– Формула любви, юноша, это романтические выдумки, ее еще никто не вывел! А вирус действительно существует, мы размножаем его в лаборатории, в мышатнике. Любовь – не панацея для удержания одного объекта возле другого!
– Вот как? А что же тогда панацея?
Она зловеще рассмеялась:
– Страх! Страх – вот что удерживает человека в браке. Страх быть брошенной, обманутой, одинокой, ненужной, в конце концов голодной заставляет наших выпускниц полностью отдаваться служению мужу. Страх подкрепляется благодарностью и всеми добродетелями, вложенными в постулаты нашего Устава. Выполняя великую женскую миссию, наши выпускницы всегда чувствуют себя счастливыми. В любых условиях…
После паузы, которую я не прерывал, она добавила:
– Мы делали много экспериментов и доказали, что это действительно так. Они счастливы и благодарны даже тогда, когда оказываются в африканских племенах или сопровождают мужей на войне. И – ни одного нарекания или развода. Показательная статистика! Сплошное счастье. Семьи будущего…
Я осмотрел ее коттедж и участок вокруг него, оформленный в лучших традициях ландшафтного дизайна, бассейн с фонтаном посередине, высокий белый забор…
Она поймала мой взгляд, поняла его и, вызывающе махнув рукой в сторону коттеджа и сада, сказала:
– Все это я заработала своим трудом!
Я не ответил. Вспомнил только, как Пат говорила, что их госпожа Директриса живет в общежитии для воспитателей…
– Вторая часть нашего разговора, – как в театре, объявил я и снова навел на нее дуло револьвера. – Отчего умерла Тамила Рожко?
– Она покончила жизнь самоубийством! – воскликнула Мадам.
– Есть еще версии? – сухо спросил я.
– Она изменила мужу, сошла с ума и наложила на себя руки по собственному желанию! – повторила она.
– И Алекс Струтовский снова стал вашим почетным клиентом… – добавил я.
– Это вас не касается… – буркнула она.
– Посмотрим, – сказал я и перешел к главному, о чем говорить было тяжелее всего: – Что вы сделали с Пат? И кстати, как ее настоящее имя?
Ее взгляд стал острым, глаза сверлили меня почти так же, как тогда, когда я стоял перед столом в ее кабинете. Признаюсь, это была неприятная минута, избежать которой я мог только выстрелом. Но я этого не сделал.
– Кажется, я вас узнала, – наконец произнесла она. – Вы из оркестра?
– Это вас не касается, – повторил я ее слова. – Продолжаем беседу.
Я сел в кресло напротив, не сводя с нее револьвера.
– Напомните, как вас зовут? – после паузы спросила она.
Я назвался полным именем, и она криво улыбнулась:
– Ваши родители – романтики?
– Мои родители умерли, – сказал я и добавил: – Да, они были романтиками.
– Конечно… Стриты по большей части – романтики… – задумчиво пробормотала она. – Это их самая большая беда. Я изучаю эти процессы…
– Мне это не интересно. Итак?..
– Ее зовут Полина.
– Что вы с ней сделали?
– Пат была одним из самых лучших экземпляров.
– Была?
– Конечно – «была», ведь сейчас для нее все изменилось. Она находится на воспитательном режиме.
Я вспомнил о «воспитательных режимах», о которых рассказывала бабушка Тамилы…
Очень захотелось заехать ей в рожу. Но я никогда не поднимаю руку на женщин, даже на таких отвратительных, как эта Мадам. Я заскрежетал зубами.
– И что с ней будет? – спросил я как можно сдержаннее.
– Дальше мы будем действовать по законам нашего заведения! Пат получит двойной вирус F 63.9 раньше остальных и, скорее всего, покинет наше заведение. Поскольку она, не без вашей, юноша, помощи, создала прецедент, который у нас строго наказывается. Она будет внесена в книгу позора. Мы показательно осудим ее на общем собрании. Внесем ее данные в компьютер на будущее, чтобы, не дай бог, не взять когда-нибудь в наше заведение ее ребенка. Примерно так. Ничего страшного. Ничего такого, чтобы вы сейчас вот так пытали меня.
Она всхлипнула.
Но глаза ее остались сухими, а взгляд – острым.
– Это все, – добавила она. – Мы же не в Средневековье живем…
– Подождите… Значит, вы введете ей двойной вирус и выставите за порог… А это означает… – Я размышлял вслух и боялся услышать подтверждение своим мыслям. – Это означает, что она пойдет за первым встречным, кто попадется ей на дороге.
– Это уже нас не касается, – пожала плечами Мадам. – Она выйдет и будет делать, что хочет. Такие примеры за время существования лицея, к сожалению, бывали. Но это не наши проблемы.
