Планировалось, что две группы примерно по сто студентов пройдут полный курс за год. Но в 1955 году выпускники были из сорока пяти стран. Они прошли обучение и были высланы в сто стран. Более 1800 человек теперь счастливы в своих назначениях и заняты в деле проповеди.
Миссионеры Свидетелей Иеговы не выполняют свою работу так же, как и другие миссионеры. В этих отдалённых местах они несут благую весть прямо в дома людей, даже если для этого им нужно идти в непроходимые джунгли. Это значит, что они учат местный язык и уважают их обычаи, хотя в своих миссионерских домах они могу придерживаться американских или европейских стандартов, поскольку это практично. Многие случаи показывают, что те, кто был неграмотен, научились читать Библию сами, поэтому они могут быть более сведущими в истинных учениях.
Некоторые миссионерские общества получают новообращённых, открывая учреждения, чтобы кормить и одевать местных жителей, но я думаю, что вы с готовностью согласитесь, что полный желудок не сделает человека христианином. С другой стороны, Свидетели Иеговы пытаются научить этих людей как жить по Божьим стандартам, очистить их жизни и их дома, и они показывают им, что нужно делать тем, кто желает жить в новом мире после Армагеддона. Тех, кто посвящает себя Богу с таким мышлением, не так легко пошатнуть в вере; новый образ жизни делает их более уважаемыми в своём обществе. Вне всяких сомнений, эта изменившаяся точка зрения меняет их собственные жизненные нормы, они учатся стоять на своих ногах и не зависят от какого-то иностранного общества и его милостыни.
Цель Свидетелей Иеговы в этих странах, также как и везде, заключается не в том, чтобы получить большое количество последователей, но найти людей, у которых проявилась бы настоящая вера в Бога и Христа. Это нравится Богу. Мы верим в Бога и хотим делать то, что ему нравится.
Обучение тех, кто не умеет читать
Несколько лет назад моя племянница окончила Библейскую школу Общества «Сторожевой башни» Галаад и поехала с другими миссионерами в Чили. Это было в декабре 1949 года. Тогда там было только около двух сотен Свидетелей Иеговы в целой стране. Теперь там более 1100.
Недавно она написала мне случай, который показывает отклик на их работу и образ мышления местных людей.
Как-то она была в банке, получая наличные по чеку из Общества, чтобы покрыть свои расходы. Среди других в очереди был местный священник. Когда она подошла к окошку, священник сказал ей: «Я вижу, у вас чек из Нью-Йорка. Вы американка?»
«Да», ответила она.
«Что же вы делаете здесь, в гостях?»
«Нет, — сказала она. — Я миссионер».
«Миссионер? Вы разве не знаете, кто я?»
«Да, судя по вашему одеянию, вы священник».
«Вы не думаете, что мы будем заботиться о духовных потребностях людей здесь?»
«Что ж, сэр, тогда трудно представить, почему нам нужно было приехать из Нью-Йорка, чтобы учить ваших людей, как читать Библию. Почему вы этого не делаете?»
Тогда кассир сказал: «Да, отец Джон, я и сам думал об этом».
Моя племянница говорит, что на этом разговор окончился.
Чили одна из стран Южной Америки, в которой есть такой удивительный успех. Видя растущий интерес в библейском обучении среди части людей, которые действительно получают удовлетворение, я всегда немного удивлялся, когда читал, как некоторые писатели говорят об этом. Например, «Ваш воскресный гость» недавно заявила: «Массы недавно переехавших пуэрториканцев Нью-Йорка и мексиканцев Калифорнии и жителей Юго-запада, составляют существенное число членов сект. Действительно, значительную часть организации составляют представители стран третьего мира, где в основном все неграмотные». Да, в некоторых этих странах, из представителей которых состоит «значительная часть», местная религия контролировала обучение людей в течение многих столетий.
А что же Европа? Как вы думаете, были ли там поля для миссионеров? Возможно, многие европейцы так не думали. Во время войны, как я уже упоминал, работа увеличилась в три раза, но с 1942 года, до которого Обществом не был выслан ни один выпускник Галаада, работа увеличилась в десять раз! Это показывает, что увеличение не было результатом преследований. В 1942 году было 22 896 проповедующих Свидетелей. В 1955 — 227 374. Это значит, что в течение немногим больше двенадцати лет, каждый Свидетель в Европе стал десятью. Разве это не напоминает пророчество в Захарии, где сказано: «будет в те дни, возьмутся десять человек из всех разноязычных народов, возьмутся за полу Иудея и будут говорить: мы пойдём с тобою, ибо мы слышали, что с вами Бог» (Захарии 8:23)?
