Необходимо отметить, что природный облик водоема за последние сто лет сильно изменился. Экологи сделали многое для того, чтобы вернуть озеру былую чистоту. В последнее время в нем снова стала водиться форель и даже лососи, но это привело к сокращению численности щук. Правда, рыбаков это не огорчает. Как правило, они предпочитают ловить форель.
Плавание по озеру на протяжении большей части года безопасно, поэтому здесь развито судоходство. Лишь изредка здесь случаются бури, от которых суда могут укрыться в удобных и живописных естественных гаванях. Главными портами в Канаде являются Сарния и Оуэн-Саунд, в США – Алпина, Бей-Сити и Порт-Гурон.
Мичиган расположен на территории США и относится к системе Великих озер. По площади, составляющей 58 тыс. км2, он является третьим по величине во всей Северной Америке, уступая только Верхнему и Гурону, и занимает пятое место среди прочих озер земного шара. Максимальная глубина Мичигана составляет 281 м.
Берега водоема слабоизрезанные, холмистые. На Мичигане много больших и мелких островов, большая часть которых расположена в его северной части. Пролив Макино соединяет озеро с Гуроном, а судоходный канал Чикаго-Локпорт – с системой реки Миссисипи. Природные условия водоема мало чем отличаются от прочих Великих озер, ведь они образовались в одно и то же время и находятся в одних и тех же широтах.
Но Мичиган все же выделяется среди прочих озер этой системы, причем это отличие скорее печальное. Озеро, по всей вероятности, является самым загрязненным среди всей пятерки. Прибрежные районы подверглись сильным изменениям: здесь расположены крупные города, активно развивается сельское хозяйство. Только в северной части на берегу озера сохранился небольшой участок естественного леса.
Причина в том, что в конце XIX – первой половине XX столетия американская промышленность активно развивалась, причем некоторые из крупных промышленных центров располагались именно на побережье Мичигана. Самым крупным городом является Чикаго, где развиваются автомобильная, химическая отрасли, машиностроение, металлообработка. Для функционирования подобных предприятий необходима вода, которую брали из Мичигана. Взамен нее в озеро на протяжении многих лет сливались разнообразные промышленные отходы. Вторым крупным городом является Милуоки: здесь развивается машиностроение, металлообработка, электротехническая и металлургическая отрасли. Для обеспечения этих городов энергией на побережье озера были построены три атомные электростанции.
После окончания Второй мировой войны наблюдался наибольший рост промышленности. Жителей Америки интересовали большие прибыли, ради которых они эксплуатировали природные ресурсы, не задумываясь о завтрашнем дне. В результате этого вода озера очень быстро оказалась загрязнена, имела неприятный запах и вкус.
Ситуацию усугубляло то, что в нее продолжали поступать сложные по химическому составу синтетические удобрения: ПХБ (полихлорбифенил) и ДДТ (дихлорфенилтрихлорэтан).
Это привело к тому, что в воде сократилось количество кислорода, начала гибнуть рыба. На озере стали бурно цвести водоросли, также придающие воде неприятный запах. Так продолжалось до середины 60-х годов, когда в Америке было организовано движение по защите окружающей среды. 22 апреля 1970 года появилась первая организованная реакция общественности США на проблемы загрязнения. В то время уже каждый третий житель страны считал, что пришло время активно заниматься защитой окружающей среды от промышленных и других видов загрязнений.
1 июля 1970 года Генеральная ассамблея штата Иллинойс, примыкающего к озеру Мичиган, стала первой, кто принял акт о защите окружающей среды.
С тех пор прошло более тридцати лет. За это время комитетами по защите окружающей среды были проведены многочисленные мероприятия. Было принято более десяти законов и множество подзаконных актов в каждом из штатов, граничащих с озером Мичиган. Владельцы промышленных предприятий, согласно этим законам, обязаны выделять средства на очистку воздуха, воды, почвы. Если будет доказано, что их деятельность принесла здоровью людей серьезный ущерб, они должны будут заплатить огромные штрафы. Некоторые предприятия не смогли подчиняться этим законам и разорились, а оставшиеся вынуждены постоянно усовершенствовать очистительные сооружения. Кроме того, производится вычерпывание донных осадков из озера.
