они будут счастливы вдвоем, построят еще какой-нибудь мрачный замок и не выйдут оттуда до конца своих лет. Она ускорила шаг, уже видя вдалеке источник. Несколько человек стояло, сгорбившись, набирая чистой воды в кувшины и бочки.
Рядом с водой она всегда чувствовала себя лучше. Более настоящей.
Набрав полную до краев флягу, Зара опустилась на колени перед небольшим родником. Люди уже разошлись, наполнив свои запасы. Ключ бил прямо из-под земли, вынося холодную воду на поверхность. Сердце заныло от мыслей о доме, о маленьком селении в глуши леса, окружённого болотами.
Руки погрузились в воду, и сотни игл пронзило кожу. Родниковые воды были поистине холодными, но на магию это никак не влияло. Зарина закрыла глаза, позволяя древней магии наполнить её. Холодок прошелся по рукам, груди и шее, пока не достиг лица, даруя холодные поцелуи закрытым глазам и порозовевшим щекам.
Вода помнила её.
Когда руки окончательно посинели от холода, а тело наполнилось магией, она поднялась на ноги, радуясь, что никто не видел её маленькой шалости. Никто, разумеется, кроме Каза, стоящего за её спиной, наблюдавшего за её действиями, как коршун на ветке.
В голову прокралась мысль — а скучал ли он так же по бушующим ветрам, как она по воде?
Магия придала уверенности и напомнила о том, кем она является. Вместе с этим появилась надежда.
Каз опустился рядом, наполнив свою флягу и флягу Влада. Его отражение не улыбалось, шло рябью, выдавая нечеткую картинку. Морозов смог различить сведенные брови и поджатые брови на бледном лице. Второе отражение рядом было отвернуто.
— Светлана не моя невеста.
Произнести было проще, чем поверить, что особые цвета были выбраны по случайности. Что отец ледяной колдуньи просто так подвел свою дочь к нему на празднике зимнего Солнцестояния. Одно он знал точно — Святогор бы не сделал за него выбор в угоду Совету, особенно помня, что один из них предатель.
— Разумеется, — холодно ответила девушка, проговаривая каждый слог.
— Что ты хочешь от меня услышать? — взбесился Каз. — Что я знал об их планах? Или думаешь, рад, что все сложилось так? Что все решили без моего согласия?
Его руки покрылись тонким слоем морозных узоров, а в глазах промелькнула сила гор. Только тогда Зара вспомнила, кто перед ней стоит. Но даже после этого она не дрогнула. Распрямила плечи, чувствуя, что не хочет продолжать разговор.
— Я ничего не хочу от тебя услышать, Морозов. Ни-че-го.
Ложь не вызывала ничего кроме жалости, именно такой сейчас Зара себя чувствовала. Жалкой. Не способной контролировать себя и свои чувства. Вот зачем она напомнила себе и ему об этом? Хоть они и избранные Богами, но даже они не могут выбирать свой путь.
До пристани они добрались молча, каждый думая о своем. Чем ближе они подходили, тем больше пахло водорослями и рыбой. И когда была пройдена последняя торговая лавочка, в лицо ударил свежий бриз.
Сердце замерло от вида бескрайнего, манящего…
— Море… — впервые за день на её лице появилась
улыбка. Зара посмотрела на Каза, уже забыв о недавней ссоре. — Я никогда не видела море.
Оно было таинственным и глубоким, переливающимся сотнями оттенками под тусклым закатным солнцем. Где то волны отдавали почти черным, а где-то насыщенно синим. Ни в одном озере не намешано столько цветов, ни одно болото не могло отобразить такие оттенки зеленого и голубого.
Такое величественное и масштабное. Зара представила, как сможет контролировать его, чувствовать многочисленные течения и штормовые волны.
— В таком случае, от Кафрана ты будешь в восторге. Даже дед говорил, что Багровое море не сравнится с нашим. А еще, — он посмотрел на закат. — Нам следует пойти к домику с часами и постараться по пути найти корабль.
Зара кивнула, радуясь, что прошедшая ссора не смогла разорвать их связь. По крайней мере, они все еще могут говорить друг с другом.
Кораблей на пристани было не так много в это время года. Северное море на половину скованно льдами, затрудняющими рыболовство, а плавающие льдины забивали путь на юг.
— Раньше кораблей было больше, — заметил Каз. — Мы три месяца обучались мореплаванию тут пять лет назад, и тогда суден стояло больше, нежели сейчас.
— Может, они все уже уплыли?
— Может.
Мимо таверны «Пьяный сом» они прошли через десять минут, как отошли от родника. И даже с расстояния в несколько десятков метров был слышен громкий смех Веледары. Колдунья светилась от счастья и гордости, то и дело, хлопая в ладоши, посматривая на шокированного Влада.
Увидев подошедших друзей, он вскочил и с округлившимися глазами, проговорил:
— Вы знаете, что она сделала?!
Зара с Казом переглянулись, пожимая плечами. Веледара снова засмеялась, уже бросаясь к друзьям с отличной новостью.
— Я выиграла в карты! Теперь нам не придется ночью пробираться на корабль.
Удивление, так и не сошедшее с лиц друзей, лишь раззадорило девушку. Ей хотелось кружиться и танцевать, ведь в кой-то веки она не оказалась бесполезной и смогла помочь. Да еще как!
— Подожди, Веледара, я ничего не понял. Какие карты, ты о чем? — спросил Каз довольную девушку. Но помощь поспешил Влад.
— Мы искали подходящий корабль, пока не встретили того… громилу.
— Вячеслава Грозного, — поправила Вельда, улыбаясь.
— Да, его. Он понял, что нам нужно в Кафран и предложил перевоз, но за большую сумму. И тогда Веледара предложила пари, что, если сможет обыграть его, то мы поедем все бесплатно.
— А если нет? — побледнев, задала вопрос Зара.
— Если нет, то споет какую-то матросскою песню и купит каждому члену экипажа по выпивке.
Морозов, не выдержав, засмеялся, похлопав девушку по плечу, не веря их удаче.
— Тебе очень повезло, Веледара. Иначе эта выпивка обошлась нам дороже, чем перевозка всего Черногорья в Кафран на лучшем судне.
— Мне повезло, что он знает игру «Лисы, вороны и журавли». А училась я у мастера, — хмыкнула та, пожав плечами. Выиграть у брата было сложнее, чем у Вячеслава Грозного. Дмитрий следил за картами и просчитывал в голове ходы наперед, запоминая, какие выбыли, а какие нет, когда сама девушка полагалась на удачу. И в этот раз она была на её стороне.
Компания шла по пристани, обговаривая увиденное и услышанное, делясь впечатлением от посещения рыбацкого городка. Зарина рассказала о роднике, где они наполнили фляги водой, а так же о таинственной женщине с рунами на руках.
— Вот твоя булочка, кстати, — вспомнил Влад, доставая из сумки небольшой сверток. — Достать её было труднее, чем корабль, но мы справились. Заодно купили хлеба в дорогу.
Тесто в форме корзиночки
