Сунь Укун совершил прыжок, сел на облако и вмиг домчался до Северных врат Неба. Там он направился прямо во дворец Черных вод, к звездному владыке Водной доблести, рассказал ему, как обстоит дело, и попросил о помощи.
Выслушав Сунь Укуна, звездный владыка тотчас же приказал привести в боевую готовность все водные силы и обратился к повелителю Желтой реки:
– Следуй за Великим Мудрецом и помоги ему одолеть чудище.
Повелитель вод Желтой реки достал из своего широченного рукава маленькую плошку из белого нефрита и сказал:
– Вот чем я буду черпать воду. Эта плошка вмещает в себя все воды Желтой реки. Полплошки – половину реки.
– Думаю, что хватит полплошки, – сказал Сунь Укун, распрощался со звездным владыкой Водной доблести и вместе с повелителем вод Желтой реки покинул небесные чертоги.
Повелитель Желтой реки зачерпнул полплошки воды, то есть половину вод Желтой реки, и вместе с Сунь Укуном прибыл на южный склон горы Золотой Шишак.
И снова Сунь Укун подошел к воротам пещеры и стал вызывать оборотня на бой. Вместе с ним пришел и повелитель вод Желтой реки.
Стражи-оборотни, охранявшие вход в пещеру, поспешили к своему начальнику и сказали:
– Опять Сунь Укун явился!
Оборотень взял свой волшебный обруч, вооружился легким копьем, подошел к каменным воротам и с грохотом их распахнул. Тут повелитель Желтой реки плеснул из своей плошки прямо в пещеру, и туда хлынули потоки воды. Тогда оборотень отбросил копье, схватил свой волшебный обруч, подпер им створки ворот, и вода с ревом хлынула обратно. Сунь Укун в страхе помчался к вершине горы, увлекая за собой повелителя Желтой реки. Небесный князь Вайсравана и остальные небожители сели на облако и тоже умчались к горной вершине. Из пещеры между тем продолжали низвергаться потоки воды.
– Что будем делать? – обратился Сунь Укун к повелителю Желтой реки. – Надо поскорее собрать всю воду.
– Я умею только разливать воду, а собирать не умею, – ответил повелитель Желтой реки.
К счастью, гора была очень крутой и высокой, и вся вода вскоре стекла вниз, оставаясь лишь на дне самых глубоких долин и впадин.
– Единственный способ одолеть чудище – это выкрасть у него волшебный обруч, – промолвили в один голос звездные владыки Огненной и Водной доблести. – И сделать это может только Сунь Укун.
– Ну что же, – ответил Сунь Укун, – я согласен. Вы посидите пока здесь, а я пойду разведаю что да как.
Сказав это, Сунь Укун спрыгнул с вершины горы, подошел к пещере и превратился в конопляную мушку.
Он отыскал в воротах щель, пролез в нее и тут увидел, что оборотни пируют. Все бесы и бесенята собрались толпой. Одни плясали, другие пели. На высоком помосте восседал сам оборотень Единорог, перед ним были расставлены всевозможные яства. Чего тут только не было: и змеиное мясо, и сушеная оленина, и медвежьи лапы, и верблюжьи горбы, разные плоды и ягоды, душистый овечий сыр и пальмовое вино в кувшине из темного фарфора.
Сунь Укун смешался с толпой нечисти и, превратившись в оборотня с головой хорька, стал изображать из себя ряженого, стараясь пробраться поближе к помосту, чтобы обнаружить волшебный обруч. Но обруча нигде не было. Тогда Сунь Укун шмыгнул за помост и в заднем помещении увидел свой посох с золотыми обручами. Радости его не было предела. Он быстро принял свой настоящий вид, схватил посох и, разя направо и налево оборотней, стал прокладывать себе дорогу. Наконец он выбрался из пещеры.
Если хотите узнать, что произошло дальше, прочтите следующую главу.
повествующая о том, как Сунь Укун учинил буйство в пещере Золотой Шишак, и о том, как Будда Татагата тайно указал ему того, кто может справиться со злым чудищемИтак, Сунь Укун взял свой посох с золотыми обручами, выбежал за ворота, в один прыжок очутился на вершине горы и, ликуя, предстал перед небесными наставниками. Он рассказал им все как было от начала до конца и промолвил:
– Теперь, когда я вернул свой посох, мне ничего не стоит справиться с оборотнем, на какие бы хитрости он ни пускался.
В это время у подножия вдруг послышался барабанный бой и воинственные кличи. Это сам оборотень Единорог со своими воинами пустился в погоню за Сунь Укуном.
Тот увидел оборотня и, взмахнув своим посохом, бросился ему навстречу.
Целых шесть часов бились противники, но все еще нельзя было сказать, кто из них победит. День уже давно сменился вечером.
– Давай передохнем, – крикнул оборотень, – а завтра продолжим бой!
