— Его нужно немедленно вывезти оттуда — не сказал, а приказал Буш старший — это наш человек, за ним будут люди.
— Разговор уже был. Он не уедет.
Никто не обратил внимания на проскользнувшую в комнату темноволосую красотку, оставившую на столике у входа напитки. Эти люди настолько привыкли к своему положению и статусу — что прислугу просто не замечали — есть и есть.
— Кто командует армией?
Негропонте откашлялся
— Пока непонятно. Объединенный комитет начальников штабов, министр обороны — все были на этом проклятом выступлении. Все до единого. Сейчас, судя по всему должен быть активирован план Чужой Вождь, разработанный как раз для таких вот случаев, но активирован он или нет — неизвестно. Пентагон, скорее всего, недееспособен или ограниченно дееспособен он слишком близко к очагу заражения, да и генералы нынче слишком любят тесно общаться с политиками. Скорее всего, каждое региональное командование и каждый флот действуют сами по себе, выполняя, прежде всего задачи по самозащите и ожидая указаний. Как бы то ни было — управление вооруженными силами, скорее всего, придется организовывать отсюда.
Буш старший кивнул
— А что у нас в Мексике? Кто-нибудь вообще понимает, что за дерьмо происходит?
— В Мексике… снова заговорил Негропонте — я посидел над газетами, а мои люди покопались в интернете. Конечно не утренняя пташка [утренняя пташка — так называется ежедневная объединенная разведсводка, которую каждый день получает на стол Президент США], но хоть что-то. В Мексике нет больше власти, равно как и у нас. Президент Мексики присутствовал в здании конгресса и умер вместе со всеми. После чего по стране прокатилась волна серьезных терактов в столице и одновременно — начался вооруженный мятеж на юге, у самых наших границ. Чего мы и боялись — при ослаблении власти наркомафиозные группировки вышли из под контроля, вместе с ними — большая часть полицейских подразделений региона и даже какие то армейские части. Правительство и конгресс Мексики погибли пятого числа в полном составе.
— Вирус?
— Навряд ли. Очагов заболевания нет. Судя по тому, что нам удалось выудить из газет — это больше похоже на атаку с использованием нервно-паралитического газа. В тот же день образовался некий Комитет национального спасения, возглавляемый высокопоставленными военными и полицейскими, во главе — генерал полиции Раймундо Оливейра. Он уже выступил по национальному телевидению, объявил что все гражданские права аннулируются и пообещал покончить с наркомафией. Но скорее всего насчет наркомафии он лжет, сэр.
— Почему?
— Я его знаю. Еще с восьмидесятых, он тогда имел кое-какие дела с сальвадорцами, с никарагуанцами еще будучи простым капитаном. Более жадного и коррумпированного человека сложно представить, он продал бы свою мать, если бы за нее кто-то дал хорошую цену. На территории, за которую он отвечал, были транзитные склады с оружием, в те времена мексиканцы занимались только коноплей. Рынок кокаина держали полностью колумбийцы, мексиканцы даже близко не осмеливались подходить. Если он изменился с тех времен — так только в худшую сторону. Он всегда на той стороне, у которой больше денег. Кроме того — я лично знал Рохаса, которого расстреляли без суда, если верить газетным публикациям, это был хороший человек и проамерикански настроенный, он заменил Ферроса, когда того убили. Расстрел Рохаса — лучшего подарка для картелей и не придумаешь…
Небольшой вертолет типа MD-500, до этого сильно переоборудованный в лодочном ангаре на одной из окраин агломерации Майами шел над районом Фонтенбло на предельно низкой высоте. Вертолет был выкрашен в сине-белый цвет с большими надписями Police на обоих бортах, на нем как и положено был прожектор-искатель, громкоговорительная установка и все остальное, что нужно для полицейского вертолета. Не вписывался в облик полицейского вертолета только массивный стальной кронштейн, установленный на распорках между полозьями, да длинный, круглый контейнер, жестко закрепленный на нем. От контейнера в кабину шли какие-то провода…
— Кто это все мог сделать? — задал сакраментальный вопрос Д.Г.У Буш.
Отец, более опытный и мудрый при этих словах закашлялся
— Какая разница кто? Главное — что сейчас должны делать мы? Джеб, я просил тебя посидеть со своим юридическим советником насчет Конституции…
Губернатор Флориды оторвался от разглядывания картины на стене.
