– Можно вас на минутку?
– Я… я как раз собиралась…
– Это недолго.
Выбора не остается, и Лана неохотно идет за Полом в пункт управления. Она уже знает, кого увидит в том кабинете.
– Лана, это Эме Мелина, – представляет Пол Картер сестру Жозефа. – Она уверена, что ее брат, Жозеф Мелина, путешествовал на «Лазурной».
– Да, мы уже познакомились.
Бледные щеки Эме слегка порозовели.
– Вот, – показывает она Картеру листок бумаги. – Жозеф написал про судно, про капитана, про людей на борту. Сказал, что будет здесь, когда яхта причалит.
Лана пристально смотрит на письмо: ровный почерк Жозефа, внизу его имя и значок поцелуя.
Пол Картер осторожно кивает, будто тревога в голосе Эме его напугала.
– Но Жозефа не было среди членов команды. У меня самые последние данные – список на момент перехода из Фиджи в Новую Зеландию.
– Жозеф сообщил бы мне, если сошел бы на берег в другом месте, – немного повышает голос Эме Мелина. – Он обещал, что будет здесь.
– Лана раньше путешествовала на «Лазурной», верно, Лана? – говорит Картер.
Он явно перенаправляет гнев этой женщины. Во рту пересохло, и только сглотнув, Лана сдавленно произносит:
– Да.
Эме Мелина внимательно смотрит на Лану – наверное, удивляется, почему она об этом не упомянула.
– Значит, вы знаете Жозефа?
Горло будто сдавило, словам не вырваться.
– Жозеф ведь был на борту? – впивается в нее взглядом Эме.
У Ланы потеют руки. Она прижимает ладони к бедрам, чувствует их жар сквозь легкое платье. Слышит собственное дыхание – вдох, выдох.
Надо ответить.
– Я должна знать, – требовательным тоном говорит Эме. – Мой брат был на борту «Лазурной»?
Позади нее в открытую дверь врывается легкий ветерок. Хочется скорее убежать из этого кабинета, подальше от вопросов Эме.
Эме Мелина пронизывает Лану взглядом своих темных глаз. Лана чувствует, как платье прилипает к потной коже.
Есть выход!.. Она скажет: да, Жозеф был на борту, когда «Лазурная» затонула, и тогда его сестра решит, что он погиб сегодня. Придется соврать, но эта ложь хотя бы близка к правде.
И почти сразу приходит понимание: не выйдет. В документах не зарегистрировано нахождение Жозефа в странах, в которых побывала «Лазурная» после Филиппин.
Пол Картер и Эме Мелина внимательно смотрят на Лану в ожидании ответа.
Можно сказать, что Жозефа вообще не было на борту, но его письмо станет доказательством обратного. Он ведь мог упомянуть имена членов команды и отправить сестре или друзьям фотографии.
– Лана? – снова обращается к ней Картер.
– Простите. – Лана потирает лицо рукой.
Никакого общего голосования, никакой возможности подумать над ответом, сидя за столом в салоне. Остается только быть честной.
– Да. Жозеф путешествовал на «Лазурной».
– Вы не знаете, он был на борту, когда яхта затонула? – спрашивает Картер.
Немного помолчав, Лана отвечает:
– Нет. Не был.
Лана стояла на берегу в одном купальнике. Сумерки сгущались, будто принесенный бризом дым.
– Лана! Лана! – закричала Китти с лодки, бешено размахивая руками.
Она спрыгнула, когда лодка приблизилась к мелководью, и, вздымая брызги, поспешила к пляжу. Ее красный саронг намок.
– Слава богу! Слава богу, ты жива! – Китти бросилась обнимать Лану. Кожа у подруги была горячая и потная, в дыхании чувствовался запах пива.
Денни заглушил мотор и вытащил лодку на берег, перепрыгнув через бортик, кинулся к Лане. Китти отошла в сторону, и Денни крепко прижал Лану к себе. Она почувствовала, как колотится сердце в его груди.
– Прости! – шептал он ей на ухо. – Мы не знали, что тебя нет! Прости. Мне так жаль…
Лана закрыла глаза и сосредоточилась на тепле, исходившем от тепла Денни – она ощущала его своей прохладной кожей. Денни провел рукой по ее мокрым волосам, коснулся затылка.
Денни отошел, и Китти сказала:
– Когда мы стали поднимать якорь, я подумала, что ты в каюте. Но потом я увидела твое платье. – Китти покачала головой. – Я бросилась вниз, заглянула на койки… Мы начали искать и… черт, мы охренеть как испугались. Тебя не было на яхте. Тебя нигде не было. Было такое же чувство… такое же, как тогда…
Китти замолкает. Лана и так поняла, что она имела в виду: было такое же чувство, как тогда с Жозефом.
Денни достал из лодки пляжное полотенце и накинул Лане на плечи. Втроем они сидели на берегу в лучах заходящего солнца.
