Агата Кристи - Кошка среди голубей

— Хотите чаю?

— Нет, благодарю. Я никогда не пью чай. Я принес то, что обещал.

— От Али?

— Да.

— Значит, никакой надежды? Он мертв?

— Боюсь, что надежды нет… — сказал мистер Робинсон.

Он достал пакет и положил его на стол.

— Откройте, пожалуйста.

Она быстро развязала пакет. Красный, голубой, зеленой, белый, все цвета радуги, как в пещере Аладдина.

Мистер Робинсон смотрел на нее. Камни он видел слишком часто…

Женщина сказала напряженно:

— Они… не могут… быть фальшивыми?

— Они настоящие.

— Но… они должны быть стоимостью… они… должны стоить….

Мистер Робинсон кивнул.

— Если вы хотите знать приблизительную стоимость, я могу сказать: что-то около семисот тысяч фунтов.

— Нет, нет, это невозможно… — сказала она. — Я боюсь… Они пугают меня. Что я буду с ними делать?

Дверь распахнулась. Вошел маленький мальчик.

— Ма, я взял у Билли танк. Он…

Он запнулся, увидев Робинсона.

— Иди на кухню, Аллен. Твой чай готов. И бисквиты тоже.

— Хорошо, — мальчик вышел.

— Вы зовете его Алленом?

Она покраснела.

— Это имя созвучно с именем Али… Но что мне делать с этим?

— Во-первых, покажите свидетельство о браке. Я хочу убедиться сам.

Она достала из ящика конверт и протянула ему.

— Гм… Да… Зарегистрированы в Эдмонстоу… Али Юсуф, студент… Алиса Калдер, незамужняя… Да, все в порядке.

— Никто и не подозревал… В университете было много мусульман-студентов. Я знала, что Али должен вернуться в Рамат. Мы говорили об этом… Когда родился Аллен, он женился на мне. Это лучшее, что он мог сделать для меня. Он действительно любил меня.

— Да, я уверен в этом, — сказал Робинсон. — Теперь о камнях… Мне кажется, вам лучше их продать. Я дам вам адрес хорошего адвоката, и уверен, что он тоже посоветует вам обратить их в деньги. Вы дадите образование сыну, и начнете новую жизнь сами. И мальчик будет счастливее, чем его отец. Если хотите, я могу помочь вам продать камни…

Он помолчал.

— Согласны?

— Да. Возьмите их. — Алиса подвинула камни к нему. — Девочка, которая их нашла, тоже, наверное, любовалась ими. Как вы думаете, какой камень ей больше понравится?

Мистер Робинсон задумался.

— Изумруд, я думаю. Что ж! Хорошая мысль…

Он поднялся.

— Я изменяю из-за вас своей службе, — сказал он. — Но вас я не обману.

Алиса взглянула на него.

— Я не думаю, что вы обманете меня. Мне нужен человек, который разбирается в делах, потому что я в этом ничего не смыслю.

— Вы весьма рассудительная женщина. Итак, я забираю их?

Он с любопытством ждал ответа.

— Да, — сказала Алиса. — Я не хочу хранить их. Может быть, вам это кажется странным… Но, видите ли, Али когда-то мне сказал, что цена женщины не определяется рубинами и изумрудами. Я не хочу хранить эти камни.

«Необыкновенная женщина», — подумал мистер Робинсон, возвращаясь к автомобилю. И снова повторил: «Необыкновенная женщина!»

Ученик младших классов, прислуживающий старшекласснику.

Риф-Раф — международная организация грабителей.

Черт возьми! (фр.)

Этого только не хватало! (фр.)

Нас окружают враги (фр.)