Мы верим, что эффект плато – закон природы, столь же реальный и влиятельный, что и законы гравитации или трения. Он встроен в генетический код наших тел и в законы жизни планеты, на которой мы живем, и ниже мы попытаемся это доказать. Никто из нас не способен избежать влияния кажущегося непоколебимым препятствия – пугающей формулы «за каждым успехом следует застой». Эта проблема преследует большинство современных компаний – разработчиков программного обеспечения, когда они охотятся за разрушительными сбоями в программе. Она сбивала с толку древних мистиков, которые много писали о духовных плато (моментах, когда молитва теряет свое влияние, а страстная любовь к вере бесследно исчезает) и разработали целый набор довольно экстремальных методов «перезагрузки» веры, таких как духовные упражнения Игнатия Лойолы, основателя ордена иезуитов. Этими упражнениями, созданными в 1500-х годах, было необходимо заниматься в течение месяца в молчании.
Эффект плато присутствует повсюду.
Определенную пользу может принести сам факт знания о нем. С детства вам твердили, что усердная работа – залог решения всех проблем. Мы же хотим сказать вам, что наша вселенная буквально каждый день устраивает заговоры против тех, кто считает, что правильный ответ связан со словом больше. И эти заговоры остановят вас рано или поздно. Поэтому мы хотим, чтобы эта книга как минимум облегчила то бремя, которое вы несете с детских лет и которое превратилось в серьезную болезнь XXI века. Вам не поможет, если вы будете брать на себя все больше работы, так что уберите свой смартфон и немного отдохните. Уже сейчас, читая эти строки, вы выглядите значительно лучше.
Честно говоря, само слово плато кажется нам куда более приятным, чем проблема. Мы обнаружили, что и семейным парам, и работникам компаний, и учащимся гораздо проще говорить о плато, чем о проблемах. Попробуйте провести простой эксперимент – попросите одну группу сотрудников поговорить о проблеме, имеющейся в компании. А затем предложите другой группе поговорить о плато, с которыми они сталкиваются в процессе работы. Один диалог будет довольно негативным и может превратиться в язвительный обмен оскорблениями. Другой же, скорее всего, закончится обсуждением не замеченного ранее потенциала и возможных решений. Угадайте, какой разговор будет вести каждая из групп!
Хотя эффект плато – фундаментальный элемент природы, современная жизнь лишь усилила вызываемое им раздражение. Эра специализации и механизации лишила нас разнообразия в критически важных областях жизни. Хорошим примером служат физические упражнения. Занятия на беговой дорожке не идут ни в какое сравнение с бегом по полю для гольфа, жим лежа куда менее эффективен по сравнению с работой со свободными весами, а всякие приспособления для пресса не стоят уплаченных за них 9,95 доллара (плюс стоимость доставки). Почему? Дело в том, что все эти приспособления призваны улучшать состояние отдельных групп мышц. И это здорово, когда вы хотите, чтобы у вас был один отлично развитый мускул. Однако если вы хотите быть здоровым, нужно заниматься спортом на улице. Позвольте своему телу противостоять всему разнообразию (порой удивительному), которое дарит нам природа.
Небольшая, но активно растущая группа американцев, заботящихся о своем здоровье, следует так называемой палеодиете, которая часто кажется окружающим истинным сумасшествием. Пропагандистом ее считается Джон Дюрант, здоровый длинноволосый мужчина в возрасте за двадцать, живущий на Манхэттене. Дюрант, которого иногда называют пещерным человеком, верит: чтобы упражнения были эффективными, следует делать то же, что наши предки тысячу лет назад. Его последователи бросают в длину огромные камни, карабкаются по деревьям, балансируют на бревнах и выполняют множество других упражнений, которые одновременно тренируют их ум и тело.
«Я совершаю те же естественные действия, что предпринимали охотники и собиратели в прошлом для выживания, – говорит Дюрант. – Именно так играют дети на площадке… Они не знакомы ни с одним методом фитнеса, но бегают, прыгают, залезают на турникеты, борются друг с другом. Они бегают на четвереньках, делая все это инстинктивно. А когда мы становимся взрослыми, то забираемся на беговые дорожки и эллиптические тренажеры и начинаем раз за разом проделывать одни и те же три-четыре движения»{3}.