– Нет уж, скотина ты этакая, – отвечал Сунь Укун. – Будем драться нынче до победы!
Тут оборотень сделал ложный выпад копьем, кинулся бежать и вместе со своими воинами скрылся в пещере, крепко-накрепко заперев ворота.
Великому Мудрецу ничего не оставалось, как вернуться на вершину горы, где небесные наставники встретили его приветственными возгласами.
– Хорошую трепку задал я этому чудищу, – сказал Сунь Укун. – Сейчас он наверняка завалится спать, а я попробую проникнуть в пещеру и выкрасть обруч.
Сунь Укун снова отправился к пещере, превратился в сверчка, сквозь щель в воротах пробрался внутрь и стал внимательно осматриваться. Оборотни как раз ужинали. После ужина они убрали посуду, расстелили постели и легли спать. Тогда Сунь Укун проник в спальню оборотня Единорога и увидел, как у мраморного ложа суетятся лесные и горные феи, напомаженные и напудренные. Одни стелили оборотню постель, другие снимали с него туфли, третьи – платье. И вот когда оборотень наконец полностью разоблачился, Сунь Укун приметил у него на левой руке, повыше локтя, волшебный обруч, он сверкал, как жемчужный браслет. Оборотень и не подумал снять его, наоборот, подтянул поближе к плечу и лег спать. Тут Сунь Укун превратился в блоху, залез к оборотню под одеяло и впился ему в руку.
– До чего же ленивы эти служанки! – вскричал оборотень. – Мало я их бил. Даже постель как следует не встряхнули, пыль с ложа не смели. И вот теперь какая-то тварь меня укусила.
Оборотень еще выше подтянул обруч и уснул. Сунь Укун подобрался к обручу и еще раз укусил оборотня. Тот снова проснулся и завопил:
– Ох, как зудит, сил нет терпеть!
Увидев, что оборотень ни на минуту не расстается с обручем, Сунь Укун понял, что выкрасть его невозможно, снова превратился в сверчка и, выбравшись из спальни, направился в заднее помещение, где заперты были огненные драконы и кони. Сунь Укун принял свой обычный вид, произнес заклинание, провел рукой по замку, и замок открылся. Тогда Сунь Укун вошел внутрь и осмотрелся. От огненного оружия здесь было светло, как днем. На столике Сунь Укун приметил плетенный из соломы круг с клоком шерсти посредине. Сунь Укун взял клок шерсти, дунул на него дважды, произнес заклинание, и сразу же появилось полсотни мартышек. Сунь Укун велел им унести все оружие, похищенное оборотнем, выпустил на волю силы огня, а сам сел на огненного дракона и стал пробираться к выходу.
В пещере начался пожар, и почти все оборотни сгорели. А Сунь Укун верхом на огненном драконе во главе толпы мартышек возвратился с победой на вершину горы и предстал перед небесными наставниками.
– Разбирайте свое оружие! – крикнул он.
Небесные наставники очень обрадовались, взяли каждый свое оружие и поздравили Великого Мудреца с победой. На этом мы с ними расстанемся и вернемся в пещеру Золотой Шишак.
Увидев бушующее пламя, оборотень Единорог вскочил с ложа, взял свой волшебный обруч и изловил огонь. Пожар прекратился. Но когда оборотень стал звать своих подопечных, оказалось, что почти все они сгорели. Оружия в заднем помещении тоже не оказалось. Только Танский монах и Шасэн лежали по-прежнему крепко связанные, рядом стоял белый конь у кормушки да лежало коромысло с пожитками.
– Как же это случился пожар! – с досадой проговорил оборотень. – Наверняка его устроил проклятый Сунь Укун. И ночью это он мне спать не давал. Превратился в какого-то гада и кусал меня. Хотел, наверно, обруч стащить. А когда увидел, что это ему не удастся, в отместку уволок все оружие, добытое мною в бою, да еще выпустил на волю огненного дракона. Эх ты, обезьяна! Неведомо тебе, какой силой я обладаю. С моим обручем я в самом глубоком море не утону, в самом жарком огне не сгорю. Попадись только мне в руки, я не успокоюсь, пока шкуру с тебя не сдеру.
До самого рассвета бесновался разъяренный оборотень и утихомирился, лишь когда прокричали петухи.
В это время принц Ночжа обратился к Сунь Укуну с такими словами:
– Утро уже наступило, и мешкать нельзя. Оборотень наверняка притомился, и сейчас самое время снова вызывать его на бой. Мы поможем тебе. А вдруг на сей раз нам повезет!
Все вместе они направились к пещере, и Сунь Укун стал кричать:
– Эй ты, чудище, выходи! Руки чешутся, хочется всыпать тебе хорошенько!
Когда уцелевшие оборотни кинулись к своему начальнику и доложили, что снова пришел Сунь Укун, оборотень так и заскрежетал своими железными клыками от злости. Он взял свой обруч, выставил вперед копье и, выйдя из пещеры, заорал:
