– Чего раскудахтались?
Толпа притихла. Все стояли и смотрели на майора.
Он показал рукой на женщин и детей.
– Это жена, мать и сыновья полевого командира Быка, который убивает наших братьев и хочет забрать нашу землю. – Потом майор ткнул в сторону Тараса. – Это негодяй, который родился и вырос на Украине, а потом пошел служить в чужую армию. Сюда его отправили, чтобы шпионить. По крайней мере, я так считаю. Он втерся в доверие к нашим людям и теперь собирает разведданные. В Москве на его счет идут деньги. Думаете, почему террористы атакуют нас в самый неподходящий момент и там, где мы их не ждем?
– Это что же получается? – возмутился бородатый боец. – Чужой среди своих?
Понедилок и Шуфрич увидели, что Тарас сам может стоять на ногах, и отошли от него.
– Зря ты так, майор. – Тарас утер подбородок. – Я служил в России уже давно.
– Все равно нет тебе веры, пока не докажешь на деле свою преданность свободной Украине!
– Расстрелять его! – прохрипел кто-то.
– Мало, – возразил другой голос. – Солярки слить да поджечь!..
– Топливо сейчас на вес золота, – возразил сухощавый бородач. – Лучше отрубить ноги и руки, да бросить тут. Пусть подыхает. Мы так ватников карали.
На затылке Тараса зашевелились волосы.
– Нет. – Майор покачал головой. – Убить его мы не можем. Он из другого подразделения. У него свой командир, который и решит, что делать с этим Иудой. Мы же сейчас просто кое-что проверим. – Майор поманил пальцем боевика, стоявшего к нему ближе всех.
Тот подошел, офицер взял из его рук автомат и развернулся к Тарасу.
– Бери!
– Зачем?
– Расстреляй этот выводок террориста. Докажи свою преданность народу!
Молодая женщина закричала, с силой прижав к себе ребенка. Ее свекровь стала креститься. В глазах Тараса потемнело, а к горлу подступил комок.
– Не бери такой грех на душу, отпусти их! – взмолился он.
– Ты отказываешься стрелять в тех, кто породил врагов Украины?
– Меня убей! – Тарас прижал ладони к груди. – Что хочешь делай, только не трогай детей.
– Если не хочешь стрелять, не надо. – Майор равнодушно хмыкнул, возвращая автомат бойцу. – Мы сами справимся. А ты сейчас показал, как любишь свой народ.
– Ты его сильно любишь? – вскинулся Тарас и шагнул к майору, однако на его плечи тут же легли руки Понедилка и Шуфрича. – Кого расстреливать вздумал?! Опомнись!
– Смотри, как это будет. – Майор самодовольно улыбнулся и повернулся к своим бойцам. – Строиться!
Солдаты разобрались в одну шеренгу напротив забора.
Молодая женщина сползла на землю. Свекровь завела детей за свою спину.
– Приготовиться!
– Да что вы творите? – завопил кто-то из пленных мужчин.
– Отставить! Кравчук! – выкрикнул майор.
– Я! – отозвался бородач, стоявший рядом с пленниками.
– Давай этого заступника тоже к стенке!
Бородач схватил за рубашку мужчину средних лет и потянул за собой. Руки у того были связаны, но он умудрился двинуть гвардейца головой и побежал. Однако наперерез ему бросился какой-то боец и выставил ногу. Мужчина споткнулся и упал лицом в землю. Гвардейцы подхватили его под руки и поволокли к забору.
Тарас зажмурился.
«Почему я не взял автомат и не выстрелил в майора? Ведь мог! Мне было ясно, что он собирается сделать».
Грохнули автоматные очереди.
Тараса больше не трогали. Стараясь не смотреть на трупы, лежавшие у забора, он несколько раз вздрогнул от пистолетных хлопков. Это майор подошел к забору и добил раненых. Потом Супруненко развернулся и побрел прочь, не видя дороги.
– От кого ты узнал о потерях? – Хижнюк наклонился к разбитому лицу Веселова.
Тот вцепился в табурет так, что побелели костяшки пальцев, отпрянул и едва снова не оказался на полу. Но палач знал свое дело, успел поймать его за ворот рубашки, пропитавшейся кровью и потом.
– Из Интернета! – прохрипел Веселов.
– Разве не знаешь, что это русская пропаганда? – повысил голос Хижнюк. – А раз ты потом об этом стал говорить всем направо и налево, значит, стал провокатором. Сколько тебе платят?
– Я не провокатор, – едва слышно проговорил Веселов разбитыми губами и с отчаянием посмотрел на Федора Степановича, сидевшего на стуле у стены. – Что за глупости? Разве у меня было мало денег, чтобы я еще так подрабатывал? Скажите хоть вы!
