– Хорошо, работайте дальше.
– Отлично. А насчет денег не переживайте, пока от вас дополнительных расходов не требуется.
– Вы очень добры, – язвительно усмехнулась Элла.
– Я вас понимаю, – виновато улыбнулся Перьев. – Но вы должны мне верить. Вы в Питер или в гостиницу?
– Вообще-то я рассчитывала уехать сегодня в Питер. Вместе с мужем.
– Очень жаль, что не сложилось. Куда вас подвезти? Вы скажите, я отвезу.
– Спасибо, не надо.
Элла не хотела пользоваться услугами человека, который не оправдал ее доверия, сама до вокзала доберется, решила она. А Перьева она заменит. Не сейчас, позже, но обязательно это сделает.
Она сухо попрощалась с адвокатом и пешком направилась к остановке, за которой парковались машины такси. Но дорогу ей неожиданно перегородил мужчина, чье появление заставило ее вздрогнуть.
– Ну, привет, женушка!
Это был Слава, ее первая и, в общем-то, единственная любовь. Высокий, статный, красивый и даже ухоженный, что никогда не было его коньком. Это джентльмен слегка пьян и до синевы выбрит, а со Славой всегда все было наоборот – слегка выбрит и до синевы пьян. Но сейчас он оказался трезв как стеклышко, и свеж как огурчик. Волосы аккуратно уложены, щеки не просто выбриты, а выскоблены, и пахло от него не мускатным орехом, которым обычно заглушают перегар, а хорошим дорогим одеколоном. Фигура у него стройная, поэтому костюмчик с приталенным пиджаком сидел на нем хорошо… Правда, постарел он заметно. Ему еще нет тридцати, а выглядит на все сорок. Хотя ему это к лицу и идет не в ущерб лощеной брутальности.
– Ты откуда взялся? – От сильного волнения у Эллы перехватило дыхание, и ей пришлось выдавливать из себя этот вопрос.
– С луны свалился, – засмеялся Слава.
Зубы у него хорошие, ровные, но желтоватые от табака, впрочем, это его ничуть не портило.
– Вниз головой?
– Пять баллов, родная!
– Я тебе не родная…
– Да ладно тебе! Нелюбимого мужа в СИЗО увезли, зато любимый появился.
– Откуда ты знаешь, кого куда увезли? Ты что, следишь за мной?
– Ну да, – не моргнув глазом, признался Слава.
– Зачем?
– А мы с Яшкой решили частное детективное агентство открыть. За неверными женами следить. Вот, тренируемся. Тебя на прицел для тренировки взяли.
– Ты это серьезно?
– Ну а чем еще заниматься? Пить мы бросили, надо же чем-то себя занять.
– Кто мы?
– Ну, я же говорю, мы с Яшкой… Яшка Жуков. Ты должна его помнить.
– Помню, – неприязненно поморщилась Элла.
Однажды этот мерзкий тип зажал ее в темном углу и чуть не изнасиловал. А ведь она могла и не отбиться. Элла сразу пожаловалась Славе, а тот лишь махнул рукой, дескать, не способен Яша на такое. А она щеку Жукову тогда расцарапала, но Славу и это не проняло. Ну да, Яша же лучший друг, который никогда не заходил в гости без бутылки, а иногда и косячок заносил. Как с таким не дружить?
– Вот мы и решили с ним дельце замутить. Ты же знаешь, Яша в патрульно-постовой службе работал, опыт у него есть.
– Знаю я, какой у него опыт, честных людей на деньги разводить да водку хлестать. А его что, со службы поперли?
– Ну да, было такое.
– Есть же справедливость на свете!
– Вот я и говорю, что есть справедливость. Мы вот пить бросили, полезным делом решили заняться.
– И что, получается?
– Ну, я же знаю, где ты, где твой муж. Знаю, что ты без машины, хотя и не понимаю, почему…
– И кто тебе за слежку платит?
– Никто. Говорю же, мы только тренируемся. Но ничего, скоро работать начнем. Слушай, а чего мы как не родные? Поехали, я тебя в Питер отвезу. По дороге поговорим…
– Ты меня в Питер отвезешь?! Зачем? – насторожилась она.
– Да вот, возникло вдруг такое желание, – нахально улыбнулся Слава.
– Вдруг?
– Поехали.
Он взял Эллу за руку и увлек за собой к своей машине. Она должна была упираться, но, увы, ноги сами вели ее за Славой. Он снова взял власть над ней, и она ничего не могла с этим поделать. Хотя душа протестовала.
Он подвел ее к «Прадо» не первой молодости. Из машины вышел Яша. За последние годы он располнел, обрюзг – лохматый, небритый, мятый. Черты лица крупные, грубые, страшно подумать, что эта образина когда-то работала в милиции.
Он с показной ленцой окатил ее оценивающим взглядом, удовлетворенно причмокнул и только затем поздоровался:
– Привет, Элка!
Это его «Элка» покоробило Эллу. Ведь они никогда не были друзьями, и панибратство с его стороны выглядело совсем неуместно. В знак протеста она даже не поздоровалась, да и глянула на него как на пустое место.
