– Действительно, бывает и так, – хмыкнул Бастагин, он лишь пригубил из своей рюмки и будто вернулся из другого измерения, снова превратившись в изощренного разведчика, всегда побеждающего потому, что никогда не упускал даже мелких деталей. – Скажи, Сергей, вы действовали против «духов» втроем?
– Втроем. Я все подробно в рапорте указал, вплоть до месторасположения каждого из нашей группы.
– Понятно, – адмирал отставил недопитую рюмку, потом открыл лежащую рядом кожаную папку, вытащил листок машинописного текста и протянул капитану третьего ранга. – Вот, полюбуйся, заключение шведского эксперта-баллиста. Один из боевиков был убит пулей калибра 7,62 мм автомата «Калашникова»[23]. Что на это скажешь?
Сергей несколько раз внимательно прочитал заключение, вернул Бастагину и невозмутимо произнес:
– А что здесь скажешь. Пуля вошла в череп «духа» с одной стороны, вышла с другой, оставив входное отверстие калибра 7,62. А ведь это я «работал» по ним из «ТТ», тот же калибр и пробиваемость дай боже… Думаю, «калаш» бюргеры приплели для сенсации. Ну, чтобы засветиться на экране телевизоров. Порок тщеславия, – развел он руками.
– Мысль, конечно, толковая, насчет тщеславия. Но все-таки пистолетная пуля и автоматная – две большие разницы.
– Существует определенное количество параметров, когда пули одного калибра, выпущенные из разного оружия, дают одинаковые показатели, – продолжал упорствовать Пелевес. – Ведь с таким же успехом можно утверждать, что бил снайпер из СВД. Вот только где этому суперстрелку было примоститься на верхней палубе. Уж если и был снайпер, то скорее он «работал» бы по нам.
– Логически все верно, – согласился контр-адмирал с такими доводами, но все же что-то терзало его душу.
Бастагин взял из рук Сергея листок и вернул обратно в папку, потом внимательно посмотрел на своего помощника и сказал:
– В таком случае нам остается ждать депеши от твоего новоиспеченного агента.
– Да будет так, – усмехнулся Пелевес, выпитый коньяк снял некоторый стопор, и теперь душа бывшего подводного диверсанта требовала продолжения банкета. Сейчас он хотел поскорее отвязаться от старого ворчуна и оттянуться по полной программе, а то, поди, знай, завтра в деле убьют – и все.
Ни контр-адмирал, ни его верный помощник даже не представляли, что на другом конце Каспийска решалась та же проблема.
– Ну что, други мои, – прослушав собранную двумя оперативниками аудио-коллекцию, бодро начал разговор Крутов. – Вербовка Станислава Крука, на мой взгляд, пример из классики шпионажа. Ни тебе силового давления, ни химиотерапии, родных и близких тоже не пришлось на куски расчленять. Дружеская беседа – и бизнесмен сам изъявил желание сотрудничать с компетентными органами. Учитесь, парни, подобное не всем дано.
Оба молодых офицера в унисон кивнули, хотя Родион заметил откровенно насмешливые взгляды.
– А теперь, прежде чем мы перейдем к основной части, хотел бы у вас поинтересоваться. К бойне, которую Пелевес с морпехами устроил на пароме, вы случайно не приложили руки?
– Мы? – возмущенно спросил Георгий. – Да ни в жизнь.
– Наша задача была контролировать фигурантов, – поддержал товарища Коломиец. По их наигранно возмущенным физиономиям полковник понял – его парни отчаянно врут. Но выпытывать подробности не стал, да и главная цель заключается совсем в другом.
– Ну, что ж, – опустив голову, чтобы скрыть улыбку, произнес Крутов, – вы со своей задачей справились, теперь настала моя очередь отчитаться по проделанной работе.
– Что, демократия добралась и до Службы? – с усмешкой спросил Коломиец.
– Основа разведки как раз и есть настоящая демократия, каждый член группы имеет равные права голоса для общей пользы дела, – назидательно сказал Родион и уже дальше заговорил будничным тоном. – В общем, адмирал Бастагин развил достаточно бурную деятельность, так что командование дало нам полный карт-бланш. Теперь мы действуем не только втроем, на нас уже замыкается вся контрразведка Северо-Кавказского округа и даже генерал Каманин кое-что обеспечит из Москвы.
– Ничего себе, – переглянулись офицеры между собой.
– Это хорошо. А раз вы уяснили уровень ответственности, то и ваша задача существенно меняется. Теперь никакой суеты, только аналитическая работа.
