Скутеры подходили к месту крушения «Вест Стар». Стоило обогнуть мыс, и оно открылось бы взгляду.
— Черт, — Саблин стал резко разворачивать неповоротливый из-за «прицепа» скутер.
Зиганиди тоже вывернул руль.
Над местом затопления судна с химическим оружием покачивались на воде две моторки.
— Прав был Федор Ильич, когда напомнил, что мы только законсервировали ситуацию на неопределенное время. Все понятно — теперь боевики наши консервы и вскрывают.
— Может, и не боевики? — предположил Николай.
— Скажи еще, что это сирийские флотские пришли снаряды поднимать. Они бы сюда военные корабли прислали.
Скутеры передвигались практически бесшумно благодаря усовершенствованному выхлопу — под воду. Так что кратковременное появление Саблина и Зиганиди осталось незамеченным людьми в надувных моторках.
Боевые пловцы подвели свои скутеры к скале, закрепили их и забрались на вершину. Залегли. Саблин поднес бинокль к глазам, потом передал его Николаю.
— Точно, боевики, — констатировал Зиганиди.
— Только кто на них под водой работает?
— Ты уверен, что у них появились дайверы?
— Зачем тогда так в воду пристально смотрят?
— Погода не солнечная. Судна с поверхности не рассмотреть.
— Тогда самая пора и нам идти на погружение.
Боевые пловцы осторожно спустились со скалы. Облачились в гидрокостюмы и акваланги. Вооружились — каждый взял по гарпунному ружью и по пистолету для подводной стрельбы.
Саблин еще раз проверил, хорошо ли закреплены скутеры, и боевые пловцы ушли под воду. Небо было затянуто облаками, а потому видимость стала хуже. Вверху уже просматривались очертания надувных моторок. Зиганиди жестами показал, что сдерживает желание подплыть снизу и разрезать их ножом. Саблин погрозил ему кулаком. Мол, это всегда успеется. Для начала нужно понять, что творится внизу. Уже просматривался силуэт затонувшего судна. Со времени последнего погружения к нему корпус слегка наклонился. Тут же в памяти всплыли малоприятные ощущения, когда приходилось выбираться из запертого трюма.
Виталий знаком показал, что следует приближаться по самому дну, а потом всплывать со стороны борта. Так можно остаться незамеченным, если, конечно, на палубе кто-то есть.
Опустились. Илистое дно простиралось до самого судна. Внезапно над головой коротко взвыло. Звук был такой, будто пилят металл. Николай повернулся к Виталию и вопросительно посмотрел на командира. Тот дал знак на подъем. Пловцы скользнули вдоль борта, задержавшись у самого его края. Худшие опасения подтвердились. Они увидели двух аквалангистов, которые орудовали возле заваренного люка — того самого, под которым в трюме лежали боеприпасы с отравляющим веществом.
Вновь коротко взвыло. Корпус завибрировал. Сомнений не оставалось. Неизвестные пытались срезать сварной шов. Вот только кем они были — эти неизвестные? Это предстояло выяснить. Саблин уже заприметил, что занятые работой дайверы отложили свое оружие в сторону. Гарпунные ружья лежали довольно далеко. Сразу до них и не доберешься. Сигнальных тросов от аквалангистов к поверхности не тянулось, так что дать знак тревоги они не могли. Да и кто бы пришел им на помощь? Не умеющие плавать повстанцы?
На этот раз преимущество оказалось на стороне боевых пловцов. Они имели шанс захватить противника врасплох. Виталий дал знак, что следует зайти с двух сторон. Одному чуть выше, чтобы в случае чего перекрыть путь к поверхности. Второму — чуть ниже, чтобы не дать ускользнуть вдоль борта и дна.
Так и сделали. Дайверы занимались своим делом. Каким-то странным инструментом вроде «болгарки» пытались открыть люк. Саблин, зависший над самым настилом, трижды ударил рукояткой ружья в палубу. Звук полетел под водой. Дайверы вскинули головы одновременно. Увидели сперва Саблина, а потом, обернувшись, и Зиганиди. Гарпуны двух подводных ружей были направлены на аквалангистов. Сопротивляться было бесполезно.
Несколько секунд все четверо висели в воде без движения. Каплей решил дать время противнику на осознание своей обреченности. И тут один из дайверов стал подавать знаки. Сперва Саблин не понял, потом не поверил. Вот уже двое аквалангистов, даже не пытаясь что-то предпринять, стали прикладывать руки к сердцу и подавать другие знаки расположения и дружбы.
