– Я не отказываюсь, – чуть не плача выговорила Анна.
– И хорошо, что не отказываешься, – немедленно сменив тон на менее суровый, сказал Капитон. – Значит, поможешь мне?
– А что надо делать? – спросила Анна.
– Это другой разговор, – отметил Капитон, – это деловой разговор. Разговор двух деловых людей. Что, говоришь, тебе делать надо? А вот ты послушай. Я тебе примерный расклад дам, чтобы ты врубалась…
Он на минуту замолчал, собираясь с мыслями, потом заговорил снова.
– Мне известно не все, – говорил Капитон, – а из того, что известно, я тебе не все, конечно, скажу. Короче, суть дела такова. Есть некий человек, который в этой большой игре вроде бы пешка. Это если посмотреть поверхностно, так сказать. А если глубже глянуть, так он едва ли не самая крупная фигура. Из того, что я знаю от своих ментов, я могу предположить, что это его ты подвозила на своей тачке, это на него была засада. Это из-за него ты в ментовке сидела. Помнишь? Когда тебя так странно отпустили – не допрашивая и не проверяя почти?
– Ага, – сказала Анна, – помню.
– Это тот самый человек, как мне кажется, который устроил побоище на пустыре. – Из-за этого побоища теперь по телику днем и ночью передачи про «братву» крутят и боевики показывают, пробивают тему, так сказать. Это он под городом подстрелил Петю, только он тогда с бородой был, этот человек… И именно этот человек – если я правильно понял своих ментов и если я доверяю… своей интуиции – повезет Лилю, дочку Седого, на пароме. Больше некому, кроме него… А вот я… Что мне делать?
– Ликвидировать, – подсказала Анна, – этого козла. Из-за него меня пристрелить могли!
– Он тебя сам мог бы… того… – сказал Капитон. – Так мне кажется…
Они помолчали немного. Анна – потому что ее неприятно поразили слова Капитона, а сам Капитон – потому что напряженно раздумывал о чем-то.
– А ты его знаешь? – спросила Анна после паузы.
– А? – очнулся от своих размышлений Капитон. – Кого знаю?
– Ну, его, – повторила Анна, – этого самого… Который то с бородой, то без бороды…
Капитон пожал плечами.
– Может быть, и знаю, – сказал он, – а может быть, и нет. Во всяком случае, есть у меня кое на кого подозрение… Был я знаком когда-то с одним пацаном – серьезным таким… По почерку вроде на него похоже…
– Как это – по почерку? – не поняла Анна. – По какому почерку?
– В том-то и дело, что ни по какому, – вздохнул Капитон и развел руками. – У того пацана, которого я знал, всегда была уйма планов, и каждый из них – даже самый безумный – он был в состоянии осуществить. А почерк… У него была привычка – никогда не повторяться. И если сейчас против меня играет тот, о ком я думаю, дела мои обстоят еще хуже, чем можно было предположить. Хотя хуже, кажется, некуда.
Анна молчала, не зная, что сказать.
– Хочешь меня спросить, что я намерен делать? – осведомился Капитон, хотя Анна не собиралась его ни о чем спрашивать.
Она неопределенно мотнула головой.
– Я тебе отвечу, – сказал Капитон. – Этого парня, из-за которого весь город который день уже гудит, как жопа геморройщика, надо или валить, или играть на его стороне. Одно из двух. Теперь так – если я его завалю, на меня менты выйдут, это уж как пить дать. Ведь до сих пор у каждого постового на руках липовые ориентировки с рожей дочки Седого. А начнут крутить, откуда пошли эти ориентировки, и тут-то мои менты меня и сдадут. Если уже не сдали. Значит, мне остается одно – привлечь пацана на свою сторону. И в этом ты мне поможешь…
Анна уже успела оправиться от первого потрясения, и теперь ее мозги работали более или менее нормально. Она сообразила, что чем-то может помочь Капитону, следовательно, нужна ему. Но чтобы включаться в эту очень опасную, как она уже поняла, игру, нужно знать как можно больше – и об игроках, и об игровой доске.
– Погоди, – сказала она, – Капитоша, у меня только два вопроса… Нет, три. Три вопроса. Можно я их сначала задам тебе, а потом уже…
– Валяй, – разрешил Капитон.
– Первый вопрос, – начала Анна, – что я должна делать?
– Пожалуйста, – качнул головой Капитон, – ничего особенного. Просто я решил устроить вам встречу…
– Как?! – вскричала Анна, не дав Капитону договорить.
– Не ори! – повысил голос Капитон. – На встречу пойдем с охраной. Он ничего плохого не сможет тебе сделать – я обещаю…
– А как ты встречу-то собираешься устраивать? – удивилась Анна. – То не мог поймать его, то так спокойно говоришь о встрече, будто сам договорился.
