Три старых оборотня тотчас же скатились со своих постелей и начали вопить:
– Держи их! Держи!
Тогда Сунь Укун оставил Танского монаха и бросился вперед, прокладывая себе дорогу посохом. С большим трудом он выбрался из пещеры и обо всем рассказал Чжу Бацзе и Шасэну. Оборотни между тем схватили Танского монаха, снова посадили его на железную цепь и принялись допрашивать.
– Отвечай, негодяй, как умудрился ты открыть замок на цепи? – рычали они. – Как пробралась сюда твоя мерзкая обезьяна? Выкладывай скорей все как было, тогда мы тебя пощадим! А будешь молчать – разрубим пополам.
В страшном смятении, дрожа от ужаса, Танский монах повалился на колени и стал говорить:
– Отцы вы мои, великие князья! Мой ученик Сунь Укун владеет волшебством семидесяти двух превращений. На этот раз он превратился в светлячка и влетел сюда, чтобы спасти меня. Но ваши слуги нас обнаружили. Тогда мой ученик стал прокладывать себе дорогу и убил двоих. Тут все закричали, подняли оружие, засветили огни, а он, бросив меня, кинулся бежать и исчез.
Оборотни так расхохотались, что задрожали стены.
– Хорошо, что мы вовремя спохватились! – прорычали они. – Не удалось тебе улизнуть!
Они велели слугам крепко-накрепко запереть все входы и выходы и прекратить всякий шум.
– Странно! – сказал Шасэн. – Почему вдруг стало так тихо? Уж не расправляются ли они с нашим наставником? Надо действовать!
Тут Чжу Бацзе поднял вилы и изо всех сил принялся колотить по воротам.
Бесы-привратники перепугались и сломя голову помчались во внутренние покои.
– О повелители! – закричали они. – Беда! Монахи проломили входные ворота!
Оборотни рассвирепели, велели подать им боевые доспехи, затянули потуже пояс, взяли оружие и, ведя за собой бесов и бесенят, пошли к воротам.
Наступило время третьей ночной стражи. В небе ярко сияла луна, было светло как днем. Выскочив из пещеры, оборотни стали размахивать оружием.
И вот между тремя монахами и тремя оборотнями разгорелся бой.
Долго сражались противники, но все еще нельзя было сказать, кто победит. Вдруг оборотень по прозванию повелитель Стужи заорал:
– Эй вы, слуги мои! Вперед! Живо!
Бесы, обнажив оружие, все, как один, ринулись на монахов. Несколько дюжих оборотней-носорогов повалили Чжу Бацзе, приволокли его в пещеру и связали. С Шасэном расправились точно так же. А Сунь Укун, поняв, что одному ему не справиться с целой сворой бесов, вспрыгнул на свое волшебное облако и умчался.
Он прилетел прямо в монастырь Милосердия Будды и рассказал о том, какими великими чарами обладают три оборотня.
– Мы долго бились с ними, – промолвил Сунь Укун, – но они призвали на помощь своих бесов и бесенят, изловили сперва Чжу Бацзе, потом Шасэна, лишь мне одному посчастливилось удрать.
Дрожа от страха, монахи промолвили:
– Раз уж ты, обладающий умением летать на облаках и туманах, и то не смог справиться с этими дьяволами, наставника твоего они наверняка погубят.
– Не тревожьтесь! – успокоил их Сунь Укун. – Нашего наставника незримо охраняют духи – хранители веры, духи четырех стран света, а также небесные духи Людин и Люцзя. К тому же наш наставник некогда вкусил пилюли, возвращающие жизнь, и я уверен, что ничего с ним не случится, несмотря ни на какие чары, которыми владеют эти оборотни. Вы только хорошенько смотрите за конем и сторожите поклажу, пока я отправлюсь на Небо за подмогой.
Сказав так, Сунь Укун покинул монастырь, взлетел ввысь и исчез из виду. Он мигом очутился у ворот Западного Неба, где увидел духа Золотой звезды, который о чем-то беседовал с небожителями. Все они почтительно приветствовали Великого Мудреца. Тот ответил на приветствие и сразу же приступил к делу.
Он подробно рассказал обо всем, что с ними произошло в стране Небесного бамбука, в монастыре Милосердия Будды, и попросил провести его к Яшмовому владыке.
– Пусть Владыка велит дознаться, что это за оборотни, и прикажет усмирить их, – сказал Сунь Укун.
– Знаешь, что это за оборотни? – промолвил дух Золотой звезды. – Это оборотни носорогов синю. На них лежит печать небесного знамения. В течение многих лет они совершенствовались в постижении Истины, а потому умеют летать на облаках и туманах. Они отличаются чистоплотностью и то и дело лезут в воду купаться. У всех трех оборотней очень ценные рога, в которых содержится жизненная сила, дающая им право называться великими князьями. Если хочешь поймать их, то лучше всего обратиться к духам четырех созвездий. Только они могут усмирить оборотней.
