И все же за то время, пока «шумный дух» проказничал, хозяева магазина — на всякий случай! — трижды сменили сигнализацию. А еще в этом магазине временами вдруг начинала сама по себе работать швейная машина, а кассовый аппарат принимался выстукивать на чековой ленте вереницы нулей...
Одна из самых удивительных историй, связанных с деятельностью полтергейста, произошла в 1850 году в штате Коннектикут в доме священника Фелпса. Видимо, этот незваный гость обладал художественным вкусом, хотя и начал свои забавы, как многие его собратья, с таинственных постукиваний и разбрасывания домашней утвари. Но однажды в воскресный день, когда все обитатели дома отсутствовали, «шумный дух» решил, видимо, продемонстрировать сразу все свои способности. В одной из комнат этот озорник повынимал из шкафов одежду хозяев и соорудил из них силуэты людей. Причем одни как бы встали во весь рост, а другие опустились на колени. Как ему удалось это сделать' — остается загадкой. Известно только, что когда хозяева открыли двери комнаты, которую, уходя, заперли на ключ, то перед ними предстала группа сосредоточенно молящихся людей. Причем двое из «богомольцев» смотрели в томики Библии, раскрытые именно на тех страницах, где говорится о жизни после смерти.
Газеты того времени — как местные, так и федеральные — в один голос утверждали, что в подлинности этого происшествия нет никаких сомнений [3, с. 12-13].
А в семействе Харперов, владевших собственным двухэтажным домом в районе Энфилд, на протяжении почти трех лет, с 1977 по 1979 год, проделки полтергейста, в общем, были вполне типичными: сами по себе передвигались стулья, столы и прочие предметы мебели, а также другие домашние вещи. Две малолетние дочки супружеской четы по утрам регулярно оказывались на полу рядом со своими кроватками, выбраться из которых самостоятельно никак не могли.
Проделывал полтергейст и такие фокусы: с потолка вдруг начинали падать монеты, давно вышедшие из употребления. Причем все это часто происходило в присутствии домочадцев, а также на глазах многочисленных репортеров и корреспондентов СМИ. Казалось, этому «шумному духу» очень нравилось совершать свои проделки перед скоплением зрителей.
На основании множества подобных случаев исследователи пришли к выводу, что, возможно, полтергейст является не столько результатом воздействия неких сверхъестественных сил, сколько следствием выброса неуправляемой психической энергии, присущей людям определенного склада.
Сторонники этой гипотезы считают, что человек, который обладает паранормальными способностями, но не умеет их контролировать, исторгает из своего организма в окружающее пространство неизвестные ему силы. Именно они и вызывают разнообразные негативные воздействия, приписываемые загадочному «шумному духу». Однако такая гипотеза не объясняет тех случаев, когда полтергейст совершает свои проделки в отсутствии людей. Более того, действия полтергейста не всегда представляют собой проказы с большей или меньшей степенью вредоносности. Иногда он действует даже с определенным изящест-, вом. Например, как «шумный дух» в знаменитом лондонском универмаге «Берлингтон Аркейд». Там этот шалун выбрал себе в качестве поля деятельности элитный отдел табачных изделий и курительных принадлежностей, в котором продавались также дорогие изделия из кожи. Здесь полтергейст ничего не разбрасывал, а тем более не портил. Видимо, по достойнству оценив красоту и элегантность этого уголка, он ограничился невинными шалостями. Его «коронный номер» был следующим — он снимал с полок различные мелкие предметы и выкладывал из них на полу совершенно правильные круги. По утрам работники универмага разбирали эти круги, составленные из коробок с сигарами, пачек сигарет и табака вперемешку с курительными трубками и кожаными бумажниками, портмоне и сумочками.
Эти забавы «шумного духа» продолжались целых четыре месяца. Но даже после того, как они прекратились, сотрудникам отдела, а также некоторым его постоянным посетителям долгое время еще казалось, что кто-то невидимый находился рядом и наблюдал за ними. Можно было предположить, что этому не очень шумному и совсем не вредному духу понравилось находиться в отделе и он даже по-своему привязался к его работникам.
Нужно заметить, что британские полтергейсты вообще не очень хулиганисты. Их проказы скорее напоминают невинные детские забавы и практически лишены элементов вандализма. И проявляют они себя в одном и том же месте, как правило, не дольше трех-четырех месяцев.
