Я не мог видеть себя со стороны в ту минуту. Наверное, я выглядел бы менее потрясенным, если бы генерал поведал мне о приземлении на Дворцовой площади летающей тарелки с гуманоидами.
– На каждом трупе, если это было возможно, майор оставлял визитную карточку с изображением черной птицы, – между тем продолжал рассказывать Корнач, не прекращая мерить шагами серый асфальт. – Наверное, за эти визитки его и окрестили Вороном. Никто точно не знает… На его счету по меньшей мере тридцать жмуриков, и один другого стоит. Бандитские авторитеты, вор в законе, крупный мошенник – колоритный списочек, прямо как со стенда «Их разыскивает милиция»!.. Несколько лет подряд, помимо нашей конторы, Ворона ловила вся ментовка страны, был подключен Интерпол, но взять его удалось только после того, как он кончил Яблонского. Этот следак-извращенец, как выяснилось, был неплохим бойцом, плотно изучал боевые искусства и, выходя на дело в ту ночь, имел при себе пару стилетов. Один успел метнуть в грудь Ворону, застукавшему его прямо на девице-красавице, и попытался с голой задницей удрать через кусты. Но пуля – она любого спринтера догонит… Короче, там его, голубчика, опера с экспертами и нашли, с дырками в спине.
– А… девушка и Ворон?
– В том-то и соль! – фыркнул службист. – Девчонка узнала своего давнего спасителя и хотела вызвать «Скорую помощь» – тот истекал кровью… Но что означает больница, да еще после всего случившегося в парке, для киллера, на которого объявлен федеральный розыск? Правильно – конец. Ворон это прекрасно понимал и вместо благодарности за желание помочь направил на куклу пистолет и приказал бегом бежать куда подальше. Затем кое-как доковылял до стоявшей неподалеку машины и поехал к своему врачу. Но по дороге потерял сознание от недостатка крови, возле станции метро «Кировский завод» врезался в ночной киоск и чуть не угробил продавца-азера. Джигит едва успел выпрыгнуть из будки. Говорят, за ночь поседел, бедолага, от ужаса… В общем, такого в первый раз и взяли.
– В первый?
– К сожалению, сбежал, прямо из больницы, – подтвердил Корнач. – Признаться, мы сами лоханулись. Хотя картинка нарисовалась на загляденье сыщикам. В разбитой тачке перекосило кузов и обнаружился хитрый тайничок. А там чего только нет! Ксива частного детектива, оружие, чек аж на пол-«лимона» долларов, самый настоящий… А на руках истекавшего кровью водилы – защитная пленка, чтобы отпечатков не оставлять! – в сердцах взмахнул руками и досадливо цокнул языком генерал-лейтенант. – Сначала мы даже не догадывались, что перед нами сам неуловимый Ворон… Потом, когда было поздно, стали копать, сверили отпечатки не только с компьютерной базой данных последних лет, по которой все выходило тип-топ, но и со старой картотекой. Вот и выяснилось, что перед нами был не кто иной, как бывший командир СОБРа, взорвавшийся вместе с машиной на подложенной братками гранате еще фиг знает сколько лет назад и похороненный на Южном кладбище рядом с женой и дочкой!
– Действительно, нарочно не придумаешь, – пробормотал я и спросил: – Как вы говорили, зовут этого киллера?
– Ворон.
– Кажется, вы называли имя, а не прозвище, – слукавил я, желая окончательно убедиться в идентичности наемного убийцы Сергея с тем человеком, о котором говорил Корнач. И сразу понял, что с генералом ФСБ такие детские трюки не проходят.
Глаза моего бывшего командира подозрительно сузились, губы понимающе изогнулись.
– Кажется, я не называл его настоящего имени… Но, если вас это интересует, отец Павел, его зовут Сергей Северов. Только об этом, – брови генерала снова сошлись на переносице, – доподлинно знают всего три человека: я, один мой коллега из ГРУ и замдиректора на Лубянке. Теперь вы четвертый, батюшка… А что, вам знакома такая редкая фамилия?
– Ни о майоре Северове, командире СОБРа, ни о киллере по прозвищу Ворон я до нашей с вами сегодняшней встречи никогда не слышал, Алексей Трофимович, – не желая говорить генералу неправду, нашел я компромисс. В моем ответе не было лжи, пять минут назад я действительно знал только некоего наемника по имени Сергей. Но сейчас все изменилось. Я окончательно убедился, что ошибка исключена.
На исповеди Ворон сказал, что до определенного момента наши с ним судьбы очень схожи. Выходит, это действительно так… Знал ли он, когда пришел в храм, что застреленный им маньяк Яблонский в числе прочих несчастных женщин убил и мою Вику? Скорее всего – да. Сергей вообще много обо мне знал, как оказалось. Нетрудно представить себе реальные масштабы и возможности этого человека и его «команды». Пожалуй, по сравнению с ним вскользь упомянутый Корначом голливудский супермен просто отдыхает…
– Ну что ж, не слышали так не слышали, значит, мне показалось. Бывает, – резюмировал Корнач. Это прозвучало так, словно генерал хотел сказать совсем другое: «Темнишь, батюшка, я-то знаю, с чьей помощью ты вышел на квартиру Пороса! Менты все выложили… Ладно, можешь не говорить, если не хочешь. Вполне достаточно, что нам известно, как оно было на самом деле».
