В другую крайность бросился австралиец Невилл Паттен. Он создал велосипед с самыми маленькими колесами. Диаметр их составляет всего 1,95 см. Причем 25 марта 1988 года Паттен сумел на нем и проехать… 4,14 метра.
Самый маленький одноколесный велосипед построил швед Питер Розендаль. 28 июля 1996 года в Университете физического воспитания в Будапеште (Венгрия) он проехал 4 м на велосипедике высотой всего 20 см. Ему же, кстати, принадлежит и рекорд скорости на одноколесном велосипеде. В Лас-Вегасе (штат Невада, США) 25 марта 1994 года он, стартовав с места, на 100-метровой дистанции показал скорость 29,72 км/ч.
Ну а высота самого большого велосипеда составляет 3,4 метра, а диаметр переднего колеса – 3,048 метра. Он был создан в 1989 году Дейвом Муром из Роузмида (штат Калифорния, США). А опробовал его 4 июня того же года соотечественник Мура, Стив Гордон.
Конечно, на велосипедах продолжают устанавливать и рекорды скорости. Так, стартовав с места 19 июля 2005 года на треке в Крылатском (Москва), чех Онджей Сосенка проехал за один час дистанцию в 49,7 км, немного не дотянув до средней скорости 50 км/ч. А вот абсолютный рекорд скорости был установлен еще 11 мая 1986 года. Американец Фред Маркам на двухсотметровом участке ухитрился разогнать свой велосипед до пиковой скорости 105,383 км/ч. Самая же высокая скорость, достигнутая на велосипеде, – 268,83 км/ч. Рекорд был установлен Фредом Ромпельбергом из Нидерландов на Бонневильской соляной равнине (штат Юта, США) в гонке вслед за идущим автомобилем.
В августе 1928 года на морском празднике в Эдинбурге было продемонстрировано в действии изобретение братьев Дрин – ракетный велосипед. Устроено оно было так: на багажнике обычного велосипеда была связка из 12 трубок, содержавших «особый ракетный состав». Газеты писали, что когда один из братьев – Сергей Дринк – слез с машины, на нем тлели полы пиджака. Оба брата считают свой опыт с ракетным велосипедом первым подобным опытом в мире. Однако какая скорость была при этом достигнута, пресса не сообщает.
Выше всех на велосипеде, буксируемом мотоциклом, подпрыгнул американец Мэт Хоффман. В Оклахома-Сити 20 марта 2001 года он взлетел на высоту 7,31 м. Самый высокий прыжок без буксира (5,8 м) совершил американец Дэйв Мирра в январе 2001 года во время шоу в Сан-Диего.
Дольше всех проехал на велосипеде задом наперед американец Майкл Секрест. В апреле 1990 года он преодолел 1958,196 км.
Ставили рекорды и на водных велосипедах. Например, 20 мая 1987 года Стив Хегг на дистанции 2000 метров показал рекордную скорость 20,66 км/ч. Это произошло в Калифорнии, около пляжа Лонг-Бич.
А самое длинное путешествие на водном велосипеде совершили Мик Сигрист и Брэд Рад, которые проплыли 3582 километра вниз по реке Миннесота от ее верховья до Мексиканского залива. Путешествие продолжалось 103 дня, с 4 августа по 11 ноября 1979 года.
И, наконец, вот вам рассказ об уникальной в своем роде велосипедной дуэли. Этот удивительный случай произошел под Берлином в конце XIX века. В пять часов утра на пустынном шоссе возле деревни Тегель появилась группа велосипедистов. Двое из них на высоких трехколесных велосипедах встали друг против друга. Секунданты отмерили дистанцию в триста шагов, и по сигналу ездоки, набирая скорость, устремились навстречу друг другу. Они сошлись, что называется, лоб в лоб. Раздался лязг исковерканного металла. Один велосипед, сбросив седока, отлетает далеко в сторону. Другой опрокидывается и подминает под себя второго дуэлянта. Обоих быстро подхватывают секунданты с врачом. Противники получили довольно серьезные ранения – один в ногу, другой – в голову.
«Велосипед стал одним из основных средств передвижения и за несколько десятилетий покорил весь цивилизованный мир», – с гордостью писала Большая энциклопедия, изданная в Петербурге еще 110 лет тому назад. Однако ее составители, похоже, не имели ни малейшего представления, сколь напряженным станет уличное движение спустя столетие.
Сегодня на улицу из-за наплыва автотранспорта и нос высунуть бывает страшно, а не то что раскатывать по ней на велосипеде. На Западе, правда, в некоторых городах для велосипедистов выделяют специальные дорожки, но до нас эта мода дойдет, наверное, еще не скоро. Так может, нам тогда стоит использовать изобретение болгарского художника и дизайнера Мартина Ангелова?..