Для того чтобы понять точку зрения Дюранта, не обязательно жить в пещере. Стремление к изоляции, направляемое всеми нашими гаджетами, беговыми дорожками и другими современными «удобствами», значительно усиливает действие эффекта плато. И сейчас, больше чем когда-либо в прошлом, нам нужно понять почему.
Существует важное различие между достижением равновесия в жизни и застреванием на плато. Для развития любой семьи необходима стабильность: люди нуждаются в ощущении безопасности, им нужно знать, что они не будут голодать, а ночью заснут в теплой постели. В знаменитой пирамиде человеческих потребностей, разработанной психологом Абрахамом Маслоу, чувство безопасности – одно из основных условий счастливого человеческого существования. Многие семьи вполне довольствуются предсказуемой работой и любимым домом. Равновесие такого рода можно считать первобытным стимулом – в таких ситуациях мы отчасти напоминаем наших предков, которые стремились найти себе еду и при этом не допустить, чтобы съели их самих.
Возможно, вы уже набрали воздуха в грудь, чтобы назвать идею создания стабильного дома примером плато, однако мы бы не рекомендовали вам этого делать. Как знает любой человек, когда-либо пытавшийся одновременно быть примерным супругом, родителем и работником, ни в одном доме не может быть такой вещи, как «статус-кво»: происходит постоянное трение и напряжение между конкурирующими потребностями и нуждами. Поехать в отпуск или заплатить за брекеты? Работать до позднего вечера или пойти на футбольный матч сына? Борьба с этим напряжением, работа над обретением равновесия, необходимого для стабильной семейной жизни и личного роста, не имеет ничего общего с плато. Скорее, это своеобразный танец или балансирование, которое время от времени достигает состояния мирного равновесия – того, что инженеры иногда называют стационарным режимом. А затем один ребенок увлекается игрой на ударных, второй поступает в колледж, и установившийся было баланс нарушается. Нет, попытки угнаться за шустрым двухлеткой, держа при этом на руках младенца и пытаясь участвовать в переговорах по конференц-связи, не имеют ничего общего с расплывчатым и не удовлетворяющим человека плато – Хью может немало рассказать об этом, основываясь на собственном опыте.
При этом в определенные моменты мы получаем огромную пользу от сформировавшегося равновесия, состояния «сделал и забыл», о котором уже упоминалось выше. Если вам повезло и у вас есть помощник, доказавший свою ответственность за десятилетнюю работу, вовремя заполняющий ваши отчеты о расходах и сортирующий вашу входящую электронную корреспонденцию, вы наверняка не захотите, чтобы он ушел – в этом случае вы будете вынуждены искать нового помощника. Если вы выбрали начальную школу для своего ребенка, то вряд ли захотите, чтобы она закрылась, потому что тогда вам придется вновь ходить по школам и делать свой выбор. Подумайте об этих «фоновых задачах» своей жизни. Вы счастливы от того, что они находятся в определенном зафиксированном состоянии. Однако другие области вашей жизни (которые могут относиться скорее к «предпринимательской» части) заслуживают гораздо большего, чем простого «автопилота». И именно в эти области своей жизни вы хотите вкладываться. У каждого они свои, и, кроме того, они меняются в течение всей жизни. Сегодня это может быть карьера, завтра – брак или необходимость помочь ребенку с выбором правильного колледжа. Для того чтобы заняться решением самых важных проблем, нужно отличать то, что относится к части «сделал и забыл», от того, что считается предпринимательской частью вашей жизни.
Плато означает, что вы прекратили расти. Ваши мысли и чувства подчиняются скучной рутине, высасывающей из вас душу. Вы делаете все больше и больше, но получаете от жизни все меньше. В итоге плато вынуждают вас принимать неудачные решения и приводят к отчаянию. Понимание сути этой силы и управление ею позволит получать больше, прикладывая меньше усилий, и понимать причины, по которым вы живете на этой планете, что позволит вам стать лучше – и как профессионалу, и как родителю, и как супругу. Мужчины и женщины с несчастливой жизнью, не умеющие справляться с напряжением, редко бывают хорошими родителями. Лучший подарок, который мама и папа могут дать своему ребенку, – научить его быть счастливым и самим научиться этому. Понимание, в чем состоят ваши плато (то есть понимание того, какие области вашей жизни вызывают у вас неясное разочарование, и работа по их преодолению), – самый радикальный способ прийти к желанному равновесию, вне зависимости от того, наслаждаетесь вы жизнью одиночки или же обществом шести детей и шестнадцати внуков.
