Однажды неожиданно приехал сам «дядя Вася», — командующий и создатель ВДВ. Генерал армии Василий Филиппович Маргелов — живая легенда. Рота Орлова занималась в спортзале. Маргелов молча глядел, как первокурсники штурмовали «коня». Кто падал, кто оставался сидеть «верхом», кто не мог даже запрыгнуть на него. Зрелище было потешное, курсанты сами смеялись над собой, но не было смешно генералу, Герою Советского Союза, в годы Великой Отечественной войны командовавшему штрафным батальоном морской пехоты. И, несмотря на то что шло плановое занятие по физо, а на занятиях команда «Смирно!» не подается, кто-то из офицеров дал эту команду. Маргелов вышел в центр спортзала и глухо поздоровался:
— Здорово, сынки!
Взводный, старлей, взволнованный от предстоящего нагоняя за что-нибудь, а не только за «коня», прошел среди курсантов, говоря громким шепотом:
— Здоровайтесь: «Здравия желаем, товарищ командующий!» Поняли?
Курсанты ответили на приветствие генерала что есть мочи:
— Здрав ж-м, т-щ командщ!
Как потом объяснили курсантам сами офицеры, Маргелов считал: генералов много, а командующий один.
Командующий, грузный старик со шрамом через все лицо, закурил свою знаменитую на все ВДВ «беломорину» и позвал:
— Идите ко мне, сынки.
Подталкиваемые офицерами и собственным любопытством, курсанты обступили генерала. Василий Филиппович, дымя папиросой, сказал им маленькую речь-наставление:
— Я понимаю вас, сынки. Вам тут всякую науку преподают — физики, химии разные. Но главное для вас — не они. Физподготовка — вот что самое главное для вас. Если бы в свое время в войну Василий Филиппович был слабаком, его бы какой-нибудь румын заколол бы. Без физо — вы не десантники. Ну а стрелять метко сам Бог велел.
Его речь была обильно пересыпана матерными выражениями, но не это шокировало Орлова, как и других, а то, что сам командующий говорил о том, о чем Сашка постоянно думал, о чем в курилках иногда говорили курсанты между собой.
После этого Александр решил для себя заниматься только огневой подготовкой, тактикой, ВДП (воздушно-десантной подготовкой — парашюты и грузовые парашютные системы), топографией и, конечно, физо с рукопашным боем. Но то, что было в «Боевом уставе сухопутных войск» и «Учебнике сержанта ВДВ», не могло насытить неудержимую тягу Орлова к предметам боевой подготовки, не могло дать ответы на возникающие вопросы. И он стал все чаще «нырять» в библиотеку, роясь в самых разных уставах и учебниках армий капиталистических стран, которые были достаточно хорошо переведены на русский язык, в подшивках газет, в номерах советского журнала «Зарубежное военное обозрение». Как старатель, Орлов стал выуживать из большого потока информации по-настоящему золотые крупинки знаний, которых, естественно, не давали курсантам в РКПУ.
Первой его добычей стало ориентирование на местности и определение текущего времени по солнцу без каких-либо приспособлений. Эти знания Орлов нашел в полевом уставе армии США РМ21—76, где было много полезного для воина любой страны, к тому же написанное доходчиво. Он впитывал как губка все, что могло пригодиться для ведения боевых действий, которые, как мелкие костерки, горели, не затухая, по всей планете. Юноша с несвойственной для его возраста серьезностью готовился к войне! В том же уставе был курс SURVIVAL[13], и Саша досконально его изучил. Простые истины, заложенные в нем, предназначались воину-одиночке, действующему в тылу врага. Даже сама расшифровка слова SURVIVAL давала большую пищу для размышления:
S — оцени обстановку
U — чрезмерная поспешность вредит
R — запомни, где ты находишься
V — победи страх и панику
I — импровизируй
V — дорожи средствами существования
А — веди себя, как местный житель
L — научись все делать сам
Наконец Орлов «раскопал» информацию о «зеленых беретах», которые как войска спецназначения были созданы в 1952 году в США для борьбы с национально-освободительными движениями и для диверсионно-подрывных действий в тылу противника. Он много узнал и об их преемниках — «черных беретах», или рейнджерах, которые проходят спецкурс подготовки в составе разведывательно-диверсионных групп и составляют в США особую категорию военных профессионалов. Действуя в составе небольших подразделений, рейнджеры способны самостоятельно совершать рейды в тыл противника, вести ближний бой, нападать на важные объекты и выполнять любые другие задачи. Прочитав о них все и проанализировав их задачи и возможности, Орлов сделал вывод, что и «зеленые», и «черные береты» США в принципе одно и то же, тем более что курсы подготовки тех и других тоже одинаковы.