Сунь Укун поблагодарил духа Золотой звезды и спросил:
– Что же это за духи четырех созвездий?
– Ступай к Яшмовому владыке, – промолвил дух Золотой звезды, – он тебе все растолкует.
Сунь Укун снова поблагодарил духа, вошел в Небесные ворота и в следующий миг очутился у входа в залу Прозрения. Там его встретили четыре небесных наставника и провели к Яшмовому владыке. Представ перед Владыкой, Сунь Укун рассказал ему обо всем, что произошло.
Яшмовый владыка тотчас же приказал небесному наставнику отправиться вместе с Сунь Укуном на созвездия Ковша и Быка, взять в помощь духов – повелителей четырех созвездий и вместе с ними спуститься на грешную Землю, чтобы укротить оборотной.
Духи – повелители двадцати восьми созвездий уже ждали Сунь Укуна с его провожатым и приветливо их встретили. Небесный наставник обратился к ним с такими словами:
– Я получил высочайшее повеление, согласно которому духам – повелителям четырех созвездий надлежит отправиться вместе с Великим Мудрецом Сунь Укуном на грешную Землю и укротить трех оборотней.
Из рядов духов вперед вышли четверо: дух – повелитель созвездия Рогатого Дракона, дух – повелитель созвездия Однорогого Барана, дух – повелитель созвездия Волка и дух – повелитель созвездия Дикой Собаки.
Вместе с Сунь Укуном они отправились к пещере Великой доблести и там обратились к Великому Мудрецу с такими словами:
– Ну, мешкать нечего! Ступай первым и вызови оборотней на бой, а как только они выскочат, мы сразу же начнем действовать.
Сунь Укун приблизился к входу в пещеру и стал поносить оборотней.
– Эй вы, ворюги! Похитители благовонного масла! Грабители! Верните мне моего наставника! – орал он.
Вы, вероятно, помните, что Чжу Бацзе сломал ворота, и теперь они были наспех заделаны досками. Бесенята-привратники, услышав, как кричит Сунь Укун, стремглав побежали с докладом к своему повелителю.
– О великий князь! Сунь Укун опять заявился, – сказали они.
– Видно, выпросил себе где-то подмогу, вот и явился, – ответил оборотень.
– А мы не побоимся никакой его подмоги! – воскликнули в один голос повелитель Стужи и повелитель Зноя. – Подать сюда доспехи, живо! – крикнули они слугам. – Да смотрите сами не зевайте и старайтесь его окружить.
И вот все оборотни и бесы вооружились кто копьем, кто палашом и выбежали из пещеры с барабанным боем, неистово размахивая стягами.
– Ну, храбрая мартышка! Опять явилась! – закричали оборотни. – Сейчас мы тебе покажем!
А надо вам сказать, что Сунь Укун терпеть не мог, когда его обзывали мартышкой. Он заскрежетал зубами от ярости и, подняв железный посох, ринулся в бой.
Тут оборотни приказали своим слугам окружить Сунь Укуна плотным кольцом. Слуги выполнили приказ. В это время духи четырех созвездий, размахивая своим оружием, начали кричать:
– Эй вы, твари! Не давайте волю рукам!
Оборотни сильно струхнули, когда увидели этих духов.
– Плохо наше дело! Совсем плохо! Он нашел на нас управу! – воскликнули оборотни и обратились к слугам: – Ребятки! Спасайся кто может!
Послышалось мычание, рев, сопенье и фырканье. Все оборотни мигом приняли свой настоящий вид. Оказалось, что здесь были яки, буйволы и самые простые волы. Они кинулись бежать, усеяв всю гору. Главные оборотни тоже приняли свой настоящий облик. Руки их сразу же превратились в передние ноги с копытами, и они с громким цокотом помчались прямо на северо-восток.
Сунь Укун в сопровождении духов – повелителей созвездий Дикой Собаки и Рогатого Дракона погнался за ними, не отставая ни на шаг, а духи – повелители созвездий Однорогого Барана и Волка принялись очищать от оборотней всю гору, начиная с ущелий и кончая вершинами, долинами и горными потоками. Одних оборотней они убивали, других забирали живьем, так и расправились со всеми. Затем они пошли в пещеру и освободили Танского наставника, Чжу Бацзе и Шасэна. Все трое низкими поклонами благодарили своих спасителей.
– Почему же нет с вами моего ученика, Сунь Укуна? – роняя слезы, спросил Танский монах.
Один из духов ответил:
– Он погнался за оборотнями-носорогами. Вместе с ним в погоню пустились духи – повелители созвездий Дикой Собаки и Рогатого Дракона. А мы вдвоем расправились со всеми остальными оборотнями и явились сюда, чтобы освободить тебя, праведный монах.
