– Интересно, где это нашел ключики ваш зверек? – задумчиво спросил Кай. – Не господин ли Посол потерял их ненароком?..
– Я не думаю, что господин Посол терял их... – грустно отозвался Джон. – У них игра такая была – мистер Окама прятал разные мелочи, а Ронни их отыскивал и приносил ему на свист... Теперь он понял, что хозяин не свистнет ему никогда больше... Оттуда, где он теперь...
– Если бы собачка еще и рассказала – от каких дверей эти ключи... – мечтательно произнес Гвидо.
– Собачка – не знаю, а вот я – могу сказать вам кое-что. Вот эти два – от офиса господина Посла и от его кабинета... Я не знаю, какую дверь открывает третий ключ.
* * *
Дэвид Л. Корнуэлл – агент «Друг» – терпеливо морщась, переносил манипуляции врача над его рассеченной в двух местах макушкой. Говорил он, шепелявя и сплевывая кровь – пара зубов у него была выбита напрочь, а еще с полдюжины – просто сколоты, да и нижняя челюсть не слишком прочно сидела на своем месте. Левый глаз утопал в багровом кровоподтеке. К тому же, сходило на нет милосердное действие «Миметракса» и начинало брать свое действие солидной дозы алкоголя. Впрочем, он понимал, что легко отделался...
– Прокололся я, – сетовал он. – С самого начала надо было это усечь...
– Не уродуйтесь, Дэви, – глухо сказал Следователь, стоявший лицом к окну, – это я подставил вас – мог бы и раньше сообразить, что Шышел-Мышел уже настроен на то, что случайных встреч у него теперь нет и не будет... Говорите по порядку и не причитайте – без этого можно прожить, поверьте.
– Я встретил объект наблюдения в аэропорту Лхасы, как и было...
– Продолжайте, продолжайте...
– Первое впечатление было такое, что этот тип искренне рад меня видеть – в заключении он неплохо относился ко мне...
– Это было первое впечатление... А потом?..
– Это впечатление сохранилось у меня до самого конца... То есть до того момента, как меня вырубили...
– Ну что ж. Но до этого ведь было еще что-то – не так ли?
– Мы приняли по стопке в баре терминала. С какой-то сложной закуской... Потом Шаленый нанял авиатакси до Озерных Городов.
– Это – злачные кварталы, что понастроили в прошлом веке вокруг космотерминала «Лобнор», – уточнил Айзек.
– Там мы двинули в заведение Дурного Мергена... Это была главная моя ошибка – там нет нашей аппаратуры... Гос-с-поди, как голова раскалывается...
– Кто платил за езду и ресторан?
– За езду – Шышел-Мышел... У Мергена до платежа дело не дошло... При мне... Впрочем, бумажник у меня, кажется, увели... Слава Богу, я не прихватил туда регистратор...
– Ну, найди эта публика при тебе нашу аппаратуру, и Управлению пришлось бы раскошелится на твои похороны, – заметил Айзек.
– Потом, уже в баре на него нависла сразу чертова уйма народу... В общем, я сразу отошел в WC, принять «Миметракс», и тут-то и влип – Шаленый принялся эту публику поить напропалую, причем заказывал то портвейн, то виски безо льда, то пиво сортом подешевле, а про закуску забывал... Сам, между тем, потихоньку налегал на «Смирновскую» и всякую снедь, типа охотничьих сосисок в томате. Мне при таком сценарии надо было уже минут через сорок уйти под стол. Человека четыре к тому моменту именно так и поступили, а я только и мог что разыгрывать опьянение...
– Ну и?..
– Ну, под занавес объект наблюдения стал заказывать расстегай...
– Что это за штука?
– Я сам хотел бы знать... Во всяком случае, повара у Мергена были не в курсе, и Шаленый стал им объяснять как и что... Тут, помнится, к нему стал цепляться какой-то то ли японец, то ли казах – одним словом, борец сумо. Сначала они, вроде, мирно чирикали по-русски, а потом – сцепились... Тут, видимо, мне и приложили бутылью по голове. В первый раз... Остального не помню – сами знаете что такое ретроградная амнезия... Разыграли они все это как по нотам, думаю...
– Судя по числу доставленных в медицинские учреждения, играли очень натурально, – заметил Айзек.
– Алло, шеф, – окликнул с экрана монитора Вольф – его группа действовала непосредственно в Озерных Городах. – Мы вычислили и телефон, и Мергена и, кажется, гм... объект...
– Не томите душу, – живо отозвался шеф.
– Это вербовка Галактического Легиона. Мы прошлись по спискам последних двух дней – он там. И даже под собственным именем, чертов нахал!
– Куда его отправили?