Ему обидно было за Вооруженные силы своей страны, за ВДВ. Если уж в десантном училище курсанты неделями помогают колхозам вместо боевой подготовки, то что говорить о других училищах и вообще войсках! Да, война быстро научит воевать, но сколько жизней и крови придется заплатить за эту науку? Поэтому Орлов составил свой личный план подготовки, взяв все, что посчитал нужным, из программ обучения советских ВДВ, «зеленых» и «черных беретов» США.
На занятиях по ВДП полковник, преподававший свой предмет не первый год, удивился дотошности Орлова, который хотел знать все о парашютах, о швартовке БМД[14] на парашютной платформе. Он спрашивал и во время обучения, и в перекурах и все мелочи записывал в свой непомерно толстый блокнот.
Класс ВДП, как и положено в десантном училище, был очень богато оформлен. Здесь, в отличие от других классов, было чему поучиться. Особое внимание Александр уделял тактике действий в тылу противника: разведывательный поиск, действия дозорных в засадах, сбор разведданных, разведка объектов. К сожалению, преподаватели, как и командиры взводов и рот, не являлись практиками, никто из них не участвовал в настоящих боевых действиях в какой-либо горячей точке. Так что все знания по тактике, усвоенные Орловым, оставались лишь теоретическими.
Важнейший предмет — огневую подготовку — вел майор Костин, единственный большой практик, получивший золотые именные часы от самого Маргелова за стрельбу «Малюткой»[15]. Наставлений по оружию было множество и подробнейших — учи, не хочу. Маргелов — друг Гречко, министра обороны — использовал свои крепкие связи для создания огромного учебного центра для десантного училища в Сельцах, в 50 километрах от Рязани. Стрельбы из различных видов оружия там проводились практически ежедневно, днем и ночью.
Автоматы Калашникова 7,62-мм, 5,45-мм, его же ручной пулемет, РПГ-7, РПГ-16[16], ПТУРС «Малютка», ПЗРК «Стрела-2»[17], пушку 2А-28 «Гром» на БМД Орлов успешно осваивал на занятиях и в Рязани, и в учебном центре, на ежедневной чистке оружия. Литературы по «железу» было много и на часах самоподготовки. Пробелом было только отсутствие в наличии иностранного оружия.
Саня сломал два автоматных штык-ножа при метании в дерево; по самую рукоятку отлетели лезвия. После этого случая он заказал за «магарыч» на подшефном Рязанском станкозаводе нож по своему чертежу, по типу обоюдоострого ножа «зеленых беретов». Там же ему сделали ножны для него. Нож приходилось постоянно прятать от всех. Офицеры могли его отобрать, а курсанты могли им проболтаться. Только в учебном центре, расположенном в глухом мещерском лесу, Орлов тренировался с ним часами в полную силу.
Каждый десантник должен быть диверсантом. Совершать диверсии, т. е. уничтожать, можно различными способами, но в основе лежит подрыв объекта: быстро, надежно и с минимальными затратами. К своему удивлению, Орлов узнал, что на МПД (минно-подрывное дело) вообще отведено мизерное количество часов. Одно утешало его по этому вопросу — толстенный учебник по МПД, с которым его друг Серега Заварзин не расставался никогда, постоянно таская с собой и вчитываясь в него.
Из всех предметов, преподаваемых в РКПУ, Серегу интересовало только МПД, и он скоро стал отлично разбираться в расчетах и схемах этого дела. В любое время и в любом месте можно было увидеть Заварзина, который чертил какие-то схемы, что-то считал. Иногда, глядя на какое-нибудь сооружение, он говорил: «А сюда хватит и 20 кг взрывчатки» — и начинал объяснять почему. На все остальное, что давали в РКПУ, Серега, как говорят в народе, «крупно положил». Когда Орлов спросил его: «А почему только одно МПД?», тот резонно ответил, что лучше быть асом в одном, чем отличником во всем. Гражданские науки — высшая математика, сопромат — Сереге давались легко, это было повторение пройденного. Еще бы, ведь четыре курса факультета атомных двигателей МАИ, одного из лучших вузов страны, откуда он пришел в училище, — приличный запас прочности. Он мог минут за сорок объяснить Орлову практически «на пальцах» курс марксистско-ленинской философии перед экзаменом, после чего Саня успешно сдавал на «четверку».
