«А все могло бы быть иначе. Тогда. Тогда мы допустили эту ошибку. Зачем только нужны были эти излишества? Скупой мужской секс. Зачем было выдумывать что-то еще?»
Затем пришел Михайлов. Аркадий Михайлович хорошо помнил его испуганные глаза.
Как я его ненавижу!..
Воспоминания министра прервали голоса охранников. Брызгунов стремительно поднялся с дивана и подошел к окну. Отодвинув шторы, он выглянул на улицу. За воротами виллы была видна крыша подъехавшего автомобиля. Из машины вышли двое. Министр отпрянул от окна.
Гуров первым двинулся к воротам и вдавил кнопку электрического звонка справа от входа. Металлическая калитка, снабженная фотоэлементами, сразу открылась. Навстречу сыщикам шагнул высокий, широкоплечий, одетый в камуфляж мужчина с небрежно болтавшимся на плече короткоствольным автоматом.
– Вам кого, парни? – не слишком вежливо, но и без особой агрессии поинтересовался автоматчик.
За его спиной в проеме калитки Гуров заметил еще одного охранника в камуфляже, чуть постарше и пониже ростом. У этого автомат был в руках, и он недобро косился в сторону незваных визитеров.
Гуров продемонстрировал свое удостоверение.
– Главное управление уголовного розыска, – представился он. – Нам нужен Аркадий Михайлович Брызгунов.
Крячко расстегнул легкую куртку, открывая себе возможность для молниеносного доступа к огнестрельному оружию. Каменные лица охранников на загородной вилле Брызгунова не пришлись ему по душе. Уже одно то, что собеседник Гурова никак не отреагировал на удостоверение, наводило на определенные неприятные мысли. Складывалось впечатление, что гостей тут уже ждали. И ждали не с распростертыми объятиями, а, напротив, во всеоружии.
– Аркадия Михайловича нет, – спокойно ответил охранник Гурову.
– В самом деле? – полковник прищурился. – А разве это не его служебная машина стоит возле гаража?
Охранник лениво повернул голову назад, отметил наличие автомобиля, о котором говорил Гуров, безразлично пожал плечами и снова оказался лицом к визави.
– Может, и его, – произнес он, поправив на плече лямку от автомата. – Но это только машина. Самого Аркадия Михайловича нет. Еще вопросы, парни?
– Да. Еще один. Вы знаете, что бывает по закону за неподчинение органам правопорядка?
– У нас тут свои законы, – сквозь зубы произнес охранник.
– Да ну! – Крячко все-таки не выдержал и выступил вперед из-за спины напарника. – Знаешь, друг, мы все же осмотрим дом и территорию на предмет наличия Аркадия Михайловича, и после того, как мы его найдем, продолжим дискуссию о законах. Только мне почему-то кажется, что разговор этот будет совсем другим.
Парень напрягся.
– У меня приказ никого не пропускать на территорию. Если хотите, можете поговорить со старшим охраны...
– Мы так и сделаем.
Движение Крячко было настолько молниеносным и неуловимым, что охранник при всем своем желании не успел бы среагировать на него должным образом. Голова Станислава рванулась вперед, как пушечное ядро, и врезалась лбом охраннику в переносицу. Одновременно с этим Крячко сорвал у него с плеча автомат, и парень при том не оказал ему ни малейшего сопротивления. Он негромко вскрикнул, двумя руками схватился за лицо, и между его пальцев просочились струйки крови.
Гуров выхватил «штайр» из наплечной кобуры в ту же самую секунду, как на него был направлен автомат второго охранника. Ударила короткая очередь, но полковник своевременно успел уйти вправо.
– Какого черта, Стас? – проворчал он, бросая недовольный взгляд на вжавшегося спиной в металлическую створку ворот напарника. – Идей получше у тебя не было?
– Он меня достал, Лева. И к тому же так будет быстрее. Ненавижу любую бумажную бюрократию.
Следом за первой автоматной очередью грянула вторая, и несколько пуль ударили по колесам гуровского «Пежо». Воздух со свистом вырвался из двух пробитых скатов.
– Прикрой меня, – распорядился Гуров.
Крячко не нужно было просить дважды. Отлепившись от ворот, он рванул по диагонали к автомобилю, и автомат нервно задергался в его правой руке, выплевывая смертоносный шквал огня. Станислав рысью прыгнул в сторону, мягко приземлился и, перекатившись через голову, занял боевую позицию под прикрытием «Пежо». Припав на одно колено, он послал в сторону ворот еще одну автоматную очередь из конфискованного ранее оружия.
