– Опять тебя шиза накрыла, Шлягер, – укоризненно покачал головой старший. – Он такой же попаданец как и мы, ему не за чем с нами конфликтовать.
– Это у тебя маразм крепчает! – возмущённо запищал патрульный. – Ты вспомни того психа с последнего убежища – сколько он наших положил! Трое так и не очнулись…
– Это Ликан ступил – ему не надо было палить во всё что движется, и агрить игрока. Он всегда думал задним числом. Дебил. Хотя о почивших либо хорошо, либо…
– Ну вот и заткнись! – окончательно взвился паренёк. – Ликан тут в числе первых шарился, у него за плечами столько боёв было, что ты себе представить не можешь! И что в итоге? Его забили до смерти тупорылые персы! Он сдох! И теперь пускает слюни в капсуле, а в реале его семья читает похоронку.
– Сегодня я тебе прощу грубость, – спокойно отозвался старший. – Из-за потери друзей и всего такого. Но в следующий раз ты умрёшь. Понял?
– Посмотрим, – процедил патрульный и сел обратно в багги.
– Псих, – резюмировал один из ведомых бойцов троицы.
Машина лихо развернулась и рванула обратно, чуть не задев створку отъезжающих ворот.
– Не жилец, – согласно кивнул другой.
– Отставить флуд, – старший кивнул в сторону пленника. – Этого в изолятор, я оповещу координатора. Пусть с ним сам разбирается.
Дэна подхватили под руки и потащили к одной из зеркальных стен. Впервые с окончания трансформации у него представилась возможность рассмотреть себя во всей красе и от увиденного отражения его снова едва не стошнило.
Бледное лицо испещряла тёмная сетка сосудов, в чёрных глазницах сверкали оранжевые искорки зрачков, а от когда-то гордого гребня на голове остался лишь жалкий огрызок. Прибавить ко всему его разлохмаченную одежду, и образ гота практически завершён. Не хватало только металлических бляшек и блестящих шипов по периметру тела.
– Долбать-копать, какой я красавец…
– И не говори, – поддакнули конвоиры, смело шагнув прямиком в зеркальную плоскость.
Против ожидания, Дэн не почувствовал ни намёка на сопротивление, будто сквозь морок прошёл. Поверхность куба с внутренней стороны оказалась прозрачной, и он увидел удаляющегося в сторону бетонного КПП старшего, разговаривающего с кем-то по мобильной гарнитуре.
– Куда вы меня…?
– В КПЗ, до выяснения, – будничным тоном проговорил один из бойцов.
Отчего-то Дэн без напряга представил его в форменной фуражке за рулём какого-нибудь «мусоровоза». Ну да, сюда кто только не записался…
Взять хотя бы его самого. Чего ему на заднице ровно не сиделось? Вроде бы не скучно жил. А вот поди же, экзотики захотелось, новых ощущений... И не скажешь ведь, что не получил желаемое. Теперь у него этих самых ощущений полные штаны.
Дэна повели по широкому коридору, отделанному металлопластиковыми панелями, вдоль ряда до рези одинаковых двустворчатых дверей. На мгновение в его затуманенное сознание просочилась мысль, что всё это ему чудится и он по-прежнему бродит в нескончаемых недрах корабля Татч, но тусклые ники, парившие над головами конвоиров не оставляли места для сомнений. Подделывать системные пояснения обитель психотроников была не в силах, да, скорее всего, и не в состоянии – это же код игры, в конце концов.
Бойцы остановились перед одной из дверей, ничем не выделяющейся из пройденных ранее, ввели код на сенсорной панели и втолкнули пленника в раскрывшиеся створки.
– Не скучай!
– Идите в…!
Но металлические плиты уже сомкнулись за спиной, а ребристый пол легонько надавил на подошвы истоптанных ботинок. Где-то в районе желудка возникло щемящее чувство пустоты – он точно перемещался в пространстве, как в лифте. Но тошнота не усилилась, а неожиданно отпустила, оставив лишь после себя набирающий силу голод.
Вокруг были только холодные матовые стены, без намёка на мебель, поэтому Дэн кое-как улёгся прямо на пол и постарался расслабиться, чтобы сэкономить оставшиеся силы.
– Чтоб вы все провалились, параноики недоделанные!
Ждать пришлось около часа, растянувшегося для голодного психотроника в целую вечность. Когда камера вновь пришла в движение, он уже давно исчерпал запас проклятий и всерьёз обдумывал возможность воплотить фантом какого-нибудь блюда, желательно – очень большого. Как запеченный бок свиньи или полный казан узбекского плова. И плевать на последствия. Если ему удалось воплотить целый гранатомёт, неужели он с этим не сможет справиться?