Всякое случалось в практике каплея. Противник пробовал вступить с ним в схватку, пытался уйти от погони, притворялся мертвым. Но такого еще не случалось. Тем временем дайверы напрямую предлагали вроде бы подводное братание.
Саблин кивнул Николаю, тот тоже находился в недоумении. Наконец знаками они договорились. Саблин подплыл к «сумасшедшим» дайверам поближе и сделал жест, предлагая следовать за ним. Те охотно согласились и даже не сделали попытки приблизиться к своему оружию. Лишь более грузный аквалангист поднял с палубы свой странный инструмент и знаками попросил взять его с собой. Виталий разрешил.
Николай прикрывал плывущих пленников сверху, Саблин — снизу. Все направились к скале, за которой стояли водные скутеры. Всплывали в том же порядке. Захваченные дайверы вели себя очень корректно и дружелюбно. Все выбрались на широкий уступ с той стороны, откуда их не было видно боевикам в моторках. Те по-прежнему усиленно всматривались в темную воду и ничего в ней не могли рассмотреть. Единственным критерием, по которому они хоть что-то могли понять о состоянии аквалангистов, являлись часы — закончится воздух в баллонах, всплывут.
Все сняли маски. Лица дайверов были Саблину знакомы, он тут же узнал их, хоть видел только на фотографиях, которые показывал Нагибин.
— Меня зовут Мартин, его Карл. Мы не враги вам, хоть и вынуждены работать на Надима Аль-Хитаба… — начал один из дайверов, желая рассказать свою историю.
Виталий прервал его:
— Кто вы такие, нам известно. Где третий человек из группы — Хельга Юхансон?
— Она в лагере, Надим использует ее как заложницу.
— Знакомая картина, — кивнул Зиганиди.
Как ни странно, но оказалось, что и шведы знают, кто такие Саблин и Зиганиди.
— Вы из России и должны помешать нам поднять груз с «Вест Стар».
— Из России? — сделал недоуменное лицо Саблин, не желая раскрывать все карты перед не очень надежными союзниками.
— Это ваша женщина через Хельгу передала — Катя. У нее не было другого пути, чтобы мы ей поверили, — убежденно сказал Мартин. — Мы сами себе мешаем работать. Саботируем, — принялся рассказывать дайвер. — Надим раздобыл самодельный инструмент, чтобы мы срезали наложенные вами швы. Самое странное, что он работает.
Зиганиди с интересом рассматривал усовершенствованную аккумуляторную «болгарку».
— В самом деле. Интересно.
— Я ее выведу из строя. У вас есть нож?
Уже не опасаясь Мартина, Саблин подал нож, тот подковырнул сальник и чуть подрезал его.
— Через три минуты работы вода попадет внутрь и замкнет всю цепь, — сказал Мартин и взглянул на часы. — Времени мало.
— Почему мало? — удивился Николай.
— По расчетам, скоро закончится воздух в наших баллонах. Мы должны всплыть раньше, чтобы они не заметили, — кивнул Мартин в сторону, где располагались скрытые от них скалой боевики. — У нас есть план. Это единственный способ разрешить ситуацию. Спасти вашу Кэт и нашу Хельгу.
— Вообще-то ее зовут Катя, — уточнил Зиганиди.
— Сейчас это не так важно.
Мартин посмотрел на Карла, и тот быстро стал рассказывать о системе водообеспечения времен царицы Савской. При этом пальцем на скале рисовал воображаемую схему и план внутреннего двора крепости, указывал посты часовых.
Времени и в самом деле было мало. Шведы попрощались:
— До встречи, — и ушли под воду.
Саблин с Зиганиди оставались сидеть на скальном выступе.
— Никогда заранее не знаешь, как судьба повернется, — задумчиво произнес Виталий.
Ночь только вступала в свои права. Двое мужчин с прорезиненными мешками за плечами вышли из темноты на чуть залитую светом ущербной луны тропинку. Узкий серп только-только поднялся над горным хребтом. В воздухе уже разливалась ночная свежесть, хотя земля еще дышала дневным теплом. Нагретые камни отдавали его. Впереди разлеглась небольшая деревня. Большинство окон были темными, лишь за некоторыми горел тусклый свет. Если посмотреть выше, то в горах угадывался расплывшийся силуэт старой крепости. А если прислушаться, то можно было различить и стук электрогенератора.
— Где там колодец? — Саблин опустился на одно колено, включил планшетник.
Призрачный свет вырвал его лицо из темноты, окрасил в разные цвета.
Зиганиди навис над плечом и ткнул пальцем в экран.
— С восточной стороны.
— А мы где, на западной окраине поселка?
