим Даром и умением ими пользоваться.
Деньги у гномов представляют собой тяжелые, грубо отлитые монеты из сплавов дорогих металлов. В результате, носить с собой более или менее значительную сумму, просто тяжело. Но еще сложнее хранить у себя большую сумму денег, для чего нужен не маленький, и неподъемный сундук, занимающий жизненно важное пространство в жилище. Вот Эли и предложила создать такое хранилище в специально отведенном и хорошо охраняемом месте, где любой гном мог бы, за небольшую плату, держать свои деньги, изымая по мере надобности необходимую ему, на тот или иной момент, сумму. Для этого, надо было назначить владельца этого Хранилища, который имел бы с такой работы личный доход.
Обсуждая этот актуальный вопрос, Тор стал частым гостем в нашем жилище, зная, что я неохотно отпускаю Эли куда-либо без сопровождения Хоркиса, Умы или себя. Не доверяя ее никому, даже помощникам Тора. Иногда, Эли и Тор спорили до хрипоты. Но, в итоге, создали, пока только в теории, систему обращения денег такую, которая удобна, надежна и выгодна. Хранилище денег назвали - банком, владельца - банкиром. Для пользователей банка придумали защищенную от подделки, систему опознавательных знаков, в виде индивидуального медальона и кодового набора слов. Предъявив их, можно положить или снять деньги со своего счета. Договорились, что банк может часть хранимых средств давать взаймы под определенный процент, получая от этого дополнительный доход. В банке можно производить обмен гномьих денег на эльфийские, орочьи и наоборот.
Идея создания банков была так хороша, что я решил, в будущем использовать ее и в Эльфийском Лесу, хоть для нас это было не так актуально, как для гномов. Эльфийские монеты меньше размером, легкие, изящные, но все же, таскать с собой большую сумму неудобно. А главное, у нас не принято просить взаймы. Вернее, даже понятия такого нет. И такая возможность, иногда, могла бы здорово облегчить кому-то жизнь.
Воспользовавшись, ставшими частыми, встречами с Тором, я, в свою очередь, постарался довести до его сознания и понимания общие принципы экологической безопасности, чтобы то, что произошло во владениях Повелителя Нила, никогда не повторилось.
- Ты пойми, - объяснял я Тору прописные эльфийские истины, - все в Мире взаимосвязано, находится в гармоничном равновесии и наполнено Жизнью. Иначе, наш Мир стал бы безжизненной каменной пустошью, потеряв воду, воздух и почву. Но, с появлением разумных в этом Мире, равновесие ставится под угрозу. Только мы, пользуясь своим изощренным умом, но поступая не думая о будущем, можем нанести непоправимый вред Миру. Вот, например, если бы эльфы, регулярно вырубая деревья в лесу для своих нужд, не сажали взамен новые, Леса, через какое-то время, уже не было бы. И как бы мы тогда жили? Да и вы тоже. Ведь Лес, это легкие Мира, вырабатывающие пригодный для нашего дыхания воздух. Поэтому, у нас есть обязательное правило - свалил одно дерево, обязательно посади два. Или, вылавливая рыбу во время нереста, мы выпускаем в водоем всю икру, иначе, что бы мы тогда ели в обозримом будущем? Хочешь, чтобы шелкопряды ткали тебе шелк? Позаботься об их питании и безопасности. Увидел, что популяция травоядных ящеров стала уменьшаться? Ограничь на них охоту. Органические отходы преврати в плодородную почву, а неорганические безопасно утилизируй. И так во всем. А ваша задача, добывая полезные ископаемые в горах, либо умерить свои аппетиты, и Мир постепенно будет сам зарубцовывать полученные раны и нанесенный вами вред, либо потрудитесь и найдите способ нейтрализации вредных отходов, чтобы окружающая среда оставалась пригодной для Жизни.
Вынужденное длительное пребывание у гномов, заставило меня расширить круг общения и более внимательно приглядеться к традициям и мировосприятию гномов. Было любопытно наблюдать изнутри за, непривычным для меня, укладом их жизни. Особенно меня удивили их взаимоотношения полов, основанные на главном принципе - равенство.
