Карибское море можно назвать вторым Средиземным: как и самое известное европейское море, оно омывает берега многих государств. Только вдоль побережья материка расположено целых девять государств: Мексика, Белиз, Гватемала, Гондурас, Никарагуа, Коста-Рика, Панама, Колумбия и Венесуэла. На море стран еще больше, т. к. многие из островов являются отдельными, независимыми государствами. Исключение составляет остров Гаити, на котором соседствуют две страны: Гаити и Доминиканская Республика.
Среди наиболее крупных островов-государств необходимо отметить Кубу, которая интересна тем, что в ней продолжает развиваться социалистический строй, и Ямайку – родину знаменитого певца в стиле реггей Боба Марли. Остальные острова не так знамениты, но названия многих из них все же известны многим: остров Гваделупа, Мартиника, а также маленькие островки, названия которых можно найти только на самых подробных картах (на них расположены государства Доминика, Гренада и др.).
Но не все острова являются самостоятельными государствами: некоторые из них принадлежат таким крупным державам, как США, Франция и т. д.
Карибское море
Берега, окружающие Карибское море, местами гористые, а местами низменные. На западе и у Антильских островов они окаймлены коралловыми рифами. В море выделяются несколько заливов (Гондурасский, Дарьенский, Венесуэльский), имеются и крупные острова (Гаити, Ямайка, Пуэрто-Рико).
Средняя температура воды в море зимой – 25° С, летом – 28° С. Соленость около 300/00. Приливы морской воды наблюдаются небольшие: их высота не превышает 1 м.
Как известно, в тропических морях обитает множество самых различных представителей флоры и фауны, поэтому в Карибском море, как и в других ему подобных, процветает рыболовство, а также практикуется добыча раковин-жемчужниц.
По Карибскому морю пролегает кратчайший морской путь, соединяющий через Панамский канал порты северной части Атлантического океана с Тихим океаном. Главными портами, расположенными на его берегах, являются Маракайбо, Ла-Гуайра (Венесуэла), Картахена (Колумбия), Лимон (Коста-Рика), Колон (Панама), Санто-Доминго (Доминиканская Республика), Сантьяго-де-Куба (Куба).
Многие моря были открыты европейцами в период Великих географических открытий, некоторые – еще позднее. В отличие от них о существовании Средиземного моря жители Европы знали с давних лет. Как известно, оно было хорошо освоено древними греками, которые бесстрашно отправлялись в морские путешествия на своих небольших кораблях. Память об этих путешествиях сохранилась во многих древних греческих мифах, самым известным из которых, вероятно, являются легенды о странствиях Одиссея. Наиболее подробно об этом рассказывается в одноименной поэме Гомера, которую тот написал в VIII веке до н. э.
В последующие столетия интерес к Средиземному морю не ослабевал. Корабли пассажирские, торговые, а иногда и военные не прекращали бороздить его просторы. В настоящее время к ним добавились также яхты туристов.
Средиземное море не зря получило такое название. Оно внутреннее, т. е. со всех сторон окружено сушей, сообщается с Атлантическим океаном только через узкий Гибралтарский пролив. Море лежит между двумя материками, Евразией и Африкой, и одновременно между тремя частями света – Африкой, Европой и Азией. Оно омывает берега европейских стран: Испании, Италии, города-государства Монако, Мальты, Словении, Хорватии, Черногории, Албании, Греции; азиатских: Турции, Сирии, Израиля, Ливана. На северном побережье Африки располагаются страны Египет, Ливия, Тунис, Алжир, Марокко. В самом море располагается остров-государство Кипр.
На востоке проливом Дарданеллы соединяется Средиземное море с небольшим внутренним Мраморным, а последнее – через пролив Босфор с Черным. Черное море через Керченский пролив соединяется с Азовским.
Кроме того, в северной части Средиземного моря выделяют несколько обособленных внутренних морей, разделенных между собой островами и архипелагами: Тирренское, Адриатическое, Ионическое, Альборан, Балеарское, Лигурийское, Эгейское и Кипрское. Таким образом, Средиземное море объединяет еще девять морей, что также является рекордом. При этом, если о Мраморном или Адриатическом морях слышали все, то о существовании, например, моря Альборан многие, вероятно, даже не подозревают.
Площадь Средиземного моря равняется 2505 тыс. км2, объем – 3603 тыс. км3. Средняя глубина составляет около 2000 км, максимальная – 5121 км (впадина с максимальной отметкой располагается рядом с островом Пелопоннес).
Северное побережье Средиземного моря и Апеннинский полуостров
Береговая линия сильно изрезана. На всем протяжении далеко выдающиеся в море полуострова сменяются глубоко врезающимися в сушу заливами. Самым крупным полуостровом является Апеннинский. Среди наиболее крупных заливов можно упомянуть Валенсийский, омывающий побережье Испании, Лионский (Франции), Генуэзский, Таранто и Венецианский у берегов Италии, а также Сидра (Большой Сирт) и Габес (Малый Сирт).
Как уже указывалось выше, в Средиземном море имеется множество островов и архипелагов. Самыми крупными островами являются Сицилия и Сардиния. Немного севернее Сардинии располагается несколько меньший по размерам остров Корсика, а на востоке, неподалеку от полуострова Пелопоннес – остров Крит. От полуострова он отделяется проливом Китира. В западной части моря, у побережья Испании, лежат Балеарские острова. Самым крупным из них является Мальорка.
Немало мелких островков располагается в Адриатическом море, у берега Хорватии. Еще больше их имеется в Эгейском море, южная граница которого отделяется от Средиземного островом Крит. Среди них можно отметить архипелаги Северные Спорады, Южные Спорады, острова Киклады. Здесь же находится остров Лесбос, на котором, согласно легенде, жила знаменитая поэтесса Сапфо.
В античный период каждый из островов являлся самостоятельным государством со своим правителем. Сейчас практически все острова относятся к Греции.
Один из греческих островов в Средиземном море
Климат на море и побережье мягкий. Здесь не бывает сильных холодов или изнуряющей жары. Средняя температура воды на поверхности моря в феврале колеблется от 8–12° C до 17° С. К середине лета вода на западе, например в Лионском заливе, прогревается до 19° С, а на востоке – до 27–30° С. Соленость воды довольно велика: в западных регионах она составляет 360/00, а на востоке достигает 390/00.
Высота приливов в Средиземном море невелика. Она колеблется от 0,1 до 0,5 м.
В наши дни Средиземное море имеет огромное хозяйственное значение для жителей Европы, Африки и Азии. На шельфе северной части Адриатического и Эгейского морей ведется добыча нефти и газа. Ежегодно производится отлов рыбы. Наиболее распространенными видами здесь являются сардины, тунец, макрель, скумбрия. Кроме того, по Средиземному морю пролегают транспортные пути. В каждой стране, омываемой Средиземным морем, построен хотя бы один порт. Крупнейшим портом Испании является Барселона, Франции – Марсель, Италии – Генуя, Неаполь, Венеция, Триест и т. д.
Тунис
На побережьях и островах Средиземного моря множество курортов. На французском и итальянском побережьях имеется курорт под названием Лазурный Берег, или Ривьера. Один из самых известных курортных городков побережья – Сан-Тропе. Ежегодно большое количество туристов отдыхает в Тунисе.
Берингово море завершает десятку самых крупных морей планеты. Его площадь составляет 2315 тыс. км2. Объем водных масс оценивается учеными в 3796 тыс. м3. Кроме того, морю принадлежит еще один рекорд: оно является самым северным среди прочих морей Тихого океана.
Берингово море омывает восточные берега России и западные берега США. С юга его ограничивают Командорские и Алеутские острова. Россию и США разделяет Берингов пролив, соединяющий Берингово море с Чукотским, относящимся к Северному Ледовитому океану.
Море было названо в честь мореплавателя Витуса Ионассена Беринга, датчанина по происхождению, капитана русского флота. По распоряжению Петра I он стал начальником первой Камчатской (1723–1730), а затем второй Камчатской (1733–1743) экспедиций. Ему предстояло подробнее изучить Дальний Восток и выяснить, где пролегает граница между Сибирью и Америкой. Во время первой экспедиции Беринг добрался до устья реки Камчатки, после чего заложил и спустил на воду корабль, названный «Святой Гавриил». На этом судне Беринг со своими помощниками исследовал восточный берег Камчатки, поднялся до южного берега Чукотского полуострова, после чего прошел через пролив, разделяющий два континента – Евразию и Америку, из Тихого океана в Северный Ледовитый. Он первым из европейцев бороздил воды моря, которое позднее было решено назвать в его честь. Пролив, через который мореплаватель прошел в Северный Ледовитый океан, также стал называться на картах Беринговым.