— На данный момент Президентом Соединенных штатов Америки является Хиллари Родэм Клинтон — медленно, четко, по словам произнес он — никакого другого толкования Конституции на этот счет быть не может.
— Господи, о чем мы говорим! — внезапно повысил голос Д.Г.У. Буш — о чем мы все сейчас говорим? Где эта дамочка? Она со своим народом? Она пытается поправить ситуацию, спасти то что можно спасти? Нет, она отсиживается за океаном!
— Скорее всего, она уже летит сюда… — как бы впроброс заметил Чейни, но разошедшегося Буша-младшего было уже не остановить
— Во что эта парочка превратила страну?! Господи, ведь всего два года прошло… Этот молодой черномазый засранец, «Мистер Чего Изволите» распинался перед всеми, перед кем можно и нельзя, он целовал все задницы до которых дотягивался. Нобелевская премия мира, твою в Бога душу мать! И вот итог! Как может эта дамочка возглавить страну в такой критический момент?!
Два человека с репортерскими удостоверениями и кофрами с громоздкой аппаратурой прошли в холл одного из офисных зданий, находившегося в нескольких сотнях метров от Билтмор-отеля. Один из них остановился посреди холла, второй решительно направился к охраннику.
— Чем я могу помочь, господа?
Репортер — невысокий, смуглый латинос обаятельно улыбнулся
— Видите ли… Мы бы хотели подняться на вашу крышу… Арендовать ее… на час.
— Это еще зачем…
— Видите ли… Мы бы хотели кое-что заснять… что расположено неподалеку от вас.
Охранник сурово нахмурился — хотя сердце радостно запрыгало в груди.
— Нельзя.
Улыбка репортера сделалась еще шире.
— Да бросьте… Всего лишь час и никто не увидит.
В руке пронырливого репортера появился веер стодолларовых купюр, которые охранник согреб в мгновение ока.
— Кажется мне надо в туалет…
Репортеры направились к лестнице, план этого здания они знали прекрасно. Точно такая же группа занимала сейчас позиции еще в одном неприметном здании с другой стороны отеля…
По служебной лестнице, использующейся монтерами, один за другим они выбрались на крышу, осторожно вытащили кофры с аппаратурой. Один из них начал устанавливать нечто, похожее на фотоаппарат с очень большим и мощным объективом, второй быстро подключил ноутбук и пока загружался план здания — набрал телефонный номер…
— Готово… доложился тот, кто устанавливал аппаратуру наблюдения
— У меня тоже. С нашей стороны. Они в пентхаусе, на самом верху, за ними два этажа полностью. Они там, все… — первый развернул ноутбук так, чтобы второй мог видеть трехмерный план здания. Заполучить его проще простого — надо всего лишь вломиться на сайт фирмы, занимающейся прокладкой и обслуживанием кабельных систем связи…
Второй припал к аппаратуре…
— Пока не включай, мало ли там какая может быть аппаратура…
— Ты что, думаешь, что они там поставили систему оповещения об облучении лазером от танка — насмешливо спросил второй.
— Не включай… — настойчиво повторил первый…
Второй отвернулся к аппаратуре, первый достал армейскую рацию.
— Старший сын вызывает Птицу, прием…
Рация откликнулась сразу, слышимость была прекрасной, если не считать грохота и воя вертолетных винтов
— Птица — Старшему. Мы на подходе, расчетное время прибытия три минуты, как поняли, прием…
— Вас понял, три минуты. Цель обнаружена с нашей стороны, через две минуты включаю аппаратуру, атакуйте с ходу.
— Вас понял, атакуем с ходу.
— Конец связи…
— Господа, мы должны сделать заявление. Стране нужен человек, который уже был на капитанском мостике и неплохо справлялся со своей работой…
… интересно, кто еще так думает кроме тебя…
— Про кого ты говоришь, Джордж? — мягко спросил своего брата губернатор Флориды, хотя вопрос был скорее риторическим. На высшем государственном посту он видел себя, а не своего придурковатого братца, героя расхожих анекдотов, который умудрился сделать так, что техасцы теперь не всегда признаются в том что они техасцы…
Негромкое жужжание вертолетных лопастей донеслось до слуха Джона Негропонте, порыв ветра качнул тяжелую занавесь. Охваченный нехорошим предчувствием, он встал со своего места, подошел к окну, отодвинул тюль и увидел зависший напротив их окон вертолет…