Его стремительная и неожиданная атака вызвала замешательство в рядах неприятеля, и этой секундной паузой не замедлил воспользоваться Гуров. Бросившись в калитку, сыщик мгновенно взял на прицел уже запримеченного им автоматчика и плавно спустил курок «штайра». Пуля угодила охраннику в ногу, и он нелепо завалился на бок. Автомат по-прежнему оставался у него в руке, но у Гурова не было возможности повторить выстрел по той же самой мишени. Боковым зрением полковник заметил справа еще одного противника. Седой мужчина в точно таком же пятнистом камуфляже, как и двое его товарищей, но в отличие от них вооруженный лишь пистолетом, несся в направлении ворот от гаража. В момент стремительного вторжения Гурова на территорию загородного дома седовласый остановился и, вскинув руку с оружием, выстрелил. Пуля чудом не зацепила Гурова, просвистев в опасной близости от его головы и даже слегка потревожив волосы на макушке.
Полковник проворно ушел в сторону и укрылся за небольшим кирпичным строением, которое было местом пребывания охраны. Седовласый выстрелил снова, но угодил лишь в край кирпичной кладки. Гуров не стал торопиться с ответным ходом, и, как выяснилось уже через пару секунд, совершенно напрасно. Охрана не планировала продолжения атаки. Раненный Гуровым противник, сжимая автомат и подволакивая поврежденную ногу, стал отползать в сторону, а его седовласый напарник ринулся к крыльцу и в мгновение ока скрылся за дверью в недрах дома.
Крячко уже находился в проеме калитки, и все, что он успел сделать, так это выпустить новую автоматную очередь в окна первого этажа. Рядом с ним зашевелился охранник с разбитым носом. Он стоял, привалившись спиной к воротам, и все еще держался руками за лицо. Стас сграбастал его в охапку, а дуло автомата больно ткнулось парню в живот.
– Свои законы, говоришь? – прорычал Крячко. – У нас, знаешь ли, тоже свои законы есть! Хочешь испытать их на своей шкуре?
Охранник отрицательно замотал головой. Он не нашел в себе сил для вразумительного ответа.
– Брызгунов здесь? – спросил Крячко, не меняя интонаций.
– Да. Он в доме.
Краем глаза Станислав заметил, как из-за домика охраны высунулся второй автоматчик и навел на него ствол. Крячко резко развернулся и прикрылся допрашиваемым, как живым щитом. Автоматная очередь разрезала тишину, парень в руках Крячко застонал и стал медленно оседать. Полковник почувствовал, как его собственная одежда пропиталась чужой кровью. Тело убитого стало слишком тяжелым, и Крячко вынужден был его опустить. Дуло автомата сместилось в сторону Станислава, и сыщик вскинул свой.
Грянул одиночный выстрел, и охранник, беспомощно вскинув руки, завалился на бок. Автомат выскочил из его ослабевших пальцев. Гуров вышел у него из-за спины, держа на прицеле входную дверь дома.
– Очень мило, – скривился Крячко. – Думаешь, я не справился бы без твоей поддержки?
– Я посчитал, что нет, – парировал напарник. – Ладно, пойдем в дом, Стас. Кажется, остался всего один охранник.
– Брызгунов тоже там, – проинформировал Гурова Крячко. – Этот признался, – он кивнул на окровавленное тело у себя под ногами.
– Тем лучше.
Окно на первом этаже распахнулось, и раздался выстрел. Гуров нырнул обратно в укрытие, а Крячко не нашел ничего лучшего, как присесть.
– Вот сука! – негромко выругался он и в ответ полоснул автоматной очередью.
Со звоном на асфальт посыпались осколки стекла. В ту же секунду позади Станислава резко взвизгнули тормоза, и он обернулся. У ворот тормознул серый джип с густой тонировкой на окнах. Две передние дверцы тут же распахнулись, и наружу выскочили два человека. Оба в черных дутых куртках и в вязаных шапочках. В руках у них было оружие.
Крячко не стал мешкать. Его конфискованный автомат выплюнул прицельную очередь по ближайшему из вновь появившихся противников, и парень рухнул замертво. Стас перевел оружие на второго, но при нажатии на спусковой крючок выстрела не последовало. В обойме закончились патроны. Крячко отбросил бесполезное оружие и метнулся в сторону. Пуля ударила в асфальт, там, где всего секунду назад находился полковник.
Не имея представления о численности неприятеля, второй из прибывших на джипе парней ворвался на территорию виллы через калитку и тут же поймал грудью пулю, выпущенную из «штайра». Гуров своевременно включился в игру.
– Ты уже дважды мой должник, – с улыбкой произнес полковник, спокойно наблюдая за тем, как Крячко выхватывает табельное оружие из наплечной кобуры. – Надо быть внимательнее и осторожнее, Стас. Так и до беды недалеко.