– Яш, давай назад, а мы впереди поедем, – небрежно сказал ему Слава, и тот без возражений перебрался на заднее сиденье.
От него тянуло перегаром и немытым телом, в салоне этот запах усилился, но Элла как завороженная заняла предложенное место. Слава галантно закрыл за ней дверь, положил ее сумку в багажник, сел за руль, и она с удовольствием вдохнула исходящий от него запах одеколона и мужской силы. Насколько потрясающе выглядел он, настолько гадко – его друг. Но, видимо, с этим неприятным побочным явлением придется смириться.
– Как дела, Элка? – спросил Яша.
Человек он солидной комплекции, со стороны смотрится внушительно, но голос у него на удивление тонкий, дребезжащий и с гнусавинкой. Элла готова была прочитать «Отче наш» триста раз подряд, лишь бы только этот тип заткнулся.
– Хорошо все, – сквозь зубы ответила она.
– Да где ж хорошо? Мужа твоего посадили. Мечешься ты как угорелая, мы за тобой туда-сюда ездим.
– И давно вы за мной ездите?
– Да как мужа твоего посадили, так и ездим.
– Да какой он муж? Так, благодетель, – усмехнулся Слава. – Настоящий муж – это я, да, Элла?
Он привык, что она всегда с ним соглашалась, и вряд ли сейчас ожидал отпора.
– Ты настоящий муж для своей Вальки!
– И для тебя тоже.
– Размечтался.
– Ну, мои мечты имеют свойство сбываться, – сказал он, выруливая на шоссе. – Куда едем, на Третью улицу Строителей?
– Как на улицу Строителей? – удивился Яша. – Нам же на Пролетарскую.
– На Пролетарской улице ты, Яша, живешь. Потому что по жизни пролетаешь… Ты, Яша, поспи лучше, за умного сойдешь. Давай спать ложись, дорога долгая…
– Да уж знаю, задолбал ты меня этой дорогой, – буркнул Яша и, ко всеобщему удовольствию, замолчал.
Правда, Элла молчать не стала, когда он вдруг снял туфли, чтобы с ногами улечься на заднее сиденье.
– Это что, химическая атака? – спросила она, зажимая нос.
– Отбой химической атаке! – опуская стекла, засмеялся Слава. – Яша, башмаки надел, да!
– Вы что, в машине живете? – спросила Элла, когда вонь рассосалась.
– Да нет, здесь мотель за Химками, мы там обитаем.
– А за мной зачем ездите?
– Говорю же, тренируемся.
– Странно все это.
– Что странно? Надо же нам чем-то в этой жизни заниматься. Вот, частными сыщиками решили стать. – Слава глянул на Яшу через зеркало заднего вида и задорно подмигнул ему.
– Врешь ты все.
– Ну, может, нам просто интересно стало, чем ты живешь.
– Зачем тебе это?
– Да вот, решил вернуться к тебе.
– Какой ты умный! – непонятно, то ли возмутилась, то ли обрадовалась она.
Скорее первое, но ведь и без второго не обошлось. Только радость эта происходила от каких-то животных инстинктов и создавала в душе сильный дискомфорт.
– А ты сомневалась?
– Вообще-то у меня муж есть.
– Твой муж объелся груш. Я же знаю, что ему шьют. За убийство надолго сажают.
– И откуда ты знаешь, что ему шьют?
– Я же говорю, мы работали над этим вопросом. И в Питер за вами пару раз ездили.
– За кем за нами?
– За тобой и за твоим как бы мужем.
– Это ты был мне как бы мужем.
– Ну да, в браке мы не состояли. Зато меня ты любила, а Леню своего только терпела.
– Кто тебе такое сказал?
– Ну а чего ты Леню своего на красавчика променяла?
– На какого красавчика?
– Вадимом его, кажется, зовут. Ты с ним в беседке обжималась, а потом твой муж появился. Или не было этого?
– Мы обжимались?! Да он изнасиловать меня пытался!
– Ага, все тебя насиловать пытаются! То Яша! То этот Вадим!
– Га-гы! – грубо хохотнул Жуков.
– Так, останови машину! – потребовала она.
– Элл, ну извини! – пошел на попятную Слава.
И так посмотрел на нее, что у Эллы отпала всякая охота расставаться с ним. Сила его очарования не ослабла, скорее наоборот, усилилась за счет его мужской зрелости. У него такая же мощная энергетика, как и прежде, и к тому же он стал вдруг следить за собой, пить бросил… Хотя в последнее слабо верилось.
– Еще одно слово в таком тоне, и ты меня видишь в последний раз!
Ей не хватало убедительности, она и сама это прекрасно понимала. А Слава усмехнулся, повернув голову к боковому окну. Видно, что ее угрозу он не воспринял всерьез. Он завладел ее сознанием и знал это. И телом Элла тянулась к нему. Она уже почувствовала знакомое томление в порочных низинах души, со временем это усилится.
