Ждать пришлось недолго. Водитель «пятерки» не стал повторять отчаянный маневр, а свернул на следующем перекрестке также направо. Теперь он пролетел мимо притаившейся «Нивы» и остановился у светофора. Водитель явно не знал, что ему делать. Подождав, когда на светофоре зажегся зеленый свет, он погнал свою тачку дальше.
Все это пересказал в скупых выражениях Андрей, специально выходивший на улицу из проулка.
– Поставят тут, ни пройти и ни проехать! – неожиданно услышали они старческий голос.
– Извини, мать, сейчас уезжаем, – быстро ответил Вадим пожилой женщине. Андрей расценил это как сигнал к действию и завел двигатель.
«Нива» выкатила на темную улицу и направилась в противоположную от удалившейся «пятерки» сторону.
– Кто это может быть? – глубокомысленно вопросил Вадим.
Татьяна решилась предположить, что это те самые ублюдки, которые делали обыск в ее квартире.
– Думаю, что нет, – покачал головой Вадим. – Со слов твоего тощего командора я понял, что тебя достают бандиты. Им какой смысл за тобой гоняться, если они тебе и так кислород перекрыли? Три дня – и, как они думают, ты сама к ним приползешь… Хотя, конечно, могли и они пропасти.
– Они бы за мной жали, – глубокомысленно изрек вдруг Андрей.
– Ты имеешь в виду улицу с односторонним движением? – понял его напарник. – Да… бандиты бы жали. Им на все плевать. Хотя это могли быть и менты. Нет, менты бы наверняка тоже жали, – принялся рассуждать вслух Вадим, – это кто-то осторожный… И светиться сильно не хочет… и любопытный уж очень.
Фразы выскакивали из молодого человека с интервалом в несколько секунд.
– Ты номер случайно не срисовал? – поинтересовался он у Андрея.
– Где там! Темень такая. И габариты задние выключены.
– Ладно, шефу доложим, а там пусть он голову ломает!
В квартиру на Второй Садовой Татьяна поднялась вдвоем с Вадимом. Андрей остался в машине.
Однокомнатная квартира была вполне уютной, но почему-то Татьяна сразу решила, что тут постоянно никто не живет. Какой-то особый дух гостиничного номера витал в воздухе.
– Устраивайся, – коротко бросил Вадим, – телик включи, отдохни. А мы тем временем к Максимычу сгоняем. Трубку не бери, если будут звонить… Даже проще сделаем. – Молодой человек выдернул вилку аппарата и уже из прихожей, обернувшись, добавил: – Я сам дверь открою. Поесть что-нибудь купить?
– Да, – живо откликнулась Соколова, – и… можешь что-нибудь выпить взять. День был тяжелый, – чуть извиняющимся тоном сказала она.
Работник ее бывшего шефа молча кивнул головой и вышел. Женщина услышала, как в замочной скважине дважды повернулся ключ.
Первым делом Татьяна отправилась в ванную.
«Вадим раньше чем через час вряд ли вернется», – решила женщина и включила воду. Она взяла шампунь, открыла крышку и выдавила щедрую порцию под струю. Потом вернулась в комнату и достала из сумки свое полотенце. Неторопливо разделась, аккуратно сложив вещи.
В прихожей имелось большое зеркало. Соколова задержалась около него и принялась придирчиво осматривать себя. Скула слегка припухла, но в глаза это не бросалось.
Татьяна сделала шаг назад и обозрела себя в полный рост. Улыбнувшись своему отражению, слегка повела плечами. Крепкие небольшие груди, заканчивающиеся розовыми бутонами сосков, колыхнулись в такт ее движению.
«Талия до сих пор не плывет», – с удовлетворением отметила Кадетка и, довольная, пошлепала в ванную.
Погрузившись в теплую воду с шапкой пены наверху, она испытала настоящее блаженство.
«Уколоться бы», – страшная привычка сразу же напомнила о себе появившимся желанием.
Татьяна посмотрела на точку на сгибе руки, оставшуюся от последнего укола. Вообще-то она старалась колоться в разные места, чтобы следы ее пагубного пристрастия не были слишком заметны. Работа к такому обязывала.
Она посмотрела на крохотную точку и вспомнила слова Хомякова. «В наркотиках увязла», – так, кажется, он сказал.
«Точно, увязла!» – подтвердила суровую правду сама себе Татьяна. Она вспомнила, как недавно унижалась, клянча у барыги Тоньки взаймы дозу, как обслуживала зарифовских гостей за кайф, и ей стало противно.
«С этой секунды – ни одной мысли о наркоте!» – поклялась она себе и потянулась за шампунем.
* * *
Вадима не было гораздо дольше, чем она предполагала.
Женщина разложила диван и приготовилась уже лечь спать, как услышала звук поворачиваемого ключа.
