— Сейчас проверю. — Через несколько минут я смогла ей ответить. — Пророчество Малахия, глава 3. Полностью цитата звучит так: «Се, я посылаю Ангела моего перед лицом твоим, который приготовит путь пред тобою».
— Знаю я эту цитату, — сунув подушку под спину, кивнула Анна. — Пророчество Малахии указывает на Иоанна, который приготовляет путь для Христа. Что сие должно обозначать в нашем случае?
— Я не сильна в толковании Священного Писания, но, по-моему, понять это можно только в положительном смысле, то есть ничего особо пакостного. Я думаю, он посылает нам помощника, — озарило меня. — Ну, конечно. «Я посылаю вам Ангела моего перед лицом твоим…»
— Ага, помощник — это хорошо, лишь бы не Ангел смерти, который поведет прямехонько в ад. И подписи нет? Скверно, гадай, кто нам Ангела досылает. Что там дальше?
— «И кто выдержит день пришествия Его, и кто устоит, когда он явится? Ибо он — как огонь расплавляющий и как щелок очищающий».
— Ладно, любопытно будет взглянуть. — Анна поправила подушку, повернулась лицом к стене и затихла, а я в недоумении разглядывала ее спину, затем выключила компьютер и забралась в постель.
В то, что завтра Ангел сойдет с небес, поверить было трудно, то есть совершенно невозможно вообразить такое. Может, цитату стоит понимать в переносном смысле: появится человек, который поможет разобраться в происходящем? Если Анна права, тот, кто пишет мне письма, помочь разобраться не спешит, напротив, любит запутывать. Тогда что же получается? Я опять вспомнила мужчину на джипе. Если он нам помог, а он помог, значит… он тот самый Ангел? Надеюсь, у меня появится возможность задать ему вопросы… Я глубоко вздохнула и попыталась расслабиться, поразмышлять спокойно, не отвлекаясь на мелочи. Мы оказались впутаны в дела какой-то секты. В это поверить проще, чем решить, что Азазель лично шлет мне послания. Цели этих людей неясны, но они, безусловно, есть. Вмешивать в это милицию, скорее всего, действительно не стоит, в секте скоры на расправу и, если решат, что кто-то опасен… Анна права, надо следовать своим путем, то есть тем путем, к которому нас подталкивают, и все время быть начеку.
Завтра с утра поедем к Платонову. Записку мне в карман наверняка подсунул он, надо выяснить, с какой целью он это сделал и что ему вообще известно о происходящем. Я осталась собой довольна, план намечен, теперь дело за его выполнением.
* * *
Утром я проснулась оттого, что Анна разбила на кухне чашку. В моем сне грохот стоял страшный, кажется, рушились стены, я вскочила в испуге и зажмурилась, комнату заливал солнечный свет. Я невольно улыбнулась, а потом и хихикнула, услышав, как Анна ворчит из-за разбитой чашки. Я встала и прошлепала в кухню.
— Чашку разбила, — покаянно вздохнула Анна. — Извини. Руки-крюки. Разбудила?
— Очень кстати, мне кошмар снился.
— Хочешь кофе?
— Хочу.
Я устроилась за столом. Окно кухни выходило во двор, но и здесь было по-праздничному светло и ярко.
— Скоро лето, — заметила Анна, поглядывая в окно, но радости в ее голосе не слышалось.
— Когда все кончится, купим в бутике самые красивые платья и поедем к теплому морю, — сказала я. Мне так хотелось, чтобы Анна мне поверила. Она улыбнулась, но в улыбке были вежливость и понимание, а мне стало горько.
Кофе остывал, я торопливо выпила чашку, думать о еде не хотелось, меня переполняло нетерпение. Поехать к Платонову, задать вопросы… Анна буквально сразила меня, когда сказала:
— Ладно, пора на работу.
— Куда? — прозвучало это на редкость глупо.
— Улицу мести, — добродушно отозвалась Анна.
— Но… я думала, мы поедем к Платонову.
— Поедем, только не сейчас.
— Хорошо, тогда я пойду с тобой, — с готовностью поднялась я из-за стола. — Вдвоем улицу подметем быстрее.
— Ты в самом деле собираешься метлой махать? — вроде бы не поверила Анна.
— Не думаю, что этому так трудно научиться. Что можешь ты, смогу и я.
— Хорошо, пошли.
К месту работы мы отправились пешком.
— Дворник на собственной тачке — чересчур экзотическое зрелище дал знакомых старушек, — веселилась Анна.
Так рано появляться на улице мне давно не приходилось, я шла, чувствуя, как тело наполняется бодростью, хотелось беспричинно улыбаться. В городе еще было тихо, я услышала пение птиц и сказала, должно быть, не к месту:
— Знаешь, в такой работе есть свои преимущества.
