- Да, это правда, - помолчав, согласилась фотомодель. - А вот я так всю жизнь, юноша, представляешь?
Мальчик мельком глянул на гостью.
- А Глеб не звонил? - Мэри лихо, одним махом опрокинула в рот содержимое бокала. - Олеся говорит, он ничего не знает.
- Да, - подтвердил Карен. - Он нас словно отрезал. Но не все ли равно? Мне совершенно безразлично.
- А Олесе?
- Не знаю, - пожал плечами Карен. - По-моему, она обижена. Но это глупо.
- Ну, нет! - пропела манекенщица. - Это совсем не глупо! Это нормально! Почему она не может на него обижаться? Но вообще-то ему надо сообщить о болезни любимой дочери. Он ведь всегда так кричит о своей любви к ней!
Карен неопределенно покачал головой.
- Что изменит наше сообщение? Покричал - и перестал! Я заметил, что любовь - чересчур эгоистическое и властное чувство, оно работает только на себя. Нам никто не нужен.
Мэри пристально рассматривала подурневшего, измотанного юношу, больше ничем не напоминающего смуглого херувимчика. Ему сильно досталось за последний год - это была та самая высокая цена, плата за счастье, с таким трудом завоеванное и выстраданное. Карену пришлось выложить все, что имел. Тут уж у кого сколько есть за душой, у одного - три доллара, у другого - двадцать миллионов. И все - на кон! Мальчик, не задумываясь, с маху швырнул в лицо судьбы все накопленное им за шестнадцать лет - силы, мужество, уверенность... Он заранее оплачивал счета первой юношеской страсти, векселя своей любви. Это была предоплата. Что получит он взамен?.. Замкнувшийся, настороженный, озлобленный...
- Я буду заезжать, - сказала гостья, вставая. - Если, конечно, юноша, ты не возражаешь...
- Ничего не имею против, - холодно отозвался Карен.
Это был совсем ледяной огонек.
Мэри вздохнула и опять прижалась к Полине.
- Ты выросла, детка! Просто непонятно, как ты успеваешь подрастать за такое короткое время, пока мы не видимся!
- Сказывается влияние среды! - сказал Карен и усмехнулся, окинув выразительным взглядом долговязую фигуру манекенщицы.
Мэри усмехнулась.
- Ну, пока! Потерпите еще немного, совсем чуть-чуть! Целую вас всех и тебя, мальчуган, в том числе!
Кончался еще один сентябрь.
Что-то знакомое мелькнуло в девичьем облике...
Карен с трудом выпрямился, оторвавшись от двигателя, и вытер потный лоб грязной тыльной стороной ладони. Девушка стояла в отдалении, с изумлением глядя в сторону мастерской.
"А вот и мой летний прошлогодний одуванчик, - без всякого удивления подумал Джангиров. - Такой же беленький и пушистый. И никуда не улетел".
- Карен, - ошеломленно сказала, не веря себе самой, Сонечка. - Это ты? Я сначала не поверила... Что ты здесь делаешь?
- Да, это я, - подтвердил он, улыбаясь. - И что здесь еще можно делать, если не работать?
Сонечка подошла ближе, с недоумением и большим интересом рассматривая рабочий комбинезон Карена и его грязные руки и лицо.
- А... почему? - неуверенно спросила она. - Ты поссорился с родителями?
- Предпочитаю зарабатывать самостоятельно, - уклонился мальчик от прямого ответа. - И живу сейчас тоже отдельно. А как здесь оказалась ты?
Сонечка приехала искать Карена, но сразу сообщить ему об этом постеснялась. Переполненная радостью долгожданной и неожиданной встречи, измученная недельными поисками, уже потерявшая всякую надежду отыскать мальчика в огромном городе, Сонечка затараторила без передышки, глотая слова.
- Я приехала в гости к подруге, ненадолго... Я ждала все лето, думала, вы опять будете отдыхать в Анталии... А моя подруга весной вышла замуж и переехала в Москву. Она тоже познакомилась с будущим мужем на отдыхе в прошлом году. И пригласила меня погостить, и я приехала, потому что очень хотела видеть тебя...
Сонечка остановилась, чтобы перевести дыхание.
- И ты искала меня в Солнцево? - виновато спросил Карен. - Прости, пожалуйста, за чудовищную детскую глупость. Сам не знаю, как у меня получилось. А потом у нас рядом дача в Переделкино, и я действительно иногда забредаю на следующую станцию...
Сонечка покраснела от радости, видя его искреннее раскаяние. Конечно, она тут же наивно сунулась в Солнцево, но быстро испугалась и одумалась. Все до конца она поняла, выслушав подробный рассказ мужа подруги о различных районах столицы. Удар, нанесенный ей жестким холодным Кареном, был слишком силен: богатый мальчик откровенно посмеялся над провинциалочкой. Но теперь Сонечка вся расцвела и уже больше ни о чем не жалела.
- Я поехала туда... Ну, это неважно... А когда ты заканчиваешь? Можно, я подожду?