А может, снисходительная ирония почудилась мне там, где ее не было вовсе…
– Этот майор действительно неординарная личность, – сказал я вполголоса. – Значит, в конце концов вам и вашим коллегам удалось его выследить и арестовать?
– Выследить – да, – кивнул Кориач. – А вот арестовать… Такой цели мы не ставили. Ворон – не обычный наемник, к тому же таких профи по работе в каменных джунглях, как он, днем с огнем не найти. Разве что в «Альфе» или ГРУ пяток-другой человек наберется… Уверен, вы понимаете ход моих мыслей, отец Павел.
Губы генерал-лейтенанта чуть дрогнули. Он остановился у пустынного конца платформы и снова закурил, пристально глядя на меня прищуренными умными глазами.
– Неужели согласился? – спросил я, словно впервые вглядываясь в лицо человека, с которым знаком более пятнадцати лет и которого не раз видел с оружием в руках.
– Если бы! – хмыкнул Корнач, медленно выдохнув через нос тут же слизанный порывом ветра сигаретный дым. Взгляд его помрачнел. – Выслушав предложение начать жить сначала, Ворон только ухмыльнулся мне и коллеге из ГРУ в лицо… А такой дерзкий ответ автоматически означает конец…
– Но только не в случае с Вороном, я так полагаю. Он жив?
– Да, жив, мать его!!! Местонахождение объекта, как пишут в официальных документах, в настоящий момент доподлинно не известно, – процедил, отвернувшись в сторону, Корнач. – Девка ему помогла! Сказать какая? Или сами с трех раз догадаетесь?.. То-то и оно… Красивая была сцена, жаль – на видео не снимали.
– Значит, снова упустили. – Мои губы чуть дрогнули. – Судьба у него такая, Алексей Трофимович.
– Судьба! Ангел-хранитель, что у него за плечом стоит, в раю с отличием спецназовские курсы окончил! Не может же всегда так чудовищно везти, а вот, блин, везет же некоторым! – беззлобно фыркнул Корнач и глубоко вздохнул.
– Сила ангела-хранителя зависит от нас с вами. Чем больше мы грешим, тем он слабее. И, напротив, чем больше совершаем праведных, приносящих пользу поступков, тем он сильнее. – Помолчав, я добавил: – Вот только спросите любого прохожего на улице, можно ли считать человека везунчиком, на глазах которого бандиты сначала надругались над его женой и дочерью, а затем убили их. Вряд ли ответ будет положительным…
– Да, вы правы, батюшка, – протянул задумчиво Корнач. – Не дай бог никому такое везение. Ну, как говорится, пусть нас рассудят. Пусть пока полетает, вольная птица… Но, если попадет к нам в клетку в третий раз, банкет с угощением не обещаю.
– Третьего раза не будет, – заверил я.
– Думаете? – на полном серьезе нахмурился генерал.
– Уверен, интуиция. Предчувствие, если хотите.
Корнач пожал плечами, выбросил на рельсы сигарету, посмотрел на массивные дорогие часы в золоченом корпусе. Я нашел взглядом видное издалека электронное табло вокзала.
До отправления поезда оставалось меньше десяти минут. Пора было возвращаться к вагону.
– Знаете, отец Павел, – словно наконец собравшись с духом, залпом выдохнул Корнач, – я ведь с понедельника на пенсию выхожу. Сегодня утром обрадовали, по спутниковому телефону, прямо из Москвы… Вместе с благодарностью за плодотворную работу во благо новой России. Я в Цюрихе почти два месяца работал, возглавлял группу, которая совместно с тамошними спецами банковские счета наших правителей разыскивала. Вот ведь, понимаешь, загогулина какая…. Нашел на свою голову… Отчетик кодированный сверхсекретный, со всеми фамилиями и цифрами позавчера прямо главному в личный ноутбук через Интернет скинул. Даже бутылку шампанского по этому поводу с мужиками в гостинице распили. Радовались, дурачки, что карт-бланш от руководства не зря получили – разворошили осиное гнездо! Грядут, значит, с приходом нового папы долгожданные веселые времена, когда кое-кого из господ неприкасаемых тихо и незаметно для толпы к ногтю прижмут, да так, что яйца посинеют, прости господи… А сегодня в шесть утра из приемной главного позвонили с радостной новостью. Пенсия по максимальной ставке, даже дачу государственную в Сочи оставили, чтобы не забывал, значит, о щедрости хозяйской! Чтоб их, лизоблюдов кремлевских, Железным Феликсом придавило. Когда наконец его установят?! Устали ждать уже…