– Отправят – сегодня в двадцать два ноль-ноль с геостационара. Рейс пять тысяч шестьсот. Я, пожалуй, смогу успеть.
– Оставайтесь здесь. Успевать придется мне... Здесь за старшего оставляю Айзека.
Следователь со смешной фамилией повернулся к личному составу группы.
– Я допустил прокол, ребята, мне и расхлебывать...
* * *
– Послушайте, капитан, – Кай осторожно маневрировал глайдером в тесных улицах старой части города. – Я все-таки не вижу категорического, так сказать, императива, который повелевал бы нам искать причину преступления именно в Колонии. Сам инцидент полностью локализован на Земле. Могу предложить вам на выбор по меньшей мере четыре небезосновательные версии, которые не имеют никакого отношения к Гринзее...
– Ну, во-первых, вы конечно зацепитесь за происки конкурентов «Сибы»... Коварный вице-директор Штейнбоген играет в пользу партии войны и организует ликвидацию миротворца Окамы...
– В последних комментариях на место нового Посла прочат Вольфа Гроссшланга. В этом случае – десять против одного – поставки с Гринзеи окажутся под вопросом. Война есть война... А «Вибер-продактс» и другие производители синтетических аналогов компонент сывороток Тальбота получают правительственный заказ...
– Я как-то раз слышал выражение в том духе, что не бывает зверя страшнее кошки для тех, кто не видел, скажем, ягуара. Не говорю уж о тиграх, Следователь: «Вибер-продактс» – довольно средненький участник этого забега... И прикиньте противоположную возможность – «Сиба» сознательно играет на понижение, способствует устранению чересчур много знающего Ли Окамы, скупает у мелких и средних держателей вроде госпожи Окама собственные обесцененные акции, а в последний момент, на место Посла проводит вместо слегка придурковатого Вольфа Эдуардовича кого-нибудь из наших правозащитников – благо их здесь – как собак нерезаных... Вот вам и еще одна версия. Видите, как легко их печь... Я, впрочем, думаю, что для всех перечисленных субъектов проще было бы добиться простого отстранения Окамы. На мокрое дело у них кишка тонка... Это все-таки Земля, Следователь... Здесь народ пожиже... Надеюсь, сестру покойного вы не числите среди подозреваемых?
– Это – вторая версия, капитан. Она, ведь, получила огромное состояние и, кстати, ни словом не обмолвилась мне об этом...
– Конечно, с порога этот факт не завернешь... Но... Третье предположение – Кейвуд и связи с контрабандой... Так?..
– Пожалуй... Ей-Богу, вы коварны, Следователь, – разыграли из себя демократа, пропустили со старым клоуном по стаканчику, а сами все время держали его на мушке, а?..
– Вы сами заметили, что старый клоун не так уж прост... Черт, я пропустил поворот...
– Это не так глупо. Я не про поворот, конечно... Но контрабанда – это завязка на Гринзею... Собственно, я склоняюсь именно к этому варианту – только, вот давайте не спешить с разработкой старины Джона... А четвертая версия – это, наверное, что я или вы сами устроили эту потеху, да позабыли про нее за множеством дел...
– Нет. Четвертая версия – это Галактический Легион. Вербовщикам Окама стоял поперек горла. С их подачи его всерьез пытались отстранить от должности. Полистайте папку – вон ту, на заднем сидении...
– Вот это – уже серьезно... И я не стану кривить душой. В этом случае, на Гринзее стоит искать только второстепенные мелочи... А теперь – послушайте меня. Здесь, на Земле все эти версии и многие другие смогут разработать дюжины две прекрасных специалистов. И если они потратят время зря – не случится ничего особенного. Деньги налогоплательщиков тратили и более глупыми способами... А вот если источник зла локализован на Гринзее, и мы дадим тем ребятам полгода на заметание следов, мы просто упустим опаснейшее гнездо преступности. Причем такой, которая уже замахнулась на землян в нашей собственной норе... Этого я себе не прощу... Я вижу, что вы тоже подумывали об этом, Следователь... Вот еще одна мелочь, – Гвидо небрежно помахал листком распечатки. – Справка Экспертизы: бластер, которым хотел воспользоваться Посол, – табельное оружие того самого Легиона. Ствол с этим номером находится на вооружении девятого полка, расквартированного в Колонии «Гринзея-2»...
Он покосился на Кая, следя за его реакцией. Потом добавил:
– Вы что-то подозрительно помалкиваете о том, что вы вычитали в Докладе... У вас было хоть полчаса чтобы поработать с ним? Нашли что-нибудь?
– Да, капитан, нашел. Кое-что, что заставляет меня согласиться с вашими словами. Но об этом потом... Пожалуйте в анатомический театр, мистер.