Зато по количеству зарегистрированных случаев появления полтергейста Туманный Альбион намного опережает своих континентальных соседей. Так, в первой половине XX века на Британских островах «шумный дух» давал о себе знать почти 400 раз, тогда как во Франции только 60, а в Германии — 40 [3, с. 14].
Одним из достоверных случаев появления злобного полтергейста на территории Англии в прошлые времена являются события, происходившие в начале XVIII века в доме приходского священника Сэмюэля Уэсли в Эпворте на острове Эксхолм (графство Линкольншир). Надо сказать, что дом преподобному Уэсли был подарен самой королевой Марией, которой он посвятил стихотворение, прославляющее Христа.
Все началось 1 декабря 1719 года. Первыми необычный шум услышали слуги. Около десяти часов вечера за дверями столовой раздались звуки, напоминающие стоны умирающего. Решив, что это почувствовал себя плохо сосед, мистер Тарпайн, который был .болен и иногда навещал священника, слуга открыл дверь. Но в столовой никого не было. После этого два или три раза громко стучали во входную дверь, слуга открывал ее, но за ней также не было никого.
Вскоре слуги отправились спать. Один из них, поднимаясь в свою комнату на чердаке, увидел ручную мельницу, которая быстро крутилась сама по себе. Затем, уже лежа в постели, он слышал, как кто-то рядом ходит в сапогах и спотыкается об его обувь. И снова никого не было видно.
А ночью дети (всего их у мистера и миссис Уэсли было семеро) слышали грохот на лестнице и на чердаке, звуки шагов, спускающихся и поднимающихся по лестнице, лязг цепей и дверных засовов. И только сам глава семейства был, видимо, единственным, кто ничего не слышал. Сначала никто не хотел сообщать ему о шумах, полагая, что они предвещают его смерть или смерть кого-либо из членов его семьи. Но в конце концов непонятные звуки начали раздаваться и в спальне супругов Уэсли.
Вскоре события приняли некий регламентированный характер. «Шумовые эффекты» начинались по вечерам, каждый раз примерно в одно время — около десяти часов. Сначала, примерно в течение 15 минут, чередовались звуки, напоминавшие дыхание запыхавшегося человека, визг пилы или звук, издаваемый ветряной мельницей в тот момент, когда ее крылья меняют направление вращения. Ближе к ночи полтергейст набирал силу. По всему дому слышался громкий стук, иногда стены здания даже как бы содрогались. Однажды под лестницей раздался звон разбиваемых бутылок, но при осмотре никаких следов битья посуды не обнаружили.
В следующий раз из кухни донеслись такие звуки, как если бы там разбрасывали по полу оловянную посуду. Туда спустился сам хозяин. Вся посуда стояла на полках на своих местах. В конце концов ютившегося в комнате на чердаке слугу так перепугали все эти ночные кошмары, что он решил оставлять у себя в комнате на ночь собаку — жившего в доме мастифа. Но в первую же ночь, незадолго до того как начался шум, собака яростно залаяла, потом заскулила и убежала из комнаты.
Однажды миссис Уэсли пришло в голову, что весь этот шум производят крысы. Она распорядилась, чтобы по дому походили с дудочкой и поиграли на ней — это должно было изгнать крыс. Но после этого «шумный дух» стал проявлять себя не только по ночам, но и днем. Причем было очевидно, что он старается подражать звукам, издаваемым дудочкой.
Дети, натерпевшиеся страху от ночных шумов, которые, по их мнению, создавал некий таинственный дух, окрестили его «Старым Фейразом» — так звали человека, когда-то умершего в этом доме.
Обитатели дома пытались установить контакт с «возмутителем спокойствия», но эти попытки имели ограниченный успех. Когда кто-нибудь из семьи стучал, дух отвечал таким же стуком. Но он никогда не отвечал на вопросы, не говорил собственным голосом.
Как-то ночью, услышав стуки в детской, преподобный Уэсли отправился туда. Он разозлился на духа и обратился к нему со следующими гневными словами, которые на следующее утро записал его старший сын Джон: «Ты, глухонемой демон, почему ты пугаешь детей, которые не могут постоять за себя? Иди в мой кабинет, я ведь мужчина!»
Внезапно, как бы в ответ дух постучал особым стуком, таким, каким принято стучать в ворота. И после этого в течение остальной части ночи все было тихо. Но на следующий вечер, когда преподобный Уэсли попытался войти в свой кабинет, ключ от которого был только у него, дверь захлопнулась перед самым носом священника с такой силой, что его отбросило назад.
