– Тут такое творится, вы себе представить не можете.
– На даче творится? – переспросил Андрей.
– Нет, в Интернете.
– Было бы удивительно, если б в Сети царило молчание. Я скоро приеду, тогда и поговорим. У меня к тебе есть предложение.
Связь прервалась. Катя отложила трубку и занесла руки над клавиатурой. Напротив калитки негромко скрипнули тормоза. Девушка обернулась. На узком дачном проезде замерла черная «Волга». Сердце девушки неровно забилось. Она ощутила, как кровь приливает к лицу, а ноги становятся ватными. От машины к даче уже спешили двое коротко стриженных мужчин. Выражения их лиц можно было охарактеризовать всего лишь одним словом – официальные. Они были похожи, как братья-близнецы, только один – блондин, а второй – шатен.
– Спокойно, без глупостей, – предупредил один из визитеров.
– Где хозяин дачи? – спросил его напарник.
Столбняк, напавший на Катю, мгновенно улетучился. Последние сомнения отпали. Схватив в пригоршню мобильник, она перепрыгнула через поручни и бросилась к невысокому забору, отгораживавшему участок от леса. Она понимала, что вряд ли ей удастся убежать от двух хорошо тренированных молодых мужчин. Но Катя надеялась, что, нырнув в лес, сумеет хоть на минутку притаиться в кустах, успеет позвонить Андрею и предупредить его. Но она даже не смогла набрать номер. Ее догнали, схватили и потащили в машину. Катя хотела закричать. Не успела – широкая ладонь зажала ей рот, а сильные пальцы забрали мобильник. Как ни упиралась девушка, ее затолкали на заднее сиденье. Блондин прижал Катю к заблокированной дверце. Шатен сел за руль и уже щелкал клавишами отобранной у Кати трубки.
– Ну вот, что и требовалось доказать, – радостно произнес он. – Последний звоночек… Это он тебе звонил?
– Пошли вы к черту! – вырвалось у Кати.
Шатен пожал плечами.
– Глупо отпираться. Мы и так все знаем. – И добавил с широкой улыбкой: – Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал.
Черная «Волга» сдала задом, развернулась и, переваливаясь на ухабах, покатила к шоссе. Блондин уже кому-то сообщал по телефону:
– Да, товарищ майор. Девушку мы взяли. А его самого высчитать теперь будет легко. Записывайте номер мобильника…
Старый серый «Вольво» свернул с дачного проезда и подрулил к забору участка. Ларин выбрался из-за руля, достал из багажника вместительный пакет с продуктами. Взойдя на террасу, он сразу же насторожился, увидев на столе раскрытый ноутбук. Темнел погасший экран. Индикаторная лампочка свидетельствовала, что компьютер включен, просто к нему уже давно не прикасались, и он самостоятельно перешел в режим ожидания.
«Конечно, Катя могла пойти прогуляться в лес, – подумал Андрей, – но она не стала бы оставлять на террасе чужой ноутбук».
Ларин прислушался. В доме царила тишина. Он осторожно заглянул через большое окно в прихожую – никого. Дверь оказалась не заперта. Он шагнул в дом, запустил руку за тумбочку для обуви и извлек из тайника пистолет.
На улице скрипнули тормоза. Андрей, держа оружие наготове, покосился в окно. Напротив калитки замерла незнакомая ему машина. Дверь, ведущая в гостиную, со скрипом отворилась. Ларин видел в полумраке лишь силуэт.
– Опусти оружие, – донеслось до Андрея из полумрака. – Пистолет тебе не понадобится. Мы его успели разрядить.
* * *
Катя сидела в кабинете следователя. Здесь было тесно и неуютно. Узкие проходы между письменными столами. Обшарпанные стеллажи с пухлыми папками. Допотопные компьютеры. Пара старых несгораемых шкафов, выкрашенных половой краской. Следователь, жизнерадостный розовощекий здоровяк, попыхивал дешевой сигаретой, сбивал пепел в жестянку из-под растворимого кофе и в очередной раз, как карты в пасьянсе, разбрасывал перед девушкой воображаемые картинки из ее возможного будущего.
– …Если ты не полная дура, должна понимать – свидетелей твоих подвигов на Садовом кольце, когда ты милиционеру руку прокусила, целый вагон. И этого будет достаточно, чтобы тебя года на три на зону упечь. – И он, придвинув к Кате Уголовный кодекс, ткнул пальцем в страницу: – Не веришь? Сама почитай.
Катя отвела взгляд. С того момента, как девушка переступила порог кабинета, она не проронила ни слова.
