Когда жара спадала, дети отправлялись на занятия к Миланиэли, а я к Учителю. Теперь, хоть это были и ежедневные занятия, но не долгие, всего-то два часа. Он не разрешил мне самой исцелять с помощью магии, потому что во время беременности нельзя терять резерв, он нужен ребенку на правильный рост и развитие, но позволил наблюдать, как это делает он сам, подробно объясняя свои действия. Помня о своем обещании, в одно из занятий, я завела разговор о Миланиэли. Перечисляя ее достоинства, я с искренней убежденностью сказала:
- Учитель, поверь мне, лучшей жены, чем Миланиэль, тебе не найти!
- Да я вообще жену не ищу, - возразил он. - Жена требует очень много времени, сил, внимания, заботы, а мне некогда.
- Это большинство ваших женщин такие, а она другая. Она будет тебе помощником, ей интересна твоя работа, она разбирается в зельях и эликсирах, она добрая, отзывчивая, ну, и ко всему прочему, очень красивая.
- Вот именно, ей стоит только захотеть и около нее окажется толпа желающих!
- Учитель, да не нужна ей эта толпа, ей ты нравишься!
Пионарэль удивленно посмотрел на меня:
- Не может быть, она никогда об этом не говорила.
- Это потому, что она еще и скромная!
Тут он весело засмеялся:
- Запомни, скромных эльфиек не бывает.
- Ну, я же говорю тебе, она не такая, как все! - упрямо возразила я.
С тех пор я при каждом удобном случае вспоминала Миланиэль, подчеркивая мою признательность ей за занятия с орчатами, рассказывая, как многого она с ними добилась. Он с интересом слушал. И мои усилия принесли определенные результаты. На еженедельных занятиях по эликсирам, когда со мной училась и Миланиэль, Пионарэль стал более внимательно и заинтересованно относиться к ней и приглашать нас обеих после занятий 'на бокал вина'. Я, под разными предлогами, часто отказывалась и они с Миланиэль оставались вдвоем.
Казалось бы, все у меня хорошо, живи, наслаждайся и не дергайся. Отличный муж, любимый и любящий, желанная беременность, протекающая легко, без осложнений, есть чем заниматься и быть полезной. Но... нисколько не веря в их Пророчество, я все же чувствовала, что могу и должна, как-то повлиять на жизнь эльфов к лучшему. И дело не только в том, что мне и моим будущим детям здесь жить. Обидно, что загублен такой колоссальный потенциал одаренной расы. Ведь красивые, умные, владеющие магией, живущие на таком изумительном материке с потрясающими климатом и природой, а они угасают и не пытаются этому противостоять. Одни слова, охи, ахи, сожаления и ни каких действий.
Надо как-то их встряхнуть, растормошить, заставить посмотреть вокруг другим взглядом, чего-то хотеть, к чему-то стремиться, что-то делать.
Начала я с малого. Решила, во что бы то ни стало, ввести в эльфийскую жизнь понятие - выходной день. Один, в конце недели, десятый. Вначале убедила, а потом привлекла в качестве союзников Эдмунизэля, Пионарэля, Адаминэля, Миланиэль, знакомых воинов, обошла тех мастеров, которые мне хорошо известны - оружейника, портного, сумочника, зельевара, животновода. Я предлагала в этот выходной день, по желанию, остаться дома с близкими, погулять или покататься в фаэтоне или кабриолете по городу, рассматривая по верх изгородей сады перед домами эльфов и определить победителя в звании 'самый красивый сад'. А в следующие выходные - 'самая красивая садовая ваза', а затем 'самая красивая беседка' и так далее. Подготовив общественное мнение, Эдмунизэль вынес решение этого вопроса на Совет Старейшин и один выходной день, в конце декады, был утвержден.
В общем, в первый же выходной, утром Эдмунизэль подкатил к нашему саду фаэтон, которым он сам управлял. Тесновато, конечно, для нас всех, но мы с орчатами все-таки влезли и, прижавшись, друг к другу, отправились на прогулку в поисках 'самого красивого фонтана'. Я испытала необычайную радость, увидев, что мы не одни, немало эльфов откликнулось на мой призыв.
Мы с Эдмунизэлем, обсмотрев все фонтаны в садах эльфов, которые видны с улицы, отдали свои голоса фонтану в саду Зоровадэля. Как и сам Зоровадэль, фонтан был очень стар и вблизи, наверное, видны следы разрушения, но издали казалось, что это не камень, а живая лиана роняет капли росы в маленькое озеро.
Как позже выяснилось, этот фонтан и стал победителем в номинации, большинством голосов.
Увидев положительную реакцию на мои начинания, я окрылилась - ну, подождите, я вам еще и не такое устрою!