Молодой мужчина молча протопал на кухню, достал из полиэтиленового пакета бутылку «Гжелки», несколько банок различных консервов, хлеб и копченую курицу. Только после этого повернулся к Татьяне и окинул ее с ног до головы быстрым взглядом. Улыбнувшись, он заметил:
– Ты, я гляжу, уже слегка оживела.
– Есть такое, – ответила женщина.
– Ну, тогда готовь нам ужин, – рассмеявшись, распорядился он и прошел в комнату. Подключил телефон и уселся в кресло. Протянув руку, взял с журнального столика пульт и включил телик.
Шла какая-то поздняя передача. Вадим с минуту пытался вникнуть, о чем в ней идет речь, а когда понял, досадливо поморщился и отключил телевизор.
– Достали эти международные проблемы, от своих голова кругом идет, – пробурчал он и отправился на кухню в компанию к Татьяне.
– Что шеф сказал? Татьяна по привычке назвала Хомякова шефом, сама не заметив этого.
– Пока ничего. Завтра утром он сам приедет. Моя задача пока охранять вашу персону, – лукаво улыбнулся Вадим, – и нам даже позволено сегодня водку пить.
Молодой человек определенно импонировал ей.
– Вадик, а у тебя семья есть? – неожиданно для себя спросила Татьяна и, заметив, что молодой человек немного смутился, быстро добавила: – Извини, если задела тебя, я…
– Ерунда, – махнув рукой, оборвал он ее на середине фразы. Он помолчал. – Просто воспоминания не лучшие. Была жена, да вся вышла, – печально улыбнувшись, объяснил он, – ушла к приятелю. У того денег побольше и работа поспокойнее.
– А дети?
– Нет, слава богу, не успели.
– Не переживай. Может, еще вернется. – Татьяне захотелось утешить молодого человека.
– Я переживаю?! – вдруг искренне удивился тот. – Нет! Это теперь пускай он переживает! Еще неизвестно, кому из нас двоих повезло!
Татьяна невольно рассмеялась.
– Давай к трапезе приступим, а то в животе урчит! – решительно предложил подчиненный Хомякова, доставая из шкафчика рюмки. – Посмотри в холодильнике, – обратился он к Соколовой, – там минералка должна быть.
– «Боржоми»? – еще не открыв дверцу, предположила Татьяна, вспомнив давнее пристрастие Хомякова.
– Она самая, – подтвердил Вадим, жуя кусок куриного мяса.
С минералкой оказалось все в порядке, и вскоре оба подняли свои рюмки и чокнулись.
– За знакомство, – незатейливо предложил молодой человек, и Татьяна молча кивнула головой.
Они выпили и принялись за еду. Затем наполнили по второй. Татьяна потянулась за сигаретами.
– Вот черт! Всего две штуки осталось! Ты куришь?
Вадим отрицательно покачал головой.
– Далеко тут магазин?
– За углом, – отозвался мужчина и поднялся.
– Вадим, да не беспокойся! – запротестовала Татьяна. – Я быстренько! Ты и так настрадался сегодня из-за меня.
– Ничего страшного, – сказал он, – тем более Эдуард Максимович приказал ни на секунду не спускать с тебя глаз.
– Ну что ж, – ответила кокетливой улыбкой женщина, – тогда пойдем.
Они вышли из квартиры и быстренько спустились вниз.
– Смотри, – неожиданно схватила за рукав мужчину Татьяна.
– Иди спокойно, я заметил, – вполголоса ответил персональный сегодняшний телохранитель.
На противоположной стороне улицы стояла красная «пятерка». Не заметить ее мог только слепой. Уличный фонарь находился неподалеку и в достаточной мере освещал все вокруг. Они спокойно дошли до магазина, женщина купила то, что ей нужно, и они вернулись в квартиру.
– Фух, – взъерошил волосы Вадим, когда за ними закрылась дверь. – Ну-ка, посиди пока в одиночестве, я мигом вернусь.
Он выскочил на лестничную клетку, захлопнув за собой дверь.
Через пять минут он действительно вернулся.
– Ну?
– Смотались куда-то, – пожал плечами Вадим.
– Может, это другая машина? – предположила Татьяна. – Мало ли красных «пятерок» разъезжает по Тарасову?
– Конечно, немало, но я не очень верю в такие совпадения.
Они вернулись за стол и продолжили поздний ужин. Разговаривали на самые общие темы, больше не касаясь дневных событий. Но Кадетка заметила, что молодой мужчина порой хмурится. Тревожные мысли не покидали его. Все же постепенно бутылка пустела, и разговор становился все более веселым. Неожиданно Соколова поймала себя на мысли, что хочет этого мужчину, а такое за последнее время с ней случалось очень редко. Чутье опытной женщины подсказывало ей, что она ему нравится. Татьяна решила сделать первый шаг сама.
