— Да, а что такого?
— Да нет, ничего. Всё в порядке. Это даже лучше и значительно упрощает дело. Я положу камни в урну, и он оставит меня в покое. Надеюсь.
— Если ты так считаешь… ну, что это необходимо…
Анжела перебила Рашида.
— Я так считаю. Это не обсуждается. А дальше не мои проблемы.
— Хорошо. Приходите завтра, я устраиваю приём. Для узкого круга лиц. Приходи с женихом, я хочу на него посмотреть, познакомиться. Я приглашу Полину. И там положишь камни. Если решишь. Если ты передумаешь, я не обижусь. Это только твоё желание, не забывай.
— Ладно. Мы придём. Спасибо тебе.
— Не за что. Это тебе спасибо, что нашла эти камни… и хочешь вернуть отцу.
— Не благодари, я это делаю не из добрых побуждений, поверь.
— Всё равно…
Анжела встала из-за стола, Рашид поднялся за ней.
— Тебя подвезти?
— Пожалуй. Ты сам за рулём?
— Нет. Там водитель. Не люблю машин.
Рашид подал Анжеле руку, и она навалилась на неё, будто была древней старухой или смертельно больной…
В номере Макс смотрел телевизор. Анжела бросила сумку на кровать.
— Завтра мы идём в гости.
Макс оторвался от экрана.
— Это к кому же?
— К моим друзьям. Очень важный визит. А потом мы уедем из этого города. Вероятно, навсегда. Поженимся и будем жить спокойно.
— Рад слышать такие речи. Ты меняешься на глазах, дорогая! Не могу сказать, что меня это огорчает.
Анжела молча раздевалась. Весь день они провели в номере, а вечером поужинали в ресторане. На следующее утро Анжеле позвонил Рашид и сказал, что в шесть вечера за ними заедет его шофёр. Анжела не возражала. Её немного знобило, то ли от волнения, то ли ещё от чего. Но к шести они с Максом были готовы. Макс насвистывал что-то фривольное и был сама безмятежность. Анжела слегка нервничала от предвкушения встречи с Полиной.
Машина пришла вовремя, и через полчаса Анжела с Максом были у Рашида. Пентхаус был большим и роскошным, но на Анжелу это великолепие не произвело впечатления. Рашид встретил их сам и провёл в зал для встречи гостей. Макс окинул его оценивающим взглядом и, очевидно, не нашёл, к чему можно придраться. Им поднесли шампанское, и Анжела взяла бокал, ища глазами Полину. Её нигде не было, и она отошла к окну. Макс встал рядом. Кроме них в зале было ещё несколько человек, и Макс начал озираться.
— Однако… откуда этот роскошный мужик? Ну и знакомые у тебя, Ангел! Ты очаровала восточного принца?
— Можно сказать и так. Он поклонник моей игры. Страстный любитель музыки. Никогда не упускает случая лично познакомиться со звездой. Меценат. Финансовый магнат.
— Заметил. Недурно устроился.
— Это досталось ему от отца. Он умер недавно.
— Сочувствую…
— Не стоит. Папаша был дурным человеком. Многие перекрестились, когда его не стало.
— Тогда рад за парня.
— Я тоже за него рада. Поскучай тут, мне нужно найти одну мою подругу, тоже скрипачку. Очень хочется её увидеть.
— Ну иди, поищи. Я постою здесь.
Анжела увидела Рашида и подошла к нему.
— Приятное место. А где Полина?
— Скоро будет. Пошла в церковь.
— Это так важно для неё?
— Наверное. Но она придёт. Познакомь меня с твоим женихом.
— Сейчас. Когда я смогу положить камни?
— Чуть позже. Я отведу тебя.
— Хорошо.
Анжела с Рашидом подошли к Максу.
— Макс, познакомься, это Рашид, мой давний приятель. Я тебе говорила о нём. Рашид, это Макс, мой жених.
— Очень приятно, — Рашид протянул Максу руку. Тот пожал её. Макс улыбнулся.
— Взаимно.
Мужчины обменялись парой ничего не значащих фраз, а Анжела оставила их, увидев Полину. Девушка выглядела растерянной и казалась не от мира сего. На ней было короткое платье, и она напоминала скорее куклу, чем живого человека. Анжела бросилась к ней навстречу.
— Полина, милая! Я так рада тебя видеть!
Полина рассеянно улыбнулась.
— Ангел? Как ты здесь оказалась?
— Лучше не спрашивай. Я здесь ненадолго. Скоро уезжаю, хотела повидать Рашида.
Полина убрала непослушную прядь за ухо.
— Рашида? Зачем он тебе?
— Нужен. По делу.
— Понятно… — Полина, казалось, потеряла всякий интерес к разговору.
Анжела взяла её за руку.
— Я соскучилась. Мы так давно не виделись… а ты?
Полина пожала плечиками.
— Не знаю. Я плохо чувствовала себя в последнее время.
— Чем ты сейчас занимаешься?
— Ничем особенным. Живу. Мне ничего не хочется.
