не было сил никого рассматривать, так как чувствовала она себя неважно. Гид представился, но пока не познакомил ее с остальными.
– Аня, Борис и Денис, вы сядете в машину к Ивану.
Аня, Борис и Денис молча последовали к джипу [32], в котором им предстояло ехать целый день до места ночевки. Остальные распределились по двум «Патриотам» [33] и «буханке» [34], в группе было примерно шестнадцать человек.
Аня решила воспользоваться долгим переездом первого дня, чтобы окончательно восстановиться после болезни, и постаралась уснуть. Ее волновала первая ночь в палатке – Аня рассчитывала пережить ее с достоинством.
Она даже не запомнила, как зовут ее попутчиков, и не спросила у них, откуда они, чем занимаются, – у людей почему-то принято в первую очередь интересоваться родиной и работой незнакомцев.
Как водитель с пятнадцатилетним стажем, Аня не чувствовала себя комфортно на заднем сиденье: ей хотелось иметь контроль над дорогой. В иных случаях она всегда выбирала место рядом с водителем – так было и в этот раз. Пейзаж за окном напомнил ей россыпь апельсинов, закутанных в серый фатин. Рыжие равнины осеннего мха проглядывали сквозь туман, вскоре мелкий дождь убаюкал Аню, как она того и желала.
Проснулась она, когда группа сделала остановку в последнем магазине на их пути, – дальше шли земли без благ цивилизации. Аня сходила в туалет и выпила горячую солянку – быстро, как будто это было лекарство, – даже не почувствовав вкус, и вернулась в машину. Она все еще экономила силы, поэтому ни с кем не общалась и не знакомилась.
Хотя Аня предусмотрительно взяла с собой дождевик и была одета достаточно тепло, на первой же остановке у водопадов водитель Иван предложил ей взять его жилет. Аня сказала «спасибо» и надела, хотя от жилета пахло сигаретами. Она уже месяц как бросила курить, и табачный перегар вызвал у нее отвращение, смешанное с легкой тоской. Непритягательный аромат ударил Ане в нос, когда она уже взяла жилет в руки. Идти на попятный показалось грубым, ведь дар уже принят, поэтому Аня ходила по скалам у северных водопадов, которые, к слову, не сильно ее впечатлили, стараясь делать редкие и неглубокие вдохи, и терпеливо ждала, когда же можно будет вернуться в машину и избавиться от источника зловония.
Аня подошла к автомобилю и с облегчением сняла жилет. Иван спросил зачем.
– Пошел дождик, – дождик и правда пошел, – не хочу его намочить.
На самом же деле Аня просто не осмелилась сказать, что жилет ей не нужен. Зато нужно было обязательно найти какое-то оправдание, почему она от него отказывается.
На следующей остановке Аню грела возможность порадоваться собственной предусмотрительности и облачиться в дождевик. Метры ткани, элегантно сжатые до размера кошелька, подтверждали, что подготовка и трата денег, а заодно и нервов, не прошли зря. И хотя дождь шел шуточный и никто, кроме Ани, не расчехлил дождевик, она все равно была рада. К тому же совсем скоро ее примеру последовала вся группа: дождь усилился и поднялся ветер. Было приятно чувствовать себя прозорливой.
– Ты почему такая грустная? – спросил ее Иван, когда она вновь вернулась в машину. Водители не ходили с туристами смотреть красоты – они им приелись.
– Просто спать хочу.
Аня не намеревалась делиться тем, что совсем недавно лежала в постели из-за плохого самочувствия, так как во время пандемии любой, кто посмеет хотя бы чихнуть, автоматически подписывал себе путевку в страну изгоев.
После водопадов дорога стала скорее напоминать ассамблею кочек и препятствий. Аня схватилась за ручку над окном. Иван пошутил:
– К концу ты вообще ничего не будешь чувствовать!
А вот тут он был не прав.
Через какое-то время группа снова остановилась рядом с так называемой Пьяной речушкой, чтобы выпить горячительные напитки. Ни достопримечательности, ни природные красоты не встретили шестнадцать человек, которые вытряхнулись из машин и собрались в кучку, зато их ждала легенда от гида: если не выпить даже капельку алкоголя перед переправой через речушку, потом будут проблемы с транспортом. Провожатый тут же подкрепил тезис несколькими случаями из жизни. Пили все, даже водители. Аня уже несколько лет не употребляла алкоголь, но сделала вид, что отхлебнула из термоса. Другая девушка из группы была более принципиальна и не пила демонстративно. На четвертый день поездки люди, ехавшие с ней в одной машине, за это поплатились.
На остановке у Пьяной речушки стоял деревянный стол с навесом и скамейками, чтобы туристам было удобнее выпивать, отдавая дань уважения водной стихии. Аня увидела надпись на столбе: «Олег срезки искать меня в ближайшем лагере» (орфография и пунктуация автора сохранены) и спросила, что же такое эти таинственные срезки и в каких лагерях тут можно искать людей. Коллективный разум пришел к выводу, что это рыбные обрезки. Лагеря в тех местах были разбросаны повсюду, и, кроме баз отдыха, там ничего и не было. Ане почему-то стало весело от этой нелепой надписи. Даже радостно.
Следующая остановка была расположена неподалеку от достопримечательности – заброшенного каменного домика, находящегося где-то у вершины горы. Аня сказала, что, пожалуй, пропустит это диво и поспит немного в машине. Когда она уже развалилась в кресле и прикрыла глаза, через пару минут в ее окно постучал гид и попросил Аню выйти, потому что после осмотра домика они пойдут пешком до места стоянки, а машины поедут отдельно.
Иван предложил:
– Если хочешь, можешь с нами на машинах поехать.
– Если честно, хочу, но как-то неудобно перед группой.
И Аня полезла под дождем в гору к не интересующему ее домику.
Пока она взбиралась на ту гору, ее внутренний критик выступал с докладом на тему: «Почему я не поехала на машине до лагеря, учитывая состояние здоровья, ведь это было бы важнее для дальнейшего похода, чем мифическое чувство выполненного долга от того, что этот путь я пройду пешком».
В группе было два гида: основной и стажер. Аня еще не разобрала, что стажер – это стажер, а не турист, и, когда тайный гид сказал, что после осмотра домика до стоянки поедет на машине с водителями, она решила разделить столь прекрасную возможность с ним, думая, что присоединяется к такому же путешественнику, как она. Аня была уверена, что, если кто-то еще не пошел, все в порядке, она может расслабиться.
С Иваном и Данилой, гидом-стажером, они доехали до места стоянки, а через какое-то время подошла и группа. Эти свободные минуты Аня потратила на сон. Когда остальные начали распаковывать багаж, она тоже постаралась что-нибудь сделать,
