– Эй ты, чудище, выходи! Руки чешутся, хочется всыпать тебе хорошенько!
Когда уцелевшие оборотни кинулись к своему начальнику и доложили, что снова пришел Сунь Укун, оборотень так и заскрежетал своими железными клыками от злости. Он взял свой обруч, выставил вперед копье и, выйдя из пещеры, заорал:
– Я тебя проучу, негодная обезьяна! Какой силой ты обладаешь, что смеешь каждый раз тревожить меня?!
– Сейчас ты узнаешь, какой силой я обладаю! – смеясь, ответил Сунь Укун.
И между противниками завязался бой.
Вскоре на помощь Сунь Укуну пришли принц Ночжа, звездный владыка Огненной доблести, повелители Грома и Молний, а также сам небесный князь Вайсравана. Но оборотень Единорог снова пустил в ход свой волшебный обруч, и снова в него попали оружие принца Ночжи, огненные воины, громы и молнии, огромный меч Вайсраваны и посох Сунь Укуна. А оборотень Единорог с победой возвратился к себе в пещеру, на ходу отдавая приказания слугам:
– Заделайте как следует ворота, приведите все в порядок, тогда мы зарежем Танского монаха, двух его учеников и белого коня, принесем их в жертву местному духу земли и себя не обидим: каждому достанется по лакомому кусочку.
Мы не будем рассказывать о том, как слуги бросились выполнять приказание своего господина, а вернемся к Сунь Укуну и небесным наставникам, которые возвратились на вершину горы.
– Пока оборотень будет владеть волшебным обручем, его не одолеть, – сказал Сунь Укун. – Отправлюсь-ка я к Будде Татагате, попрошу его окинуть своим всевидящим оком все четыре материка и узнать, откуда появилось это чудище, где его постоянное место, каково его происхождение и что за обруч у него.
Сказав так, Сунь Укун оседлал облако, вмиг долетел до Чудодейственной горы, спустился вниз и залюбовался великолепными горными видами. Вдруг кто-то окликнул его:
– Откуда ты явился и куда путь держишь?
Сунь Укун обернулся и увидел монахиню.
– Я хотел бы встретиться с Буддой, у меня к нему важное дело, – с поклоном ответил Великий Мудрец.
– Ступай за мной, – приказала монахиня.
Сунь Укун пошел следом за ней, и вскоре они очутились у ворот храма Раскатов грома. Здесь путь им преградили восемь рослых хранителей Будды с алмазными жезлами в руках.
Монахиня оставила Сунь Укуна у ворот, а сама пошла доложить о нем Будде.
Будда велел впустить Сунь Укуна, внимательно выслушал его, окинул своим всевидящим оком все дали и промолвил:
– Я знаю, что это за оборотень, но тебе не скажу, потому что ты очень болтлив, как и все обезьяны. Уж лучше я дам тебе средство, с помощью которого ты изловишь этого оборотня.
И Будда велел стоявшим подле него восемнадцати досточтимым архатам взять из сокровищницы восемнадцать волшебных крупинок.
– Пойдешь к пещере, вызовешь оборотня на бой и прикажешь архатам бросить в него эти крупинки. Тогда оборотень не сможет оторвать ног от земли, и ты без труда с ним расправишься.
Сунь Укун очень обрадовался и, не теряя времени, вместе с архатами поспешил в обратный путь, к горе Золотой Шишак.
Там их встретили Вайсравана и остальные небесные наставники, но Сунь Укун не стал терять времени на разговоры и отправился прямо к пещере.
– Эй ты, толстобрюхий! – крикнул Сунь Укун. – Живей вылезай из своей берлоги. Я хочу помериться с тобой силой. Посмотрим, кто из нас на этот раз возьмет верх!
Оборотень взял свой волшебный обруч, вооружился копьем и вышел из пещеры.
– Опять ты шумишь! – заорал он. – Мало, видно, я тебя бил.
– Освободи моего наставника и двух моих братьев, – продолжал кричать Сунь Укун, – тогда я тебя пощажу!
– Твоего наставника и двух твоих братьев я скоро зарежу, так что убирайся отсюда подобру-поздорову.
При слове «зарежу» Сунь Укун стал размахивать кулаками, норовя вцепиться Единорогу в морду. Он прыгал вокруг оборотня, дразня его, и увлекал за собой. Когда пещера осталась далеко позади, Сунь Укун позвал архатов, и те бросили в оборотня волшебные крупинки. Вот что это были за крупинки:
Словно густой непроглядный туман
всю округу окутал,
Кажется, сеяная мука
сыплется с неба на землю.
Сделалось все белым-бело в ту же минуту.
Дороги не сыщешь, ни зги не видать
сквозь густую порошу.
Это верные слуги Закона
тьму и мрак сотворили,
Истинный Путь оберечь стремятся
от оборотня-злодея.
