– Сколько? – поинтересовался Щукин.
– Много! – веско ответил Ляжечка, подтягивая штаны. – Бери девчонку и спускайся к машине. Я пойду первым.
– Почему это?
– Экономия времени и сил, – пояснил Ляжечка, – и нервов. Чтобы тебе и Лильке – только выйти и бегом к машине. А я уж стартану с места.
– Ладно, – сказал Щукин, – как говорил мой прадед Фаддей из рязанской деревни Захребетино – итс о'кей, пипл…
– Чего? – наморщился Ляжечка.
– Ничего, – сказал Щукин, – иди на позицию. Как заведешься – сигналь.
– Ага, – сказал Ляжечка и направился к двери.
* * *
Как Щукин и предполагал, едва машина, в которой находились они с Лилей и Ляжечка, двинулась с места, следом покатила черная «девятка» с тонированными стеклами.
«Очень хорошо, – оценил Щукин, – что менты еще не додумались пустить на "хвосты" "газик". Или БТР с ОМОНом».
До пристани они доехали без приключений. Ляжечка был до того взволнован, что, почти не таясь, оглядывался в зеркало заднего вида на неотступно идущую следом «девятку». Щукину – против его желания – передалось беспокойство Ляжечки.
«Как у меня все получится? – невольно подумал он. – Надо тонко сыграть. С одной стороны, менты, а с другой – те, кто пытается похитить Лилю. Уверен, что Семен со своими "братками" – не единственная сила, которая противостоит тому, чтобы Лилю вывезли из страны. Уж Седой-то расстарается из-за своей дочки».
У пристани Ляжечка остановил машину и, уже не таясь, вздохнул с облегчением.
– Все, – сказал он, – приехали.
– Нормально доехали, – констатировал Щукин. – Теперь нападения ожидать не придется. То есть вероятность остается, конечно, но минимальная.
– Почему ты так думаешь? – поинтересовался Ляжечка.
– Удобнее было бы напасть во время движения, – сказал Щукин, – на пристани слишком много народу. И ментов там полно… патрульных, – добавил он, заметив, как Ляжечка подозрительно зыркнул на него.
– Полно, – подтвердил Ляжечка. – Ну что – пошли?
– Разве на этом твоя миссия не закончена? – спросил Щукин. – До пристани ты нас довез…
– Провожу, – коротко сказал Ляжечка.
– Проводи, – разрешил Щукин.
Они вышли из машины и направились к зданию пристани. Ляжечка шел впереди, семеня короткими ножками и смешно подкидывая толстый зад. Щукин следовал за ним, ведя под руку Лилю в новой одежде и рыжем парике. А, отставая на несколько шагов, за ними торопились сурового вида мужчины в штатском – Щукин засек в зеркале заднего вида, как они выбирались из «девятки».
«Мне повезло, что Ляжечка слишком взволнован, чтобы обращать внимание на наряд Лили, – подумал еще Щукин. – А то бы он вспомнил, что почти так же была одета рыжая женщина, сидевшая на скамейке, когда он разговаривал с гражданином начальником. Впрочем, и тогда Ляжечка по сторонам не очень-то смотрел – этот товарищ майор ему такую выволочку устроил… да еще и напомнил про Вероничку, которую этот гад позорный отравил… Нет, сука, Вероничку я тебе никогда не прощу…»
У входа в зал ожидания Ляжечка остановился.
– Вам туда, – сказал он.
– А ты? – спросил Щукин.
– У меня билета нет, – проговорил Ляжечка, – меня не пустят. Но я еще не ухожу. Я тебя буду, так сказать, морально поддерживать. Я во-он там посижу – в кафе.
Николай оглянулся туда, куда указал Ляжечка, и увидел, что штатские с суровыми лицами рассаживаются вокруг одного из столиков.
«Ага, – подумал Николай, – инициатива гражданина начальника. Крепко тебя держат, Толик… Товарищ майор, после того как сам же и застращал тебя возможной карой за смерть Вероники, теперь боится, что ты когти рвать будешь, закончив свое дело… Не-ет, дорогой Ляжечка, такие уроды, как ты, ментам нужны. Поэтому они тебя до самой твоей смерти не отпустят. И сейчас ты не меня поддерживаешь, а, выполняя очередной приказ, сидишь под наблюдением у этих хмырей в штатском, которые, кстати говоря, и за мной тоже смотрят».
– Ну, давай, – сказал Николай. – Увидимся еще или нет?
– Нет, – качнул головой Ляжечка, – на паром сами пойдете. Если что вдруг – беги к стоянке. Помнишь, где я тачану свою оставил?
– Да, – кивнул Щукин.
– Вот я там буду, когда вы на паром пойдете – на всякий пожарный случай.
– Понял, – сказал Щукин. – Ну давай, покедова. Будь здоров, Толик, не кашляй…
– Удачи, – пожелал Ляжечка и, ссутулившись, пошел по направлению к кафе.
А Николай вместе со своей дамой направился в зал ожидания и, предъявив на входе билеты, уселся на свободное кресло, усадив Лилю рядом с собой.
Устроившись поудобнее и установив чемоданчик себе под ноги, Щукин посмотрел на часы.
– Полчаса осталось, – пробормотал он, – теперь спокойно бы дождаться начала посадки и… Того, кто за мной следить будет, я уже знаю в лицо – ну а он и не подозревает об этом. Штатские из кафе со мной на пароме явно не поедут. Мне остается вычислить – один майор будет на пароме или с подкреплением, а потом начинать действовать. А теперь – ждать.
* * *
Того, что случилось всего через несколько минут, Щукин никак не ожидал. Металлический голос через динамики во всеуслышание объявил:
«В администрацию городской пристани поступила информация о заложенной бомбе в здании пристани. Просьба ко всем находящимся в здании спокойно, не создавая паники, покинуть помещение. Все рейсы временно отменяются. Повторяю…»
Хотя пассажиры все еще сидели на своих местах, раскрыв рты в ожидании повторения, будто надеялись услышать какие-то дополнительные сведения, Щукин уже вскочил с места. Он посмотрел в сторону кафе – и мимолетного взгляда ему хватило, чтобы понять, что произошло что-то незапланированное.
Приехавшие на черной «девятке» люди в растерянности повставали со своих стульев – так поспешно, что едва не опрокинули столик. Ляжечка, выпучив глаза и раскрыв рот, остался сидеть, видимо, от неожиданности потеряв способность двигаться.
«Ситуация изменилась, – мелькнуло в голове у Щукина, – это явно дело рук не милиции – вон как они удивились. Случайность? Вряд ли… Не верю я в случайности… Не бывает случайностей… Не может это быть случайностью – именно сейчас. Помнится, я думал примерно так, когда вот тоже на вокзале, только железнодорожном, ко мне два мусора подвалили, чтобы проверить документы. А перед этим я проснулся в постели рядом с мертвой Вероничкой. А после того как я убежал с территории вокзала (хотя, как сейчас я понимаю, меня вовсе не хотели поймать, только загнать, как охотники волка), была ментовская засада – и тачка Ляжечки. Стечение обстоятельств, думал я тогда. Идиот! И еще считал Ляжечку своим спасителем!»
Не рассуждая больше, Щукин прихватил свой чемоданчик, взял под руку Лилю и быстрым шагом направился прочь от своего места, но не к выходу из зала ожидания, потому что к выходу уже бежали менты в штатском, а позади них семенил Ляжечка, а к полуоткрытой двери служебного входа.
Николай уже добежал до двери, когда помещение пристани превратилось в единый бурлящий людской водоворот. Обезумевшие от страха граждане метались бестолково туда-сюда, мало что понимая и не внемля увещеваниям металлического голоса, который снова зарокотал в динамиках:
«Уважаемые пассажиры! Ситуация под контролем! С минуты на минуту ожидается прибытие милиции и саперов. Просьба всем сохранять спокойствие и эвакуацию производить только через установленные для этого…»
Истошный женский крик поглотил окончание фразы. Впрочем, Щукин и не слышал, что там говорит диктор. Он действовал по привычному принципу: если ситуация сложная и вы не в силах пока изменить ее – дождитесь удобного момента для импровизации.
Такой момент наступил.
Немного растерявшись вначале, Щукин теперь чувствовал себя как рыба в воде – менты в штатском были далеко, у самого входа в зал ожидания, безуспешно боролись с людским течением, стараясь пробиться к Щукину, который в это время уже втаскивал по-прежнему ничего не соображающую Лилю в темный коридор служебного прохода.
И вот они уже бегут по длинным и узким коридорам – мимо кабинетов с открытыми дверями, где суетятся обеспокоенные паникой сотрудники.
«Куда, интересно, я направляюсь? – спросил у себя Щукин и сам себе ответил: – А черт его знает! Главное сейчас – свалить отсюда подальше. Бабки при мне и телка при мне. Конечно, разработанный план летит к черту, но… что это был за план – когда я разрабатывал его, я больше полагался на импровизацию, слишком много ожидалось моментов, которые нельзя было предугадать. Зато сейчас мы играем на равных… Даже нет – у меня два козыря на руках… Вот только предчувствие странное меня гложет все-таки… А что, если эта бомба не плод воображения телефонных хулиганов и не действительно взрывное устройство, подложенное настоящими террористами, не имеющими ко мне и к Лиле никакого отношения…»
Додумать эту мысль Щукин не успел.
