Согласно прогнозам, уровень Каспия будет по-прежнему понижаться, а значит, в будущем сохраняется угроза новых убытков. Ученые считают, что предотвратить эту катастрофу поможет лишь единый подход к волго-каспийской проблеме.
Танкер на Каспийском море
Каспийское море обладает еще одной удивительной особенностью. В действительности это озеро все же имеет сток. Через узкий пролив вода из Каспия вытекает в залив Кара-Богаз-Гол, что в переводе с туркменского означает «черная пропасть». Из-за каракумской жары с поверхности плоскодонного и обширного залива вода испаряется с такой интенсивностью, что между ним и морем создается перепад уровней. Поэтому каспийская вода сильным потоком, образующим постоянную реку Аджидарью, устремляется в залив-испаритель. Недаром эту реку в народе называют «горькой».
В 1929 году водная поверхность этого залива превышала 18 тыс. км2, а его глубины достигали 6–10 м. В то время из Каспийского моря в залив поступало до 26 км3воды в год, что равносильно ее годовому стоку из Куры и Терека вместе взятых. Постепенно наращивались песчаные косы перед входом в пролив, сужая его, и отток воды в Кара-Богаз-Гол с каждым годом все более сокращался, в результате чего залив начал мелеть. Обмелению способствовало и снижение уровня воды в Каспии. В настоящее время из моря в залив стекает менее 9 км3воды в год.
Понижение уровня воды в Кара-Богаз-Голе значительно опережает обмеление Каспийского моря, поэтому перепад между их зеркалами достиг 4 м, и единственная в мире река-пролив начала врезаться в свое русло и образовала также единственный в своем роде морской водопад.
Вместе с 355 км3воды реки приносят в Каспий примерно 70 млн. тонн различных солей. В течение года в Кара-Богаз-Гол выносится 130 млн. тонн солей, а это почти в два раза больше, чем получает море от всех впадающих в него рек: Волги, Урала, Куры, Терека и др. В связи с нарастанием солености в заливе вымирают представители фауны. Так, в начале XX столетия здесь еще обитали рачки, привлекавшие на берега Кара-Богаз-Гола фламинго. В настоящее время нет ни рачков, ни фламинго. В водах залива сохранились лишь немногие водоросли и бактерии.
С изменением притока воды в Каспий ощутимо менялись и химические свойства залива. Раньше он представлял собой чудесную природную лабораторию. Как писал К. Паустовский в своей повести «Кара-Бугаз», прямо из пены его прибоя выпадала ценная соль – мирабилит. Теперь поверхностные воды насыщены хлористым магнием, поэтому чистый мирабилит на берегах залива уже не осаждается. Сохранился он только в так называемом погребенном заливе, под 5-метровым слоем ила, и его добывают из рассолов нижнего горизонта вод. Кроме того, разрабатывается донный пласт уже отложенного мирабилита.
Вернемся к описанию Каспийского моря. При его более чем 1000-километровой протяженности в направлении с севера на юг наблюдается значительное разнообразие климатических условий. Северная часть Каспия расположена в области с континентальным умеренным климатом с характерной для него морозно-буранной зимой, а юг соприкасается с субтропической зоной средиземноморского типа с жарким сухим летом и мягкой влажной зимой.
В зимнее время года на Каспии свирепствуют штормовые ветры, дующие из Казахстана, а северная часть моря до линии остров Чечень – Мангышлак в декабре покрывается льдом. Северные ветры выносят плавучие льдины далеко к югу. Над южной частью моря, в зоне полярного фронта, господствуют зимние средиземноморские циклоны с дождями. Летом на Каспии жарко, а погода преимущественно спокойная.
Морские воды хорошо перемешиваются, особенно при охлаждении в осенний и зимний периоды. Ветры и сток рек создают в Каспийском море сложную систему течений. Большинство из них вращаются против часовой стрелки. В центральных и южных котловинах встречаются частные течения. Кроме того, существуют два малых кольца на севере.
Колебания уровня Каспия вызываются сменой давления, а также зависят от сезона. Весной с притоком талых вод он поднимается, а к осени–зиме с наступлением межени в реках снижается. При этом амплитуда колебаний составляет 1/3 м. Сгонные ветры могут понизить на 4–5 м уровень приволжского взморья. Случаются и нагоны воды ветром в Волгу, которые достигают высоты 2 м. Приливы настолько малы, что практически не ощущаются.