– Что случилось? – спросила Китти, держа Лану за руку.
– Я пошла купаться. Думала, мы останемся здесь на ночь, а когда обернулась, вы уже уплывали.
– Господи. – Китти глянула на море, оценивая расстояние между островом и яхтой. – Так далеко. Вдруг бы ты не добралась? Страшно представить…
– Почему вы решили уплыть? – перебила ее Лана.
– Посмотрели на карты и поняли, что Палау ближе, чем мы думали, – объяснил Денни. – Решили попробовать – вдруг доплывем туда к утру.
Лана прождала на острове не больше получаса, но этого хватило, чтобы тело переполнил страх и ощущение того, что весь твой мир рушится. Лана оцепенела от ужаса и не сдвинулась с места – сидела на берегу, прижав руки к груди.
– Я была уверена… – дрожащим голосом сказала она, – была уверена, вы меня бросили. Специально.
– Что? – изумилась Китти. – Черт, Лана, не смей так говорить. Не смей!
Весь скопившийся внутри страх вырвался наружу.
– Кто предложил поднять якорь и отправиться на Палау? Аарон?
– Лана, на что ты намекаешь? – нахмурился Денни. – И нет, предложил плыть дальше Генрих.
На глаза выступили слезы, и Лана поспешила стереть их рукой.
Китти обняла подругу и прижала к себе.
– Как ты могла подумать, что мы тебя бросим? Поверить не могу.
Немного помолчав, Лана ответила:
– Мы ведь бросили Жозефа.
– Мы его не бросали! – воскликнула Китти. – Мы пытались его найти.
– Долго ли?
Китти и Денни ничего не ответили.
Лана ссутулилась и закрыла лицо руками. Чем больше она говорила, тем сильнее отталкивала людей, однако молчать она не могла.
– Со смертью Жозефа что-то нечисто. Я чувствую.
– О чем ты? – удивилась Китти.
– Аарон что-то наверняка знает. – Лана повернулась к Денни. – Ты видел, как вел себя Аарон, когда обнаружил Жозефа на борту – он припер его к стенке. Не успокой ты его, они бы подрались.
Денни не возразил.
– Почему Аарону так нужно было отправиться в плавание к пятнадцатому марта? Он говорил с тобой об этом еще на Филиппинах, перед самым отплытием. Я подслушала, когда вы выходили из интернет-кафе. Аарон твердил, что не может больше ждать на суше и что к пятнадцатому ему нужно быть в море. – Лана замолчала. – К пятнадцатому – в тот день и умер Жозеф.
Денни потер рот рукой, глядя на «Лазурную» вдалеке.
– Что такого в этой дате?
Сделав глубокий вдох, Денни ответил:
– Это годовщина смерти жены Аарона.
– Жены?
– Да. Лидии.
Лана уже слышала это имя – Шелл рассказывала, как странно вел себя Аарон в одном баре в Таиланде.
– Когда… когда она умерла?
– Три года назад, – помрачнел Денни. – Ее убили.
– Господи, – прошептала Лана.
– Как это произошло? – спросила Китти.
– В их доме в Окленде, в самый разгар дня. Она была на заднем дворе, снимала белье с веревки. Некий парень, Миллс Уиден, наркоман, был под кайфом, сидел на метамфетамине. Не найдя денег на очередную дозу, он ограбил магазин на углу квартала, угрожая владельцу ножом. Владелец погнался было за Уиденом, но быстро выдохся и потерял его из виду. А этот Миллс Уиден, он бежал и думал, что за ним все еще гонятся. В полиции сказали, его организм был так накачан наркотиками, что от паранойи ехала крыша. Поэтому, когда Уиден перепрыгнул через забор дома Аарона и наткнулся на Лидию, он решил, что она бросится на него и попытается остановить. В руке у Уидена был нож, им он и воспользовался: нанес четыре удара в живот и грудь. – Денни нервно сглотнул. – Она была на восьмом месяце.
Лана закрыла глаза.
– Лидия умерла в больнице. Аарон потерял и жену, и ребенка. – Скривив губы, Денни добавил: – Как можно от такого оправиться?
Лана покачала головой. Аарон пережил ужасную утрату.
– Поэтому он уехал из Новой Зеландии и отправился в плавание?
Денни кивнул.
– И только ты знаешь, что случилось?
– Аарон не любит об этом говорить.
Теперь Лана поняла, почему Денни обычно защищал Аарона. Денни на «Лазурной» почти с самого начала, и только ему Аарон доверил свое прошлое.
Шелл рассказывала, как Аарон рыдал в каюте и звал жену по имени. Лана представила, как он держал голову руками, как были налиты кровью от горя его глаза. Она попыталась взглянуть на яхту с его стороны: для Аарона «Лазурная» стала возможностью начать все заново, жить настоящим и не вспоминать об утрате.
– Какого черта ты тут устроила? – рявкнул Аарон, как только Лана поднялась на борт.