Летом 2008 года он узнал о конкурсе архитекторов и дизайнеров под названием «Контуры строительства» в категории «Альтернатива городскому транспорту». Здесь все желающие могли предложить свои проекты по разгрузке автострад.
Художник решил, что альтернатива автомобилям – это, конечно, велосипед, самый экологичный вид транспорта на сегодняшний день. Вот только где на нем ездить? Дороги заняты, загонять велосипедистов под землю, прокладывая для них тоннели, – слишком накладно. Остаются… небеса.
Набросав на скорую руку эскиз подвесных велодорожек, Ангелов послал его на конкурс. А через год, когда были подведены итоги, художник с радостью узнал, что его идея принята с должной серьезностью – он занял первое место в своей категории и получил предложение разработать более подробный план переселения велосипедистов «на небеса».
И дизайнер осенью 2009 года занялся совершенствованием своей идеи. И вот как она выглядит на сегодняшний день. Болгарин решил соорудить систему из стальных столбов и желобов между ними, отдаленно напоминающую по конструкции горнолыжные подъемники. В начале воздушной дорожки велосипедист заезжает по пандусу в U-образный желоб. В рукоятку велосипеда вставляется специальная деталь в форме трилистника и закрепляется на натянутом параллельно желобу тросе. Доходя до опоры, «трилистник» поворачивается и «переключает» ездока на следующий участок дорожки. К этому же тросу крепится и страховочный пояс, надеваемый на седока. Для большей безопасности можно натянуть под дорожкой и страховочную сеть.
«Лунная гонка», организованная НАСА
Велосипедист передвигается по желобу точно так же, как по тротуару. В конце пути он съезжает с небес на землю, опять-таки по специальному пандусу, отсоединяется от системы безопасности и продолжает свое движение как обычно.
На первый взгляд – все просто. Но для осуществления проекта нужно решить еще множество проблем. К примеру, как обогнать медленно едущего собрата? Как разминуться со встречным? Или придется организовывать одностороннее движение?.. Как очищать желоба от грязи и следов атмосферных осадков? Кто будет следить за безопасностью?.. А то ведь лихачей везде хватает…
В общем, проблем еще много. Но Ангелов продолжает совершенствовать свой проект, надеясь, что вскоре над мегаполисами появятся первые небесные велосипедисты.
К сказанному остается добавить, что Мартин Ангелов – не единственный человек в мире, которому пришла в голову подобная идея. Так, подвесная дорога на велотяге изобретена в Новой Зеландии. Она уже начала действовать в качестве своеобразного аттракциона в одном из развлекательных парков курортного городка Роторуа. В дальнейшем ее создатели предлагают строить подобные системы и в крупных городах, задыхающихся от автомобильных пробок.
Еще дальше (или выше?) смотрят специалисты NASA. Вот уже 17 лет Американское космическое агенство проводит среди студентов разных стран «лунную гонку» – Great Moonbuggy Race – на специальной трассе, изобилующей «метеоритными кратерами», «застывшими лавовыми потоками», скалами и прочими препятствиями.
Согласно правилам соревнований, каждая команда должна сконструировать транспортное средство, способное за наименьшее время преодолеть трассу, используя исключительно мускульную силу двух спортсменов. Они же и доставляют свой велоэкипаж, который в сложенном виде не должен превышать габариты 1,2Ч1,2Ч1,2 м, на старт. Здесь гонщики должны быстро смонтировать агрегат и выйти на трассу.
Аппарат должен быть оснащен габаритными макетами видеокамеры, антенны, аккумуляторов, брызговиками на колесах, предотвращающими выброс «лунной пыли», имитацией консоли управления, а также нести флаг команды. Дополнительные источники энергии – пружины, аккумуляторы, маховики и т.д. – применять нельзя. Зато вот движитель может быть любым – колеса, гусеницы, ноги шагохода…
В 2010 году победителем гонки стала российско-германская команда в составе спортсменов International Space Education Institute и МАИ. Она пришла к финишу первой из более сотни команд, показав на аппарате «Ганимед» максимальную скорость 80 км/ч, максимальное ускорение 1,1 g и пройдя всю дистанцию в 1200 м за 3 минуты 37 секунд. При этом 6 секунд было потрачено на сборку самого велолунохода.
В гонке 2011 года, как ожидается, команда МАИ будет выступать уже самостоятельно.
Фраза о том, что не надо изобретать велосипед, опровергалась уж столько раз, что лишний раз ее и повторять не хочется. Похоже, «быстроног», существующий на свете уже по крайней мере двести с лишним лет, еще столько же и будут продолжать усовершенствовать. Примером тому может послужить хотя бы HyperBike и ему подобные конструкции.
