Сделав пред иудеями такое заявление о своем намерении перенести проповедь о Христе к язычникам, апостол Павел стал принимать всех приходящих, иудеев и язычников, всем проповедовать Царствие Божие и всех учить о Господе Иисусе. Так он действовал в Риме целых два года, живя на своем иждивении (см.: Деян. 28, 30) и проповедуя о Христе с дерзновением невозбранно (см.: Деян. 28, 31). Самое положение апостола в Риме как узника способствовало успеху евангельской проповеди. Обстоятельства мои, – писал он филиппийцам, – послужили к большему успеху благовествования, так что узы мои во Христе сделались известными всей претории и всем прочим. И большая часть из братьев о Господе, ободрившись узами моими, начали с большею смелостью, безбоязненно проповедовать слово Божие (Флп. 1, 12–14). Успех проповеди апостольской был так значителен, что даже между придворными кесаря были обращенные им ко Христу (см.: Флп. 4, 22).
О дальнейшей жизни и деятельности апостола не сохранилось прямых источников. Есть основание думать, что по прошествии двух лет он был освобожден от уз (см.: Флп. 1, 25) и вновь предпринимал путешествия апостольские, во время которых был и в Ефесе, где оставил епископом Тимофея (см.: 1 Тим. 1, 3), и на Крите, где оставил епископом Тита (см.: Тит. 1, 5), и, по свидетельству святителя Климента Римского, дошел с проповедью о Христе до Испании (см.: Рим. 15, 24). Приблизительно в 67–68 году, в царствование жестокого Нерона, апостол вновь был взят под стражу, заключен в узы и потом в Риме усечен мечом. Священные останки Павла погребены верующими близ Рима. Впоследствии над его гробом, для поклонения которому верующие стекались со всех стран, Константин Великий создал небольшую церковь, которая потом была расширена Валентинианом.
«Так скончал течение свое сосуд Христов избранный, учитель языков, всемирный проповедник небесных высот и райских доброт видец, Ангелов и человеков позор и удивление, великий подвижник и страдалец, язвы Господа своего на теле своем понесый, святый верховный апостол Павел, и вторицею, аще и кроме тела, до третьяго небесе взятся»[5].
Святой первоверховный апостол Павел в разное время апостольства своего написал четырнадцать Посланий: к Римлянам, к Коринфянам (два), к Галатам, к Ефесянам, к Филиппийцам, к Колоссянам, к Фессалоникийцам (два), к Тимофею (два), к Титу, Филимону и к Евреям.
Послание апостола Павла к Римлянам. Написано в Коринфе перед последним путешествием апостола в Иерусалим, на греческом языке. Слава Римской Церкви, которой Павел в то время не имел еще случая видеть, и страстные споры между христианами из иудеев и христианами из язычников о взаимных преимуществах подвигли апостола на написание особого Послания, дабы утвердить их в вере. В Послании к Римлянам, осудив язычника с его мудростью и иудея с его законом, он предлагает учение оправдания человека через веру и обещает равное от Бога помилование и иудеям, и язычникам. После этого следуют в Послании апостола Павла к Римлянам правила нравственные, гражданские и обрядовые.
Послание апостола Павла к Коринфянам первое. Это Послание написано в Ефесе, вскоре после первого пребывания апостола в Коринфе, в ответ на полученные им известия о возникших в Коринфской Церкви распрях и соблазнах. В нем содержатся обличение распрей и увещание к единодушию, обличение сладострастия и некоторых соблазнов, разрешение недоумений о супружестве, предостережение от всего идоложертвенного, наставления о благочинии мужей и жен в благочестивых собраниях, учение о дарованиях духовных, о значении любви христианской, о воскресении мертвых.
Второе послание апостола Павла к Коринфянам написано в Македонии, спустя примерно год после Первого. Чтобы узнать отклик на Первое послания, апостол послал в Коринф Тита и узнал от него, что оно принято с благоговением. Однако, сообщил Тит, некоторые иудейские лжеучители стараются поколебать доверие коринфян к Павлу. И тогда Павел пишет второе Послание к Коринфянам, в котором повествует о своих евангельских подвигах, изъясняя в то же время преимущества и обетования Нового Завета, убеждая к чистоте жизни и благотворению. В конце Послания апостол защищает проповедническую деятельность и высокое апостольское служение.
