уже в Союз откомандировали. Вошел я к нему в кабинет, а он просто кипит от ярости – видимо, ему сверху накостыляли, и с места в карьер на меня начал орать:
«Почему вы бездельничаете и не уничтожаете противника? Почему вот здесь база УНИТА находится в сорока километрах от вас? Приказываю ее уничтожить! Одолжите у кубинцев танковую роту, посадите десант на броню и мощным танковым ударом уничтожьте базу противника».
Полную ахинею нес. Видимо, у него мозги от алкоголя поехали – шибко выпить любил. Я возразил, мол, без приказа сверху командир ангольской бригады действовать не будет – свяжитесь с их командованием или министром обороны Анголы, чтобы отдали приказ.
А Карасев еще больше вскипел – брызжет слюной во все стороны:
«Ты что чушь несешь? Как я могу отдать приказ министру обороны чужой страны?»
«Я тоже не могу отдать приказ командиру бригады чужой страны», – ответил я.
Он ткнул в меня пальцем:
«Отправляйся в бригаду. Не рассуждай о высоких материях, а выполняй задачу. И никаких письменных приказов – я ставлю задачу устно».
Приказ есть приказ. Я поехал и сдуру уговорил кубинца выделить мне танковую роту, чтобы напасть на вражескую базу, мол, орден дадут – мы с ним были в прекрасных отношениях. Ну, отправились и нарвались на юаровскую бригаду, которая там засела. Еле ноги унесли. Карасев от всего открестился, меня хотели отдать под трибунал за самовольство, но спас полковник Шлыков – убедил командование, что я провел разведку боем и доставил ценную информацию. А этот баран Карасев связался с кубинцами и сказал, чтобы меня забирали к себе и использовали по своему усмотрению. Сильно зол был на меня. Кубинцы меня знали как хорошего специалиста, многие у меня учились и, не будь дураками, предложили мне возглавить танковый батальон в той самой бригаде. Теперь воюю. А мне нравится – молодость вспомнил. Позднее с Карасевым разобрались и отправили его пинком под зад в Союз. Вот такие пироги…
Петр замолчал, ожидая реакцию слушателей. Первым откликнулся Дельфи:
– Надо было тебе этого Карасева с собой на операцию пригласить. Посадить в танк в качестве стрелка-балабола.
Сидевшие за столом дружно рассмеялись. Капитан поднялся из-за стола:
– Ладно, я пошел. Личный состав ждет. У нас сегодня праздник – день рождения сразу у двоих, кубинский ром стынет.
Дураки, дураки, дураки без числа,Всех родов, величин и сортов,Точно всех их судьба на заказ создала,Взяв казенный подряд дураков, –
процитировал Мартыш Надсона.
– Надо их просто правильно использовать по специальности «дурак», – предложил Дельфи.
Все вновь захохотали. Настроение было приподнятое. Отпуск. Гуляй, рванина.
Два дня они бродили по городу, посещали магазины, кафе, осматривали достопримечательности. Маркин даже разрешил принять по сто граммов кубинского рома. Их удивило, что очень много мужчин ходит в военной форме без знаков различия. Док поинтересовался у официанта, мол, что это все военные?
– Мода такая, – пояснил официант. И добавил, что тут хорошо питаются, у кого деньги есть, действующую армию кормят сносно, гражданские на подсосе, а его брат лежит в госпитале без ноги и голодает. И без его поддержки давно бы помер.
Отведав местных деликатесов, включая морских глубинных гадов, команда продолжила блуждание по Луанде.
Увидев заведение с плакатом, где полуголый негр отплясывал с бокалом какого-то напитка, Дельфи предложил:
– Давай и сюда зайдем – что-то пить хочется.
Команда зашла в кафе. Док немного задержался, но вскоре появился, держа за руку молодую симпатичную мулатку. Уж где он умудрился подцепить эту девицу…
– Это Анжела, – представил он девушку и сел за соседний столик. Зная пристрастие Дока к женскому полу, никто не удивился, лишь Дельфи произнес с ехидной улыбкой:
– Отчетливый гедонист.