– Не спокойно, – раздраженно проворчал Капитон, – это во-первых. А во-вторых – я знаю место встречи. А место встречи, как известно, изменить нельзя. Они собираются переправлять Лилю на пароме… этом Силья… как его? Ну, короче, понятно… А в-третьих… – тут Капитон помедлил и заговорил после паузы снова: – Понимаешь, Анютка, когда речь шла об услуге Седому, то дело делалось с такой скоростью и таким усердием, на какие я только был способен. Теперь – когда речь идет о моей собственной шкуре – мне приходится делать невозможное. Так что – встреча будет, и тебе на ней ничего не угрожает. Кроме того, тебя не одну нужно свести с этим нашим загадочным товарищем…
– Вот отсюда и второй мой вопрос, – сказала Анна. – А смысл встречи?
– Подтвердить мои предположения, – коротко ответил Капитон. – Все?
– Еще один вопрос, – проговорила Анна. – А что я буду со всего этого иметь?
– Не понял?
Анна повторила.
Капитон удивленно посмотрел на нее.
– Раньше ты таких вопросов не задавала, – заметил он.
– Раньше ты не просил меня встретиться с человеком, перестрелявшим целую банду «братков», – ответила на это Анна.
Капитон хмыкнул.
– Разбаловалась ты, – сказал он, – забыла, кто ты есть такая и откуда я тебя вытащил? Хочешь обратно? К родителям своим? К папашке? Самогон хлебать и говно месить в коровнике?
Анна помрачнела.
– Замнем вопрос, – сказала она.
* * *
Чем меньше оставалось времени до выхода из дома, тем взволнованнее становился Ляжечка. Потирая руки, он ходил по квартире, то и дело закуривая вонючую дешевую сигарку, пачку которых он купил взамен заказанных Щукиным сигар. Раз двадцать Ляжечка осматривал наряд Лили, критически ощупывал взглядом невозмутимого Щукина и все никак не мог успокоиться и минуту посидеть на одном месте.
– Ты чего шухер наводишь? – Щукину пришлось даже одернуть Ляжечку, когда он разбил один за другим два стакана, из которых пытался напиться воды из-под крана.
– Непонятно, почему ты так спокоен, – ответил на это Ляжечка.
– То есть?
– То есть то, что я нервничаю, – это нормально, – сказал Толик. – Но мне-то предстоит только довезти тебя до места, а потом тебя другие люди пасти будут… На тебя вся основная часть мероприятия приходится, а ты спокоен, как дохлый слон.
– А чего мне беспокоиться? – удивился Щукин. – Бабки при мне. Телка тоже. Документы, все дела… Сядем на паром – через несколько часов я буду уже в Швеции. Чего мне париться?
– Забыл, как на вас напали на пустыре? – осведомился Ляжечка. – Как выследили квартиру и вы с Матросом еле успели ноги унести?
– Так унесли же – успели… А насчет того нападения… Матрос всех тех пацанов перестрелял, – сказал Щукин, – никого не осталось. Я видел – я уезжал последний. Кто на меня теперь напасть может?
– Да тот, кто хату выследил! – взорвался Ляжечка. – Не сами же приезжие «братки» занимались слежкой! У них на это ни мозгов, ни знания города не хватит! Вот и подумай! Зуб даю, что тот, кто вас выследил, знает, на каком пароме вы поедете…
– Да? – очень натурально удивился Щукин. – Так почему же тогда вы не отмените… мероприятие?
– Почему-почему… – отводя глаза в сторону, проговорил Ляжечка. – Дураки они – вот почему… Сказано нам – сегодня, значит – сегодня…
Проговорив это, Ляжечка сверкнул на Щукина глазами и отвалил в туалет.
«Понятно, почему, даже зная об опасности очередного нападения, менты не переносят время и место операции, – мысленно усмехнулся Щукин. – Во-первых, они столько средств угрохали на документы и все остальное… Бабки вот мне достали – что просто удивительно… К тому же я ведь не их сотрудник. Если меня закабанят, то Лилю-то точно отобьют. Я, можно сказать, выступаю в качестве громоотвода. Кто из ментов подпишется на такое дело? Провезти Лилю в Швецию – а там, если я, конечно, в живых останусь, меня – в наручники и обратно в Россию. Знаю я эти ментовские штучки. Только на этот раз прокол у них выйдет…»
Появившийся из туалета Ляжечка оборвал дальнейшие мысли Николая резким восклицанием:
– Ешкин хобот! Времени-то сколько!
– Сколько? – поинтересовался Щукин.
– Много! – веско ответил Ляжечка, подтягивая штаны. – Бери девчонку и спускайся к машине. Я пойду первым.
– Почему это?
– Экономия времени и сил, – пояснил Ляжечка, – и нервов. Чтобы тебе и Лильке – только выйти и бегом к машине. А я уж стартану с места.