Однако урон, нанесенный Мичигану, все еще не восстановлен. В озере снова появилась рыба, ее численность постоянно возрастает.
Американцы, увлекающиеся рыбалкой, любят проводить на берегах Мичигана выходные дни. Но каждый, кто приезжает сюда для того, чтобы ловить рыбу, получает «Руководство по потреблению рыбы из озера Мичиган». Оно было специально разработано агентством по охране окружающей среды. В нем, в частности, говорится: «Кормящие матери, беременные женщины и женщины, которые собираются иметь детей, должны быть осторожны в выборе рыбы и способах ее приготовления. Маленьким детям есть рыбу запрещается». Далее подробно описываются рекомендуемые способы приготовления рыбы: «Бо?льшая часть токсичных ПХБ (полихлорбифенилов) находится в жирных частях рыбы. Удаляя эту часть, вы убираете ПХБ. Что нужно делать:
1. Вырежьте жирные части: брюшко, боковые части и самую верхушку спинки.
2. Удалите шкуру рыбы или сделайте отверстия в ней перед приготовлением. Это позволит вытечь жиру.
3. Готовьте так, чтобы жир вытопился из рыбы. Жидкость после приготовления вылейте. Не готовьте суп.
4. Хорошо прожарьте филе рыбы в растительном масле. Вылейте масло после приготовления рыбы».
Арал – бессточное соленое море-озеро, расположенное в пустынном районе Средней Азии, на территории Узбекистана и Казахстана. По нему проходит граница между этими государствами. На географической карте его можно отыскать между 46° 53' и 43° 26' северной широты и 58° 12' и 61° 58' восточной долготы. Это озеро лежит на высоте, равной 48,5 м над уровнем моря. Аральское море-озеро является одним из самых крупных озер в Азии. Максимальная отметка глубины составляет 68 м, средняя глубина не превышает 16 м. Из-за недостаточной глубины и отсутствия связи с океаном водоем называют озером, но соленая вода дает возможность условно называть его морем. Поэтому довольно часто говорят, что Арал является озером-морем.
Арал занимает достаточно обширную по площади впадину, находящуюся на территории Туранской низменности. Берега Арала существенно отличаются друг от друга. Западное побережье обрывистое и каменистое, восточное представляет собой песчаные низменности, а южные районы – это в основном болота и влажные земли, полого спускающиеся к озеру.
На Аральском море существует достаточно большое количество больших и маленьких островов. Всего их насчитывают до тысячи. Однако особенно крупных островов не так много. Среди них необходимо назвать следующие: Возрождение, Барса-Кельмес и Кос-Арал. Общая площадь островов Арала составляет до 3,5% всей площади поверхности озера.
Местные жители часто называют Аральское море Арал-Тенгиз, что в переводе с казахского означает «островное море». Это название возникло не случайно. Именно так когда-то именовали прилегающую к устью территорию, а также близлежащую дельту Амударьи. И сейчас там находится большое количество островов, которые были сформированы многочисленными рукавами и протоками. Спустя некоторое время Аралом стали называть и озеро-море.
Климат побережья Аральского моря можно охарактеризовать как континентальный. Он обычно распространен в районах внутриматериковых пустынь умеренного пояса. Однако на Арале он обладает своими собственными, присущими только ему чертами. Именно поэтому чаще всего природные условия на побережье Арала называют климатом аральского типа. В летнее время года максимальная температура воздуха в тени нередко превышает 40–43° С. Приаральские зимы можно сравнить разве что с полярными. Нередко здесь случаются морозы такой силы, что столбик термометра опускается до отметки 35–37° С. При этом, как правило, обильные снегопады на побережье Аральского моря – явление крайне редкое.
Вода Арала настолько прозрачна, что небо отражается в его водах, словно в зеркале. В ясную солнечную погоду дно моря достаточно хорошо просматривается. Разглядеть рельеф дна можно даже на глубине 15–27 м.
Все, кому хоть раз удалось побывать на Аральском море, утверждают, что такой синей воды они еще не видели в природе. Действительно, воды Арала имеют ярко-голубую окраску. При этом если смотреть с самолета, то наиболее глубокие участки моря кажутся насыщенно-синими, а мелководные – изумрудно-зелеными. О данном свойстве озера писали еще древние русичи, которые называли Арал Синим морем.