Следующим моим предложением было устраивать по выходным детские утренники. Во время их проведения, загадывать детям загадки, организовать конкурсы на звание 'самый быстрый', 'самый смелый', 'самый умный', 'самый ловкий', выставлять детские поделки на конкурс и обязательно награждать подарками. Ведь соревнования вызывают честолюбивые стремления к совершенствованию, достижениям, движению вперед. Неожиданно для меня, организовать досуг детей захотели многие эльфийки. Они сами договорились с Королевой, что детские утренники будут проводиться в Королевском Парке, в Королевской Беседке и сами выспросили меня, как проводятся такие конкурсы.
На первом детском утреннике, куда я пришла с орчатами, мое состояние душевного подъема дало трещину. Зайдя в Беседку и увидев всего шестнадцать эльфийских детей. Я с огорчением спросила взрослых:
- Что, больше никто не захотел прийти?
И получила радостный ответ:
- Пришли все!
Слезы навернулись на глаза. Как больно, со всей очевидностью, видеть признаки гибели этой расы. Крепко зажмурилась, смахнула слезы. Дети не должны видеть моей печали, у них сегодня праздник.
Мои орчата пользовались бешеным успехом у эльфийской малышни, которая видела их впервые. В отличие от взрослых, дети общались радостно, непосредственно, с любопытством. Одни щупали хвост, другие трогали гладкую безволосую голову, одни демонстрировали пять пальцев на руке, другие - шесть. Орчата еще плохо понимали эльфийский, и мне приходилось быть у них переводчиком. Окружающих эльфов поразила наша манера общения, орчата кидались ко мне обниматься, хватали за руки, за ноги, косу, я в ответ их постоянно гладила. Услышала за спиной недобрый комментарий:
- Вот варварство!
Участие в конкурсах показало, все, что касается жизненной энергии, риска, азарта, физической силы, быстроты, выносливости - орчата вне конкуренции. Они заметно изменились за последнее время, правильное питание и посещение Источника Силы, быстро сделали пропорции их тела гармоничными, ушли признаки авитаминоза и недоедания. Ах, какое чудо чудесное эта Магия! А что касается ловкости, сообразительности, пения, рисования, лепки - здесь впереди эльфята.
Зрителей набралось битком, присутствовали члены Совета Старейшин и даже Королева. Я поняла, что они пришли с целью оценить орчат. И, надеюсь, что что-то изменится в их менталитете.
Очуметь, как было трудно убедить, хоть кого-нибудь, открыть ресторан! Долго пришлось объяснять, что это, и зачем есть на виду у других, почему нужны новые кулинарные рецепты. С тем, что не плохо один раз в неделю не заморачиваться с приготовлением еды, а поесть уже приготовленную кем-то, согласились многие. Да и с тем, что это очень облегчит жизнь эльфам, изредка приезжающим в Асмерон из других городов. Но никто не хотел браться за это дело, хоть я и уверяла, что это очень выгодно с материальной точки зрения. Вот если бы гном услышал слово 'выгодно', не было бы проблемы!
В итоге, удивив всех, владелицей ресторана стала подруга Королевы и член Совета Старейшин - Хазаруэль. Подробно расспросив меня, как это должно выглядеть, она, в одном из пустующих домов на Центральной улице, сделала перепланировку. Без проблем набрала поваров и с большими сложностями официантов. Снобы эльфы не хотели обслуживать других. Все-таки Хазаруэль нашла выход из положения, наняв на эту работу двух подростков, которые нуждались в карманных деньгах.
Хазаруэль, после общения со мной и наслушавшись моих идей, помогла мне в моей следующей задумке. Она уговорила Королеву разрешить для всех желающих, по вечерам, в выходной день, в Королевском Парке еженедельно устраивать концерты, а не раз в сто дней. И для этого установить там освещение и ряды лавок напротив помоста, ступеньками поднимающиеся вверх за счет разной высоты ножек и рельефа местности. Это, пожалуй, одно из немногого, что эльфы приняли сразу и охотно.
К первому концерту я готовилась. Надо расширить представление эльфов о музыке и песне! Пользуясь тем, что мой живот пока еще не виден, кстати, это очень удивляло окружающих, заказала себе новый костюм. Укороченные, чуть выше щиколотки, черные брючки на манжете внизу. Черная приталенная жилетка. Белая блузка с коротким рукавом - фонарик и большим круглым отложным воротничком. Черные туфли на небольшом, устойчивом каблучке. Лорд портной чуть с ума не сошел, когда я ему сказала, что моя одежда должна быть черной и белой. Черный цвет здесь даже мужчины не носят, а белый считается цветом траура. А лорд сапожник уверял, что такая обувь, как туфли, совершенно неудобна и бессмысленна.