Карен улыбнулся.
- Подожди. Только что мы потом будем делать? К сожалению, ко мне нельзя.
На мгновение он действительно пожалел, что нельзя привести домой беленькую Сонечку и с огорчением подумал, что напрасно не отдал детей Мэри. Он слишком устал, и ему захотелось ощутить прикосновение теплых ласковых ладошек, почувствовать запах невесомых женских волос - все равно чьих... В эту минуту он стал совсем иным, новым Кареном. Переполненная ликованием Сонечка готова была расцеловать его немедленно.
- Я жду подругу, она показывает там машину. Может, ты посмотришь, Карен? Если не занят... А потом подружка уедет, я погуляю и мы что-нибудь придумаем на вечер. У меня есть деньги.
- И много? - прищурился Карен. - Ты получила наследство?
- Нет, ну что ты! - воскликнула бесхитростная, все принимающая за чистую монету Сонечка. - Ты же знаешь, папа дает мне очень мало. Просто скопила. А теперь мы с тобой их истратим!
И Сонечка радостно рассмеялась, доверчиво заглянув Карену в лицо. Он вытер руки и бросил тряпку на открытый капот.
- Пойдем. Где твоя подруга? И что там у нее: "ленд-ровер", "мерс", "шевроле"?
- Ну что ты, Карен! - удивилась Сонечка. - Какой там "мерс"! Это, кажется, у твоего отца?.. - она робко взглянула на мальчика. - У нее старенький, подержанный "жигуль"... А это Карен! - с гордостью представила она его своей подруге, смазливенькой толстушке, с большим интересом уставившейся на юного механика. - Он может починить что угодно!
Коллега, осматривавший машину, усмехнулся и уступил мальчику свое место. К Карену все здесь относились очень хорошо. Пока Карен объяснялся с толстушкой, Сонечка с восторгом любовалась им исподтишка. И никак не могла налюбоваться. Как же она нашла его в Москве? Это настоящее чудо, и, значит, судьба благоволит к Сонечке. Потом она терпеливо поджидала его, изредка помахивая рукой, когда Карен с трудом разгибался. Сегодня она была ему нужна, неслучайно ведь свела их судьба в многомиллионном городе! Но куда им деваться вечером? Наконец Карен закончил, кое-как умылся - по-настоящему отмыться можно только дома! - и подошел к Соне. Она метнулась навстречу.
- Ты что-нибудь придумала?
Сонечка виновато покачала головой. К подруге - неудобно, а больше у нее никого здесь нет. Карен опустился рядом с ней на скамейку и задумался. Ныли натруженные руки, саднили свежие царапины.
- Ты устал, - Сонечка прикоснулась к его щеке. - Ты работаешь здесь целый день?
- Нет, утром я учусь. Сейчас немного отдохну, и мы с тобой куда-нибудь двинемся... Вот только никак не могу сообразить, куда. - Вдруг нелепая и дерзкая, шальная мысль пришла ему в голову. Он громко засмеялся, крайне удивив притихшую Соню. - Ты сидишь здесь и не трогаешься без меня с места! - скомандовал Карен. - Иначе можешь потеряться! Я отойду позвонить. Все ясно?
- Все, - покорно прошептала Сонечка, глядя на него с обожанием.
Она не могла себе представить, что он способен ее бросить и сбежать. Она, конечно, нашла бы его завтра, но... Нет, Сонечка не могла даже на мгновение заподозрить такое. И он вернулся к ней, веселый, вызывающе поблескивая глазами и раскачиваясь на ходу.
- Ну, двинулись! Возьмем машину, так будет быстрее.
- А куда мы едем? - уже в машине спросила Сонечка, прижавшись к нему.
- Не все ли равно? - лукаво ответил Джангиров. - Это прекрасная квартира, недалеко отсюда, и там сейчас никого нет. И не будет до утра.
- До утра? - ахнула от неожиданности Сонечка. - Карен... мы будем с тобой вместе... до утра?
Она боялась поверить своему, словно с неба свалившемуся счастью.
- Угу! - торжествующе кивнул Джангиров.
В его глазах прыгали хитрые дьявольские искры: огонек загорелся снова.
Карен позвонил Мэри. Услышав его голос, манекенщица сначала искренне обрадовалась, хотя дальнейшее выслушала без всякого энтузиазма, но спокойно.
- Хорошо, юноша, - отозвалась она почти немедленно, едва он, по обыкновению четко и лаконично, изложил короткую просьбу. - Олеся ничего не узнает, квартира будет свободна минут через двадцать - мне нужно только намазать морду и кое-что прихватить с собой. Ключи останутся у консьержки. Назовешь ей себя. Полине я позвоню сама, объясню, что у тебя ночная работа и что я сейчас к ней приеду. Тебе нужна только одна ночь?
Карен секунду поколебался.
- Да, видимо, достаточно, спасибо.
Мэри хмыкнула. Ее жизненный опыт был значительно богаче.