– Что я могу сказать? – Подполковник с деланым состраданием вздохнул. – Я только сделаю еще хуже. Один разговор с Рахильским на вашей вилле тянет лет на десять. Тем более при таком количестве свидетелей.
– Я был пьян!
– Но доводы ваши выглядели трезвыми.
– Я вам поверил. – Веселов осуждающе покачал головой. – Еще бы, пожаловали такой компанией, будто я президент сверхдержавы. Даже американца с собой приволокли!..
– Это был всего лишь антураж, – признался Федор Степанович. – Чтобы расслабить вас и склонить к приезду на Украину.
– Неужели все только из-за денег?! – воскликнул Веселов.
– Почему же? – Федор Степанович выпрямил указательный палец и с назиданием проговорил: – Из-за больших денег! Кстати, а на кого записаны тот участок и дом?
– Побойтесь бога! – умоляюще простонал Веселов. – Вы обобрали меня до нитки! Оставьте хоть что-то жене и детям!
– Снова дети, – задумчиво проговорил Морочко. – И почему все сразу вспоминают о них? Но мы можем решить и эту проблему. – Федор Степанович вопросительно посмотрел на Хижнюка. – Где они сейчас?
– Под Санкт-Петербургом, – отрапортовал палач.
– Вот и славненько. – Подполковник вновь устремил взор на Веселова. – Ты в курсе, что в России работают миллионы наших сограждан?
– К чему вы клоните? – одними губами спросил Веселов.
– К тому и клоню, что среди них много тех, кто уже устал быть быдлом и рабом, подметать улицы, вкалывать вместе с азиатами на стройках, убирать квартиры. Если кому-то из них показать несколько зеленых бумажек…
– Вы не посмеете убивать детей!
– Что москаль, что скотина, – заявил Хижнюк. – Без разницы.
– Я готов на все, только не трогайте семью! – провыл Веселов.
– Хорошо, – сказал Федор Степанович. – Нам необходимо вместе придумать и документально оформить преступления, из-за которых ты оказался в этих стенах. Чем быстрее, тем лучше.
– Я уже понял, – прохрипел Веселов. – После этого вы меня отпустите?
– Официально да.
– А на самом деле? – Веселов страшился услышать ответ, уже известный ему.
– После того как ты сольешь нам агентуру русских, их наймиты сожгут тебя заживо на свалке под Киевом, – озвучил подполковник сценарий, рекомендованный американским куратором. – О том, как все происходило, даст показания свидетель, случайно оказавшийся там. Ты должен назвать сообщников. – Федор Степанович закатил глаза под потолок. – Рассказать, как тебя вербовали сотрудники ФСБ России. Хотя нет. – Он махнул рукой. – Это уже приелось. Лучше ГРУ.
– Но кого я назову? – простонал Веселов. – Раз уж вы придумали все это, то сами и предлагайте!
Федор Степанович сделал знак Хижнюку. Тот кивнул и многозначительно посмотрел на помощника, стоявшего у стола. Этот субъект крутанул ручку полевого телефона, от которого к Веселову тянулись провода. Один был прикручен к большому пальцу ноги, второй исчезал в ширинке.
Мужчина вытаращил глаза и напрягся. Его лицо сделалось пунцовым, словно не живым. Вена на лбу так вздулась, что готова была взорваться. По телу Веселова прошла мелкая дрожь. Он повалился на бок, но Хижнюк и в этот раз успел среагировать и схватил беднягу за плечи.
– Вы тут занимайтесь. – Федор Степанович встал. – Потом доложите, что он скажет. Главное, пусть назначит себе сообщников.
– Сделаем! – заверил его Хижнюк. – А будет молчать, подскажем. Мне вчера правосеки привезли фоторепортера, приехавшего из Москвы. Чем не связной? Камеры изоляторов переполнены кандидатами.
Жара спала. Солнце ласкало лишь крыши и верхние этажи зданий. Направляясь к стоянке, Федор Степанович вдруг ощутил, как смертельной тоской шевельнулась в его душе жалость к Веселову, который никогда уже не увидит такого вечера. Однако в следующий момент он уже размышлял, стоит или нет сегодня за ужином откупорить бутылку коллекционного коньяка, подаренную Палачом ко дню рождения.
– Здравствуйте! – раздался голос человека, идущего ему навстречу.
Федор Степанович встал как вкопанный и с трудом улыбнулся.
– Не ожидал вас снова встретить!
– Почему? – удивился тот самый очкарик, увлекая подполковника на дорожку, уходившую в сторону. – Нам теперь предстоит тесное сотрудничество.
– В таком случае вы хотя бы сказали, как к вам обращаться.
– Алекс Смит, – спокойно ответил мужчина.
