Человек показал рукой на стул:
— Садитесь.
Болт сел. Человек молча протянул руку, и Болт отдал ему повестку. Изучив повестку, тот положил ее на край стола. Поднял глаза:
— Болдырев Евгений Петрович?
— Он самый.
— Спасибо, что пришли.
— Пожалуйста.
— Меня зовут Чирчиков Иван Леонидович, я старший следователь РУОПа по особо важным делам.
Открыв лежащую перед ним папку, следователь взял какую-то фотографию. Протянул:
— Знаете что, Евгений Петрович, давайте сразу возьмем быка за рога. Посмотрите, знаком ли вам этот человек.
Болт взял фото. На снимке был Чика, уже расстрелянный. Он лежал на спине на земле, на нем была коричневая кожаная куртка, которую Болт хорошо знал.
Посмотрев на мертвого Чику, он положил фотографию на стол.
— Да, я его знаю.
— Кто это?
— Чика.
— Можете сказать полное имя?
— Могу. Чекмарев Василий Николаевич.
— Давно вы его знаете?
— Давно. Лет пять.
— В каких отношениях вы с ним находились?
— Что значит, в каких отношениях?
— Дружили, были соседями, враждовали, были знакомы по общей работе и так далее?
— Дружил.
— Вам известно, что он убит?
— Известно.
— Когда он был убит, вы знаете?
— Знаю.
— Когда?
— В субботу.
— И знаете, где он был убит?
— Знаю.
— Где?
— Возле ресторана «Архангельское».
— Откуда вы это знаете?
— Слышал.
— От кого?
Посмотрев на следователя, Болт усмехнулся:
— Так вы ж мне сами только что об этом сказали.
— А, да, да, — Чирчиков улыбнулся в ответ. — Я забыл. Правда, про субботу и про «Архангельское» я вам ничего не говорил. Но это детали.
— Гражданин следователь, сейчас вся Москва об этом знает. И все об этом говорят.
— Возможно. Только не называйте меня «гражданин следователь». Называйте по имени-отчеству, Иван Леонидович. Договорились?
— Договорились.
— Хорошо. Мы установили: вы знаете, что Чекмарев Василий Николаевич убит. Кто его убил, вы случайно не знаете?
— Нет, не знаю.
— Может быть, кого-то подозреваете?
— Нет. Он никому не мешал.
— Теперь — как часто вы общались с Чекмаревым до субботы, до дня его смерти?
— Да каждый день. Я же говорю, мы дружили.
— Скажите, он вам не говорил, мол, боится, что его убьют?
— Нет. Ему нечего было бояться.
— Может быть, это опасение проявлялось не в словах? А в манере себя вести, в поведении и так далее?
— Не было ничего этого. Говорю вам, он никому не мешал. И ничего не боялся.
Задав еще несколько незначительных вопросов, Чирчиков протянул стопку фотографий:
— Посмотрите эти фото, Евгений Петрович. Внимательно посмотрите.
Всего фотографий в стопке было шесть. Изучив их, Болт понял, что пятерых из этих людей видит впервые. Знает он только шестого, Халида.
Некоторое время молча разглядывал фото Халида. Подумал: сучий потрох, ведь Халид был приговорен. Халид корефанил с Чикой и совсем недавно приходил к нему в «Балчуг». Чика не сказал ему, Болту, о чем он тогда говорил с Халидом. Но он, Болт, сидел тогда в «Балчуге» и отлично все видел. Халид о чем-то просил Чику, и Чика ему отказал. Потом Халид исчез. А в субботу кто-то расстрелял Чику. Сучий потрох, что, если это сделал Халид?
Положил стопку фотографий на стол.
— Посмотрел.
— Вы знаете кого-то из этих людей?
— Знаю одного.
— Покажите кого.
Болт отложил в сторону фото Халида:
— Вот этого.
— Знаете его имя?
— Да. Его зовут Халид.
— А фамилия?
— Фамилии не знаю.
— Имя не русское. Откуда он?
— Я не проверял. Так, слышал, что он араб, работает в посольстве.
— В каком?
— Гражданин следователь… Простите, Иван Леонидович, — я как-то этим не интересовался. В каком-то арабском посольстве.
— Давно вы знаете Халида?
— Года три.
— В каких отношениях он был с Чекмаревым?
— Вроде они были корешами.
— То есть приятелями?
— Да, приятелями.
— Когда вы видели Халида в последний раз?
Несколько секунд Болт раздумывал, что ответить. Наконец сказал:
— Примерно недели три тому назад.
— Где?
— В ресторане «Балчуг».
— Одного?
— Пришел он туда один.
— А потом?
— Потом к нему за столик сел Чика.
— Вы имеете в виду Чекмарев?
— Да, Чекмарев.
— Они сидели вместе за столиком?
— Да, сидели.
— Долго?
— Не очень. Минут двадцать.
— Вы видели это?
— Видел.
