Христос сказал: "Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все (необходимое) приложится вам" (Мф. 6:33). Это обетование никогда не подведет. Мы никогда не сможем иметь Божьего благоволения, если не выполним условия, на которых оно даруется. Но если мы именно так и будем поступать, к нам придут тот покой, довольство и мудрость, которые мир никогда не сможет ни дать, ни отнять у нас. Если вы как церковь хотите получить обильные благословения Божьи, каждый из вас должен сделать Его первым и последним и лучшим во всех своих задумках, планах и делах. Послушание Богу - вот главный долг христианина. Смиренный ум и благодарное сердце поднимут нас над мелочными и серьезными трудностями и переживаниями. Чем меньше рвения, усердия [611] и бдительности мы проявляем в служении Господу, тем больше сосредоточиваемся на себе, и каждый небольшой холмик вырастает в наших глазах в огромную непреодолимую гору затруднений. Мы будем чувствовать себя оскорбленными даже тогда, когда никто и не думал нас обижать.
Моисей стал сильным в Боге, когда на него было возложено бремя за дело Божье. Он долгие годы пас стада у своего тестя Иофора, и это занятие стало для него ценным опытом, научившим его подлинному смирению. Но Божий призыв застал Моисея, как он застает и нас, неготовым, колеблющимся, нерешительным и неуверенным в своих силах. Повеление освободить Израиль из рабства казалось непосильной ношей, но в страхе Божьем Моисей принял поручение. Обратите внимание на результат: Моисей не опустил эту работу до уровня собственной некомпетентности, но в силе Божьей приложил максимум усилий, чтобы поднять и освятить себя до уровня той священной миссии, которая была ему поручена.
Моисей никогда бы не подготовился к выполнению своей ответственной работы, если бы ждал, когда Бог все сделает за него. Свет небесный будет дан тем, кто испытывает потребность в нем и отыскивает его, как скрытое сокровище. Но если мы опускаемся до состояния вялости и бездействия и позволяем сатане властвовать над нами, Бог не пошлет нам Своего вдохновения. Если мы не начнем максимально использовать те способности, которые Он нам дал, то навсегда останемся слабыми и неумелыми. Если мы хотим приготовиться к работе, которую Бог желает нам доверить, нам нужно много молиться и использовать все наши умственные способности. Многие так и не достигают того положения, которое могли бы занять, ибо ожидают, что Бог сделает за них то, что они могут сделать сами для себя Его силой. Все, кто хочет приносить пользу в этой жизни, должны подчиниться самой суровой умственной и нравственной дисциплине, и только после этого Бог поможет им, объединив Свою Божественную силу с их человеческими усилиями.
Многие в N. потерпят неудачу, потому что не идут в ногу с делом Божьим и не представляют надлежащим образом в повседневной жизни освящение истины. Они не стремятся, подобно Моисею, поднять свою жизнь на более высокий духовный уровень. Если бы они это сделали, то сегодня к ним присоединились бы многие, радуясь в истине. Ужасно уводить [612] души от Христа своей неосвященной жизнью. Наша религия должна быть не просто религией ума. Она должна затронуть сердце, и лишь тогда она исправит всю нашу жизнь. Вредные привычки нельзя изжить одним-единственным усилием. Свое "я" можно победить только в длительной и суровой борьбе. Каждому члену Церкви необходимо заняться самовоспитанием и удалить хлам, лежащий у дверей сердца, чтобы целеустремленно служить Богу, украшая свое исповедание хорошо организованной жизнью и благочестивой речью. Только тогда и ни часом раньше они смогут обучать грешников истине и завоевывать души для Христа.
В этой церкви есть люди, уверенные, что имеют право преподавать истину другим, хотя в собственных семьях раздражаются, выходят из себя и ко всему придираются. Таковые сами нуждаются в наставлении до тех пор, пока не научатся быть терпеливыми, богобоязненными людьми в своем доме. Им необходимо усвоить начатки истинной религии. Им нужно серьезно взыскать Бога всей душой, ибо они являются бичом для своих семей и подобны опустошительному граду, который подавляет и губит собратьев. Эти братья недостойны называться мужьями (в английском языке слово муж означает также "домашние узы". - примеч. пер.), потому что они не связывают свои семьи узами христианской любви, сочувствия и подлинного достоинства богобоязненной жизни и христианского характера.
Торжественная, священная истина - испытующая весть, данная нам Богом для возвещения ее миру, накладывает на каждого из нас серьезнейшее обязательство таким образом преобразовать свою повседневную жизнь и характер, чтобы мы ощущали силу истины. Нам следует все время чувствовать: время коротко, и вскоре должны произойти ужасные события, предсказанные в пророчестве. Только лишь потому, что истины не становятся для нас реальностью, наша жизнь так резко отличается от той истины, которую мы исповедуем. Многие зарывают в землю таланты, которые следует вкладывать туда, где они будут умножены, а затем возвращены Богу, когда Он скажет: "Дай отчет в твоем управлении". Моисей стал великим деятелем, потому что использовал свои таланты в деле Божьем; вот почему его таланты умножились. Он стал красноречивым, терпеливым, уверенным в себе и достаточно компетентным, чтобы совершить величайшее дело, [613] когда-либо доверенное смертному человеку. Такие чудесные перемены происходят в характере человека, когда он от всего сердца посвящает себя на служение Богу и слушает Его голос, дабы повиноваться ему.
Охотное послушание Божьим требованиям придает жизненную энергию и бодрость душе. Работа, такая же долговечная, как солнце, совершается как для самого труженика, так и для тех, на кого он работает. Какой бы скромный пост ни занимал данный человек, работа, которую он выполняет на своем месте, будет приемлема для Бога.
"Не всякий, говорящий Мне: "Господи! Господи'", войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного. Многие скажут Мне в тот день: "Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?" И тогда объявлю им: "Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие". Итак всякого, кто слушает слова Мои сии и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному, который построил дом свой на камне; и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и устремились на дом тот, и он не упал, потому что основан был на камне. А всякий, кто слушает сии слова Мои и не исполняет их, уподобится человеку безрассудному, который построил дом свой на песке; и пошел дождь, и разлились реки, и подули ветры, и налегли на дом тот; и он упал, и было падение его великое" (Мф. 7:21- 27).
Причина, по которой наши люди утратили силы, заключается в том, что они исповедуют истину, но не живут по ней. У них мало веры и мало доверия Богу. Лишь немногие берут на себя тяжелую нагрузку в деле Божьем. Господь претендует на их умственную и физическую силу, но они слишком часто утаивают ее от Бога и отдают миру. Служение Богу у них отодвигается на второй план, а мирским делам они уделяют основное внимание. Таким образом, второстепенные вещи становятся главными, а к Божьим требованиям, к духовному и вечному люди относятся равнодушно, как к чему-то такому, [614] чем можно заняться по желанию, а затем бросить, когда надоест. Если бы мысли людей сосредоточились на Боге и истина оказывала освящающее влияние на сердца, их "я" сокрылось бы во Христе. Если мы понимаем важность истины, в которую на словах веруем, то должны почувствовать, что на нас возложена священная миссия и ответственность, влекущая за собой вечные последствия. Все земные интересы подчинятся этому главному.
Братья, живущие в N., вы не понимаете своего долга перед Богом и не осознаете важности той индивидуальной работы, которую Он поручил вам выполнять для Него. Вы усвоили теорию истины, но не ощутили в душе ее силу. Бесплодная смоковница выставила перед небом свои обманчивые ветви, но когда Спаситель начал искать на ней плоды, то ничего, кроме листьев. Он не обнаружил. Если в душе каждого из вас в отдельности и в церкви в целом не произойдет основательных перемен, проклятие Божье постигнет вас так же верно и неизбежно, как оно постигло бесплодную смоковницу.
У членов церкви в N. есть таланты и способности, которые могли бы весьма пригодиться, если бы использовались правильно и по назначению. Слабый может стать сильным, робкий - храбрым, нерешительный - уверенным и твердым, если они поймут, что Бог считает их людьми достаточно важными и влиятельными и готов принять их труд.
Члены этой церкви должны понять одно - Бог желает видеть их тружениками на Своей ниве в любом качестве. Если они не изменят своего поведения, то некоторые из них окажутся в том же положении, что и фарисеи, когда Христос обратился к ним со словами: "Мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божие" (Мф. 21:31). Многие чувствуют себя в безопасности, потому что исповедуют истину. Однако она не оказывает освящающего влияния на их сердца, и люди не возрастают в духовной жизни.