Удивительна природа Каспия. Особенно поразительно обилие планктона. Иногда море в буквальном смысле цветет. В 1934 году в морские воды была занесена (по всей вероятности, птицами) мельчайшая кремнистая водоросль ризосоления, которая вскоре расселилась по всей территории моря. В периоды бурного размножения это водное растение окрашивает поверхность Каспия в желто-зеленый цвет. Скопления ризосолении настолько густы, что способны останавливать волнение моря. В некоторых местах у побережья пышно разрослись подводные луга водорослей.
На Каспийском море обитает тюлень, который проник сюда из северных морей, по-видимому, еще в эпоху неогена. На побережье встречается множество как местных, так и перелетных птиц. В южной его части зимуют гуси, утки, бакланы, прилетающие сюда с севера. Гнездовья также устраивают птицы Средиземноморья – такие, как пеликаны, фламинго, цапли, султанские курочки и др.
Каспий обладает уникальными рыбными богатствами. Хотя количество видов ограничено, зато по численности особей это один из самых щедрых водоемов мира. Особенно богат рыбой мелководный север, где в морской воде содержится наименьшее количество солей. Именно здесь водятся ценнейшие виды осетровых рыб – белуга, осетр, стерлядь, шип, севрюга. Сюда же из северных морей проникают лососевые – каспийский лосось и белорыбица. В Каспии насчитывается 20 видов сельди; среди карповых – вобла, лещ, жерех, сазан; из окуневых – судак, атеринка; из круглоротых – минога; а также сом, шемая и десятки других видов рыб.
Из других морей в Каспий были переселены (и надо сказать, прекрасно здесь себя чувствуют) два вида азовской кефали, камбала, два вида креветок и многощетинковый червь нереис, который стал излюбленным кормом осетровых рыб. Славится Каспий сельдью-черноспинкой, балыком из белорыбицы, осетриной и черной икрой.
Рыбные богатства Каспийского моря в значительной степени пострадали в результате некоторых мероприятий по реконструкции волжского русла и загрязнения волжской и каспийской воды стоками промышленных предприятий. Одной из важнейших задач охраны природы озера-моря является поддержание всемирной славы его рыбной продуктивности. Многое для этого уже сделано: на Каспии действуют крупные рыборазводные заводы и нерестово-выростные хозяйства. Большие средства идут на строительство очистных сооружений и на обеспечение замкнутых циклов оборота технической воды. Кроме того, ведется планомерная работа по разведению рыбы в волжских водохранилищах. Богаты не только каспийские воды, но и недра под морским дном. Поскольку прибрежные нефтеносные толщи уходят под воду, нефть здесь добывают из-под морского дна. Однако расширение нефтяных разведок и добычи черного золота на Каспии также представляет немалую угрозу для его рыбных богатств. Поэтому уже принято решение прекратить сейсмическую разведку месторождений морской нефти.
Верхнее озеро располагается на территории США и Канады и входит в систему Великих озер. Великими озерами называется цепь пресноводных озер, расположенная на востоке Северной Америки, на границе между двумя государствами – США и Канадой. В данную систему водоемов входят такие озера, как Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио. Необходимо отметить, что из всех Великих озер только Мичиган принадлежит Соединенным Штатам. Остальные же водоемы оказались разделенными надвое государственной границей двух североамериканских стран.
Великие озера входят в число величайших чудес нашей планеты. Действительно, они уникальны по своей природе. Эти водоемы образуют обширное гидрографическое сообщество, отличающееся от других озер мира конфигурацией береговых линий, размерами, а также объемом воды. Великие озера находятся на расстоянии 500 км от Атлантического океана. От Гудзонова пролива их отделяют 700 км. Таким образом, Великие озера венчают собой крупнейшую озерную систему Североамериканского континента, которая располагается в верхней и средней частях бассейна реки Святого Лаврентия. Великие озера являются одним из главных судоходных путей восточных районов Северной Америки. Для того чтобы добраться из порта Дулут, расположенного на озере Верхнем, до истоков реки Святого Лаврентия у озера Онтарио, путешественнику необходимо преодолеть расстояние, превышающее 2000 км.
Самым крупным озером этой цепи является Верхнее. Оно держит первенство по площади среди водоемов Северной Америки и занимает второе место по величине среди прочих озер земного шара. Кроме того, этому водоему принадлежит еще один рекорд. Верхнее является самым большим в мире пресным озером. Его площадь составляет 82,4 тыс. км2, глубина достигает 393 м. Через реку Сент-Мэрис Верхнее озеро соединяется с Гуроном и его заливом Джорджиан-Бей. Маленькая речка связывает Верхнее с озером Нипигон, расположенным на территории Канады.