— Пойдём, присядем. — Анжела увлекла Полину на диван в дальнем конце зала. Полина послушно пошла за ней. Девушки сели рядом, и Анжела слегка прижалась своим бедром к бедру Полины. Полина вздрогнула.
— Не надо, Ангел…
— Ну почему же… ты такая… нежная… я задыхаюсь… пойдём в уборную, я хочу обнять тебя.
Глаза у Полины слегка затуманились.
— Ты не Ангел, ты демон. Откуда я тебя знаю, что-то я не припомню…
— Ты шутишь, Поля, — Анжела наклонилась к самому уху Полины. — Мы с тобой сбежали от Альберта. Кто-то убил его, и мы сбежали.
— Я не знаю никакого Альберта, но почему-то знаю тебя. Мне кажется — уже очень давно. Будто нас связывали какие-то порочные отношения. И теперь на мне лежит страшный грех. Я уверена, что никогда не смогу отмолить его.
— Да, дорогая, нас связывали отношения… мы любили друг друга. Но это не грех. Кто сказал, что любовь — грех? Любовь — это жизнь. Я любила только одного человека, но он умер… Это хорошо, что ты не знаешь Альберта, он был очень плохим. Но меня ты знаешь. Пойдём со мной. — Анжела встала и протянула Полине руку. Полина опёрлась на неё.
— Я пойду с тобой. Тут есть одна комната, я знаю, она закрывается на ключ… — вдруг жарко зашептала Полина.
— Ну, веди меня туда. Я хочу побыть с тобой наедине…
Полина потянула Анжелу за собой. В коридоре было темно, но Полина двигалась как кошка в темноте. Она скользнула за дверь и втащила Анжелу.
Во мраке комнаты Анжела прижалась губами к губам Полины и обняла её. Полина ответила на поцелуй. Анжела нащупала рукой молнию на платье Полины и расстегнула её. Платье упало к ногам девушки, и она переступила через него, оставшись в одном белье. От податливого тела девушки у Анжелы кружилась голова, она с наслаждением вдыхала запах её волос и целовала нежную кожу…
Через полчаса они вернулись в зал. Макс о чём-то болтал с незнакомой женщиной, Рашида нигде не было видно. Анжела взяла бокал шампанского и села на диван. Полина выглядела растерянной и испуганной. Она подносила ладони к лицу, будто собиралась заплакать. Анжела тронула её за руку.
— Что ты, милая? Ты сама ангел, не расстраивайся.
— Ты не понимаешь, я поддалась соблазну! Опять! Кто послал тебя?
— Никто. Я сама пришла. Всё хорошо.
— Да… да… всё хорошо… мне нужно домой, я устала.
— Давай найдём Рашида, он отвезёт тебя.
— Да… отвезёт… — Полина затравленно озиралась вокруг, словно ища спасения.
— Посиди, я поищу его. — Анжела поставила бокал и отправилась на поиски Рашида.
Он попался ей на входе в зал.
— Рашид, Полина хочет домой. Её нужно отвезти. Почему ты не сказал мне, что она слегка не в себе? Ничего не помнит.
— Разве? Я и сам не знал. А, впрочем, нетрудно было догадаться. Но мы с ней редко виделись. Хорошо, я скажу, чтобы её отвезли. Пусть спускается вниз. Или нет, подожди, я провожу её. Где она?
— На диване.
Рашид посмотрел в сторону дивана. Полина сидела, склонив голову набок, будто спала. Рашид с Анжелой подошли к ней, и Анжела тронула её за плечо. Полина упала на диван — она была в глубоком обмороке. Рашид недоуменно посмотрел на Анжелу. Она развела руками.
— Не понимаю, что с ней такое. Мы разговаривали, потом она вдруг стала болтать всякую чушь о грехе и захотела домой. Я пошла искать тебя.
— Очевидно, это просто дань прошлому. Не казни себя. — Рашид похлопал Полину по щекам, и она открыла глаза. — Поля, что случилось? Тебе нехорошо? Я отвезу тебя домой, — Рашид участливо склонился над девушкой, — идём, дорогая, машина стоит внизу.
Полина, словно деревянная кукла, медленно поднялась с дивана и, не взглянув на Анжелу, едва переступая негнущимися ногами, пошла следом за Рашидом.
Рашид вернулся через пять минут уже без Полины. Анжела ждала его, нервно покусывая губы.
— Ну, как она?
— Ничего. Посадил в машину и велел отвезти домой. Как замороженная.
Анжела вздохнула. Её лучшая подруга, её Полина, балансирует на грани потери рассудка…
— Отведи меня к урне. Я хочу положить камни…
— Пойдём. Рашид пошёл вперёд, Анжела за ним. Она не заметила, что Макс провожает их глазами.
В небольшой комнатке, куда Рашид привёл Анжелу, кроме прямоугольного постамента, покрытого куском чёрного бархата, не было ничего. На этом чёрном фоне выделялась урна белого мрамора, которая будто светилась изнутри. Анжела замерла на пороге.
