Он оставил все на своих местах: умирающего и нож. Прежде чем сесть в свою машину, он бросил взгляд на дорогу, потом развернулся и поехал в Форт-де-Франс.
Часы на приборной доске показывали четверть десятого.
Мозг Коплана был возбужден, и он с трудом заставил себя выделить главное из того, что он узнал во время встречи. Полицейская карточка Пуарье говорила, что это человек импульсивный, склонный к насилию, афиширующий свои убеждения. Такие люди редко бывают лжецами. Если он пытался вторично убить Франсиса, то только потому, что сказал правду, потому что раскрыл факты, о которых должен был молчать во что бы то ни стало.
Но, следовательно, надо признать и то, что он абсолютно ничего не знал о похищении.
Въехав в город, Коплан проехал не по центру, а вдоль реки, потом на дорогу Шелыпе и поехал к отелю «Беркли».
Как и накануне, он заперся в телефонной кабине и позвонил Лакруа.
— У меня неприятности, — спокойно сообщил он. — Один тип дважды пытался зарезать меня. Он в очень плохом состоянии. Вы не могли бы послать «скорую» забрать его?
По просьбе собеседника он дал необходимые сведения и добавил:
— Речь идет об Альфонсе Пуарье, одном из типов, упомянутых Шене во время допроса... Нет, я не узнал ничего конкретного о Ларше, но все же считаю, что вышел на след. Теперь еще одно: двое инспекторов должны находиться сегодня в одиннадцать вечера у портала собора. Я назовусь им Жираром. Мы втроем осмотрим один дом на улице Антуана Сиже...
Он выслушал еще две-три фразы Лакруа, затем, занервничав, крикнул:
— Я знаю, что это против правил! Ну и что? Ждать, пока разойдутся слухи о смерти Пуарье, и потерять преимущество внезапности? Мне некогда возиться... Время проходит.
Лакруа дал согласие, хотя без энтузиазма.
— Там, должно быть, подрывной центр, гнездо заговорщиков, — продолжал Коплан, чтобы приглушить угрызения совести. — Может быть, мы найдем связь с группой, удерживающей Ларше. По крайней мере, я на это надеюсь.
Он получил заверение в том, что в случае с Пуарье будет принята версия о несчастном случае, как для его семьи, так и для работодателя.
После телефонного разговора Коплан поднялся к себе в номер. Ему не хотелось переодеваться, и он велел принести ужин к нему.
В десять вечера он вышел из отеля, засунув в правый карман брюк «браунинг» калибра шесть тридцать пять.
Двадцать минут спустя он остановил машину на площади Саван, где мирно прохаживались гуляющие. Веселые компании молодежи встречались, перекликались; парни и девушки обменивались легкомысленными фразами, полными веселого добродушия. Здесь все забыли о своей бедности.
Между дворцом императрицы и зданием почтамта Коплан свернул на улицу, ведущую к собору. Он хотел пройти улицу Антуана Сиже из конца в конец. Она оказалась длиннее, чем он предполагал, и протянулась на четыреста или пятьсот метров, но один мулат сказал ему, что гончарная лавка находится «возле собора». Франсис прошел эту часть улицы, разглядывая магазинчики.
Не заметив лавки, где продавались бы предметы из обожженной глины, он почувствовал сомнение, а затем раздражение. Неужели Пуарье назвал фальшивый адрес?
Коплан повернул обратно. Когда он подошел почти к самой церкви, то заметил, что одна из витрин закрыта и увидеть, что там продается, невозможно. К двери была прикреплена записка. Франсис подошел, чтобы ее прочесть.
ЗАКРЫТО ДО 1 ДЕКАБРЯ
Света радом не было. На лотке располагались сувениры, духи, настоящие черепаховые гребни.
Коплан подождал немного. Когда один прохожий собирался войти в дом, Коплан быстро подошел к нему.
— Простите... Тот магазин закрыт, а что в нем продают?
— Вы хотите сказать, в лавке Сиприана? Ну... кувшины, кружки, подносы. Если вы ищете именно это, сходите лучше на улицу Виктора Гюго, потому что Сиприана нет. Он уехал...
— Да? А когда?
— Дня три-четыре назад... Вы хотели с ним встретиться?
— Ну да. А куда он поехал? Мужчина развел руками.
— Не знаю, — весело признался он.
— Ну и ладно, — сказал Коплан. — Извините...
Он закурил сигарету. Успокоившись, спустился к бульвару Альфасса, идущему вдоль залива Фор-де-Франса, и продолжил разговор с самим собой, любуясь панорамой порта и серебряной водой Карибского моря.
В одиннадцать часов он подошел к двум мужчинам, разговаривавшим недалеко от портала собора.
