— Мам! Да я ради тебя и папы приехала!
— Спасибо, это так мило… — Она растроганно вздыхает, передает коробку нашей домработнице и распоряжается: — Марья Ивановна, добавьте сюда и ту часть, которую я оставила для Филиппа.
— Почему ты хочешь, чтобы я толстела одна?!
— Папа дал Филиппу хороший коньяк. Вряд ли ему будет до сладкого. К тому же он мальчик.
Я смотрю на брата, а тот мне подмигивает.
— Давай поменяемся, — предлагаю ему.
— Вот еще! У меня мужская радость, у тебя женская — по-моему, все справедливо.
— Но ты же был против дискриминации!
— Не напоминай. Я как раз в фазе смирения. Пить так пить. Ну а на тебя, стало быть, возлагается другая задача.
— Угу. Только если я буду есть так есть, на мне лопнет юбка, а ты мог бы просто расслабить ремень.
Не убеждает. Он только ржет, но меняться отказывается. В итоге он уезжает с коньяком приличной выдержки, а я везу домой «бомбу» для бедер. А еще по пути получаю вдохновляющее сообщение:
«Осталось три дня. Мяу».
Дома я ставлю торт в холодильник на верхнюю полку. Есть я его не планирую, но сразу выбросить жалко: все-таки это труд. Другое дело, когда он подсохнет. Разместившись в гостиной, решаю, пока есть время, заняться устройством котят и размещаю объявления в соцсетях.
Фотографии котят красивые, я надеюсь, что их быстро возьмут. Но лайки под постами идут, репосты идут, а звонки…
— Да?! — я поспешно отвечаю на вызов, едва смартфон оживает.
И зря.
— Ох, Анжелика, милая, я, как только узнала…
Десять минут нытья утомляют, и в какой-то момент я просто делаю сброс. Связь плохая. Бывает.
На этом поток сожалеющих не кончается. Пропущенные звонки, сообщения в вайбере, кто-то вспомнил и про обычные.
Я уже просто не отвечаю. Так, лежу на диване и слушаю писки и гудки. Всех в черный список не поставишь. К тому же со многими мы так или иначе можем пересекаться — в одних и тех же салонах, клубах или даже пекарнях. Слишком большой пласт моей жизни, чтобы его просто вычеркнуть.
Некоторые интересуются Вороновым. Двое знакомых напрямую спрашивали о моих планах на него и намекали, что, если с моей стороны ничего серьезного, они бы были не против…
Разведка боем? Или он действительно произвел на них впечатление?
Я настолько погружаюсь в свои размышления, что на один звонок все-таки машинально отвечаю. И слышу в трубке всхлипывания. Долгие всхлипывания. Приходится даже взглянуть на имя абонента, чтобы убедиться, что никто не ошибся.
Таня. Мы не то чтобы часто общались. Пересекались у общих знакомых, вроде бы милая, скромная девушка.
— Тань, тебя кто-то обидел?
Я слышу, как она пытается перестать всхлипывать, но у нее это получается плохо. Жду, когда она скажет хоть что-нибудь. Если необщительный и малознакомый человек звонит мне, наверное, это и правда что-то серьезное.
— Ты… — выдыхает она спустя долгую паузу. — Ты и Валера… вы были такой… такой… к-красивой парой… Я же… я же, когда смотрела на вас, даже верила, что любовь существует! А теперь…
И она снова заходится в рыданиях, даже горше, чем раньше. И бросить трубку немилосердно, и сказать ей мне нечего. У человека мечта разбилась — что я могу?
Ставлю смартфон на громкую связь, иду к холодильнику, достаю торт и жую под Танины слезы.
— Успокойся, — уговариваю ее, когда она слегка устает. — Все проходит, и это пройдет.
Спустя еще один кусок торта она или начинает мне верить, или вконец устает, но мы прерываем сеанс панихиды.
— Фу-ух, — я так наелась, что с трудом поднимаюсь из-за стола.
Решив, что звонков насчет котят можно ждать и в более удобной позиции, иду в комнату.
— Как ты здесь? Скучаешь?
Подхожу к крысе, а та смотрит на меня как на предателя и поворачивается спиной. Потом не выдерживает, крутится, пыхтит, буравит меня взглядом своих черных бусинок и выдвигает кормушку.
— Понятно, — улыбаюсь я.
Спустя несколько минут настает идиллия: Ириска ест, я лежу, а смартфон переведен на беззвучный режим. Только то и дело вспыхивает, как светомузыка.
Утром я пересчитываю количество звонков и сообщений и понимаю, что мой прогноз в пару дней был слишком оптимистичным. Похоже, они так быстро не успокоятся. Идея брата мне все еще кажется глупостью.
А потом я прихожу на работу и застаю свою помощницу за тасканием огромной корзины с цветами.
— Анжелика Генриховна, — жалобно лепечет она. — Я знаю, что вы этот букет не захотите поставить к себе. Но у меня он уже тоже не помещается. Может, договоримся с цветочной лавкой, что на углу? Потому что, если так и дальше пойдет, мы скоро не сможем открыть в приемную дверь.
— Не переживай, — говорю я решительно, — это скоро закончится.
Она счастливо улыбается, а я захожу к себе в кабинет и выдыхаю, давая выход эмоциям. Прислать букет после всего…
Говорить с ним бесполезно. Слов он не понимает. Похоже, он в последнее время вообще не в себе.
Понятно, что это и правда закончится. Вряд ли он станет присылать цветы после свадьбы. А если у них будет долгая подготовка?
— Да? — рявкаю я, когда звонит очередной сожалеющий. — Мира?.. Слушай, Мира, тебе кот нужен?.. Нет? Тогда извини, я сейчас занята.
Удаляя ветку комментариев в вайбере, нахожу вчерашнее сообщение от Филиппа. Конечно, его предложение — это полная чушь. Но если его подкорректировать…
Глава 15
Анжелика
Увидев на смартфоне входящий звонок от Валеры, я отбрасываю последние сомнения. Скинув вызов, набираю курьерскую службу и прошу прислать к нам курьера. А потом звоню свахе.
— Добрый день, — говорю, когда отзывается женский голос. — Меня зовут Анжелика. Мне посоветовали к вам обратиться. Дело в том, что мне нужен муж.
— Кто посоветовал обратиться?
— Мой брат.
— Любопытно. Значит,