У меня пересохло в горле от мысли, которую мне еще предстояло хорошо обдумать, а пока я спросил охрипшим от волнения голосом:
– А много ли таких изгнанниц, инфицированных вирусом, слоняется по свету?
Она заметила мое волнение и рассмеялась победным смехом:
– Браво. Наконец правильный вопрос.
Движением револьвера я дал ей понять, что совсем не настроен веселиться, и она посерьезнела:
– Разве вы сами не догадываетесь, сколько их? Тогда – осмотритесь лучше вокруг, юноша… – ее голос стал жестким, издевательским. – Их много. Более того, они, эти несчастные, распространяют вирус на других, как мыши в мышатнике! Добровольно инфицируются методом цепной реакции. Доказательства? Посмотрите хотя бы на те мыльные сериалы, которые показывают по телевидению, на шоу и увеселительные мероприятия, на журнальчики с советами, на все, что происходит вокруг! На девушек в клубах, на женщин в фитнес-центрах, на всю эту публику, которая ходит на развлекательные камеди-клабы и шоу. Все их проблемы – ниже пупка! Охи-вздохи, любовь-морковь! Спрос диктует предложение! Внимательно присмотритесь к семьям, рассмотрите своих соседей, послушайте разговоры в транспорте или ссоры, доносящиеся с балконов, почитайте письма, которые пишут в редакции девушки и женщины! Их мечты – богатый муж, их забота – как найти и завоевать такого, их цель – достаток: хорошо питаться, модно и дорого одеваться, ездить по заграницам. Беда только в том, что уровень их культуры и образования не соответствует этим высоким запросам! Сказка о Золушке, которая вышла замуж за принца, – бред. В жизни все иначе. Никогда богач не выберет провинциалку с грязью под ногтями! Каждому овощу – свой фрукт. И этот фрукт должен быть качественным.
Она перевела дух.
Я молчал.
Она продолжала:
– Кстати, это мы, наш лицей, поставляет девушек для всяких реалити-шоу типа «Я буду женой миллионера!». А все думают, что это – медсестры с периферии, бухгалтерши или студентки юридических факультетов. Ха! Только наши курсантки – с прекрасным воспитанием, красотой, навыками – имеют выгоду от своих умений в виде материального обеспечения! Это они строят себе мраморные колонны в гостиных, выписывают из Австралии ковры из шкуры зебры или пони.
– Но они же откровенно глупые… – пробормотал я, вспоминая, как однажды, щелкая пультом, попал на подобную передачу.
– Для таких, как вы! – парировала Мадам. – А для наших клиентов – то, что нужно! И они совсем не глупые, юноша! Просто они умеют все, что нужно для того, чтобы быть женами миллионеров. А им много не надо, у них нет времени думать о выборе. О них заботимся мы, наш лицей. А отступницы, как ваша Пат, всю жизнь барахтаются в дискомфорте и не могут ничего изменить. Тряпки. Человеческий хлам, погубленная красота. И вы, вы, мужчины, именно так и относитесь к ним. Как потребители. Но со своей стороны – ничего не можете им предложить. Ничего достойного их красоты и воспитания. Замкнутый круг…
– Неправда… – тихо сказал я.
– Правда.
Пауза…
Она даже отважилась налить себе шампанского и победно выпила его до дна.
Я думал о сказанном, вспоминая просьбу своего товарища Барса, мечтавшего иметь «ретривера», который будет служить ему такому, какой он есть. Неужели в этом есть смысл?
– Вы считаете меня чуть ли не врагом, – уже намного спокойнее продолжала Мадам, – вы ошибаетесь. Сильно ошибаетесь. Когда-то и я считала, что в отношениях все должно быть иначе: выбор по желанию, работа – по призванию, дети – от любви, путь – вместе. Пока… В конце концов, это вас не касается! – прервала она свою тираду и добавила, наливая себе второй бокал: – Мы дарим им возможность абсолютного счастья. А отбракованный материал – не наша забота.
Я опустил револьвер.
Грусть и отчаяние душили меня.
– Можно ли как-то получить этот, как вы говорите, «отбракованный материал»? – спросил я ее.
– Пат? Зачем?
– Это вас не касается, – ответил я.
– Конечно, юноша, мне все равно, что происходит с отщепенками, – кивнула она, свернув свои губы в презрительную трубочку. – Но поймите, вы окажете и себе и девушке медвежью услугу. Ведь через несколько лет вы сами выгоните ее, измучившись вопросом, реально ли ее отношение к вам, или это только навыки ЛПЖ. Такими вопросами не мучатся только наши клиенты – сознательные люди новой формации…
– …один из которых вправляет сейчас свою вывихнутую челюсть в больнице, – пробормотал я, услышав о людях «новой формации».