Кабина карцера плавно остановилась, и отворила дверь в новое помещение, отличавшееся от предыдущего лишь наличием монолитного стола, за которым сидел игрок со смутно знакомым ником.
Тревор. Где он уже встречал это имя?
Дэн с кряхтением поднялся и доковылял к столу, любезно выдвинувшему из своих недр мягкое сиденье.
– Присаживайся, Ящер, – предложил игрок. – В ногах правды нет, она совсем в другом месте находится.
– Надеюсь, весь ваш чокнутый табор отправится в эту самую местность, – буркнул Дэн. – На максимальную глубину.
– Извини за неудобства. Время сейчас такое… Напряжённое.
– Напряжение надо снимать в туалете, а не запирать в клетку ни за что!
– Ты неважно выглядишь, – съехал с темы Тревор. – Может медика позвать?
– Я как всегда, просто немного запарился от вашего гостеприимства. А лучшее лекарство для меня – жратва.
– Вот как, это поправимо, – пробормотал игрок, и, набрав команду на планшетке, встроенной в поверхность столешницы, вопросительно поднял глаза на пленника. – Что будешь?
– Всё, – лаконично ответил Дэн.
Тревор хмыкнул и добил сообщение.
– Скоро принесут. У нас здесь не всё автоматически, знаешь ли…
– Ага, я заметил.
– Ладно, давай ближе к делу. Ответишь на несколько вопросов – только честно! И можешь быть свободен. Обещаю.
– Лады, спрашивай.
– Прежде всего, – Тревор перегнулся через стол. – Где мой пистолет?!
– Э-э-э… – на мгновение Дэн растерялся, но потом, наконец, вспомнил останки с дорогим снаряжением, найденные в самом начале своего долгого путешествия. – А-а-а, я ж тогда с тобой разговаривал, точно!
– Прогресс…
– Вот не надо тут! Ты бы знал, как меня там по уровням гоняли, как крысу в грёбанном лабиринте! Пистоль твой в поряде, только он у тех му…
Тревор выразительно кашлянул:
– Патрульных. Я понял, разберусь. Наверное, не понимаешь, как они тебя раскусили?
– Есть такое, – утвердительно кивнул Дэн.
– У тебя специальность – иллюзионист какой-нибудь, да? У наших пеленгатор плотности воздуха стоит в каждой машине, он-то тебя и спалил. Играй ты подольше – узнал бы, что есть такая порода тварей Татч, слабых по всем параметрам, которые заманивают жертву в западню с помощью разнообразных миражей. Их называют цирковыми жабами, похожи они чем-то… Единственное в игре наследие клана психотроников, если не считать корабля, конечно. Я знал про него, и сам же туда полез – чёрт меня попутал налакаться в баре с киборгами… Хотя, тогда всё было по-другому.
Дэн благоразумно не стал уточнять, что может создавать не только бесплотные мороки, сделав в памяти зарубку на будущее. Промолчал, может быть, впервые в жизни. И сам удивился своей осмотрительности. Вот раньше бы он непременно похвастался, да что там – и продемонстрировал как это работает, не отходя от места! Прямой наводкой ракеты, прямо в торс высокоуровневого тюремщика. И пусть урон от фантома по обычным целям был не такой убедительный, как от «настоящего» снаряда, может, тогда к нему проявили бы немного уважения.
Вместо этого он просто снова кивнул.
– М-да, все совершают ошибки, – продолжил Тревор. – Жаль было терять столь ценный арт. Спасибо, что сберёг.
– Спасибо в рот не положишь! – укоризненно посетовал Дэн, и добавил. – На хлеб не намажешь и в стакан не нальёшь.
Тревор не успел ответить, как двустворчатая дверь позади них бесшумно распахнулась, впустив в допросную камеру худенькую девушку-персонажа с тяжелым подносом в руках. От ароматных запахов, ударивших в ноздри, у психотроника закружилась голова, а к горлу подступил комок.
– Вот это я понимаю – благодарность!
Дэн жадно набросился на содержимое подноса – глубокую миску солянки, жирную кашу с большими кусками обжаренного мяса и овощной салат, будто после затяжной голодовки, что было, в общем-то, недалеко от истины. Его сошедший с привычных рельс метаболизм потреблял калории с чудовищной скоростью и постоянно нуждался в новой порции «топлива». Слава богу, его теперь перестало выворачивать от еды, как в былые времена.
– Иди, потом вернёшься и заберёшь, – Тревор отмахнулся от официантки, и та послушно развернулась на выход.
Как бы ни был Дэн занят судорожным поглощением пищи, он не смог не заметить её измождённое лицо с мешками под глазами и понуро опущенные плечи. Вдобавок, девушка ещё отчётливо прихрамывала на левую ногу. Если это и была прислуга, то ей явно не подходил местный режим работы.