– Мы что, в гостиничном номере будем обрабатывать информацию? – не скрыл своего недовольства Пантелеев: капитану нисколько не улыбалось целыми сутками сидеть в четырех стенах. Его экспансивная натура требовала действий.
– Нет, – успокоил его Крутов. – Вы оба продолжаете отслеживать адмирала. Но время от времени мы проводим у меня в номере военный совет.
* * *
Станислав Крук остановил свой «Линкольн» возле дома, где жил Руслан Курбаев. Заглушив мотор, бизнесмен задумался.
Еще десять минут тому назад он был полон решимости о недавнем происшествии (если так можно выразиться) честно рассказать своему куратору. Но едва автомобиль замер у бордюра, как решительность бывшего бухгалтера испарилась без следа.
«Естественно, Руслан меня внимательно выслушает, очень внимательно, – мысленно рассуждал Крук. – Потом со своими бандитами придумает, какую дезинформацию слить российской разведке. Потом они где-то проведут террористический акт. – За долгие годы знакомства Станислав хорошо изучил куратора. – После диверсии чекисты поймут, что я вожу их за нос (все российские спецслужбы для Крука были чекистами), и, как и обещали, мою "исповедь", записанную на видео, отправят чеченцам. После чего те с великим восторгом меня живьем освежуют».
Бывший подмосковный бухгалтер, а ныне удачливый бизнесмен, человек, абсолютно не агрессивный и уж тем более не кровожадный, из-за специфики работы часто забирался в Интернет, иногда заглядывая на сепаратистский сайд «Кавказ», где наглядно демонстрировались сцены казней чеченскими боевиками своих пленников.
Коммерсант лишь на мгновение представил себя на месте несчастных и тут же почувствовал, как сердце зашлось от бешеного биения, пальцы на ногах свело от внезапного холода, а лицо запылало от прилива крови.
«Не хватало еще, чтобы инсульт разбил, – мелькнула тревожная мысль, и следом внутренний голос с насмешкой спросил: – Не это ли лучший выход из положения?»
Дрожащей рукой Крук вытащил из кармана мельхиоровую капсулу с транквилизаторами, высыпал в ладонь несколько белых кругляшков, которые поспешно отправил в рот и судорожно сглотнул.
Облегчение наступило через минуту. Промокнув носовым платком взмокший лоб, Станислав наконец окончательно успокоился, тут же определив характер своего недомогания: «Нервы, чрезмерное употребление кофе, излишний вес».
После сердечного приступа наступило осознание происходящего, теперь, как никогда раньше, стал понятен смысл русской пословицы «Из двух зол выбирают меньшее».
В сложившейся ситуации наименьшим для бизнесмена злом была работа на российскую разведку.
«Если я не способен проникнуть в их тайны, то по крайней мере смогу освещать их разговоры, которые услышу, и само поведение тех или иных сепаратистов, – решил для себя Станислав, мысленно вырисовывая возможные перспективы своей секретной работы. – Либо чекистам это даст кой-какую полезную информацию, либо они осознают мою бесполезность и оставят в покое».
В глубине души торговец недвижимостью понимал, что второй вариант – утопия чистой воды, но принятые транквилизаторы успокоили и кровяное давление, и психику.
Хлопнув дверью «Линкольна», Крук решительно направился к подъезду дома.
Руслан Курбаев, на ходу завязывая узел галстука, встретил раннего гостя радушной улыбкой.
– Рад тебя видеть, дружище, каким ветром занесло в наши края? Да ты не стой в дверях, проходи.
Станислав прошел в глубь холла, остановился и неопределенно пожал плечами, немного смущенно пробормотав:
– Твое распоряжение об ускорении «стирки» последней партии наличности вызвало определенные проблемы. Есть вероятность засветиться перед международным финансово-мониторинговым комитетом. Думаю, это никому из нас не надо.
– Серьезная проблема, – нахмурился Курбаев, придирчиво разглядывая себя в зеркале, узел галстука наконец получился идеально. Снял с плечиков свой пиджак и несколькими взмахами руки смахнул несуществующие пылинки.
Крук, если бы не знал, что Руслан чеченец, никогда бы не поверил, что этот элегантно и со вкусом одетый мужчина с безукоризненным поведением и манерами прирожденного аристократа – истинный сын гор.
Руслан поправил лацканы пиджака, серый в тонкую полоску костюм сидел на нем как влитой. Потом с сожалением посмотрел на гостя и тихо повторил:
– Проблема действительно серьезная, и решать ее нужно срочно, но у меня назначена деловая встреча, отложить которую я не могу.
