Плато означает, что вы прекратили расти. Ваши мысли и чувства подчиняются скучной рутине, высасывающей из вас душу. Вы делаете все больше и больше, но получаете от жизни все меньше. В итоге плато вынуждают вас принимать неудачные решения и приводят к отчаянию. Понимание сути этой силы и управление ею позволит получать больше, прикладывая меньше усилий, и понимать причины, по которым вы живете на этой планете, что позволит вам стать лучше – и как профессионалу, и как родителю, и как супругу. Мужчины и женщины с несчастливой жизнью, не умеющие справляться с напряжением, редко бывают хорошими родителями. Лучший подарок, который мама и папа могут дать своему ребенку, – научить его быть счастливым и самим научиться этому. Понимание, в чем состоят ваши плато (то есть понимание того, какие области вашей жизни вызывают у вас неясное разочарование, и работа по их преодолению), – самый радикальный способ прийти к желанному равновесию, вне зависимости от того, наслаждаетесь вы жизнью одиночки или же обществом шести детей и шестнадцати внуков.
Любой преподаватель бизнес-школы подтвердит, что компании либо съеживаются, либо расширяются – они просто не могут стоять на месте. Это справедливо для различных областей жизни. Представьте себе, что в ванне засорился слив. Очевидно, что решение этой проблемы не зависит от напора воды. Если вы не устраните засор, то будете принимать душ, стоя по колено в воде. Плато представляют собой весомый предупреждающий знак того, что ваша жизнь, ваши отношения или ваш бизнес «закупориваются» или «засоряются». И если вы игнорируете этот знак, то сильно рискуете.
Когда люди делили землю с хищниками и находились под постоянной угрозой быть съеденными заживо, «привыкание» к знакомому – и реакция лишь на отклонения от него – было вопросом жизни и смерти. Однако в наши дни «привыкание» к работе, супругу или супруге, набору спортивных упражнений или ресторанчику по соседству с домом означает, что вы начинаете постепенно умирать, причем медленной и скучной смертью. Сила акклиматизации означает, что даже самый сильный запах, самая красивая девушка или самый интересный на сегодня рок-ансамбль в какой-то момент покажутся вам приевшимися и скучными. По этой причине многие вещи представляются вам поначалу потрясающими, а через несколько недель прелесть новизны исчезает. По этой же причине многие наши попытки заняться спортом или сесть на диету терпят неудачу в течение пары недель.
Время, которое требуется, чтобы привыкнуть к чему-то, может различаться, однако движение всегда идет по вполне определенному пути – кривой ответной реакции, которая поначалу быстро ускоряется, а затем начинает медленно затормаживаться. Если нарисовать эту кривую, она напомнит вам график, который вы сотни раз видели на уроках математики в средней школе. Но вряд ли школьный учитель говорил вам, что эта простая кривая – ключ к развитию практически всего, что только может предпринять человек.
Мы верим, что каждое плато можно разбить на восемь простых категорий. В любом случае, если вы выявите тип плато – то есть тип «засора», который вам нужно устранить, – найти решение значительно проще. Помните, что не все виды засоров поддаются очистке с помощью химикатов. Иной раз приходится по уши погрузиться в… Впрочем, это неважно. Мы, Хью и Боб, не водопроводчики. Так что давайте пока забудем аналогию с засором, а то она уведет нас в сторону.
Возможно, вы задаетесь вопросом: «Хорошо, вы не водопроводчики – тогда кто же?»
Мы еще и не врачи. Мы не выписываем готовые рецепты. Скорее, мы можем считать себя исследователями, которые обнаружили нечто важное в области новейших научных открытий. Мы не психологи и не терапевты. Мы аналитики предпринимательства с общим 40-летним опытом исследований, описаний и анализа систем и природы человека.
Боб занимается изучением важнейших изменений в жизни, личности, финансовых отношениях и культуре, возникающих вследствие наступления цифровой эпохи. Он начал заниматься этим вопросом, еще когда у большинства американцев не было личных адресов электронной почты. В течение почти 20 лет он проводил журналистские расследования для NBC News и MSNBC.com, поэтому вы вряд ли сможете найти какую-либо тему из области технологий или финансов, о которой он не писал.