— Меня зовут Жирар... Полагаю, вы ждете меня? Инспектора были уроженцами метрополии, обоим меньше тридцати. Они представились:
— Лефор.
— Виньо.
Они смотрели на Коплана с некоторым смущением, не зная, как себя вести с незнакомцем.
— Не бойтесь, дело нетрудное, — сказал Франсис. — Вам даже не придется никого арестовывать, к сожалению. Дом пуст.
На лицах молодых полицейских появилось разочарование.
— Плохо, — проговорил тот, которого звали Лефор. — Мы-то думали...
— У вас есть чем взломать дверь?
Виньо, расстроенный, как и коллега, кивнул.
— Пошли, — сказал Коплан. — Мы проникнем в этот дом и обыщем его. Там устраивают встречи малопочтенные типы.
Они подошли к магазину. Виньо внимательно оглядел дверь, выбирая способ ее открыть. Он остановился на обычной отмычке.
— Вы из спецслужбы? — решился спросить заинтригованный Лефор.
— Что-то в этом роде, — отозвался Коплан.
Видя, что Виньо открыл замок, он бросил сигарету и раздавил ее подошвой.
Дверь открылась. В лавке было темно. Лефор достал фонарик и осветил помещение.
— После вас, — пригласил он.
— Заприте дверь, — посоветовал Коплан Виньо. Они вошли и начали предварительный осмотр.
— У вас никогда не было проблем с типом, что здесь живет? — поинтересовался Коплан, когда они разошлись по первому этажу.
— Нет, — ответил Лефор, — насколько я знаю. Но я здесь только восемь месяцев...
Они не нашли ничего особенного ни внизу, ни в комнатах наверху, где жил владелец.
— После посмотрим подробнее, — сказал Франсис. — Заглянем в подвал: там все происходит.
Виньо ответил:
— Лестница в коридоре, слева.
Все трое гуськом спустились и оказались в подвале, служившем складом и сообщавшемся с другим помещением. Стены были сложены из толстых плит известняка, почерневших от времени.
— Надо же! — произнес Коплан. — Эта хижина стоит не на нормальном фундаменте... Этот выглядит очень старым.
Лефор подтвердил:
— Да, точно. Но это не должно вас удивлять. Мы в двух шагах от собора...
Пробираясь к другому помещению между ящиками, из которых высовывалась солома, Коплан спросил:
— Раньше его окружали значительные здания?
— Нет... Сначала он находился почти у самой воды. Первая каменная церковь была построена около тысяча семисотого года. Ее разрушили землетрясения, и в середине прошлого века построили другую. Ее уничтожил пожар... Современный собор, построенный в тысяча восемьсот девяносто пятом году, не занимает старый фундамент целиком.
Второе помещение подвала было больше первого. В нем стояла старая мебель. Коплан и его спутники осмотрели его. Если здесь и проходили собрания, то люди, участвовавшие в них, не оставили никаких следов: ни окурков на земле, ни стаканов или бутылок. Ничего.
— Ваша наводка была серьезной? — осторожно спросил Виньо.
— Руку даю на отсечение, — сказал Франсис.
Он направился к шкафу-развалюхе, прислоненному к дальней стене, и сдвинул его в правый угол. Оба инспектора вскрикнули, потому что в стене было отверстие.
Вниз спиралью уходили ступеньки.
Лефор наклонился над проходом и заворчал:
— Интересная лазейка... И потолок низкий, предупреждаю вас! Следуйте за гидом, дамы и господа.
Коплан и Виньо последовали за ним; им пришлось признать, что он не преувеличил. Согнувшись вдвое, они осторожно ставили ноги на источенные, шатающиеся камни, пропитанные влагой.
Они смогли распрямиться, когда спустились в подземелье и оказались в зале, где мощные колонны поддерживали сводчатый потолок. Зал имел более двадцати метров в длину.
— Под церковью... Полный улет! — заметил Лефор. Он говорил это не о почтенном погребе, а о том, что в нем находилось: карабины, автоматы и ящики с боеприпасами.
Коплан приблизился к этому подпольному арсеналу, взял несколько образцов. Одни были советского производства, другие чешского, третьи китайского.
Полицейские тоже посмотрели.
— Черт побери... — пробормотал остолбеневший Виньо. — Тут есть чем вооружить сотню человек!
В этом и было объяснение безумного поведения Альфонса Пуарье. Коплан произнес:
— Склад — это ничего. Куда важнее обнаружить тех, кто его сделал. За дело, ребята.
Они внимательно осмотрели весь подземный зал. На столе в глубине лежали детали разобранного автомата.
— Это школа, учебный центр, — сделал вывод Лефор. — Тип, который владеет магазином наверху, сядет на много лет.
— Если вернется, — заметил Франсис. — То есть, если вы его возьмете...