Послание к Галатам. После того как апостол Павел просветил галатов светом Евангелия, некоторые из иудействующих христиан убеждали их обрезываться и тем произвели раскол в Церкви Галатийской. Огорченный непостоянством галатов, Павел написал к ним Послание из Ефеса, во время двухлетнего пребывания там. В этом Послании он разъясняет им цель своего призвания, историю общения с другими апостолами, раскрывает смысл Ветхого Завета в его отношении к Новому и, возвещая христианскую свободу, научает употреблять ее для совершения добрых дел.
Послание к Ефесянам. Писано в Риме в узах. Целью Послания было отвратить ефесян от идолослужения, волхвования, своеволия и т. д. В первой части апостол излагает домостроительство нашего спасения и молит Бога о просвещении ефесян; во второй увещевает из любви к Богу исполнять все добродетели и обязанности христианские и подвизаться во всеоружии веры Христовой.
Послание к Филиппийцам. Написано во время первого пребывания апостола Павла в Риме. Краткое повествование об узах Павла, убеждение к единодушию и преданности воле Божией, остережение от лжеучителей иудействующих и, наконец, одобрение благочестивой щедрости филиппийцев составляют содержание этого Послания, исполненного евангельской любви.
Послание к Колоссянам. Написано в Риме. В этом Послании Павел превозносит лицо и искупительные заслуги Иисуса Христа, ветхозаветным обрядам противополагает нового, духовного человека и изображает обязанности общественные и поведение христианина.
Послание к Фессалоникийцам первое. Неизвестно, когда писано это Послание, но вероятнее всего в Коринфе около 52 г. по P. X. (см.: Деян. 18, 5; 1 Фес. 3, 6). Здесь апостол хвалит веру и терпение фессалоникийцев, учит их святости, бдению в ожидании неизвестного дня пришествия Господня и христианскому поведению в церкви.
Послание к Фессалоникийцам второе. Это Послание написано вскоре после Первого, вследствие распространившегося мнения о скором пришествии Господа Иисуса Христа. Здесь Апостол утешает гонимых и презираемых за веру Христову и описывает признаки Второго пришествия Христова.
Послание к Тимофею первое. Отправляясь из Ефеса в Македонию, апостол Павел оставил Тимофея со властью епископа в Ефесской Церкви и потом, для наставления его в этом служении и в остережение от ложного просвещения, написал к нему это Послание, после первого путешествия своего в Рим. В этом Послании содержатся главным образом правила, относящиеся преимущественно к лицам, посвященным на служение Церкви.
Послание к Тимофею второе. Писано во время пребывания Павла в Риме в узах. Среди гонения, будучи оставлен ближними, апостол убеждает возлюбленного ученика своего к верному прохождению его служения. Затем, предсказывая развращение последних дней, обращает его внимание на богодухновенное Писание и, упомянув о своих последних страданиях, призывает его к себе.
Послание к Титу. В этом Послании, написанном апостолом Павлом после первых уз в Риме, содержатся правила, которым Тит, как предстоятель Церкви Критской, должен следовать в избрании пресвитеров и которые он должен внушать народу.
Послание к Филимону. Онисим, раб Филимона, убежавший в Рим, обратился здесь к вере Христовой. Возвращая его господину, апостол Павел посылает это Послание примирительного характера. При том присовокупляет повеление уготовать ему обитель и помещение.
Послание к Евреям. Это Послание написано апостолом Павлом во время первого заключения в Риме, когда он надеялся на скорое свое избавление. В этом Послании, изобразив божественное величие лица и служение Иисуса Христа, апостол Павел призывает всех в Его духовный покой; затем, сравнив священства Мелхиседеково, левитское и Иисусово, научает искать оправдания в сем последнем и в духовном Богу служении. После этого, показав преимущество веры на примерах ветхозаветных праведников, возбуждает к подражанию им и Господу и заключает нравственными наставлениями.
Память святого первоверховного апостола Павла празднуется Православной Церковью одновременно с памятью апостола Петра, 29 июня (12 июля по н. ст.).