Угостив девушку, Док подошел к Маркину и прошептал ему на ухо:
– Я отлучусь на часик?
Маркин только пожал плечами.
Вечером перед стойкой регистрации их остановил кубинский офицер:
– Среди вас есть Викинг?
– Допустим, что есть, – сказал Маркин. – А что случилось?
– Да какая-то девушка из вашего представительства сюда три раза звонила. Требовала к телефону какого-то Викинга.
Маркин сразу же догадался, что за девушка его разыскивала.
«Она же не знает, как меня по-настоящему зовут. А почему она не в Союзе?» – мелькнула у него мысль.
– Позовете, если еще раз позвонит. Это очень важно. Я здесь числюсь как… – Он назвал имя, записанное в сертификаду.
Через час в номер постучал посыльный, и Маркина пригласили спуститься вниз, к телефону.
– Это я, Катя, – раздался в телефонной трубке голос.
– Ты почему еще в Анголе? – удивился Валерий. – Что-нибудь не так?
– Я здесь теперь работаю, меня взяли на работу, – ответила девушка.
– На какую еще работу? – еще больше удивился Маркин.
– Объясню при встрече. Завтра я подъеду. Ты не возражаешь?
– Не говори глупостей. Подъезжай прямо сейчас, – предложил Валерий.
– Сейчас не могу – машины нет. А пешком… Опять будешь меня из рук похотливых негров вырывать?
– Буду, если нарвешься. Жду тебя завтра.
– До встречи, – ответила девушка. – Целую!
Катя постучала и, не дождавшись ответа, вошла в номер к Маркину. Чувствовалось, что девушка знает себе цену и умеет себя преподнести: бледно-зеленое короткое платье, подпоясанное черным ремешком с блестящей никелированной пряжкой, нарочито небрежная, пажеская прическа и продуманный макияж. Увидев Маркина, она тут же повисла у него на шее и начала его целовать в глаза, нос, губы.
– Я так по тебе соскучилась.
Маркин не стал терять время, повалил девушку на кровать, и они предались любовным ласкам. Насытившись друг другом, сели пить чай. Маркина веселило, что все посетители его номера, побыв некоторое время, предлагали попить чаю, поэтому он всегда держал чайный инструментарий в повышенной боевой готовности.
– А почему ты именно на меня глаз положила? – поинтересовался он, покосившись на девушку.
Вопрос был воистину глуп, и Катя моментально этим воспользовалась:
– Потому что любой женщине нужен мужчина, чтобы в любой момент подставил плечо, на которое можно грохнуться в обморок. Ты выглядел наиболее подходящим. И еще… Я увидела в тебе бесконечное и всегда готовое к применению либидо. – Катя едва сдерживалась от смеха.
– Так, стало быть, ты действовала по расчету? – возмутился Маркин.
– А ты, вероятно, записался в кружок по борьбе с юмором, – захихикала Катя.
– Я вообще лишен чувства юмора. – Валерий заключил девушку в объятия, но она расцепила его руки.
– Ну, не сейчас, у нас еще есть время. Давай поговорим.
– Давай, – согласился Маркин, с удовольствием наблюдая, как Катя поглощает местные сладости. – Так почему ты еще здесь, а не в Союзе?
– А не захотела, – моментально отреагировала девушка. – Оттуда слишком далеко к тебе ездить.
– А если серьезно?
– А если серьезно, то я сразу же стала искать повод остаться при миссии. И такой повод быстро нашелся. Я же специалист по электронике, оканчивала по этой специальности институт. А получилось так, что штатный электрик подхватил какую-то местную заразу, и его отправили в Союз. А тут вот я, да еще с опытом проживания в Анголе. Мама уехала, а меня проверили на профпригодность и взяли на работу. Диплом не спрашивали, поверили