Хью – основатель ряда стартапов, преподаватель компьютерных наук и математики, а также лектор, который постоянно путешествует по всему миру и учит руководителей и инженеров крупнейших мировых компаний тому, как защищаться от различных напастей XXI века. Уроженец Багамских островов и бывший преподаватель университета из Лиги плюща[3], Хью – носитель редкой смеси различных культур, что позволяет ему видеть плюсы и минусы нашей жизни под необычным углом. После нескольких лет совместных выступлений и исследований мы собрали учебный и научный опыт со всего мира, который позволяет нам объяснить, почему нынешнее время идеально для того, чтобы люди начали преодолевать свои прежние границы. На протяжении ряда лет мы общались с руководителями сотен компаний и провели интервью с тысячами людей. Объединив свой столь различный опыт, мы смогли выявить спрятанную проблему и найти для нее несколько простых решений. И мы не вправе утаить эти простые, но эффективные решения от вас.
Мы обсуждали причины возникновения плато и методы их преодоления со множеством экспертов. Некоторые из этих обсуждений легли в основу исследований, проведенных специально для этой книги. Чуть позже вы узнаете, каким образом мы использовали помощь Университета Карнеги – Меллон для тестирования нашей теории рисков и распределения внимания в мире, где люди постоянно отвлекаются на общение по мобильному телефону. Результаты тестирования оказались потрясающими – но не менее потрясающим оказалось и потенциальное решение, найденное случайно университетскими исследователями. Мы не хотим портить вам сюрприз – скажем лишь, что если во время чтения этого абзаца вы отвлечетесь на входящий звонок, то уровень понимания написанного нами снизится как минимум на 20 процентов. В той же части книги мы поделимся с вами результатами простого теста на понимание устной речи, проведенного совместно с Ponemon Institute[4]. Тест показал, что почти все мы (80 процентов) упускаем важные детали при прослушивании важных инструкций или во время домашнего скандала. Мужчины, внимание! Исследования показали, что женщины почти всегда опережают вас в области слухового восприятия. Но не беспокойтесь – это значит, что вам есть куда расти. И именно поэтому вам будет проще пробиться сквозь плато, возникающее из-за того, что вы не умеете слушать и не улавливаете важные вещи, которые диктует вам жизнь.
Несколько слов о структуре этой книги. Первые четыре главы посвящены обсуждению «естественной науки» плато и темам типа акклиматизации. Мы расскажем о трех величайших силах, стоящих за эффектом плато, с которым мы сталкиваемся буквально каждый день. В середине книги находятся так называемые механические главы, в которых рассказывается о технических деталях процесса преодоления этого эффекта. Эти три главы можно считать руководством по работе с двигателем, способным поднять вас над безрадостной равниной. И наконец, последние три главы, связанные с человеческой, эмоциональной стороной плато, показывают, каким образом люди получают вдохновение для прорыва через плато. Эта последняя часть книги посвящена обсуждению повседневного поведения. Именно оно представляет собой последний шаг к обретению потенциала, способного оторвать вас от удерживающего плато. В самом конце книги мы добавили краткое описание восьми шагов по преодолению эффекта плато.
Возможно, вы слышали историю о слонятах и дрессировщиках, которую так любят рассказывать ораторы-мотиваторы во всем мире. Когда-то дрессировщики контролировали перемещение слонят{4}, приковывая одну из их ног к цепи и присоединяя ее к колышку, вбитому в землю. Слоненок мог ходить, однако не мог избавиться от цепи, и все его жизненное пространство было ограничено небольшим радиусом вокруг колышка. Он выстраивал свою жизнь внутри заданной окружности. Разумеется, со временем слонята вырастали и становились огромными и мощными существами. Однако дрессировщикам никогда не приходилось укреплять удерживавшую слона цепь. И хотя взрослое животное могло без проблем вырваться на волю, оно никогда этого не делало, потому что много лет назад слоны запомнили границы своего жизненного пространства и даже не могли себе представить, что они могут измениться.
Многие из нас напоминают таких слонов. Мы описали круги для своей жизни и стали жить внутри них. Мы используем старые жизненные представления как руководство к тому, что мы можем делать, а чего – нет. Для внешнего наблюдателя мы выглядим так же глупо, как и огромный слон, стоящий на месте из-за крошечной цепочки. Именно в этом и состоит причина возникновения большинства плато. Эта книга поможет вам сделать рывок в новом направлении. И мы надеемся, что, где бы вы ни находились, она поможет сделать ваш мир больше.
