Вопрос 778. Нецыи от диавола мнят о мне, яко благоговеин есмь, понеже не прихожду часто на торжище, ниже вдаю себе в дела. И егда по мнозе времени зовет мя потреба телесная измытися, присно стыждуся, аки имый соблазнити мнящия о мне, яко от благоговеинства бани отрицаюся. Убо что есть сие, отче?
Ответ. Сие есть тщеславие. Ты бо мирянин еси, и якоже рехом, не запрещена есть мирскому баня, потребе належащей. Аще же сатана устроивает некия непщевати, яко пророк еси, во еже обольстити помысл твой в высокомудрие, а при сем хощеши (и сам) яже о тебе лжу подтвердити: веждь, яко тех подобает стыдетися, яже имут преступление заповеди Божия, яко блуда, сребролюбия и подобных. Сия бо суть имущая соблазн: и о сих воздаст кто ответ, не точию о себе, но и о вреде ближняго. Еже бо от роскоши мытися в бани, а не понужде, грех есть, и праведен имать соблазн. А еже не тако, но по потребе, не имать соблазна, но соблазнивыйся, той понесет суд. А еже о сем стыдетися, тщеславие есть бесовско.
Вопрос 779. Рекл еси, отче, яко оный подает праведна соблазн преступаяй заповедь Божию, иже и подлежит суду за вред ближняго. Како убо апостол рече ядущему идоложертвенное: «яко ты убо добре яси, ничтоже бо идоложертвенное в мире: но брат не созидается: не брашном убо твоим того погубляй, за негоже Христос умре» (1 Кор. 8, 4, 7). Се виновна того творит в вещи не запрещенней заповедию Христовою, и прощение паче оному подает за немощь.
Ответ. Прежде убо, брате, апостол запрети: и никомуже не подобает множае любопытствовати, но, аки закону Божию, повелению его работати. Обаче, якоже непщую, глаголю. Зде и место и деяние укорна бяху. Капище бо тое устроено на службу бесовом: и идоложертвенное то жертва бесовом приносима бываше. И немощному истинно мняшеся быти идоложертвенное. И зря вернаго ядуща, управляшеся и той во еже идоложертвенная ясти, оскверняяся совестию своею. Верный же, не имеяше то идоложертвенно, но брашно свято, от Бога создано: и добре то ядяше, и чистою совестию. Но понеже развращеннее о таковой вере бяше брат той располагаем в сердце своем, и мняше тое быти идоложертвенно: сего ради апостол запрещает верному ясти брашно неполезно, приносящее вред ближнему: еже сущия по Христе любве чуждо бе. Еже бо ясти, не имеяше никоего исполнения заповеди Божия: и еже не ясти, не имеяше преступления. И требует от него предпочести паче брашна назидание братнее. Зде же о бани, само о себе то еже мытися, не безместно ниже запрещено есть, и соблазняяйся о сем сам понесет суд соблазна того. Еже убо стыдетися мирскому человеку мытися в бани, за укоризну от человек, и наипаче нужде взыскующей сего, тщеславие есть, приносящее вред человекови. Ты убо, егда нужда требует, измыйся по страху Божию, а не по изнеженности: сие бо есть чуждо страха Божия и вредно душе.
Вопрос 780. Понеже в коейждо пищи есть некая естественная сладость, не делает ли оная вреда приемлющему?
Ответ. Владыка Бог таковую сладость в коейждо пище соделал есть: и несть вреда со благодарением приемлющему. От пристрастия же присно хранитися потребно есть. Сие бо есть вред души.
Вопрос 781. Еже творити вещь с чистотою не безместно ли есть? Аще случится мне строение или другое нечто?
Ответ. Еже быти чистой и благолепной вещи, несть безместно, употребления ради еже от нея: обаче без пристрастия. Ибо и Господь радуется о всякой чистоте. Егда же видиши себе пристрастие имуща в вещи, то поминай последняя тоя, како растлевается, и приимеши покой. Ниедина бо пребывает в едином и томжде образе: но вся тленна суть и преходяща.
Вопрос 782. Ин христолюбец вопроси тогожде старца, глаголя: аще жидовин, или язычник, позовет мя в праздник свой на обед, или и подарки пришлет мне, прииму ли, или ни?
Ответ. Да не приимеши. Вне бо правил есть Церкве святыя, и ходити не подобает.
Вопрос 783. Что убо, яко велик есть человек той, и друг мой, и скорбит, аще не прииму, и что реку ему?
Ответ. Рцы ему: весть любы твоя, яко вся повеленная от Самаго Бога, подобает боящимся Его хранити. И от нихже творите, можно известну быти. Ибо и ты любве ради твоея ко мне, никогда же потерпиши преступити заповедь предания твоего: и не помышляю от сего, яко презриши любовь твою ко мне. И мы убо предание имамы от Бога чрез святых отец наших и учителей, никакоже причащатися чесого на празднике иноязычников. Убо сим не оскорбляю любовь должную к тебе.
Вопрос 784. Понеже суть нецыи от иноверных торговии, и продают в праздники своя купуемая, не безместно ли есть от них куповати потребу свою?
Ответ. Несть безместно, вся бо на торжищи предаемая, по апостолу, несумненно подобает куповати от них на потребу свою.
785. Муж христолюбив учитель премудрости мирския, име сына близ смерти суща: и тогожде старца авву Иоанна вопроси: будет ли жив, или умрет? И отвеща ту, яко жив будет. И якоже рече старец, бысть жив. И по времени сын его другий бедствоваше к смерти. И паки шед, вопроси и о том, и паки отвеща ему, яко «мы убо молимся, Божие же есть, еже сотворити с ним милость. Отсецы волю свою в жертву Богу, и благодари Ему во всех». Сия слышав и не разумев силы слова и ответа, непщеваше, яко жити имать сын его. И яко отыде к нему, и той восклонився, зряше предстоящия святыя старцы, и глаголет отцу своему: «Видиши ли святых близ нас сущих?» Оному же рекшу, яко никогоже вижду, глагола ему: се како стоят, и глаголют ми: почто приходит, и отходит отец твой стужая нам, да поживеши во плоти? Се ныне молихомся Богови о тебе, и рече: яко время его приспе изыти от тела.
Сия рек отцеви, паки рече ему: се, отче, отторгнуши мя от некоего сарацина, влекуща мя, и отведоша мя на место светло зело и неизглаголанно: и тамо видех дети незлобивыя, и глаголют ми: прошения ради отца твоего, помолихомся Богови, да на место сие дан будеши: и се совершают собрание и приобщаются. И по еже рещи словеса сия, начат глаголати молитву велику ону: Отче наш, Иже еси на небесех, и: слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу: и тако предаде дух.
786. И отец его утешися зело, извещен быв о спасении души его. И пришед возвести сия старцеви, и моляше того узнати: чесо ради не рече явно ему о смерти сына его, якоже и о жизни другаго? И отвещав ему, рече:
Рех ти, яко ты отсецы Богови волю свою, показуя тебе сим смерть во плоти сына твоего. А о еже не ясно рещи, то поразумей вещь от себе самаго. Се ты учитель еси премудрости мира сего и имаши учеников. Аще убо речеши коему из них написати послание: тое ли, еже хощеши ты, пишет ученик твой? Или сия оставляет и пишет, еже хощет он? По истине, яже глаголеши ты, пишет, а не яже той хощет. Тако и святии: не они суть глаголющии от себе, но Бог в них глаголет, якоже хощет: овогда убо прикровенно, овогда же явно. И да уверишися, яко тако есть, Сам Господь рече учеником Своим: «не вы бо будети глаголющии, но Дух Отца вашего, глаголяй в вас» (Мф. 10, 12). Темже убо, якоже хощет, глаголет, а не якоже тии хотят.
787. Сия слышав, и извещен быв, рече: како обретаем, в житиях древних святых отец, яко вся прошения их приемляху от Бога? И отвеща ему старец: не вся прошения своя приемляху. Елика же прияша, то сия и написаша. И да уверит тя слово егангелское, глаголющее: приступи к Нему некто глаголя: «сын мой зле беснуется, и приведох его многажды ко учеников Твоим, а не возмогоша его исцелити» (Мф. 17, 16). Аще же апостоли не прияша тогда прошения сего, то како можем рещи, яко святии вся приемлют? Ибо и сами апостоли вопросиша Его удивляющеся, и глаголюще: «Владыко, како мы не возмогохом исцелити его? И рече им: сей род не исходит, токмо молитвою и постом» (Мф. 17, 19). Таже паки вопроси: и чесо ради, не приемлют всех прошений своих святии? И глаголет старец: вся к полезному человеком творит Бог. Множае бо Той полезное весть, и что благопотребно есть тем. Сего же ради, понеже человецы не ведят полезнаго себе, заповеда им, да не лишше глаголют в молитве, ина вместо инех просяще, рек: «Весть бо Отец ваш (Небесный), ихже требуете, прежде прошения вашего» (Мф. 6, 7, 8). Якоже бо щадит Бог тебе, тако и святых Своих. И тебе убо щадит, да не возвысишися, получив яве, ихже просил еси. Святых же, да не и тии возвысятся откровениями онех, яже яве глаголются о них. Не суть бо болшии Павла апостола, глаголюща: «и за премногая откровения да не превозношуся, дадеся ми пакостник плоти, аггел сатанин, да ми пакости деет» (2 Кор. 12, 7). Иди, внимай себе и помолимся Богу, да даст тебе сердце твердо и веру неуклонну. Да не соблазняешися убо о святых: не заблуждает бо глаголяй в них Дух Святой Божий. На тех бо исполняется реченное: «Дух Твой благий наставит мя на землю праву» (Пс. 142, 10). И сия слышав известися о Господе: и отыде радуяся и благословя Бога, прославляющаго святыя Своя.
Вопрос 788. Ин христолюбец вопроси тогожде старца: понеже пес угрызе отрока моего, рцы ми, умрет ли, или ни? Глаголют бо нецыи: яко угрызенный от пса внутрь четыредесяти дней умирает.