Но дьявол тотчас явил свою мощь —
в руке его обруч волшебный:
И скоро-скоро исчезнет тьма,
рассеется рой крупинок.
Оборотень тотчас же прирос к месту и, сколько ни старался, не мог оторвать ног от земли. Тогда он достал свой волшебный обруч, подкинул его вверх, произнес заклинание, и все восемнадцать крупинок оказались в обруче. И на этот раз оборотень возвратился в пещеру с победой.
– Как же все-таки изловить чудище? – спросил небесный князь Вайсравана.
И архаты так отвечали ему:
– Будда сказал: «Если оборотень своим обручем захватит волшебные крупинки, пусть тогда Сунь Укун отправится во дворец Тушита к Лаоцзюню. Там он непременно узнает, что это за чудище и как его изловить».
Выслушав архатов, Сунь Укун не стал мешкать, подпрыгнул вверх, оседлал облако и помчался прямо к Южным вратам Неба.
Там он миновал дворец Чудодейственного Неба, чертог созвездий Ковша и Вола и через тридцать три небесные сферы прошел прямо ко дворцу Лаоцзюня. Он приветствовал святого старца низким поклоном, рассказал, какое препятствие им встретилось на пути, и спросил, не знает ли Лаоцзюнь, что за тварь обитает на горе Золотой Шишак.
– Откуда мне знать? – сказал Лаоцзюнь с обидой. – В моей обители живут только праведники.
Тут Сунь Укун смело вошел во внутренние покои, прошел через все залы и галереи и очутился на заднем дворе. Там он сразу же заметил, что ворота хлева распахнуты настежь, стойло для вола пустует, а отрок, стороживший хлев, сладко спит.
– Вол убежал, почтенный старец! – обратился Великий Мудрец к Лаоцзюню. – Видишь, стойло пустует?
Лаоцзюнь разбудил отрока и принялся его ругать. Потом велел проверить, на месте ли все талисманы. Оказалось, что нет алмазного жезла.
– Вот скотина! – вскричал Лаоцзюнь. – Украл мой жезл! А ведь этот жезл помог мне пройти через заставу Ханьгу, с малых лет трудился я над его изготовлением. Его не берет никакое оружие, ни огонь, ни вода. Хорошо, что он не украл мой банановый веер. Тогда и я не смог бы справиться с этой скотиной.
Очень довольный, Сунь Укун последовал за Лаоцзюнем. А тот взял свой волшебный веер и, встав на благовещее облако, вместе с Великим Мудрецом отправился на гору Золотой Шишак.
Там Сунь Укун опять пошел к пещере, вызвал оборотня на бой, дал ему оплеуху и бросился бежать. Оборотень пустился за ним вдогонку, но вдруг услышал знакомый голос:
– Вол! Почему ты не в стойле? Долго мне тебя ждать?
Оборотень поднял голову и увидел на вершине горы своего повелителя Лаоцзюня.
Лаоцзюнь тем временем прочел заклинание и взмахнул своим веером. Тут оборотень выронил волшебный обруч и застыл на месте. Тогда Лаоцзюнь спустился с горы, опять взмахнул веером, и на месте чудища все увидели черного вола.
Затем Лаоцзюнь взял обруч, дунул на него, и обруч превратился в кольцо, которое Лаоцзюнь продел в ноздри волу.
С той поры, говорят, волам и стали продевать в ноздри кольца.
Лаоцзюнь распрощался с небесными духами, оседлал черного вола и вместе с ним на облаке вернулся в свою обитель. Там он привязал вола в стойле и вознесся в свои чертоги, где не ведают ни печали, ни зла.
После этого Сунь Укун вместе с небесными наставниками вошел в пещеру, они перебили всех оставшихся там оборотней – их было больше сотни, – взяли похищенное оборотнем оружие и возвратились на Небо. Наконец-то Сунь Укун освободил учителя и своих братьев. Они собрали поклажу, привели в порядок коня и покинули пещеру, продолжая свои путь на Запад.
Если хотите узнать, что случилось дальше, прочтите следующую главу.
повествующая о том, как Танский монах, выпив воды, зачал и как ему с помощью старухи удалось избавиться от дьявольского плода
Итак, паломники продолжали свой путь на Запад, охваченные единым стремлением достичь обители Будды и получить у него священные книги.
Шли они долго, спали и ели под открытым небом, и вот однажды, когда уже наступила весна, путь им преградила небольшая речушка.
Танский монах придержал коня, осмотрелся и на другом берегу, среди густой зелени ив, приметил несколько лачуг.
– Там наверняка живет перевозчик, – сказал Сунь Укун, а Чжу Бацзе несколько раз громко крикнул:
– Эй, перевозчик! Подай сюда лодку!
Наконец показалась лодка, и перевозчик сказал:
– Кому надо на другой берег, садитесь, перевезу!
Когда лодка подплыла ближе, паломники увидели, что в ней сидит женщина.
– А где же хозяин? – спросил Сунь Укун.
