СТАВРОФИЛА. Но я чувствую чрезвычайную тяжесть.
АНГЕЛ. Как же этого и не чувствовать, когда несешь крест с малодушием? Совсем не чувствовать тяжести креста – это неестественно для человека. Но с малодушием нести крест, это неприлично подвижнику Христову или мужественной деве, которая для Царствия Небесного считает необходимым христианским делом мужественно подвизаться и страдать.
СТАВРОФИЛА. Удивляюсь, что крест называется не великим и не тяжелым, между тем, как мы видим и как бы осязательно испытываем, что он таков.
АНГЕЛ. Ты твердишь все одно и то же. И я повторю тебе, что прежде говорил: люди смущаются и страдают не от самого свойства вещей, но от того, какое имеют понятие о них. Случается, что на двух человеков налагается подобный или один и тот же крест, но для одного из них и более ревностного он кажется легким, как хартия, а для другого малодушного и унылого он кажется тяжелым, как свинец: вещь одна и та же, а различье только в мнении. Я объясню тебе это примером. В некоторой обители был новоначальный брат, который сперва был усерден и во всем тщателен, но потом малопомалу начал ослабевать и тяготился уже тем, что прежде казалось ему нетрудным. Особенно же смущало его то, что ему, как новоначальному, нужно было носить черную послушническую шапку. Смотря на нее унылым взором, он считал это для себя тяжелым крестом, тогда как из других братий никто этим не тяготился. Кому не покажется странным, что он считал для себя тяжестью шапку, которая хотя и черна, но легка и по чину обителей носится всеми послушниками? От раба Христова должно быть далеко подобное малодушие, чтобы терпение, снискиваемое великими скорбями, от малых не уничтожилось.
Ставрофила хотела противоречить этому, но не могла. «Согласна я, – сказала она, – что люди склонны к ропоту; все мы всегда недовольны своим жребием и смущаемся сердцем. Что делать! Каждый из нас более сокрушается о своем горе, нежели о чужом: каждый думает, что он терпит несравненно более других. Так страждущие болезнью глаз или другою какою-либо думают, что нет болезни несноснее их. Кто чем страдает, считает свое страдание тягостнее всего на свете[79]. Не отвергаю, что это и со мною случилось теперь, т. е. я по малодушию своему сочла крест свой слишком великим, и потому пожелала уменьшить его. Но если этого уже не следует делать, то умоляю тебя, нельзя ли по крайней мере каким-либо образом облегчить его тяжесть: а то я боюсь, что он сокрушит мне все кости».
АНГЕЛ. Оставь это, перестань скорбеть. Лучше болезнями и трудами сокрушаться ради спасения, нежели сохранять здравие тела на погибель души. Сколько понудишь себя, столько и приобретешь, и насколько предашься расслаблению, настолько лишишься будущих воздаяний. Итак избирай сама, что хочешь: или то, что трудно, но полезно, или что доставляет отраду, но вредно. То увеличивает мздовоздаяние, это уменьшает и даже лишает оного.
СТАВРОФИЛА. Но эта тяжесть мне не по силам.
АНГЕЛ. Итак, по-твоему, превечная Премудрость Божия не знает, что могут и чего не могут понести силы человеческие? Или опять должно повторять тебе то, в чем ты уже довольно наставлена? Верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести (1 Кор. 10, 13). Врач знает, почему одному больному дает более горьких лекарств, нежели другому: сего требует свойство болезни или организм больного. От острых мазей чувствуется боль, но они заживляют раны. И опытный врач не перестает пользовать ими, доколе не уврачует болезни, хотя бы больной и просил его переменить лекарство. Господь знает, кого и как врачует, и потому больной не советы должен подавать Ему, а покориться, если желает исцеления[80].
«Увы, – говорила, воздыхая, Ставрофила: – отяготела на мне десница Господня, и я изнемогаю под столь великим, столь тяжким и столь скорбным крестом».
АНГЕЛ. Ты противишься Духу Божию, рекшему устами св. Апостола: не стужаем си, т. е. мы не должны унывать, если внешний наш человек и тлеет. Почему же? Потому что тогда внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу (2 Кор. 4, 16,17). И так перестань роптать и говорить: «велик мой крест, тяжел мой крест, не могу переносить столь тяжких и продолжительных страданий». Что ты терпишь, то Апостол считает маловременным и легким. А ты еще не принимала таких тягчайших и многочисленных ударов, какие переносил от иудеев Апостол, не проводила дня и ночи во глубинах морских, не трудилась паче всех, «не у до крове стала». Видишь ли, что все временные страдания недостойны славы грядущей! Все, что есть в них печального, кратковременно и легко; а что есть славного – вечно; и велика выше всякой меры слава на Небесах.
Никогда не должно отлагать креста, но должно нести его каждодневно
Сын мой, не пренемогай наказанием Господним, ниже ослабей, от Него обличаем
(Евр. 12, 5)
Видела Ставрофила, что нисколько не должно уменьшать крестного бремени, и потому, хотя и неохотно, опять восприняла крест свой.
«Но сколь долго, – вопросила она Ангела, – носить мне этот крест, и скоро ли будет конец сему? Кажется, путь этот очень продолжителен и много потребно времени, чтобы совершить его?»
АНГЕЛ. Хранитесь от бесполезного ропота (Прем. 1, 11). Ты скорбишь и негодуешь, что крест велик, что иго его тяжко, что время ношения продолжительно. Подумай, кто ты и на кого ропщешь и негодуешь. Человек, прах и пепел, негодует, (страшно сказать), на Бога, на Отца, на бесконечное Благо, бесконечную Премудрость. Если крест ниспосылается не только попущением, но и благоволением Божиим: то пререкая против него, что ты делаешь? Ты пререкаешь против царственной власти Божьей и Его промысла о тебе; Бог есть бесконечное Благо, а ты хочешь научить благость Его, как Он должен с тобою поступать. Художник знает, сколько времени золото должно быть в огне, и не прежде вынимает его, как оно совершенно уже очистится. Не (твое) дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти (Деян. 1,7). Ты освободишься от креста, когда это угодно будет Возложившему на тебя оный. Что скорбишь о продолжительности крестоношения? Немощь твоя заставляет тебя считать долгим то, что недолго. Что тебе кажется долгим, то мгновение у Бога. Повинись Богу, и все скоро пройдет[81].
СТАВРОФИЛА. Пусть это и действительно так; но силы мои истощились, и от изнеможения я и ступить уже не могу. Как продолжителен труд этот и тяжка болезнь от него!
АНГЕЛ. Оставь эти бесполезные речи. Лучше сказала бы: не хочу, а не не могу нести этот крест. Возмогла бы, если бы захотела. Ибо, все могу в укрепляющем Иисусе Христе (Флп. 4,13), Который в лице Апостола Своего и к тебе говорит: довольно для тебя благодати Моей (2 Кор. 12, 9). В том нет чрезмерной тяжести, что повелевает Бог; ибо Он, повелевая, и подает помощь совершить повеленное[82]. Конечно, свойственно больному не желать продолжительности страдания и искать себе отрады и утешения. Но мужайся, Ставрофила, стой непоколебимо, не устрашайся продолжительности крестоношения. Если мал труд, неси; требуется и мало терпения. Если велик труд, мужайся; велико и воздаяние и слава. Продолжителен крест, не покидай его; воздаяние будет вечное. Постоянство усладит и самый труд. В чем упражняются ежедневно, то легче переносится, и самая привычка обращается в природу, так что человек, огражденный постоянным навыком терпения, как облеченный в твердую броню, бывает неодолим и как бы не уязвляем скорбями. В первый раз плавающие по морю по непривычке смущаются и от страха себя не помнят; а совершившие уже многие плаванья и испытавшие уже многие бури, непогоды, различные напасти и крушения и тому подобное, спокойнее бывают на корабле, нежели иные на земле, и не страшатся уже стоять на самом краю корабля; и кои вначале, при одном взгляде на море, приходили в страх, те самые, испытавшие ужас морских волнений, небоязненно и во время бури собирают канаты, распускают паруса и спокойно ходят по всем частям корабля. То же самое, не сомневайся, будет и с тобою. Ежедневным подвигом и терпением облегчится для тебя тяжесть скорбей!
СТАВРОФИЛА. Боюсь, что этот подвиг так сокрушит меня, что я наконец совершенно изнемогу силами. Я не вижу даже и вдали, когда и какой этому пути будет конец, и потому у меня недостанет сил достигнуть его с этим крестом.
АНГЕЛ. Итак ты хочешь отказаться от предпринятого пути и оставить крест свой?