– Хочешь не читай, хочешь молчи, хочешь и протоколы не подписывай. Это ничего для тебя не изменит. И дружка твоего, кстати, не спасет. Ему ты уже не поможешь. А вот следствию и себе у тебя еще есть возможность помочь. Зачем молодую жизнь ломать? Если ты думаешь, что зона – это только срок от звонка до звонка, то глубоко ошибаешься. Туда можно попасть и больше на свободу не выйти. Всегда найдется способ новый срок заработать, особенно у такой, как ты. Ты же гордая, независимая. Правдоискательница и правозащитница. На зоне мужиков нет, а ты смазливая. Тебя матерые уголовницы по рукам пустят. И вообще подумай, кого ты выгородить хочешь? Твой дружок просто убийца. Ты хорошенько взвесь, подумай, какое будущее тебе больше подходит: зону топтать или к нормальной жизни вернуться? Все, что от тебя требуется, – опознать его. Большего мне не надо. И тогда о твоих подвигах на Садовом кольце я забываю. Протокол рвем, и ты свободна. Иди на все четыре стороны. Подумала?
Катя вновь промолчала.
– У меня и другие фигуранты для опознания есть. Но ты основная.
Девушка вздохнула. Следователь оживился.
– Кажется, ты сказала «да»? Еще нет? А твой дружок, кстати, про тебя все выложил. Думаешь, откуда мне про Садовое кольцо и покусанного сержанта известно?
Следователь глубоко затянулся, заплевал окурок и бросил его в кофейную жестянку. Глянул на часы:
– Все, нет у тебя больше времени. Пошли. И учти, второго шанса не будет. Или ты его опознаешь, как я тебя учил, или в отношении тебя возбуждаем уголовное дело со всеми вытекающими отсюда последствиями.
В просторной комнате у двери, напротив зарешеченного окна, скучали двое милицейских сержантов. У ярко освещенной белой стены рядом с Андреем Лариным стояло еще четверо мужчин, примерно одинакового с ним роста. Катя переводила взгляд с одного лица на другое. Андрей избегал смотреть ей в глаза. А вот те, кого выставили рядом с ним для процедуры опознания, наоборот, взгляды не отводили. И Кате казалось, что каждый из них вот-вот потеряет терпение, вслух подскажет ей, что глупо жертвовать своей молодостью. Всех-то дел – показать пальцем на Андрея и сказать: это он.
Розовощекий следователь терпеливо ждал рядом с Катей.
– Здесь нет того человека, о котором вы меня спрашиваете. Я никого из них не узнаю, – непослушным языком произнесла девушка, в ее голосе чувствовалась нерешительность, словно она не договорила до конца.
Следователь прочувствовал это настроение и вкрадчивым шепотом произнес:
– А ты еще раз посмотри. Повнимательнее.
– Этого человека здесь нет, – уже твердо, как отрезала, сказала Катя и обреченно опустила голову: мол, делайте со мной все, что ходите.
Следователь тяжело вздохнул, а затем почему-то радостно, что абсолютно не вязалось с ситуацией, и даже немного развязно выпалил:
– Ну что ж. На «нет» и суда нет. Свободны.
Скучающие сержанты, статисты, выставленные для опознания, и сам следователь вышли за дверь. Катя замерла в растерянности, не понимая, что происходит. Ведь она ожидала, что все произойдет так, как обещал ей следователь. Морально она уже готова была очутиться в камере СИЗО. Ларин подошел к девушке, обнял ее за плечи:
– Извини, Катя, за этот спектакль.
– Какой спектакль? – Девушка отстранилась от Андрея. – А как же следователь, милиционеры? – Она смотрела по сторонам. – Я же не первый раз попадаю в милицию.
– Это проверка. И не я ее придумал. Извини, что потрепали нервы.
– Ты хотел убедиться, что я тебя не предам? Ты в меня не верил? – Злость переполняла Катю, и она уже забыла, что раньше обращалась к Андрею на «вы». – Да кто ты такой?
– Это не я придумал. И по-другому было нельзя.
– Да кто ты такой, черт возьми? Скажи!
– Со временем и это узнаешь. А теперь мне потребуется твоя помощь. Без нее никак. Ты не передумала помогать?
– После всего этого ты еще и о помощи просишь?!
Ларин попытался вновь обнять девушку, но та стала вырываться, колотила его в грудь плотно сжатыми кулачками. А затем вдруг затихла, прижалась к нему, вздрогнула и расплакалась.
– Ладно тебе, успокойся, – Андрей погладил ее по волосам.
– Ты, дурак, понимаешь, что я люблю тебя, люблю? – всхлипывала Катя. – Ты последний мерзавец, если можешь со мной так поступать.
– А вот про любовь не надо. Я тебе в отцы гожусь.
– Не в отцы, а в старшие братья.
– Тогда тем более, – Андрей, продолжая обнимать девушку, вышел с ней в коридор. – Все, хватит нюни распускать. Вытри слезы. На нас люди смотрят, – прошептал он Кате на ухо, когда они проходили мимо кабинета следователя.
Если бы не крупная взятка, уже полученная судьей Кривошеевым за смягчение приговора, он бы ни за что не приехал на работу – так его напугала гибель Базанова. Но судебное заседание было назначено на два часа, вот и пришлось покинуть квартиру.