Неравносильный духовный соперник для нового Свидетеля
Сегодня в мире есть миллионы людей, которые думают так же, как думал я, когда обрёл веру, которая держит меня больше чем полстолетия. Они понимают, что им нужно узнать многое о Боге и Библии, и они хотят узнать, но их не научили, хотя они посещали свои церкви в течение многих лет. Если вы один из них, тогда серьёзно подумайте о том, что я говорил вам. Будет много тех, кто станет отговаривать вас. Я тоже встречал, но я всегда старался выяснить факты. Те, у кого нет истины, не могут противостать им. Если они противодействуют истине из своих личных мотивов, тогда они будут стараться высказывать возражения, которые не соответствуют действительности. Но истину нельзя долго скрывать, если вы действительно хотите найти её. Иисус сказал: «И позна́ете истину, и истина сделает вас свободными» (Иоанна 8:32).
Вы можете сказать, что не понимаете Библию, что слишком молоды или слишком стары, или недостаточно образованны, или что эта тайна открывается лишь немногим избранным, которые проводят целую жизнь и становятся в этой области «специалистами». Но во дни нации Израиль Иегова Бог дал повеление каждому человеку слушать, когда читали Закон, даже младенцам (Второзаконие 31:11-13), и дал указание родителям учить своих детей в своих домах (Второзаконие 6:6, 7). Это значит, что даже те, кто не были священниками, могли говорить о Слове Бога. Помните, также, что сказал Иисус: «Пустите детей и не препятствуйте им проходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное» (Матфея 19:14). Иисус обучил апостолов Петра и Иоанна, но на них смотрели как на людей «некнижных и простых» (Деяния 4:13).
Свидетели Иеговы тщательно исследуют Библию, которая делает их намного более способными, чем любые природные способности. Это касается тех, кто выступает против нашей деятельности и старается настроить пытливых людей против вести, которую мы проповедуем. В «Вашем воскресном госте» недавно описывался интересный случай. В нём была серия статей о Свидетелях Иеговы, в которых была искажённая информация о Расселле, Рутерфорде и Норре. Если бы не затрагивалась имя и истина об Иегове Боге, над многими утверждениями можно было бы посмеяться. Я прожил историю Общества почти с самого начала, и я видел всё это своими глазами. Кроме этого, вполне достаточно доказательств, которые могут найти все, кто действительно ищет правдивую информацию по этому вопросу. Но по-настоящему выделяется в этой серии содержание письма, которое было опубликовано несколько недель назад.
Это письмо было адресовано Джону О'Браену, автору статей. В нём было написано: «Хочу поблагодарить вас за роскошные статьи о Свидетелях Иеговы в «ВВГ». Они полны неопровержимых фактов. Вчера вечером сестра, хозяйка прихода, пришла в офис и смутила всех литературой Свидетелей. Она начала пытаться обратить их и, бедняжка, имея только школьное образование, она провалилась перед их блистательной речью. Вначале я старался ответить на её возражения, но это ни к чему не привело. В конце концов, я достал выпуск «ВВГ» и прочитал вашу статью ей. Это подействовало. Дискуссия была окончена. «Если их основатель такой мошенник, — сказала она, — я порываю с ними». Искренне Ваш, преподобный Ричард Гриндер».
Автор этого письма, очевидно, не понял, что он признаёт, что когда они начали обсуждать ясные учения Библии, несмотря на годы, которые он провёл в колледже и семинарии, он не мог состязаться с женщиной, «имевший только школьное образование», которая изучала со Свидетелями Иеговы совсем недолго. Он перешёл на личности и воспользовался готовым орудием, которым его снабдил О'Браен. Это лёгкий способ приводить доводы, не так ли? Но даже об Иисусе говорили: «не бес ли в Тебе?», и что он «человек, который любит есть и пить вино» (Иоанна 7:20; Матфея 11:19). И он сказал, что с его последователями будут обращаться также (Иоанна 15:18-20).
День ото дня и год от года становиться очевиднее, что не все люди так легко обманываются, как эта женщина. Отчёты показывают, что Свидетели Иеговы увеличиваются числом, не взирая на препятствия и границы. Не за счёт числа «оплачиваемых членов», как во многих современных религиях, но как живые, активные проповедующие служители, которые бесплатно выполняют своё служение, и настроены и далее нести благую весть о Царстве Бога. Они не только сами знакомятся со Словом Бога, то также становятся способными учителями, чтобы учить других тому, чему они научились.