Это равенство понимается гномами очень буквально - нет сильного и слабого пола, нет мужских и женских обязанностей, каждый отвечает только за себя, и мужчина не обязан быть защитником и кормильцем для женщины, а забота о детях делится пополам. Дети разного пола воспитываются одинаково и получают одинаковое образование. Неужели гномки так же сильны физически, как и их мужчины?
Никто из мужчин не пропускает женщину вперед, придерживая дверь, как это делают эльфы, не подает руку, чтобы поддержать. Но никто не пытается и задвинуть ее назад, не обращая внимания на ее присутствие, как это делают орки. Особенно не укладывалось в моей голове то, что женщины обижались и возмущались, если мужчина пытался ей все-таки чем-то помочь, например, перехватить тяжелый котелок с водой, поднять объемный мешок, поддержать в трудно проходимом месте. "Я не калека, не безногая, не безрукая, сама могу справиться не хуже тебя!" - возмущенно заявила мне гномка, когда я однажды пытался помочь, одной из них, подтолкнуть застрявшую, тяжело нагруженную тележку.
Гномка не хранительница семейного очага, мать и жена, а личность, способная делать все то же, что делают мужчины. Она гордится своей силой, умом и независимостью от мужчины.
Я считаю, что это очень трудный путь для женщины, ей не позволена никакая слабость. А ведь, по своей сути, она в чем-то равна мужчине, в чем-то сильнее его, но в чем-то гораздо слабее.
Может быть, гномам для выживания в таких тяжелых природных условиях требуется, чтобы все, независимо от пола, трудились одинаково, не покладая рук? А может, все дело в пропорциях соотношений мужчин и женщин? Ведь у гномов мужчин и женщин поровну.
Мне, выросшему в Эльфийском Лесу, где эльфиек очень мало по сравнению с мужчинами, такие отношения, казались удивительными. У нас к женщине и детям отношение как к самому дорогому и ценному, чем обладает раса. Мужчина готов служить женщине верой и правдой до конца своей жизни. Ей предоставлен свободный личный выбор: хочет - находится на содержании мужчины, сидит дома и занимается только домашними делами, хочет - посещает женские собрания, участвуя, таким образом, в общественной жизни, хочет - работает и сама себя обеспечивает. Правда, такое отношение к женщине у эльфов порождает в эльфийках капризность и очень высокую требовательность к мужчине.
А вот в Орочей Степи я видел прямо противоположный пример. Орки агрессивны и безрассудны и в большом количестве гибнут еще в молодом возрасте. Поэтому у орков ситуация обратная, у них мужчин существенно меньше, чем женщин. Мужчины там высоко ценятся и ведут себя соответственно. А женщин много, они малоценны и в собственных глазах, и в глаза мужчин. В результате, орчанок в Степи нещадно угнетают, эксплуатируют, они не имеют права голоса, безоговорочно подчиняясь мужчине. Их главная жизненная цель даже не дети, а угодить своему мужчине, от которого они полностью зависят. Именно мужчина, там получает знания и умения, он кормилиц и защитник.
Эти наблюдения и размышления невольно заставили меня задуматься, а какой бы тип отношений я предпочел бы для себя? Когда-то, я, как и все эльфы, боготворил эльфиек. Затем, после личного разочарования, умилялся орчанками. Но пришел к выводу, что хотя с орчанками и очень удобно, но они не вызывают восхищения и огня в сердце. Сейчас я с уважением, но оторопью, наблюдаю за гномками. Так чего же я хочу!?
Наверное, идеально было бы, как это делают эльфы, восхищаться красотой женщины, принимать ее беззащитную хрупкость, преклоняться перед ее способностью стать матерью. Ценить, как это делают орки, женскую терпимость к мужским увлечениям, мягкую гибкую снисходительность, отсутствие необоснованных капризов, в свою очередь, взяв на себя заботу о женщине. Уважать, как делают гномы, стремление женщины к самостоятельности. Только, как говорится - всего в меру, не переходя в крайности.
И я обалденно везучий эльф. Я нашел такой идеал - это Эли, моя Малышка.