— Ага, — с готовностью кивнула Анна. — Зимой снег чистить запаришься… а вообще и зимой неплохо. У меня на участке снегири жили. Я их раньше только на картинке видела.
На уборку у нас ушло не больше часа. Мы убрали ведра и метлы, вымыли руки, поливая друг другу из пластиковой бутылки, и отправились ко мне. Город за это время обрел привычный вид, спешащие граждане, грохот трамваев, автомобильные гудки.
— Жить надо, когда все спят, — изрекла Анна, — а спать днем. Гораздо приятней и для души полезней.
* * *
В моей квартире надрывались телефоны (мобильный я забыла дома), с некоторой опаской я сняла трубку и услышала голос Олега.
— Ты чего не отвечаешь? — возмутился он. — Я тут уже черт-те что начал думать.
— Напрасно, у меня все нормально. Вышла на прогулку, а мобильный оставила.
— На прогулку? — Как видно, идея прогуливаться в это время показалась Олегу несерьезной.
— На пробежку, — нашлась я. — Решила заняться собой в преддверии лета.
— Завидую. Жаль, что лень не позволяет присоединиться, люблю поспать. У тебя правда все в порядке? — спросил он совсем другим тоном. Я покосилась на Анну, она накрывала стол к чаю, но, без сомнений, прислушивалась к разговору.
— Все хорошо, — бодро ответила я, решив ничего не рассказывать о вчерашних приключениях. Для начала поговорим с Платоновым.
— Надо бы к Игорю заглянуть, — сказал Олег. — Любопытно, что он накопал. Позвоню тебе после работы, идет?
— Хорошо. Буду ждать. — Мы простились, и я пошла пить чай.
— Звонить Платонову будешь? — спросила меня Анна.
— Нет. Думаю, стоит появиться без предупреждения, чтобы он не успел подготовиться к нашему приезду.
Она кивнула, соглашаясь со мной.
— Тогда попьем чаю, и поехали. Старики обычно встают рано.
* * *
Мы отправились за машиной, которая находилась на стоянке. Не успели выйти со двора, как я почувствовала смутное беспокойство, оно лишь усилилось, когда я заметила в трех шагах от киоска «Роспечати» черную спортивную машину. Я не стала бы клясться, что это та самая машина, которую я видела на днях, хотя на самом деле была уверена в этом. Я непроизвольно схватила Анну за руку и зашагала быстрее.
— Ты чего? — приглядываясь ко мне, спросила она.
— Машина, вон там, у киоска. Кажется, я видела ее раньше.
Анна нахмурилась, но оставила мое сообщение без комментария. Когда мы свернули к стоянке, машина все еще стояла неподалеку от киоска. Стекла у нее были тонированные, так что не разглядишь, есть ли кто в салоне или хозяин просто оставил ее здесь на неопределенное время.
Анна ждала меня возле калитки, я заметила, что она то и дело посматривает на машину. Охранник открыл мне ворота, я выехала, притормозила возле Анны, она шмыгнула в кабину и быстро захлопнула дверь. Лицо у нее было скорее возбужденное, чем встревоженное.
— Мне тачка подозрительной не показалась, — сделала она заключение.
Это утверждение надлежало проверить, я направилась в центр города, то и дело поглядывая в зеркало, довольно скоро мои старания были вознаграждены, в зеркале заднего вида я обнаружила все ту же машину, через минуту она исчезла, но я уже больше не сомневалась: кто-то наблюдает за нами.
— Ты запомнила номер? — быстро спросила я.
— Нет. Лишняя трата времени. Угробим время с большим старанием, а потом выяснится, что зря.
— В каком смысле?
— В том, что данный человек, ее хозяин, никакого отношения к происходящему не имеет и иметь не может, потому что находится на другом конце планеты. Лучше не отвлекаться на пустяки и следовать к главной цели.
— А по-моему, установить хозяина машины стоит. Хотя бы на всякий случай.
— Допустим, ты звонишь своему Олегу, он в ГАИ, мы ждем результатов. Короче, все заняты делом, а в этот момент что-то происходит под нашим носом, но мы этого не видим. На этом все фокусы построены, — с удовлетворением закончила она.
— Ты меня не убедила, — упрямилась я.
— Тогда звони.
— Номер машины я тоже не запомнила.
— О чем мы тогда спорим? — Я невольно засмеялась, Анна отвернулась и стала смотреть в окно. — Останови-ка вот здесь, — вдруг сказала она, я притормозила, оглядываясь. Мы находились возле ворот городского парка.
— Что тебе здесь понадобилось? — с некоторым недоумением спросила я.
— Прогуляемся. Погода отличная.
— А как же Платонов?
— Он от нас никуда не денется. А твои догадки стоит проверить.