— Хорошо видели?
— Хорошо. Я сидел от них столика через два.
— Что они делали, сидя за столиком? Молчали, говорили?
— Говорили.
— Вы слышали этот разговор?
— Нет, не слышал. Они говорили тихо.
— Но вы ведь могли догадаться, о чем они говорили?
— Мог.
— И о чем они говорили, на ваш взгляд?
— Точно не знаю. Но мне показалось, Халид о чем-то просил Чику.
— О чем?
— Не знаю.
— А Чекмарев? Что говорил он?
— Мне показалось, Чика ему отказал.
— Почему вам так показалось?
— Да по всему. Я же знаю Чику. И знаю, как он себя ведет, когда отказывает.
— Значит, Чекмарев отказал Халиду — и что потом?
— Потом они встали… Кажется, обнялись… Да, обнялись… Ну и — Чика вернулся к столику, где сидел я. А Халид ушел.
— Ушел из ресторана?
— Да, ушел из ресторана.
— Видели вы после этого Халида?
— Нет, не видел.
— Может быть, что-то слышали о нем?
— Нет, ничего не слышал.
Чирчиков задавал вопросы еще минут десять. Наконец, заполнив протокол допроса, протянул Болту исписанный неровным почерком бланк:
— Вот, Евгений Петрович, ознакомьтесь с протоколом допроса свидетеля. Если согласны, подпишите, если с чем-то не согласны, напишите в этом месте «Не согласен». Подпись надо ставить на каждой станице. Не торопитесь.
Изучив протокол, Болт пришел к выводу, что Чирчиков точно записал все, что он ему сказал. Расписавшись на каждой странице, спросил:
— Все, я могу идти?
— Да, можете идти. Еще раз большое спасибо, что пришли.
— Ладно, — Болт встал. — Тогда счастливо.
— Счастливо. Только давайте я вам отмечу пропуск.
Отметив пропуск, Чирчиков улыбнулся на прощание. Болт на улыбку не ответил, все эти ментовские приколы он знал.
Выйдя на улицу, сел в машину. Подумал: менты ищут Халида. Но теперь искать Халида будет и он.
В это утро охранять стоянку машин возле Бутырского рынка выпало Гвоздю. Али, пришедший сменить его в полдень, сказал, не оборачиваясь:
— Гвоздь, посмотри на ту сторону.
— А что?
— Только не светись. Видишь чувака? У КПП?
Посмотрев на другую сторону улицы, где у стены воинской части под сыплющейся сверху снежной крупой стоял человек в светлом плаще, Гвоздь кивнул:
— Вижу.
— Волокешь? Узнал, кто это?
— Подожди… Так ведь это Халид.
— Значит, просек.
— Просек. А говорили, он куда-то смылся.
— Говорили. Но он не смылся. Знаешь, что говорят про него и Чику?
— Знаю.
— Давно он здесь?
— Минут десять уже стоит. Пойди скажи Зане, что он здесь.
— Сейчас… — Гвоздь двинулся к входу на рынок, но тут же остановился.
Из-за угла, со стороны Вятской улицы, визжа тормозами, вынырнул черный джип «Чероки». Машина на большой скорости устремилась точно к тому месту, где стоял Халид. Увидев джип «Чероки», Халид бросился бежать вдоль длинной стены. Однако далеко убежать он не успел, очереди из автоматов, выплеснувшиеся из машины, настигли его в момент, когда он пытался свернуть в находившийся рядом переулок. По инерции он пробежал еще несколько шагов, пока пули, бившие в упор, не заставили его упасть. Машина на несколько секунд сбавила ход, и все это время автоматы в ее окнах продолжали поливать огнем тротуар и лежащее на нем безжизненное тело Халида.
Затем джип, резко взяв с места, рванулся вперед, свернул на Башиловку и исчез.
Али и Гвоздь, застыв, молча наблюдали за этой сценой. Все произошло так быстро, что в первые секунды после исчезновения машины понять, что случилось, не мог никто — ни Али, ни Гвоздь, ни люди, стоявшие у выносных лотков возле рынка, ни редкие прохожие.
На тротуаре возле безжизненного тела Халида медленно расплывалось темное пятно.
Наконец какая-то женщина решилась подойти ближе. Чуть погодя к ней присоединилось еще несколько человек. Затем некоторое оживление возникло возле КПП воинской части МВД — выглянувший оттуда младший сержант что-то крикнул напарнику. Через некоторое время из двери КПП вышел прапорщик. Выслушав объяснение сержанта, посмотрел в сторону толпы — и медленно, явно нехотя, зашагал туда.
Но подойти первым к лежащему на тротуаре телу прапорщик не успел. Оттуда же, откуда вылетел джип «Чероки», медленно выехал сине-белый милицейский «Мерседес». Машина подъехала к лежащему на тротуаре телу, из нее вышли пять человек в милицейской форме: три сержанта, младший лейтенант и капитан.
